小船穿過整個黑山城，在另一邊的碼頭靠岸。背起行囊，步行了大約四個小時之後，索隆一行人才終於抵達(dá)了目的地。

這座建築坐落在大名鼎鼎的黑山腳下，城堡的牆壁雖然是用那種結(jié)實的片巖石塊築成的，然而上面卻有一些淺淺的裂縫，這使得藤蔓得以在上面掛鉤，都快把窗子全包圍了，有的甚至鑽進(jìn)了窗子裡，透出幾分陰森。

黑烏鴉旗幟在迎風(fēng)獵獵作響。巨大城堡的身影在陰暗的黑山腳下形成了一個輪廓。到了這裡索隆腦袋裡想的全是所有和陰影之地有關(guān)的事。

“嘿，尼羅，喬吉，安德羅，馬克多在哪裡？你們這次帶回來了多少隻小豬崽？”

尼羅，安德羅和喬吉一起擡起頭，喬吉對這個問題很快提供一個別樣的答案。“在我還沒有把你的頭塞進(jìn)你的屁眼之前，你最好快點開門。懂嗎？”

守衛(wèi)被喬吉的態(tài)度嚇了一跳，他的舌頭在嘴裡動了動，卻只找得到沉默。

一路上有戒靈的配合，索隆不時甩出一級小魔法，讓喬吉莫名其妙吃了不少苦頭，所以他的內(nèi)心隨時都有某種被激怒似的情緒。

這扇門讓索隆感覺很沉重且開啓得不甚順暢。“排好隊，保持安靜，不要輕易挑戰(zhàn)我的耐心。因爲(wèi)就算你們像豬玀一樣愚笨，我也可以通過一些其他的方式教會你們守規(guī)矩。”

排隊，等待。接下來1個小時就這麼過去，站在城堡前的空地上，索隆除了看見許多和自己一樣裝束的見習(xí)學(xué)徒，不過年齡都在14歲到18歲之間。不過他們都來去匆匆，倒沒有什麼人隨口閒聊。

唯一醒目的，從城堡裡走出來一個紅色皮甲裝束留著一小撮鬍子的中年人，他拎著一個橡木桶，然後把某種粘粘的不新鮮的肉用一把刀割成一片一片，餵給關(guān)在角落籠子裡的3只大蜥蜴吃，幾隻大腹便便的蜥蜴似乎餓壞了，每當(dāng)中年人揮手，它們總是迫不及待把肉整塊囫圇吞下去。

尼羅上前把一枚五葉草胸針和一隻黃銅手環(huán)交到著紅色皮甲的中年人手裡，“是馬克多，訓(xùn)練官大人。被一隻食人婆殺死，雖然他最後也殺死了食人婆。”

“食人婆？要命！馬克多這傢伙在想什麼？青銅四級戰(zhàn)士硬抗一隻食人婆？嗯，你確定你的報告屬實嗎？是馬克多殺死了它。”被稱作訓(xùn)練官的中年人神色幾乎是困惑的。

“是的大人，有人親眼目睹了這一點。”

聽了尼羅的話，訓(xùn)練官輕笑，然後點點頭，沒有人知道他在想什麼。

“最近我們越來越缺人手了，嗯，不過八段那羣學(xué)徒馬上就結(jié)業(yè)了，我會讓這情形趕快改善的。”訓(xùn)練官收下了胸針和手環(huán)，然後又加了一句，“不必操心馬克多的妻女，我會爲(wèi)她們申請一份撫卹金，你們?nèi)艘矔幸环莳勝p的。但是現(xiàn)在呢，嗯……”他直起身伸個懶腰，“把你帶回來的食人婆屍體送到鍊金師那裡去，馬克多是綠蔭地的教官不是無名小卒，我們必須查清楚細(xì)節(jié)。”

“雖然我?guī)Щ亓耸橙似艑企w的一部分，但是遵命，訓(xùn)練官大人。”尼羅聲調(diào)凝重地表示服從。

遠(yuǎn)處打量，尼羅對這個身著紅色皮甲的訓(xùn)練官畢恭畢敬的態(tài)度，讓索隆感覺此人的身份不低，胸前的五葉草徽章和白銀標(biāo)誌說明他是一個真正的白銀戰(zhàn)士。考慮到綠蔭地不乏暗影職業(yè)，和感知力強大的職業(yè)者，爲(wèi)了避免一些不必要的麻煩，所以索隆早早沒有讓戒靈一同進(jìn)入城堡，而是放任他在城堡外面遊蕩。

“你可以叫我安東尼。”名叫安東尼的訓(xùn)練官遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見了索隆引人注意的帽子。帽子上面金色的羽飾讓任何視力正常人的人都能分辨出那代表王室成員。

近距離下，讓索隆聞到對方的身上有一種叫做沉香草的味道。

“請稱呼我索隆，閣下。”

聽見這個名字，安東尼皺眉的樣子看起來很耐人尋味。實際上在轉(zhuǎn)瞬之間他就下了決定，對尼羅說道，“這一批的一段見習(xí)學(xué)徒由我親自負(fù)責(zé)。”

…………

總共二十三個被稱作一段見習(xí)學(xué)徒的少年，被安排進(jìn)入城堡的東側(cè)，順著樓梯往上，索隆發(fā)現(xiàn)每一層只有一個大房間，四角的護(hù)樓裡面是一間間的小屋子，後面一座護(hù)樓，保護(hù)著那唯一的樓梯。

來到最頂層，這是間簡單的方形房間，只有一扇窗子。

房間的牆壁和索隆腳下的地面用的是相同的石材，牆上繪著一隻獨角長著翅膀的生物，還有一個看起來像國王的人在它面前懇求著。

“咆哮之龍和丹德國王嗎？”

索隆將目光下移，向周圍四處掃量。這房間已經(jīng)有人認(rèn)真仔細(xì)地打掃過一番。地上剛剛灑過清水，一排排鋪設(shè)平整的牀看起來很整潔，每張柔軟的牀墊上面放著兩條毯子，是高級的羊毛毯子。

數(shù)量衆(zhòng)多的箱子和凳子就是這間房裡僅有的傢俱。箱子的四角鑲有黃銅，外表顏色深暗，但打開后里面是淺色的，還有木頭的清香。

幾十張附有椅墊的凳子，整齊地順著牆角擺放。儘管只有箱子和凳子，對於許多窮苦的孩子來說，也從來不曾獨自享有過這麼精緻的傢俱。他們渾身上下只有寥寥可數(shù)的東西可以放進(jìn)箱子，有的人甚至沒有可放進(jìn)箱子的東西也沒有。只有那麼一塊即將用到的黑曜石。

索隆的行囊，是貝林格從馬廄那裡拿過來的，除了一雙靴子和兩件可換洗的外衣和長褲，幾塊金幣和一條捲起來放在角落的毛毯，除此之外也別無他物。

貝林格拿出那雙靴子，關(guān)上箱子。表情有些擔(dān)憂，“殿下，我剛剛看見西塞莉，她被帶去了城堡西側(cè)。”

看來貝林格與西塞莉這些時日相處的不錯，索隆輕笑，然後點點頭，“我知道，貝林格。西塞莉畢竟是個女孩子，不可能和我們住在一起。”

說話的時候，索隆或許沒有注意，一個胸前彆著六葉草騎士胸針的青年，靜悄悄站在了他的身後。

“不要以爲(wèi)你有一頂帽子，衣服上有個徽章，就可以變成這裡的老大，或者受到什麼特殊對待。”

對方聲調(diào)溫和得嚇了索隆一跳，讓他猛然轉(zhuǎn)身，擡起頭迎視他的眼神。