白府二夫人不久又誕下一位公子，生產順利，闔府歡愉。

滿月時這位二少爺已養成肌如白雪、形如蓮藕的胖小子了。

白老爺老來得子，更加疼愛有加，給二少爺取名“白振功”，另配了一名奶孃、兩名丫頭照看。二夫人自然也是寵溺更甚，大少爺“白振成”反而受了冷落。

這個大少爺因是嬌養慣了的，當時他是白府唯一的男兒，萬千寵愛於一身，現在突然來了個弟弟，奪走了他所有的寵愛，自然心裡忿忿不平。 白老爺看他不是讀書的料，想使他到白草堂學徒，他去了幾日便覺得枯燥乏味，便三日稱病二日不便，漸漸成了一個紈絝，遊手好閒，整日穿梭於賭場、煙花巷，成了沙平鎮有名吃喝嫖賭的敗家子。

路言棋從京城回來有了些時日，一日晚間，路老爺、路夫人又把他叫來商議他和三小姐的婚事。

路老爺道：“棋兒，我已等了些時日了。咱們可得再談談你的婚事了。”

路夫人也說道：“兒啊，眼看你也不小了，既然已有婚約，咱們遲早也得辦，那白府的三小姐也是個知書懂禮的孩子，既然是定了咱們家的媳婦，就早點迎娶過門，也能幫著爲娘打理咱們路府的家事，免你做生意的後顧之慮。娘一直不明白，孩兒你是怎麼想的？你今天也給老子、娘好好說說。”

路言棋就懼怕這一天的到來，在他心裡根本沒有成家的打算，四小姐故去並不能消除他解除婚約的想法，只是不能說出來，這段時日他思慮了很多，想著他和四小姐心靈相通，如今自己的愛人故去，他不會快速忘卻，他至少要爲她守孝一年，而且也不準備娶三小姐，他怕看到三小姐就會聯想到四小姐！

路言棋把他想好的說出來了：“爹、娘，孩兒不孝。孩兒現在不想跟白府的三小姐成婚，孩兒想用一年的時間苦讀，明年參加大比，求取功名，忘爹孃諒解。”

路夫人看了看路老爺，不解：“孩兒，如你想苦讀走仕途之路，爹孃定會支持，但是這和成婚並不矛盾，況且三小姐年紀也不小了，白府若催起來，咱們不好對答，以前是白府二小姐沒有嫁、你又去了京城不能辦，現在二小姐也嫁了，你也回來了，再不辦婚事說不過去啊。”

路老爺倒是偏向自己的兒子：“男兒志在四方，他想求取功名，發憤苦讀，是我路府的幸事，白府那裡我會解釋的。”

路言棋沒想到父親這麼爽快，他欣喜地跪下：“謝謝爹孃！”

路夫人沒有法子，只能從了父子二人。

自此，路言棋在路府大門不出、二門不邁，獨居大書房，日夜苦讀。

這邊白府卻不平靜了，二小姐答應三小姐路言棋一回來就攛掇父母操辦他們的婚事，眼看著路言棋回來已有了些時日，路府沒有絲毫動靜，二小姐著急了。

二小姐一日午間探望大夫人說起了三小姐的婚事：“娘，路府少爺回來了，三丫頭的婚事也該辦了吧。”

大夫人嘆了口氣道：“可不是麼，我早就跟老爺提過幾次了，老爺現在一心只想著功兒少爺，其餘事都不過問，你看看現在成兒少爺成天在外面瞎混，老爺也不管，早晚白府要讓他敗光，沁慧，你可要留個神，白草堂的經濟可要牢牢握在手裡，不能讓成兒那個混帳碰那裡的銀子！”

二小姐說道：“娘說的極是，孩兒早已做了防備，就怕成兒到帳上亂支銀子，壞了白草堂的規矩。三小姐的婚事娘在催催老爺，我見了老爺也催催。”

大夫人又說道：“說的極是，我也催，你也催，你比我要便宜得多，老爺現在幾個月半載都不來一下暖香閣，我見他還得去綠紗院，我怎麼會厚著老臉去那裡，看他們歌舞昇平。”

二小姐理解母親的苦心：“娘，你也不用管他們，你自己也找一些有趣的事去做，誦誦佛經，唱唱戲什麼的，過幾日我給你抓回個波斯貓，你養著玩玩，不要爲他們牢心傷了自己尊貴的身子。”

大夫人說道：“還是女兒帖心啊，我沒事了就去沁芬的屋裡坐坐，看她做針黹，只是最近看三丫頭也不像以前開朗了，不知道是不是年歲大了的過。”

二小姐道：“三丫頭一向是個乖巧懂事的孩子，話一向不多，眼看也快成親了，可能也有些捨不得娘呢，所以不太開朗了。”

大夫人點頭：“嗯，說得也是，沒事了我多去她屋裡坐坐。”

二小姐想著三小姐：“娘，我去看看三丫頭。”

大夫人道：“去吧，你們姐妹多坐坐，多說些體己話，若嫁了再見就不容易了。”

二小姐道：“是，娘我走了。”

說完二小姐走出房門，穿過甬道，來到了三小姐屋裡。

三小姐見二小姐來了，起身相迎：“二姐，快進屋裡坐下。”

二小姐進了屋裡坐在大圓桌邊的圓凳上，玉兒捧上茶來。

二小姐道：“沁芬，最近二姐忙白草堂的事，沒顧不上你的婚事，午後我見了爹，就催辦你們的婚事。”

三小姐不好意思道：“咱們女家主動不太好吧？”

二小姐：“管那麼多呢，做大事之人不拘小節，我嫁給劉展笙不是咱們家主動的麼，如果等劉展笙主動，這輩子都不可能了。這不我們婚後諸事順利，大事小事他都聽我的，說句姐妹之姐的私話，婚前他還有些不願意呢，還拖了一些時日，可是既然成了兩口子，以前的事也就既往不咎了，畢竟劉展笙也是我中意的男子。”

三小姐覺得二姐說得有道理：“二姐，路言棋如像劉展笙就好了。”

二小姐道：“男人都一樣，你要學會哄他，溫柔地對他，他就是座冰山也有融化的一天。”三小姐道：“恐怕路言棋要比劉展笙心重些，畢竟他心裡有過四小姐，雖說四小姐故去了，但是他不一定能一下放開。”

二小姐道：“男人要比女人想的開，他們的心裡是裝著仕途經濟的，不會把兒女情長看得過重的。”她想，劉展笙現在不是一心一意地跟我過日子，什麼四小姐，五小姐的，看著得不到了，也就死心了。

三小姐嘆了口氣說：“但願如姐姐吉言。”

二小姐道：“你別擔心啊，人常說遇上事不要擔心，要祝願，擔心就會減福份，而祝願就會增福份，聽姐姐的高高興興地吃好喝好，好日子還在後頭呢！”

三小姐道：“嗯，聽姐姐的。”

二小姐站起來，攜了妹妹的手說道：“這就對了，我先走了，過會見了爹我就催他！”說完出來叫上在院子裡跟玉兒說話的錦兒走了。

二小姐在暮色時分，白草堂打烊的時候見了白老爺交待完一天的生意後說道：“爹，沁芬的婚事，得催催路府了，這麼長時間了，也該辦了。”

白老爺說道：“前個我見了路老爺，他說路家二少爺要參加明年的科舉，想謀取個功名，所以要苦讀一年書，等明年參加完考試再辦，我覺得說得有理就答應了。”

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二小姐一聽，著急說道：“爹，您老怎麼就答應了呢，眼看著三小姐也不小了，嫁過去也不會妨礙他讀書。”

白老爺又說道：“既然我已經答應了，就再等一年吧，一年也很快的，一晃就過去了，咱們白府又不是小戶人家，養不起沁芬。”

二小姐聽了是又氣又不能說什麼，她只好認了。

在回鏢局的路上，她躊躇滿志，不知該怎麼向沁芬交待婚事，路言棋的行爲已經表明婚事有了羈絆。說什麼考取功名那只是推脫之意，一年後考取個一官半職，還不知道上任到哪裡，那婚事不就更加渺茫。這個路言棋果真夠狠，要不說不叫的狗才咬人呢，看著溫順和平，實則手腕毒辣，這不看著就耽誤了沁芬！

可是有什麼法子，他的心已定，兩家大人已經談妥，哎！