小婢猛地張口，卻是說不出來，頓時急的淚水涌出，道：“我不知他的名字啊！”

沈牧不容她有思索機會，喝道：“他有多高？”

小婢不敢猶豫，答道：“比我高半個頭。”

接著沈牧連珠彈發的連問十多個問題，最後長身而起道：“我知道他是誰了，這便送姑娘離開。不要哭了！”

沈牧含笑步入大廳，迎上香玉山期待的眼神，卻見徐子陵倚窗而立，神色無憂無喜，奇道：“小陵不想知道內奸是誰嗎？”

徐子陵淡淡道：“這樣的嫩娃兒哪是你的對手，除非她根本不知道。”

香玉山按捺不住問道：“有什麼結果呢？”

沈牧在兩人對面坐下，道：“是你其中一個近衛，好像叫什麼歐陽忌的，你懂怎麼做了吧！”

香玉山雙目殺機大盛，一言不發地去了。

餘下時間，他兩人便拋開一切，與素素遊山玩水，儘量逗她開心。

時間飛快地流逝。明早他們要動身北上。蕭銑設宴爲他們餞行。席上還多了位陪客，原來是剛從嶺南趕回來的蕭大姐蕭環，而蕭銑的左路元帥張繡卻於早上率軍開赴戰場，未能出席。

風情萬種的蕭大姐照例向兩人亂拋媚眼，猛灌迷湯。

蕭銑敬了一巡酒後，道：“那白文原也是朱媚的現任面首，在巴蜀頗有名氣，不知是否貪朱媚美色，才投靠朱粲。”

沈牧失笑道：“現任面首。蕭當家用的這個名詞確是妙至毫巔，一句話便使人知道朱媚以前有無數姘頭，哈！”

蕭大姐白他一眼道：“做朱媚的姘頭絕非甚麼好事，因她多疑善妒，若疑心姘頭勾上別的女人，動輒殺之泄憤。故江湖上人稱之爲‘毒蛛’，白文原定是因嫌命長才黏上她。”

香玉山笑道：“這種庸脂俗粉，兩位大哥怎看得上眼呢？不過朱媚手底極硬，聽說已得朱粲九成真傳，那晚她沒有反擊之力，只因懾於兩位大哥搏殺任少名的威名，又不明情況，所以纔要落荒而逃吧！”

素素擔心道：“她既是心胸狹窄的人，定不肯就此罷休，你們兩個千萬要小心。”

“放心。”沈牧兩人點頭答應，散席後，蕭大姐毫不客氣地隨他們回府去。對沈牧和徐子陵都是熱情如火，毫不避嫌，素素眉頭大皺，但又知她生性如此，拿她沒法。

沈牧、徐子陵、素素和騷媚入骨的蕭環，氣氛立時尷尬起來。

徐子陵長身而起，一副拒人於千里之外的冷淡樣兒道：“我亦要失陪了，請恕我須回房練功，好應付明天的路途。”

沈牧也站起身來，但尚未有機會說話，已給蕭大姐一把抓著，道：“人家談興正濃，怎能連你都溜掉，嘻，不若大姐和你到房中喝酒好嗎？”

徐子陵向他送來一個“深表遺憾，但小弟愛莫能助”的表情後，匆匆溜了。

沈牧見素素氣鼓鼓地低頭不語，破天荒首次羨慕徐子陵的“無女一身輕”，苦笑道：“若我不去練功，而整晚和你們兩位美人兒喝酒取樂，後天你們便永遠都見不到我這心有餘而力不足的小子了。”

……

次日清晨天尚未亮，沈牧和徐子陵便辭別巴陵，渡江北上，開始征途。

第一個目的地是漢水旁的竟陵郡。黃昏時他們在平野紮營休息。

沈牧和徐子陵來到一堆亂石草叢處坐下，前者嘆了一口氣，道：“蕭銑真厲害，吃了人都不用吐骨頭。”

徐子陵遙望地平處爭妍競秀，突兀崢嶸的羣峰，在夕照下有種可望不可即、仙境般動人的感覺，陪他嘆了一口氣道：“異日若見到李靖，我定會問他爲何要辜負素姐對他的情意，若非素姐，他早命喪南方。”

沈牧一震道：“小陵你還是第一趟直呼其名。”

徐子陵一掌拍在身旁一塊重約百多斤的石上。

“砰！”石塊立時中分而裂。

沈牧微微一愣，徐子陵重重舒出一口氣，嘆道：“爲何人生總是這麼多無奈的事，明知不應爲，卻是無可奈何。”

沈牧垂頭不語，深有感觸。

那晚兩人就這麼呆坐至天明。翌晨繼續上路。兩日後進入山區。沿途景色極美，山路掩映於綠樹濃蔭中，其中一程下臨百丈深谷，山下田疇盡收眼底。到高處時更見層巒疊翠，萬山起伏。

那晚他們就在山腳歇息。自呆坐一晚後，徐子陵出奇地沉默。兩人晚上也不睡在營帳，而是席天幕地。

沈牧來到正臥地看天的徐子陵旁盤膝坐下，仰首一看，見到烏雲掩至，遮蓋了大半個本是星輝燦爛的夜空，籲出一口氣道：“看樣子又有一場雷暴和大雨了！”

徐子陵默然不語。

一滴豆大的雨水，落在沈牧後頸處，滑入襟領去，他擡頭觀天時，剛好捕捉到一道閃電劃破了夜空，接著悶雷爆響，粉碎了山野的寧靜，奏起了暴風雨的序曲。

“嘩啦”聲中，隨著一股席捲山野的狂風，大雨傾盆而下。

徐子陵任由雨水溼透全身，低聲道：“你何時變得這麼相信命運呢？”

沈牧露出一絲苦笑道：“我只相信過去了的命運，至於未來的，老子我只信是掌握在自己手中的。如果不是這麼想，做人還有甚麼鬥志和意義？”

徐子陵點頭道：“由於不知道，故而不存在。這正是命運最動人之處。無論將來如何，我們也要向將來挑戰，尋求自己的理想。”

沈牧微笑道：“哈！不若我們就在豪雨雷暴之夜，齊聲高歌一曲，以舒胸中對生命的悲壯情懷，陵少尊意如何？”

徐子陵哈哈一笑，扯著他站了起來。

兩人交換了一個有會於心的眼神後，不約而同地齊聲高唱道：“幽居觀天運，悠悠念羣生，終古代興沒，豪聖莫能爭。”

歌聲遠遠傳開去，連雷雨也不能掩蓋分毫，雨勢更趨暴烈，但他們心中燃起的烈火，卻半點無懼風雨的吹打。

不多時，雨停了，這時前面出現一道橫亙無盡的密林，在沒有星輝月照的黑夜，份外陰沉詭秘。

兩人童心大起，掠入林中，就在樹上枝葉間穿插跳躍，好不寫意。

快出林時，林外隱見點點火光，還傳來殺喊之聲。

兩人大訝，停在林邊，往外望去。林外地平遠處，是一列聳立的崇山峻嶺，在這之間則是地勢起伏的陵丘與疏林，此時火光掩映，以數百計的火把佈滿陵野之上，兩幫人馬正作生死拼殺。

沈牧和徐子陵瞧得面面相覷，弄不清楚究竟發生了甚麼事。

徐子陵籲出一口涼氣道：“他們把往百丈峽的去路完全封閉，現在我們該繼續行程，還是掉頭回去睡覺呢？”

沈牧功聚雙目，遙觀兩裡開外正在廝殺的兩幫人馬，道：“看到嗎？在戰場中心有盞高懸的黃燈，那是掛在一個高臺的木柱上，木柱似還有些東西，似乎是有人給綁在柱底處。”

徐子陵點頭道：“那人身穿黃衣，難道這兩幫人馬，就是爲爭奪此人而以生死相拼嗎？”

沈牧心癢難熬道：“若不去看個究竟，今晚怎睡得。來吧！”

徐子陵好奇心大起，隨他朝高臺奔去。

愈接近時，喊殺聲更是嘈雜，已可清楚見到兩幫人馬正交手拼搏，火炬錯落分佈，或插地上，或綁在樹上，愈接近核心的高臺，火炬愈密愈多。

這時他們清楚看到一方人馬身穿胡服，顯非中土人士，而另一方則一律黑色勁服，涇渭分明。

很自然地，兩人都生出偏幫黑衣武士一方的心意。

高臺的情況更是清楚無遺，被反手綁在臺上是個黃衣女子，如雲的秀髮長垂下來，遮著了大部分臉龐，教人看不清楚她的玉容。

胡服武士正在阻止黑衣武士攻佔高臺，而且明顯佔在上風。

黑衣武士人數過千，比胡服武士多出一半，但胡服武士卻是武功較強，成纏戰之局。

劍氣刀光，不時反映火炬的火芒，就像點點閃跳不休的鬼火，份外使人感到戰爭的鮮明可怖。

戰場的分佈遼闊，雖以高臺爲主，但四處均有激烈拼鬥的人羣，此追彼逐，慘烈之極。

迫到戰場邊緣處，剛好一隊五、六人的黑衣武士被一羣十多個的胡服武士圈了起來，亂刀砍死。

兩人看得熱血填膺，涌起對外族同仇敵愾的心意。

“鏘！”沈牧掣出長劍，大步迫去。

徐子陵也不打話，緊隨他身旁。

那十多名胡服武士亦發現了他們這兩個闖入者，目露兇光的一擁而至。

在這一角離高臺只有百來丈的戰場，黑衣武士陷於絕對的劣勢，不但保持不了陣形，且被衝得七零八落，予敵人逐個擊破的危機。

敵人已至，矛斧刀戟，聲勢洶洶的蓋頭殺來。

沈牧加速掠前，振起井中月，刀身立時黃芒劇盛，連擋格都省了，閃電的左揮右劈，就在敵刃及體前，斬殺兩人。

最令人吃驚的是屍身並沒有似以往般應刀拋跌，而是凝止不動，先脫手掉下刀槍，才柱子折斷般頹然倒下。

此時又有另一批胡人朝他們殺至，三支鐵矛，疾刺而至。

沈牧看也不看，踏前一步，井中月往敵劃出，刀光旋飛，黃芒暴張，三支鐵矛應刀而斷，嚇得那三人踉蹌跌退，狼狽不堪。

四周雖是喊殺連天，刀光劍影，兩人卻像怡然散步到這來，還聊起武功的問題。

徐子陵倏地橫移，劈手奪過偷襲斬來的一刀一劍，兩腳疾踢，同時反手擲出刀劍，四名胡寇立即報銷，一時間再沒人敢來惹他們。

到離高臺尚有十丈遠近時，一聲嬌叱，來自上方。

沈牧迅速判斷出來者是第一流的好手，遂厲喝一聲，沖天而起。

火光映照下，一位露出粉臂圓臍的紅衣美女，左右手短刃化作兩團芒般的精光，一上一下往他臉胸印來，迅疾無倫，凌厲之極。

此女輪廓極美，清楚分明得有若刀削，一對美眸更精靈如寶石，引人至極。

不過沈牧卻一點不爲她的美麗分神，左右掌先後拍出。

“蓬！蓬！”

兩人錯身而過時，又再交換了三招。沈牧用了下巧勁，反竟能借力騰昇，大鳥般往高臺撲去。

那美麗的胡女顯然想不到沈牧不但可硬封她蓄勢而發的凌厲招數，還高明到能借力騰飛，欲追時已來不及。

說時遲，那時快。沈牧一掌拍在木柱上，同時貼柱滑下，狂猛無匹的勁氣，向守在木柱下的六名胡人武士當頭壓下。

這刻他們就算生出要先斬殺被縛美女之心，亦無法辦到。

嬌叱聲中，那出色的胡人美女已趕到臺上。木柱忽然寸寸碎裂。

衆敵這才知道沈牧那一掌的作用，同時更清楚沈牧掌勁的厲害。

不過一切都遲了。那黃衣女子驟脫木柱的束縛，往後倒下時，沈牧已把她挾起，斜衝上天，併發出長嘯，招呼剛剛趕到的沈牧一起離開。

徐子陵領路，沈牧挾著那黃衣女子，一口氣奔了二十多里路，到了另一個小山丘才停下來。

沈牧蹲在草地上，伸手撥開她的秀髮，兩人同時目瞪口呆，“世上竟有氣質動人至此的美女？若她緊閉的眼內有配得起她絕世花容的美眸，即管宋玉致、沈落雁那種級數的美女，亦要遜色三分。”

沈牧呆望著她有如山川起伏的優美體態，晶瑩似雪又充滿張彈之力的肌膚，籲出一口涼氣道：“傾國傾城之美，大概就是這樣子，難怪兩幫人馬要爲她打生打死。”

徐子陵深吸一口氣道：“只看她烏黑的髮質，雪白的肌膚，便知天生麗質該作何解。我從未見過這麼漂亮誘人的秀髮冰肌，美麗得近乎詭異。”

沈牧奇道：“你說得對，本來見美女總會心熱，爲何剛纔我卻是心生寒意呢？”

徐子陵由頭把她瞧到落腳，卻沒法在這勻稱無可比擬的身段上，找到任何足以破壞她完美無缺的半點瑕疵，反而是愈看愈感到她那種難以言喻的美麗透著的眩人詭豔。

沈牧嘆道：“她會否根本不是人呢？橫看豎看她都像精靈多過像人，人哪有這麼美麗呢？”

徐子陵聲音轉冷道：“你好像忘了原先蹲下來看她的原因哩！”

沈牧這才記起是要設法解開她被封的穴道，尷尬道：“因她美得太驚心動魄了。咦！爲何你的臉色這麼難看？”

徐子陵摸了摸自己的臉龐，思索道：“或者是因爲我剛纔想爲她打通穴道時用了太多真力吧！”

沈牧暗中給徐子陵打了個眼色，口上卻道：“該是這個原因了！”

徐子陵和他最有默契，站起來道：“我去瞧瞧有沒有敵人追來，你在這看看有沒有辦法弄醒她吧！”

沈牧哪還會不知機，道：“還是一起去看爲佳！”

伸手搭著徐子陵肩頭，同時把真氣送入他經脈去。

兩人走得離那絕代美人兒至少有三十丈的距離，沈牧才低聲道：“非常不妥，以前就算在你力戰之後，臉色也不會白中泛青，現在經我輸入真氣後，你這青色才退去。”

徐子陵點頭道：“這女人不但美得邪門，人也邪門得很，看來我是了她道兒。天下間哪有我們解不開的封穴手法呢？”

沈牧沒好氣道：“唉！這麼美的妖女，竟使我覺得即使被她害死都是心甘情願。”

徐子陵道：“剛纔那批人是曲傲的手下，那使劍使得不錯的自稱是曲傲的三徒兒庚哥呼兒。另一邊的人則是獨霸山莊，只聽名字便知也不是甚麼好人了。”

沈牧摟著徐子陵肩頭步下山坡道：“見到她那詭異的美麗，我便有膽顫心驚的感覺，紅顏禍水怕就是這級數的動人尤物。告訴我，你曾想象過有人竟可比沈落雁、李秀寧她們更美嗎？”

徐子陵搖頭表示未見過，同意道：“我們唯一的選擇，確是走爲上著。咦！爲何你愈走愈慢了。”