媚娘子去後，沈牧問道：“丘大人和舒爺是誰？”
騾道人道：“就是總巡捕的丘南山和安樂幫的二當(dāng)家舒丁泰，兩個(gè)都是貧道不歡喜的人，這些人憑什麼爲(wèi)我棋友討回公道。”
沈牧始知騾道人是被害的安樂幫主陸平的摯友，不由好感大增。
騾道人收起玩世不恭、嬉皮笑臉的神情，痛飲一杯苦酒後嘆道：“什麼幫不好叫，卻叫作安樂幫，人只有死了才得安樂，想不到一話成讖。罷了，無論橫死或壽終正寢，都是死吧。”
沈牧見他真情流露，乘機(jī)問道：“外面的是什麼人，一盤散沙的能成什麼大事？”
騾道人清醒過來似的上下打量他幾眼，微笑道：“你算是好管閒事還是別有居心？”
沈牧雙目精芒現(xiàn)出，一閃而逝，淡然道：“這是閒事嗎？”
騾道人震駭之色尚未完全消去，他驚懍的固是沈牧雙目透出精純無比的玄功異芒，更震撼是他原先斂去神光，藏而不露的功夫。好半晌騾道人才回過神來，壓低聲音道：“你是誰？”
夥計(jì)們送來羊肉包子後不知全溜到哪裡去，空曠的飯?zhí)脙?nèi)只剩下他們兩人，沈牧拉開長(zhǎng)度過膝的羊皮外袍，露出右擺內(nèi)藏掛的長(zhǎng)劍，道：“道長(zhǎng)看我是誰呢？”
騾道人劇震道：“這是否表面看來毫不起眼的寶刀長(zhǎng)劍。”
沈牧點(diǎn)頭道：“道長(zhǎng)好眼力。”
騾道人反鎮(zhèn)靜下來，長(zhǎng)吁出一口氣道：“難怪你們半點(diǎn)不把外邊的人放在眼內(nèi)，原來是名震天下的沈牧和徐子陵親臨，看不到你的刀，竟給你們騙過。”
沈牧道：“我們能否衷誠合作。”
騾道人點(diǎn)頭道：“有你們出手相助，當(dāng)然是另一回事。外邊共有四批人，分別來自北馬幫、外聯(lián)幫、仙霞洞和蠻幫。最正派的是仙霞洞洞主陳和派來的得意男女徒弟呂世清和郎婷婷。仙霞洞是東北僅次於長(zhǎng)白派的名門正派，陸老弟一個(gè)遇害的兒子，就是拜在陳和門下，所以陳和雖不愛捲入江湖紛爭(zhēng)，對(duì)此事仍不能不理。”
沈牧道：“青姑是否外聯(lián)幫的人？”
外聯(lián)幫名列蠻荒三幫派，沈牧當(dāng)然比較留神。
騾道人答道：“青姑名叫蘇青。外號(hào)‘勾魂奪魄’，是外聯(lián)幫龍頭大貢郎的女人，所以武功雖不怎樣，卻能坐上外三堂鳳堂堂主之位。至於蠻幫亦大有來頭，幫主貝叔羣是高開道的結(jié)拜兄弟，高開道得勢(shì)，他們水漲船高，希冀能蓋過北霸幫成爲(wèi)蠻荒第一大幫。今次率人來的是少幫主貝晨分，此人生性陰沉，剛纔一直沒說話，只縱容手下胡鬧，所以不惹起少帥的注意。”
沈牧正要深入詢問安樂慘案的事情，外面忽然響起兵器交擊的密集清響，還有叱喝聲和推波助瀾的喝彩聲。
沈牧伸個(gè)懶腰道：“打起來了，北馬幫的人耐性不錯(cuò)。”
沈牧和騾道人跨出土樓，任俊竟與蠻幫的七、八名大漢動(dòng)起手來，而非一心奪馬的北馬幫。蠻幫其中一名大漢坐倒池旁，肩膊血流如注，正由同伴照拂療傷。不用猜也曉得蠻幫先有一人向任俊挑戰(zhàn)動(dòng)手，不敵受傷後其他人見任俊刀法高明，不顧江湖規(guī)矩，羣起攻之。
仙霞洞的呂世清站了起來，看樣子是心生義憤，要下場(chǎng)干涉。
任俊且戰(zhàn)且退，左臂染血，因?qū)Ψ饺硕鄤?shì)衆(zhòng)，落在下風(fēng)。
外聯(lián)幫、北馬幫都爲(wèi)蠻幫的人喝彩打氣，一副唯恐天下不亂的樣子。
沈牧目光掃過蠻幫爲(wèi)自己同夥叫得聲嘶力竭的一羣漢子，其中有個(gè)臉色慘白二十來歲的年輕哥兒，正神色冷靜的把目光往他投來，心忖這定是蠻幫的少幫主貝晨分。
蘇青和師爺化朝他瞧來，沈牧分別報(bào)以微笑，接著大喝道：“退後三寸。”
任俊剛被人在左背劃出一道血痕，心浮氣躁，聞言立即精神大振，對(duì)沈牧的話更是深信無疑，雖是刀光撲臉而來，看不清敵刀來勢(shì)，仍只往後稍移三寸。刀鋒在鼻尖前劈下，就是這毫釐之差，令他轉(zhuǎn)危爲(wèi)安，其他人全摸錯(cuò)他的退勢(shì)，刀劍攻在空處。任俊刀光一閃，正面劈空的刀手立時(shí)胸脅血濺，應(yīng)刀拋跌。
沈牧再喝道：“無雲(yún)無雨，萬里一空，左側(cè)翻。”
包括呂世清師兄妹在內(nèi)，蘇青、師爺化、貝晨分等人無不露出震駭神色。
任俊武功的高明，能力戰(zhàn)七人不敗，已大出他們意料之外，此時(shí)只要不是聾的盲的，就知沈牧是更厲害的高手。
任俊聽教聽話，一個(gè)左側(cè)翻，逸出包圍網(wǎng)外。
他的心完全平靜下來，沿途沈牧和徐子陵對(duì)他的嚴(yán)格訓(xùn)練，顯出奇效，他感到強(qiáng)大的自信，似能瞧破敵人每一個(gè)意圖和變化。
蠻幫的人銳氣已泄，一時(shí)不知應(yīng)追過去繼續(xù)動(dòng)手，還是留在原處發(fā)呆。
貝晨分霍然起立道：“住手。”
沈牧仰天大笑道：“你說停就停嗎？小俊，給我把他們?nèi)椎簟！?
任俊正要撲往敵人，聲音從大門傳來道：“誰人如此狂妄好鬥？”
沈牧往大門瞧去，心想難道是許開山來了。
兩個(gè)人並騎馳入環(huán)形護(hù)牆唯一的正大門，說話者年約三十五、六，文質(zhì)彬彬，白暫清瘦的臉上掛著笑容，雖出言譴責(zé)，說話仍是從容不迫，慢條斯理的。表面看似是個(gè)文弱書生，但沈牧卻從他精芒閃閃的眼神瞧出他是一流的高手，且個(gè)性堅(jiān)毅倔強(qiáng)，不會(huì)因別人輕易動(dòng)搖自己的意志信念。
另一人年紀(jì)大一至六歲，頭髮眉毛濃如鐵絲，留著一副短鬚，活像個(gè)刷子，輪廓分明，眼神陰冷沉著，是個(gè)頗具男性陽剛魅力的中年漢子。最引人注目是他額頭束著寫有“祭”字的白巾，使沈牧猜到他是安樂幫內(nèi)坐第二把交椅的舒丁泰，內(nèi)中自是要表明爲(wèi)陸平復(fù)仇的立場(chǎng)和決心。
另一人當(dāng)然是高開道委任的總巡捕的丘南山，事先怎都想下到竟是這麼一號(hào)人物。
果然在場(chǎng)衆(zhòng)人紛紛起立，抱拳施禮道：“丘總巡，舒二當(dāng)家。”丘南山終是此區(qū)官方的代表人物，各地幫會(huì)無論如何桀驁不馴，仍要給足他面子。
丘南山目光先落在任俊身上，再射往立在臺(tái)階的沈牧，高踞馬上淡淡的道：“這位高姓大名？”
騾道人哈哈笑道：“老總爺你好，這兩位一叫傅雄，一叫任俊，還有另一位傅傑一行三人，途經(jīng)此地到山海關(guān)，因不肯賣馬給北馬幫的諸位哥兒，至觸犯衆(zhòng)怒，惹得蠻幫的大哥們代爲(wèi)出手教訓(xùn)。老總爺來得正好，可爲(wèi)此事評(píng)理。”
蠻幫和北馬幫兩批人同時(shí)現(xiàn)出怒色，一時(shí)卻莫奈騾道人何。
師爺化陰惻惻道：“騾道人敢包保他們沒有問題嗎？我假作買馬，只爲(wèi)試探他們的身份。”
蘇青嬌笑道：“項(xiàng)師爺?shù)牡佬杏鷣碛呱盍ǎ∪舨皇悄阌H口說明，奴家仍不曉得你買馬是假，試探爲(wèi)真呢。”
師爺化登時(shí)語塞，想不到蘇青公然幫“外人”說話。
丘南山明白過來，卻仍不放過沈牧和任俊，緩緩道：“兩位到山海關(guān)有何貴幹。”
沈牧從容一笑，道：“總爺明察，我們?nèi)说缴胶ｊP(guān)去，是要與人談宗生意，由於事關(guān)貿(mào)易的機(jī)密，總爺若想了解細(xì)節(jié)，可否借一步說話，傅某人必詳細(xì)如實(shí)稟告，絕不敢有任何隱瞞。”
這番話可說給足丘南山面子，且不亢不卑，丘南山果然臉容解凍，微一點(diǎn)頭道：“容後再和傅兄詳談。”
在他左後側(cè)的安樂幫二當(dāng)家舒丁泰以他低沉的聲音道：“任兄武功高明，不知是何家何派的高徒？”
任俊坦言道：“敝師是‘榆林大刀’關(guān)長(zhǎng)就。”
舒丁泰顯然從未聽過關(guān)長(zhǎng)就這名字，難再出言問難，只好道：“果然是名師出高徒。”
丘南山終於下馬，舒丁泰隨之，自有驛館的夥計(jì)來侍候馬兒。
丘南山道：“許幫主臨時(shí)有急事，須明早纔到。”
衆(zhòng)人一陣起鬨，都是不滿的怨聲。只有師爺化二人不敢作聲。
呂世清看看天色，黃昏的天空烏雲(yún)疾走，問道：“許幫主因何事延談？”
舒丁泰代答道：“許大當(dāng)家使人來傳訊，說是與案有關(guān)，明早必到。”
衆(zhòng)人又是一陣起鬨。
“轟！”閃電裂破烏雲(yún)，驚雷在頭頂響起，接著豆大的雨點(diǎn)由疏漸密的灑下來。
醞釀多時(shí)的大雨終於君臨大地。形勢(shì)登時(shí)一片混亂，衆(zhòng)人不是走進(jìn)主樓避雨，就是把馬兒趕往有瓦頂遮頭的迴廊內(nèi)，有去意的人只好打消念頭。
騾道人把愛騾安置到千里夢(mèng)它們旁邊時(shí)，大雨傾盆而下，大昏地暗，令黑夜提早來臨。
到所有人均避進(jìn)飯?zhí)茫哪镒哟┗ê匾笄谡写那鹉仙胶褪娑√?
徐子陵三人獨(dú)佔(zhàn)遠(yuǎn)離其他人僻於角的桌子，神態(tài)悠閒。溼了半邊身子的沈牧和任俊在他左右坐下，前者問道：“那怪人呢？”
徐子陵道：“外面有座石亭，他該在那裡避雨，此人性情孤僻，憤世嫉俗，卻非似邪惡之輩，不知因何對(duì)許開山生出懷疑，此來恐怕正是針對(duì)許開山。”
沈牧別頭瞥一眼，衆(zhòng)幫派人物揀另一角分二桌坐下，外聯(lián)幫、蠻幫諸漢子各佔(zhàn)一桌；仙霞洞的呂世清、郎婷婷，北馬幫的師爺化、蠻幫少幫主貝晨分，外聯(lián)幫鳳堂堂主蘇青、騾道人、總巡捕丘南山、安樂幫二當(dāng)家舒丁泰等圍坐一桌，密密商議。
師爺化的兩名手下則擠到蠻幫衆(zhòng)漢的桌子去，可見北馬幫和蠻幫是一鼻孔出氣的。
外面大雨嘩啦啦的下個(gè)不停，媚娘子在大門處指揮夥計(jì)冒雨把草料等物收好，關(guān)閉窗戶，忙個(gè)不休。
徐子陵把和陰顯鶴的對(duì)話交代後，道：“這座石砌的山寨高據(jù)山坡之上，無論廣場(chǎng)和主樓，均只有一個(gè)入口，窗戶窄細(xì)，雖有防禦上的優(yōu)勢(shì)，但若給人封鎖入口，卻是誰都逃不掉，許開山選在這裡開會(huì)，是否另有目的，心懷不軌？”
沈牧低聲道：“若要裡應(yīng)外合，蠻幫加上師爺化二人卻可辦到。但事後如何向人解釋許開山聲稱延遲到明早纔來的原因，是因爲(wèi)可能找到崔望的線索。”
此時(shí)“蝶公子”陰顯鶴像幽靈般頭頂竹笠溼溼的出現(xiàn)在後門處，木無表情地以冷漠的眼光掃視衆(zhòng)人，然後到一角默默坐下。
丘南山等突見他停止說話，氣氛轉(zhuǎn)趨凝重，透出敵對(duì)和懷疑的意味。
媚娘子和幾名夥計(jì)忙碌完畢，回來關(guān)上飯?zhí)玫拈T管，又點(diǎn)燃四壁的十多春風(fēng)燈，猛烈的雨聲雷響，似被隔離在另一天地裡。當(dāng)燃起四個(gè)壁火爐後，堂內(nèi)更是溫暖舒適。
舒丁泰把媚娘子召去，交頭接耳一番後，媚娘子風(fēng)情萬種地宣佈道：“今晚由舒二當(dāng)家請(qǐng)客，兄弟們，還不去準(zhǔn)備菜餚，拿酒招呼各位貴客。”
夥計(jì)們立即應(yīng)命，各忙各的去了。
媚娘子一屁股坐到呂世清身旁的椅子，郎婷婷立時(shí)秀眉大皺，卻像呂世清般拿她沒法。
丘南山的聲音響起道：“陰兄未知因何事大駕臨此？”
陰顯鶴絲毫不買他的賬，冷冷道：“我不可以來嗎？”
師爺化乾笑道：“所謂無事不登三寶殿，若讓我們懷疑陰兄是爲(wèi)崔望打聽消息，而實(shí)情陰兄只是想特別到這裡享受淋雨的滋味，大家生出不必要的誤會(huì)，就不劃算了。”此人不但聲氣語調(diào)令人生厭，還一副推波助瀾，煽風(fēng)點(diǎn)火，惟恐天下不亂的態(tài)度。
陰顯鶴毫不動(dòng)氣，道：“我正是要到這裡來淋雨。”
正好此時(shí)夥計(jì)端上酒點(diǎn)，把緊張的氣氛沖淡。媚娘子滿場(chǎng)亂飛，親自爲(wèi)各人斟酒，只不敢去惹陰顯鶴。
酒菜接著上場(chǎng)，除陰顯鶴不沾酒菜，各人大吃大喝起來。
騾道人來到沈牧三人一桌坐下，與三人對(duì)飲兩杯，壓低聲音道：“兩位對(duì)安樂慘案有什麼看法？”
那邊廂諸人酒酣耳熱，縱談東北武林的江湖風(fēng)月，加上媚娘子不時(shí)傳來的浪蕩笑聲，氣氛熱烈，令人難以聯(lián)想到他們是爲(wèi)安樂慘案的事聚在一起。
沈牧答道：“我們猜陸當(dāng)家是因掌握到可揭破崔望真正身份的人證或物證，致遭殺身大禍。道長(zhǎng)可曉得他遇害前曾到過什麼地方去，見過什麼人。”
騾道人點(diǎn)頭道：“你們和貧道的想法不謀而合，因爲(wèi)陸老弟近月來全力追查狼盜的蹤跡。在遇難前，他曾到過山海關(guān)去，只是據(jù)陪他一道去的舒丁泰說，並沒有發(fā)生什麼特別的事，他們本要去見一批曾被崔望劫掠的胡商，卻撲個(gè)空，胡商早出關(guān)上。”
徐子陵道：“舒丁泰是個(gè)怎樣的人？”
騾道人愕然道：“他的膽子沒那麼大吧？”
沈牧道：“道長(zhǎng)不是說過不喜歡他嗎？”
騾道人神色變得凝重，道：“我不喜歡他，是因陸老弟曾私底下告訴我舒丁泰和杜興過從甚密，屢勸不聽。”
沈牧拍桌道：“我敢包保崔望是杜興製造出來一個(gè)子虛烏有的人物。”
騾道人露出震駭?shù)纳袂椋溃骸翱苄诌@話有何根據(jù)，杜興乃東北武林的泰山北斗，人人唯他馬首是瞻，且得突厥和契丹人支持，惹了他可不是鬧著玩的。”
沈牧正要說話，忽然有人顫聲道：“我的頭很暈。”
沈牧等愕然瞧去，只見其中一個(gè)提著酒罈的夥計(jì)腳步不穩(wěn)的東搖西擺，接著連人帶壇倒往地上。
“砰！”酒罈碎裂，酒溢遍地。
媚娘子和其他幾個(gè)夥計(jì)接連倒下，一時(shí)堂內(nèi)突然鴉雀無聲，人人面面相覷，暗中提氣，視察體內(nèi)的情況。不過仍未生出太大恐慌，凡練氣之士，均有抗毒驅(qū)毒的本領(lǐng)，故未因此而致過份擔(dān)心。
丘南山首先色變喝道：“我中了毒。”
沈牧和徐子陵朝騾道人和任俊瞧去，發(fā)覺兩人臉色均變得非常難看，心知兩人亦都中招，心中駭然，什麼毒如此厲害。那邊廂人人驚呼喝罵，顯是無一倖免，形勢(shì)慌亂。
丘南山長(zhǎng)身而起，喝道：“酒菜有毒，不要慌亂。”
閉上眼睛的呂世清猛地睜開俊目，怵然道：“此毒非常陰損厲害，竟令我無法提集真氣把毒迫出來。”
任俊低聲向沈牧和徐子陵道：“我也無法提集真氣。”
舒丁泰霍地起立，戟指獨(dú)坐一隅的陰顯鶴厲喝道：“只你一個(gè)人沒沾過酒菜，還不是你弄的手腳，快把解藥拿出來。”
陰顯鶴臉容不動(dòng)，若無其事道：“若毒是我下的，現(xiàn)在會(huì)先掌你一個(gè)嘴巴，再把你們?nèi)克閷迫f段。”
沈牧和徐子陵真的大吃一驚，堂內(nèi)數(shù)陰顯鶴武功最是高明，若連他也無法提氣把毒驅(qū)走，此毒的厲害，已達(dá)駭人聽聞的地步！
舒丁泰忽然雄軀劇震，跌坐回椅內(nèi)。
丘南山緩緩坐下，顯示出較舒丁泰深厚的功力，但坐起來亦成問題的可怕事實(shí)，卻令人更爲(wèi)震撼。
原本囂張不可一世的幫會(huì)強(qiáng)徒，人人像鬥敗的公雞般，臉如死灰。
沒有人曉得接踵而來的命運(yùn)。
帥爺化顫聲道：“酒和菜都沒有毒，我剛以銀針試過。”
衆(zhòng)人目光往沈牧等人投來，陰顯鶴既然同樣中招，自以沈牧這三個(gè)人最有嫌疑。