歷經(jīng)近一年的策劃、行動，爲(wèi)徹底隱匿身份，方然前後付出了逾三百萬馬克的代價。
在這之中，大約二百萬馬克，用於波士頓和費城的兩座末日避難所，另有近百萬馬克的鉅款，則用來分批支付、收買聯(lián)邦龐大網(wǎng)絡(luò)體系中的若干名管理員、項目開發(fā)者和運維工程師，爲(wèi)自己大開方便之門。
每一次的交易，價碼都不算低，方然倒並不太在乎，反而是交易前後的安全措施更重要。
以聯(lián)邦的三億人口之巨，活躍在IT領(lǐng)域的開發(fā)、運維人員也有上百萬。
按方然的推測，如果一位追尋永生者沒有誤入歧途，必定會投身IT，那麼可想而知，聯(lián)邦的絕大部分“同類”就潛藏在這百萬人之中。
基於這種考慮，在和同行們打交道時，方然很小心。
因爲(wèi)他沒辦法在每一次交易前，都進行完全、徹底的背景調(diào)查，確認對方不是“同類”再合作，而只能相信這樣的判斷：
絕大部分同類，都會很低調(diào)，除非自身安全受到了嚴重威脅，否則一定不會先動手。
除此之外，在網(wǎng)絡(luò)如此發(fā)達的今天，這種交流、利用系統(tǒng)漏洞的行爲(wèi)，每一天都在大量發(fā)生，彷彿高分貝的背景噪音，也很好的掩護了自己的行爲(wèi)。
西曆1476年，踏出不歸路上的關(guān)鍵一步，方然的身份替身打造完畢；
托馬斯*安生，在人類世界的旅途，就此結(jié)束。
但是以聯(lián)邦社會的視角、從公開的渠道去觀察，那麼，“托馬斯*安生”卻仍然活著：
是方然的遠程操控，接替了他，繼續(xù)著每一天的生活。
發(fā)達的信息時代，人的行爲(wèi)，社會的運行模式，都在不知不覺間嬗變，一點點偏離數(shù)千年來形成的軌跡，每一點微小的變化，並不起眼，但是長年累月的積聚起來，驀然回首，就會讓人恍若穿越了時代，置身於一個茫然不知所措的異世界。
這樣的變遷，社會中的每一個人，都沉浸其中，也分明能感受得到。
但要說利用這樣的變化，來做些什麼，就需要足夠縝密的頭腦，和相對超前的眼光。
今天的聯(lián)邦，絕大多數(shù)城市，乃至鄉(xiāng)村，居民之間彼此熟悉、頻繁走動的光景早已不復(fù)存在，街坊鄰里的密切聯(lián)繫，隨著老一代人的陸續(xù)辭世、或住進敬老院而成爲(wèi)了歷史；取而代之的，則是基於網(wǎng)絡(luò)的、更頻繁也更浮躁的膚淺交流，每一個人都能控制自己對外界、他人所展示的內(nèi)容，同時，也僅僅只能通過這樣一種被控制的渠道，去窺看對方的人生碎片。
虛擬社交的出現(xiàn)，發(fā)展，乃至極端繁盛，對托馬斯*安生這樣的大多數(shù)年輕人來講，都是如釋重負般的輕鬆。
和一般人的印象相反，人類，至少絕大多數(shù)人類，即便在名爲(wèi)“文明”的大集體中度過一生，他們的祖先，也早在數(shù)百萬年前就習(xí)慣於羣居生活，潛藏在DNA深處的獨來獨往特質(zhì)，卻沒有被完全湮滅。
本質(zhì)上講，從安全的角度考慮，生命體的獨行是一種優(yōu)勢策略。
但是對人類的祖先——古猿而言，自身的孱弱體質(zhì)，又迫使他們抱團取暖，直到演變出今天高度複雜的人類社會。
沉浸在同類構(gòu)成的社會中，人的思想，早已習(xí)慣於這樣的生活狀態(tài)，叛逆的因子卻未消亡。
結(jié)果就是，在物質(zhì)資料與生產(chǎn)技術(shù)近乎極大發(fā)達的今天，憑藉人類文明積累起來的，龐大而高效的生活維持體系，絕大多數(shù)人已不再需要頻繁與外界互動、與同類們打交道，也照樣能維持舒適、至少是湊合的生活。
生活帶來的壓力一旦緩解，公衆(zhòng)很快會發(fā)現(xiàn)，以外向、熱情爲(wèi)標籤的聯(lián)邦人，
他們中的大多數(shù)，其實也只不過是在隨波逐流。
不同於所謂“黃金時代”成長起來、逐漸老去的那一代人，誕生在理想聯(lián)盟轟然崩塌、資本彷彿大獲全勝時代的聯(lián)邦年輕一代，他們所看到的，所見聞的，在每一天沉浸其中的社會現(xiàn)實，都充滿了變化，迷惘，緊張與彷徨。
他們眼中的資本，曾爲(wèi)了對抗理想聯(lián)盟而虛情假意，對內(nèi)披上溫情脈脈的面紗，現(xiàn)在卻一下子粗暴扯掉，向曾經(jīng)拉攏的底層民衆(zhòng)張開血盆大口；經(jīng)濟表面繁榮，基尼係數(shù)卻也隨之一飛沖天，馬克越賺越多，債務(wù)卻膨脹的更迅速，箇中原因，即使還看不透，每一個人也會樸素的感受到，人心不古，意識到這世界正變得越來越冷酷。
不同於四肢發(fā)達的上一代人，新生代的頭腦，足夠冷靜。
他們知道，交際，人脈，不過是資源的變現(xiàn)手段，
他們也漸漸明白，外界，未必值得去接觸，人際交往，也並不是什麼頭等大事。
在聯(lián)邦社會中生活，冷眼旁觀，用不著親自體會，方然也能清晰的觀察到一樁樁世態(tài)炎涼。
最近若干年來，隨著聯(lián)邦社會形態(tài)的變遷，元旦的節(jié)日氣息，越來越淡，媒體熒屏上歌舞喧天，大多數(shù)普通民衆(zhòng)卻意興闌珊。
曾經(jīng)隆重的元旦，現(xiàn)在也不過是一連幾天的假期，普通人，一邊窩在家裡吃喝玩樂，一邊圍觀那些仍抱著陳舊思維的遺老遺少，傻呵呵慶祝著他們臆想中的元旦，僅此而已。
元旦，冰天雪地的跨年節(jié)日，原本就是沿襲自聯(lián)邦農(nóng)業(yè)時代的習(xí)俗。
在漫長的農(nóng)業(yè)時代，生產(chǎn)力極不發(fā)達，一旦寒冬降臨，農(nóng)作物的生長趨於停滯，人類活動也受到極大的限制，在相對最閒、最無事可做的冬季安排跨年節(jié)日，順便召喚一下在古人眼中未必註定會來的春天，就順理成章，而寒冷季節(jié)需要提前儲存食物、也有條件長期保存食物，讓元旦平添了諸多規(guī)矩，和熱鬧的忙碌。
然而時過境遷，在科技發(fā)達的現(xiàn)代社會，元旦，就越來越成爲(wèi)一個莫名其妙的存在。
既然是莫名其妙，客觀上並沒有任何堅持下去的動機和必要，當(dāng)經(jīng)濟寒冬降臨時，人們最先放棄的，正是諸如“元旦”這般、意義已不復(fù)存在的勞碌。
一方面是科學(xué)技術(shù)的極大發(fā)展，一方面是參與個體的身心俱疲，元旦的淡化，也就是必然。