025四小姐回到了沙平鎮
次日晨曦，白沁芳鑽出了山洞，林子裡散發著空氣的清新和微微的寒意。
她凝神看了看從樹縫裡灑進的陽光，深深地吐了口氣。
新的一日又開始了，今日的她不知會有什麼等著她，這種未知令她驚懼。
無有時間多慮。
開始了旅程……
這次她邊走邊留下印記，以防再次轉回來。
走著走著，肚子又開始“咕咕”的提出了抗議。
她看到樹根旁草叢邊有一些野蘑菇，可她怕有毒，不敢果腹。
只能耐飢往前走，這個時節正是林子裡青黃不接的時候。
她渴盼能有人路過，給她一些吃食，可是漫漫荒山野嶺，沒有人，只能聽到松濤陣陣，夾雜著鳥兒歡愉的叫聲……
快到晌午的時候，她發現在不遠處的小山坡上有一座廟宇，她高興地拾級而上，這是一座破舊的寺廟，圍牆上長滿了雜草，山門緊閉，山門左右的烏木上寫著一副楹聯。
右邊寫的是：晨鐘墓鼓驚醒世間名利客
左邊寫的是：佛號經聲喚回苦海迷路人
橫批是：佛光普照
她輕輕的叩門無人應答，於是推門進來，是一個院落，朝南是一座大殿，大殿前有兩棵粗壯的槐樹，樹上掛滿了紅布條。
她進了大殿，裡面冷冷清清的，沒有人。
擡頭一看供奉的是大肚彌勒佛，也有一副楹聯：“大肚難容容天下難容之事，開口常笑笑世間顛倒之人。”
供桌上擺放著不知何年舊歲留下的一些果品、點心，果品已經萎縮變質，點心也長出了青黴。
白沁芳，拿下點心用手除去青黴，開始咬起來，點心硬棒棒的，咯的牙疼。
吃了幾口，實在難以下嚥，只好放棄了。
她跪在蒲團上瞌了三個頭，心裡默唸：請佛祖保佑，幫我走出困境，請佛祖慈悲，給我力量……
然後，她起身出了大殿，走出山門。
她思忖：寺廟多日無人供奉，可見真是人跡罕至之地。
她接著往前走，邊走邊做印記……
試圖找一些能充飢的食物……
她一直朝前走，走著走著她看到了車軸印，好，是官道，有官道自然就會有車馬來往……
果然，不一會兒，她就聽到了馬車聲，她停下來等馬車過來……
馬車上坐著一個老人和一個小男孩，車上拉著一些貨物，走近了，白沁芳上前：“老伯伯，能給我點吃的嗎？”
馬車停了下來，留有花白鬍須的老者上下打量了一下白沁芳，轉身對著孫子模樣的孩子說：“拿一些吃食給她。”他可能把白沁芳當成要飯的了。
小男孩從後面包袱裡拿了一個餅子遞給白沁芳。
白沁芳連忙道謝：“謝謝伯伯，我想問一下怎麼才能走到沙平鎮？”
老者看著白沁芳說道：“姑娘，你走錯方向了，沙平鎮在北邊，這條道是通向南邊，你現在是南轅北轍啊！”
白沁芳心裡一涼：“啊，走錯了，那我該怎麼走呢？”爲了答錯老人家，她從脖子上摘下了綠如意，送給老人家。
老者拿著綠如意看了看：“姑娘，這東西太貴重了，你還是自己留著吧，看見你也怪恓惶的。你不要再往前走了，越走越遠啦，你往回走約二里地有個岔口，往東拐再往前走約三裡地再往北一直走就對了。”
白沁芳連忙道謝：“謝謝老伯，能不能再給我兩個餅子，我好餓，剛纔吃了一個，還覺得有些餓。”
老者看白沁芳談吐不凡，脖子上還戴著翡翠如意，不知是什麼原因造成的落魄，但出身一定是不平凡人家，於是嘆了口氣：“再給這個姑娘兩個餅子。”他轉身對後面的小男孩說。
白沁芳千恩萬謝的打了千、做了揖。
老者駕著馬車走了。
白沁芳於是按照老者指引的方向踽踽獨行走，邊走邊吃了一個餅子。
她留下一個餅子，她知道後面的路還漫長。
她走了二里地，看到了一個岔口，然後她向東拐。
又走了三裡地往北接著走，夕陽西下，她又困又餓，實在忍不住了就把剩下的餅子吃了。
走著走著路邊有一座茅草屋，她推門進去，裡面黑洞洞的，沒有人，只有一個土炕，炕上有一個炕桌，桌上有個燭臺，她點著了，舉起燭臺逡巡四周，看來這是一個很久沒人住過的屋子，土牆上掛著一些農具，地上還有一個破櫃子，她打開櫃子裡面有鍋碗等做飯的傢什，還有一個陶罐，掀開蓋子，裡面有米，破櫃子旁邊有一個水缸，裡面存有一些水。
她找到竈臺，燒水煮米。
一會兒，米粥熬好了，她慶幸自己能做成粥，從來都沒有做過的呀！
她盛了一碗，嗯，有些淡，但是她找了找，屋裡沒有鹽，只好就這麼喝了。
準備睡覺了，她把屋門用木棍頂死。
然後合衣在炕上睡了，也許是太累了，也許是炕上比山洞舒服，反正她睡的很香，一覺醒來已經日上三竿了。
她起來又燒火把昨晚剩下的米粥熱了熱。
然後，她把米粥喝乾淨了。
她覺得精神爲之一振，然後大踏步地往沙平鎮走。
走得快到晌午的時候，她看到了沙平鎮的地界標誌碑，她興奮了，快了！馬上就能回到沙平鎮了，太好了。
過了兩個時辰，她進了沙平鎮。
她在路上想好了，就她現在這個模樣回到鎮裡肯定沒有人能認出她來，就是她貿然回白府也會把父母嚇壞的，所以她想先見一下二姐，讓二姐給她一些吃的、穿的，然後她再去見父母。
於是，她來到了白草堂附近，等著二姐出來。
白草堂的門前人來人往，可是就是沒有二姐的身影，她有些著急。
就在她不知道該不該等下去的時候，她看到了二姐和錦兒出來了。
她就尾隨著她們，到了僻靜的巷子，她上去拉攜住二姐的手：“二姐，等等。”
二小姐和錦兒專注地往前走沒想到後面有人拽住她的手，一看叫化子模樣的人，正要發火聽出是四小姐的聲音，吃了一驚：“你…你…”
白沁芳點頭：“二姐，是我，沁芳。”
白沁慧看了看左右無人，把她拉向一邊：“你這是從哪裡回來的？這樣子的裝扮，快跟二姐來！”說完她拉著白沁芳到了白府給她購置的別院。
前面說過，白沁慧和劉展笙成親，白老爺爲了讓女兒過得舒服僻靜一些給她在沙平鎮購置了別院一處，裡面傢俱、生活用品齊備。
本來白沁慧婚後一個月就想搬出來住，一則鄭老爺不捨，二則劉展笙也不大情願，鏢局條件再差也是自己家的感覺，住到別院有上門女婿的嫌疑，所以他對搬出來也總推脫。
白沁慧也沒有辦法，只得再等合適的機會再往出搬。
別院裡只有一對看門的夫妻，白沁慧她們三個人進了別院，她打發看門的夫妻回了家。
她吩咐錦兒把院門插好。
她和白沁芳進了正屋，進來她倆落座。
白沁慧看著落魄的白沁芳：“四妹，你這是怎麼啦？你從哪裡來呢？你這些日子哪裡去了？”她當然不會說出劉展笙告訴她的話。
白沁芳看著這樣一個院子很新奇：“二姐，嗚……”白沁芳看見二姐委屈地哭起來。
白沁慧以爲她被土匪糟蹋了，所以不敢問。
白沁芳哭了一陣，停下來說：“二姐，我前段日子在小樹林被土匪劫持，後來我想辦法逃了出來，一路上經歷了艱難險阻，所以看見二姐好高興。”她告訴了二姐，她還不知道二姐已經跟劉展笙成親，所以她只說在小樹林被劫持，但沒有說出劉展笙。
白沁慧聽她沒有說出和劉展笙的一段，心裡有些欣慰：“那你沒有被土匪怎麼樣吧？”她很關切這件事，這件事關乎一個女孩子的名節。
白沁芳說道：“沒有，二姐，我還是清白的女孩。”
這時錦兒進來了，白沁慧就吩咐她找出幾件衣裳到裡間屋給四小姐換上，然後伺候四小姐洗漱。
她在外面屋子裡等著。
白沁慧想：四丫頭回來了，如果劉展笙知道了，會不會變心；還有路言棋知道了，那麼肯定不會跟三小姐成親了，怎麼辦，這個四丫頭，她回來就會攪得人心不安。
如果，她再說出她跟劉展笙學武在小樹林被土匪劫持的事來，那麼劉展笙以後還怎麼做人？他能丟下四小姐一個人跑回來，而且不告訴任何人去搭救，他還有什麼信義可言？他還怎麼在沙平鎮混下去？白老爺、二夫人會怎麼看？如果二夫人不高興了，在白老爺面前說上壞話，那麼白草堂的事還會再讓她白沁慧插手嗎？
不能讓白沁芳把真相說出來。
過了一個時辰，白沁芳和錦兒從裡間屋子裡出來。
白沁慧看見白沁芳又恢復成一個大家小姐的模樣。
她又讓錦燒水做飯。
這個當兒，姐倆又坐下來。
白沁慧說道：“沁芳，你不在了後，全家人都著了慌，一開始大家都以爲你貪玩，一會就回來了，可哪知你一整天沒有回來，可把老爺、二夫人氣壞了，一個女孩子一天不回家，這在咱們沙平鎮可是頭號新聞啊，而且老爺那麼愛面子，這事哪敢傳出去呀，可又怕瞞不住，所以頭幾天說你得了天花，不能探望，就等你回來，可是還是等不回來，以爲你在外面一定是兇多吉少了，就說是你病故了，把你葬在了小樹林。”
白沁芳沒想到是這樣，原來家裡人都當她不在人世了：“那二姐，你現在和劉鏢頭成親了嗎？”她想知道，如果他倆成了親，劉展笙定會把她的事告訴二姐的。
白沁慧說道：“我們成親了，咱們現在呆的這個院子就是老爺給我們購置的新婚院子，只是鏢局那邊還有事需要打理，所以一時沒有搬過來。”
白沁芳又問：“那劉鏢頭沒有說什麼嗎？”她的事只有劉展笙知道，他說出來白府的人就知道她不是做了什麼見不人的事了。
白沁慧說道：“沒有啊，什麼事，展笙什麼也沒有說過。”她纔不會說出劉展笙知道的話來，她想這麼說，白沁芳就有口難辯了，也會對劉展笙徹底死心。
白沁芳明白了，劉展笙什麼都沒有說，那她的事沒有人能證明，說了誰又會信？
白沁芳失望了：“二姐，那現在怎麼辦？”
白沁慧說道：“你先在這屋裡住著，別出去走動，我先回家跟爹說說，然後再想法子，你老實在這裡呆著，哪也不能去，小心出去把人嚇著了。一會我再讓錦兒給你準備些吃的。”
白沁芳只好點頭：“那麻煩二姐了。”
白沁慧又讓錦兒準備了一些吃食留了下來，然後她和白沁芳道別囑咐她好生呆著關好院門。
她在路上囑咐錦兒：“今日見到四小姐的事不要告訴任何人。”
錦兒應聲答道：“是，小姐。”
白沁慧先到了白草堂，心不在焉地打理了一下午生意。
暮色時分，她走在回鏢局的路上，下一步該怎麼辦，四丫頭回來了，只有她一個人知道，如果她回白府告訴白老爺，白老爺肯定會認回這個女兒，那樣的話劉展笙見死不救的事就會傳播出來，還有三妹的婚事肯定成不了，那樣我母親的顏面何在？
可是，怎麼樣才能不讓她出現呢？
難道……
她反正是死了的，大家都知道，還不如假戲真做，這樣對大家都有利。
用什麼法子呢？