將其他的少年帶到安全地帶，尼羅和安德羅在第一時間趕回來支援。但即使如此，他們的動作也晚了。

“是馬克多殺了食人婆？”當尼羅試探性地問道，“如果馬克多能夠單獨殺死一隻食人婆，那可真是讓我驚訝。”

“是的。”不管貝林格的臉色如何急切，索隆都不打算說出實情。“當我們從洞穴裡出來的時候，親眼目睹他和食人婆的戰鬥。馬克多是一位勇敢的戰士，對此我們很感激。”

尼羅沉重地說道，“親眼目睹一件事情可比事後聽聞還受用，讓你的記憶保有剛纔所說的一切……如此它們將不被遺忘。”

索隆沒有拒絕尼羅收回食人婆‘材料’的要求，他的理由很充分，馬克多的妻子和女兒需要一筆撫卹金。而食人婆的材料即使拿到黑山城去販賣也稱得上是價值不菲，保守估計也有100多塊金幣。

這個數目相當於索隆這個王室成員一整年的薪水用度。

“食人婆剩下的屍體在哪裡？”

聽了尼羅的問話，索隆聳聳肩，表示不知情。這時候雅布，澤布倫，西塞莉還有貝林格也都十分默契地搖了搖頭。

秘密本身已不是新鮮事，且無論誰或多或少都有自己的秘密。只是尼羅總感覺索隆的秘密很多，雖然無法直截了當去問他，卻一直從旁觀察他的一舉一動。

當尼羅打開血淋淋的包裹，一眼瞥見食人婆頭部的致命傷，豐富的經驗讓他立刻判斷這是由一柄寬闊的重劍造成的傷害，絕非鐵民的戰刀，他擡眼驚異地打量索隆一眼，應允了接下來索隆想要保留那顆食人婆黃色眼球的請求。

安德羅提著兩桶剛從河裡打上來的水，像只準備跳躍的羚鹿般站在那兒，一動也不動地看著地上已經斷氣的馬克多。他的雙眼深沉，面容肅穆，轉身時有種僵硬感，然後按照鐵民的安葬習俗，入土前將兩桶水倒在馬克多的身上。

“馬克多擁有溫和的脾氣和良好的直覺，他是一個真正的鐵民。但即使是如此優秀的戰士，仍然會死。能夠死於一場戰鬥，這是他的榮幸！”尼羅若有所思地稍作停頓，接著又拿起一大捆葉子遮蓋在馬克多的身上。

“馬克多變老了，寒冷的天氣總使他的關節僵硬，就算夜間呆在溫暖的爐火旁邊也無濟於事。至少在精神抖擻的時候戰死，總比躺在牀上窩囊地病死要來得光榮！”

說完，安德羅開始將馬克多下葬，深坑旁邊的土也很快就被他清理得一乾二淨。最後用馬克多生前使用過的戰刀來作爲他的墓碑。

尼羅獻上最後的祭詞，“雄鷹何需與池水之蛙爭論胸襟的廣闊，鐵島之民何必要憐惜戰死的袍澤。想要得到是一個人的認可，你只需要和大家做的一樣，想要得到千萬人的景仰，你就必須做到與衆不同。而欲在歷史留名讓所有人銘記，你就得對抗整個世界。所有鐵民都必須銘記，忠誠和勇氣纔是鑄就傳奇的戰神之魂！鐵民之子馬克多，願你的英雄精神永世長存，願英雄安息，願鐵種的後人奮進……”

外島鐵民，以堅韌，和堅定著稱。他們的意志頑強到令人驚歎的地步是可以用彪悍來形容。

他們可以抱著冷漠的態度，將不合格的見習學徒當作奴隸賣掉換錢。也可以用勇猛和犧牲，來拯救一羣見習學徒避免食人婆的威脅。

大概他們血管裡流著的血就是這樣，只能說這就是鐵民。

………

所有人都完成任務拿到黑曜石，坐小船回程的時候一路表現的很安靜。

僅從臉色就可以發現，失去了摯友和袍澤的尼羅、安德羅兩個鐵民，他們情緒難以平復。

黑山城好像就在水裡蓋起來的，它在自己的大門口建造了一座活動的碼頭，此時有一艘高掛著黑烏鴉旗幟的戰船靠岸，索隆目不轉睛地看著那裡，腦海中猜想，當出海的水手上岸踏上這搖搖晃晃的碼頭時，一定會感覺這不是在上岸，而是登上一艘更大的航船。

“那艘戰艦叫飛魚號，它在海上遭遇了風暴需要重新整修，然後等到明天就出海守衛水豹灣和賊鷗島之間的航道，要是航道兩邊的島嶼求援，它就能做好準備，黑山城六艘戰艦每天巡航這是黑山親王的指令，防範海外異類的同時好讓黑山軍團在海面上勤練航海經驗。如果敵人在近鄰羣島穩固下來，我們將永遠無法擺脫他們的侵犯，如此一來他們無論在冬季或是夏季都可以從那兒突襲我們了。所以不管怎麼說，水豹灣和賊鷗島是我們怎麼也不會鬆懈警惕的地方。”

不知何時，尼羅那藍色的雙眼端詳著索隆的臉。此時索隆的表情也正好反映出了他的困惑，因爲他自己也不知道尼羅爲什麼要跟他講這些。

天色漸暗，小船進入黑山城，在彎彎曲曲的水道上行進，兩岸每隔一段距離就架設著火盆，大片大片的雨絲在跳躍的火光裡飄落著。從一些高大黑洞洞的建築物裡，偶爾也透出星星點點的燈光，在水面上搖曳著長長的光影。

一路上一行人只覺得頭頂上閃過一座座小橋，但記不清數目，也看不清都是些什麼形狀。

“準備下船，我們到了。”尼羅出聲提醒，並站到了船首的位置。

河水上漲，小船停在一座黑色的建築前，夥計不得不在下船的地方又架起木板當作浮橋，讓來回的船客上下船時通行。旅館東西兩側的餐廳，因爲突出水面，河水漲上來，大部分桌椅都泡在水裡，成了名副其實的水上飯館。

正式成爲見習學徒，一定要有每個人簽署一份卷軸，纔算是合乎規定。學士模樣打扮的老頭不停地喊著，“下一個。”然後精心地把卷軸放在身後帶有抽屜的木架上面。

在第二層樓梯的拐角簽完卷軸，旁邊立即有夥計把每個人的把頭髮都向後梳理成戰士的髮辮，並換上統一的衣服，讓每個見習學徒都自覺實至名歸。

索隆用力拉直身上黑色短上衣的前襟。這衣服貼在肩膀上感覺有點兒緊，可能正在長身體，最近索隆不管穿什麼都有這種感覺。