人類，具體的講，生活在淨土“表世界”的所有人，驅策的身體都是“完全大改款”，免疫系統仍在，卻未必能應付外界的未知風險。

何況以“表世界”之大，封閉城內，空間十分廣闊，

似乎也沒有往外跑的必要。

理性的思考，大抵如此，不過，站在視野開闊的觀景臺上，俯瞰近處的草坡、叢林，視線逐漸掃向遠處，直到遙遠模糊的地平線處，方然必須承認，外面的世界，遠比直徑五十公里的封閉城內更遼闊。

放棄五億平方公里的蓋亞表面，退而結網，在一共不過3，120，000平方公里的“表世界”中生活，

這並不是畏懼微生物、或者其他威脅，而是人類的一種理性自制。

如若不然，就像多年前自己所設想的那樣，憑藉“〇三工程”源源不斷饋送的近乎無限之能源，人類，完全有能力將蓋亞表面翻一個底朝天，莫說微生物，就算將蓋亞生物圈完全毀滅，重啓再來，

也不過是一項幾十年的事業。

只要有意願，浩瀚宇宙暫且不論，蓋亞表面，現在儘可以任人類規劃、擺佈，儘管如此，淨土民衆仍選擇了“蝸居”在表世界。

自制，而非仁慈，只因這一決策確乎是最有利。

將蓋亞生物圈一掃而空，固然一勞永逸，卻會永遠失去舊時代人類賴以生存的世界之面貌，既然今天的淨土文明，已完全有能力憑藉科學技術而打造一個自己的人間天堂，將生物圈徹底毀滅就沒必要，代價遠大於收益。

而另一方面，放任蓋亞生物圈的存在，對其中的無數微生物也淡然視之，一句話，繼續如舊時代的民衆那樣，在充斥微生物的環境中生活，

對今天的淨土民衆，則是一種漫長而痛苦的折磨，無法接受。

“表世界”，總面積三百一十二萬平方公里的星羅棋佈之居所，是任何微生物與有害生物都蕩然無存的淨土。

因此，舊時代因這類渺小生物的存在，而引發的諸多麻煩、風險乃至致命威脅，也徹底成爲歷史，在“表世界”生活，體表傷口無須消毒，著涼不會感冒，食物放多久都只會失水、或吸水，而不會變質腐壞。

不僅如此，在每一天的日常生活中，人類，也無須再和從蚊帳、到老鼠藥的諸多過時之物打交道，更不用擔心在郊外遭遇猛獸。

貓、狗之類哺乳動物，仍然還有，安全性則比舊時代高得多。

在一系列措施的支持下，“表世界”的民衆，出門不用擔心踩到狗S，或者被貓抓傷、被狗咬傷，真正無憂無慮的生活，

而這是在一個充斥微生物、散漫物種的自然界裡，無論如何也辦不到的。

人類，自然演化的產物，如今以斷絕了自我意識與血肉之軀的天然綁定，完全具備了與蓋亞生物圈切割的條件，原則上，完全可以一直生活在虛擬的“裡世界”，但既然要重返現實，自我隔絕就是最合理的選擇。

不過就算是這樣……

站在玻璃幕牆後，眺望遠方，清晰感覺到自己正身處一巨大牢籠之中，沉重的壓迫感，就襲上方然的心頭。

是離幕牆太近的緣故嗎，也許，他詢問身邊的斯蒂芬*霍肯，

後者的感覺也一樣：

“籠中的鳥兒，不是嗎？

這也正是，爲什麼城內的居民，少有來到這一圈圍牆眼前；

你看一看左右，鄰近的觀景臺上根本沒有其他人，這裡雖然視野開闊，但，人潛意識裡，總歸會感覺到自己正身處保護罩內，與外面的大自然完全隔絕，

這感覺，其實一點也不舒服，但也沒辦法罷。”

“恩，應該是這樣。”

站在綿延遠去、看不到盡頭的圍牆頂部，面前，是三道玻璃幕牆，四十米外的自然界，讓方然心生一陣沒來由的嚮往，

儘管理智在一直在告誡，還是別出去的好。

“那麼，霍肯教授，通過哪些氣密閘門、或者高處的——通道，是嗎，我們就可以搭乘交通工具，離開‘芒種’到外面去？”

“原則上是這樣，不過，我一點也不建議你那樣做。

‘表世界’的運行規則，對這種情況，有很詳盡的規章制度，一旦有民衆暴露在外界環境下，就需要在指定機構，接受爲期九十天的隔離觀察，即便經過全面的身體檢查，確認沒有感染任何微生物，

也無法再踏進‘表世界’一步，而必須在‘黃泉’封閉城，度過餘生。”

“黃泉”封閉城，位於尤洛浦的原蠅各爛的羣島，這一地點方然有所耳聞，名字似乎很不吉利，但沒所謂，反正現在淨土民衆都已“永不下車”，

沒有再避諱的必要。

離開封閉城，前往外界，一種方法是搭乘公共交通工具，譬如高速列車、穿梭機或水面船舶，這種方式的安全性極高，迄今爲止，還沒有發生過意外暴露的事故。

另一種方式，則是風險較高的“私人行爲”。

霍肯教授提醒方然，至少在“芒種”，多年來並無一人真的自行離開，到外面的自然界去探險，這也不全是因爲禁錮“黃泉”的牴觸，而是經過深思熟慮，每一位年滿十四歲、因而具有完整權限的淨土民衆，

都沒有萌生過“到外面去”的念頭。

“很奇怪嗎，阿達民閣下？

喔，看你的表情就知道，現在，你還真的想到外面去看一看，是吧，那也是因爲你正在控制仿真人嘛；

這種手段，在‘表世界’一樣很方便，要是想到外面去，我們也可以藉助‘替身’。

不過問題在於，我們，爲什麼會想要到外面去？

你怎麼看。”

難道不是人類的一種本能嗎，想到這裡，方然明白了霍肯教授的意思。

不僅如此，眼前的厚重玻璃幕牆，也彷彿與自己長期以來的思考，隱約對應，他後退幾步，擡頭向上看去，半晌才長出了一口氣。

“教授，你是說，

淨土文明現在的處境，恰如此時此刻，是嗎。”