尤蘭德六世的胸前，雙龍頭的眼睛鑲嵌的是幾顆閃爍光芒的紅色寶石。他說起話來措辭仔細，眼神裡透著強硬，跟王位繼承人文森特比較起來，簡直就像是一件工藝繁複的鎖子甲跟簡單皮甲的對比。

“很好，索隆。你會得到王室應有的待遇。”尤蘭德頓了頓，“只是從明天起，你必須前往綠蔭地，接受黑山大師的職業訓練。你的母親或許只是一個農夫的女兒，但你的身上流著另一半不平凡的血液。不要讓你的血統蒙羞，更不要讓你的國王感到失望。”

尤蘭德國王的話，讓索隆意識到文森特臉上更添厭惡之情的同時，竟有些暗自得意和幸災樂禍。

從尤蘭德和文森特的對話中，索隆能聽出尤蘭德與文森特的針鋒相對。而關於綠蔭地，索隆聽說過那裡。丹德王國中最神秘的險地，也是爲王室和軍隊提供精英的殘酷訓練所，不管你是誰，只要成了那裡的學徒，就隨時都有可能喪命。

但從另一方面來講，只要能從綠蔭地活著回來，一般平民的子女會獲得爵位和職務，王室子弟則會獲得一塊封地。

平民有了爵位和職務，可以獲得地位和一份固定的薪水，而王室子弟只要了封地，就有了一切，所以無論對於誰來說，這都是很豐厚的獎賞。

“遵命，國王陛下。”索隆用很簡潔的應答。他沉默地盯著尤蘭德思索了一陣子，對方也迎視他的眼神。

只有高風險就纔會有高回報？顯然這個問題是見仁見智了，風險和回報是成正比的，但另一種現實情況中，風險還意味著低迴報，甚至意味著沒有回報。畢竟連文森特的長子都死了那裡，失去了生命，就等於失去了一切，再談什麼豐厚的獎賞都沒有意義。但索隆已經考慮過自己能夠承受的是多少，所以他願意接受這份挑戰。

至於尤蘭德剛剛提到母親，對索隆來說，母親就一直是母親，是前世那個從靈魂上都無法割捨的親人。而這個世界的母親，就算自己先前對她有任何印象，現在也已經差不多消失殆盡了。或許除了好奇，並沒能剩下什麼。

最後離開之前，索隆除了請求尤蘭德釋放了納丁，並將他調進王國第六軍團。獲得一份百夫長的職務。索隆自認爲自己是一個懂得感恩的人，如果不能從綠蔭地活著回來，這是他對納丁的報答。

“我終於等到了這一天，在我丹德王室的後裔中，也並不盡是些平庸之輩。”當索隆和文森特都離開咆哮殿堂之後，尤蘭德試著隱藏他的興奮，但還在陰影中隱身的那個人卻一定是感覺到了。

斗篷裝束的黑山大師，和他的五個暗影學徒。

“知道嗎？尤蘭德。我對這件事一點也不高興，我不是指你把這個小子像丟只小狗一樣丟給我，我是指文森特花了很多時間才學會怎樣當好一個儲君，但今天看來卻是有點徒勞無功。我不贊成你把這小孩當成心目中的人選，更想讓你將他撇到一邊去，只有這樣做才比較明智。你的膝下有八個兒子，雖然你已經失去了其中的五個，但覬覦王位的人卻比以前更多了，不需要額外添這種亂子。”

尤蘭德轉過頭，盯著黑山大師，眼睛中顯現出興奮，聲音卻很平穩地說，“我看不出這有什麼亂子。想想當年我做儲君的時候，前面不也是有三個人，接下來纔是我，然後是你，我親愛的弟弟。我只是王位順序的第四繼承人，而你也只輪得到第五。”

“我很清楚你當年排在我前面，你不需要一有機會就把這件事拿出來耀武揚威。”黑山大師短促苦澀地笑了一聲，“我雖然不否認這是個很特別的小子，也不知道他是用什麼方法獲得了一個幽魂暗影的守護。但我知道，你對這小子青睞有加，將來會引起王室和貴族的分裂。剛剛文森特出去時候他的身上只有那股敵意，像風暴在逐漸集結。他是針對那個小子同時也是針對你，我們又何必找這樣的麻煩？”

“如果文森特妒忌一個小子，那正好說明他的心胸太狹隘了，心胸狹隘等同於智力低下，這樣的人根本不配統治丹德。儲君也只是一個名號，如果他認爲當上了儲君，再收羅些貴族效忠就能做國王，可就太天真了。至於王室和貴族的分裂？只要我還活著，就永遠不會發生這種事情。哪怕萬一我死了，不是還有你嗎？我親愛的弟弟，黑山大師伊迪。”

“我真是受夠了你的幽默感。”

對於伊迪這個名字，黑山大師不是很常聽到，他知道在這個世上只剩下尤蘭德才會直接稱呼他的名字。

“哦。”尤蘭德簡短地應答。他心不在焉坐著不動，不知道是在想著關於王者的那幾句話，還是有意制止自己迴應弟弟的抱怨。

……

國王的意志是至高無上的，對於索隆來說，不僅得到了索隆這個名字，接下來的變化來得既快且猛。基本上是他前腳剛剛離開咆哮大廳，馬上就有一堆僕人把他請到乾淨明亮的浴室裡又刷又洗，索隆頭髮披散在眼睛上的部分被剪短，其餘部分則綁成辮子垂在背後，然後就像其他王室子孫那樣。侍者拿來最豔紅的衣服，腰帶則是用黑色，其中最隆重的部分，是金色的蛇形胸針別在索隆胸前的一刻，在場所有的僕人都單膝觸地共同發聲，“丹德萬歲！”

尤蘭德下令，安排索隆在御用廚房吃晚飯。當看著桌上擺滿了各式食物，索隆早就餓的飢腸轅轆，獨自一人享用這麼一桌食物，他沒有感到任何不適應。而且身份的改變也沒讓他達到任何緊張的地步，於是他很快就吃掉了分量相當多的一餐。從廚房直接做出來的食物比較熱、比較新鮮，但這種事情對一個正在發育中的男孩並不重要，索隆已經餓了一天，因此胃口非常好。

填飽了肚子，索隆正想著該去見見納丁。他起身準備離桌，但背後立刻有個男孩走過來說：“殿下？”

索隆環顧四周想看這裡還有沒有什麼別的人，但除了御廚和幾個廚房的幫手並沒有其他人。索隆眼中，這男孩比自己高、看樣子大好幾歲，當索隆終於意識到對方是稱呼自己之後，對方又問：“殿下？您吃完了嗎？我是你的男僕貝林格。”或許是讀懂了索隆的困惑，貝林格立馬解釋，“作爲王室成員，您除了擁有一個男僕，每個月還擁有100塊銀幣也就是10塊金幣的薪水額度，只是奇怪我還沒聽說分配給您的住處在哪裡……”