龍星在武生院離職後,他又面臨著尋找新的工作崗位的緊迫任務.以近而立之年的他,有年過古稀的父母,有失業的妻子,還有正在讀初級中學的孩子.而他現在不能夠指望任何以爲親朋或好友了。此刻，他既憤怒於餘義的歹毒，不預先通知自己而突然解聘，又不得不在招聘季節過去的情況下尋找工作。餘義僅僅爲一個高中畢業的漁夫，掙了幾個臭錢便投資一所職業中等職業學校。在中等職業學校撤消或升級爲職業學院的時候，他到處融資上億的資本，於是成爲了這所民辦學院的董事長兼黨委書記。這種沒有文化又沒有教養的人一旦獲得一點點權利，便會立刻欺負那些比他弱小的人，這便是底層互害。指望這樣的人具有仁義之心，那是不現實的。龍星被他害的非常被動，他才真切地感受到人性的複雜，而他以往對社會的認識是膚淺的。可是，他對餘義沒有任何辦法，他只有詛咒餘義不得好死：死於監獄或者惡疾！憤怒之餘，龍星感受到了一種前所未有的巨大的壓力，就好像自己落難在茫茫大海中的一個爛木筏上，飢寒交加，卻沒有一個人能夠幫助自己脫困，更糟糕的是好友一幫人還在指望自己的努力奮鬥才能夠！龍星這才明白：人到中年就不能夠和年輕的時候那樣任性和草率了！
事已至此,龍星只有抓緊時間尋找新的工作.他在網上通過電子信箱投遞了大量的求職的電子求職信件。可是，大多數的信件發送出去了，結果是石沉大海。少數的回信都是比較偏遠的單位。比如西北農林科技大學，在偏遠的農村不說，而且會很冷，甚至會有沙塵暴。龍星有過在武漢冬天受凍導致手紅腫的經歷，自然不願意前往。廣西有一所大學也會信了，還親自打了電話，希望龍星前往。結尾還說：“廣西的女孩子很漂亮的！”龍星認爲去關係旅遊可以，去那裡工作可不行。海南的洋港中學也打電話。龍星知道海南太遠，路費都不少。他就問有多少人去應聘，去來的路費是否報銷。對方回答說有十幾個崗位，有五千多人應聘。不報銷車船費。龍星心想：來回的車船費都需要幾千元，又有這麼多的人競爭這爲數不多的工作崗位，這不是坑人嗎？自然不願意去了。
網上不行，那就通過報刊試試吧。龍星就每天購買報刊，在報刊上尋找一些有用的信息，並且留下電話號碼和通訊方式。龍星聯繫的第一家單位是武漢市第28中。它在招聘廣告中說要招聘一位高中語文教師。龍星通過電話確認這條信息的真實性，然後約定了見面的時間和地點。第二天，龍星早早起來等公交車去赴約。他已經不能夠打的了，手頭有些拮據了。公交車行駛到第七站纔到約定地8中的校門口。一個微胖的中年男人在等他。兩個人打過招呼，相互握手。
中年人問：“你是研究生，怎麼想到中學教書。”
龍星說：“我本來在武生院教書，但是我想考武漢大學的博士研究生並留在武漢大學任教的。但是，我沒有達成願望，有錯過了招聘季節。現在只有現實一點了。”
中年人問:“您有什麼愛好？”龍星說：“我喜歡寫作。現在已經完成一部中篇小說，正準備發表。”中年人表示有興趣看看。龍星就給了他一個小說稿的副本，讓他自己去看。
龍星又問：“那工作的事情？”
中年人說：“我們有一個年輕的女教師現在請假生孩子，她教語文，您可以勝任的。”
龍星問：“可以轉正嗎？”
中年人說：“那要看機會了，因爲這還要教育局同意的。”
龍星說：“我的理解是要我臨時頂替這位女教師幾個月，是嗎？”
中年人說：“您可以這樣理解。”
龍星認爲這樣只不過是浪費自己的時間，於是與中年人告辭。
第三個崗位是一家報社，報刊的名稱爲《中國現代教育報》，它的招聘廣告是招聘編輯。龍星覺得報刊名稱就很大氣，又是編輯崗位。這個工作應該很體面，也可以進入媒體圈子。這對自己今後的文學創作有好處，至少可以方便尋找出版單位。
龍星按照招聘廣告約定的時間和地點來到一套寬敞的寫字樓，準備應聘。這個單位果然比較正規，它需要經過筆試和麪試，而且筆試部分還分爲初試和複試。龍星今天就要參加初試。他坐下來看看四周，這是一個寬敞的會議室，分坐著大約六十人。其中就有武漢大學和華中科技大學的研究生。而招聘的名額只有兩個。龍星的壓力感油然而生。初試要求每個參加者在兩個小時內完成一篇三千字的通訊。通訊的標題和內容自定。龍星就以他在千家街發生的一次車禍，虛構了一個爲兒子上名牌大學而陪兒子讀書的母親，爲了兒子的生活和學習而辛勤付出的故事。情節曲折，情感動人。其實是龍星將自己此時的窘態透射在這位虛構的母親的身上。龍星一氣呵成，一個半小時就完成了，叫了稿件，器宇軒昂的走出了考場。
第二日，報社來電話說龍星已經通過了初試，希望明日來參加複試。次日，龍星特別注意了一下自己的形象。他穿上了自己參加研究生面試的西裝，頭髮用髮膠作了簡單的定型。於是，他又顯得精神煥發了，臉上的疲憊神色不見了，有呈現出瀟灑的一面。當他來到同一地點參加複試的時候，他發現只有八個人了。由於時間還早。他和自己附近的一個女孩攀談。女孩叫王雲，是武漢大學新聞系的研究生。她面目清秀，特別是鼻子長的特別好看。身材苗條，而且一身的職業套裝摸樣顯得非常幹練。
複試也是寫通訊，但是內容已經限定爲人物通訊並提供了相關的材料。龍星接受的材料是關於一位大學的副院長的先進事蹟。龍星多年從事教育工作，又喜歡文敘述。並且通過加工和潤色，自然又文情並茂。
僅僅過了一天，報社又發來面試的通知。
龍星這次還專門去理髮店了，又西裝革履加領帶，自信寫在臉上了。當他來到劉社長的面前時，劉社長其實已經非常喜歡了。龍星同時發現參加面試的只有兩個人，另外一個就是王雲，她穿一身配有短裙的西裝，顯得亭亭玉立，特別漂亮。
劉社長首先問：“你爲什麼選擇我們報社？”
龍星迴答：“我本來就喜歡寫作，也希望進入新聞圈子。”
劉社長含笑點頭：“你會如願的。我們有三個站點，一個在太原，一個在武漢，一個在南昌，你願意去哪裡？”
龍星知道南昌一馬平川，發展的又不是那麼好，他肯定不願意去。武漢幾乎是自己的傷心之地，在這裡他遭受了太多的失敗。於是他選擇了太原。
劉社長就說：“好的。你回去準備以下吧，兩天後去太原。臥鋪票我們會派人送給你。”
龍星非常高興，他不僅重新找到了工作，而且還是新聞出版單位。所以，當他作上去太原的火車的時候，還特意給柴蕓發短信說自己的單位已經改變。她很驚訝：“你這麼快就換了工作崗位！你可要穩當一些呀！”龍星只感受到了她的關切，心中就涌起一股暖流。
到太原下車,龍星穿過一條街道去擠公交。他這才注意到太原遠沒有武漢大氣，高層建築沒有武漢的多，而且街道也窄得多。迎面吹來的空氣也有一股淡淡的鹹味。等他擠上公交，發現售票員不冷不熱，個別乘客搶座位。龍星認爲還是武昌的市民有素質，讓坐的現象比比皆是。等到汽車到達自己要下車的站點，龍星按照信息找到了一座寫字樓下面。一個工作人員將他帶到意見宿舍。龍星看到宿舍裡面擺有三張牀和三張書桌。有兩張牀位已經鋪好了，自己就在剩下的牀位上鋪好棉絮和牀單。龍星感覺這不像是上班的樣子，倒好像又回到讀研究生的時候。中午的時候，三個室友在一起吃工作餐並相互介紹。一位姓劉，原來是《中國教育報》的編輯，現在退休了，在這裡發揮餘熱。另外一位是《山西日報》的編輯，姓張，也是退休人員。三個人一邊吃，一邊聊，很快就彼此熟悉了。吃晚飯，劉姓編輯說：“閒來無事，我們鬥地主玩吧！”龍星和張編輯也同意了。龍星由於初次到來，而且牌打的並不大，僅僅三元的底子，就故意輸了一百二十元。大完牌就睡覺。
次日上午八點半上班。龍星發現他們每個人的辦公桌上都是厚厚的一摞新聞稿件。劉編輯告訴龍星：“你審閱稿件的時候要特別注意錯別字、標點符號；其次要注意稱謂，現在規定對領導同志，第一次出現可以帶上職務，第二次只能夠稱呼爲同志。最後是審查內容。如果都沒有問題，你就可以將你滿意的稿件批註後向編輯室推薦。”龍星表示明白了，就開始獨自工作。大約工作了兩個小時，龍星就覺得自己像在批改中學生的作文那樣無聊了。他泡了一杯茶，走道走道邊的窗戶旁，向外面瞭望，顯得十分無奈。劉編輯就跟出來，關切地問：“小龍，你是否有些不適應？”龍星說：“不是，而是很不適應！”他們交談了一會兒，又回去工作了一個多小時。龍星又回到了窗戶邊。
第二天的時候，劉編輯就說：“你陪我到太原理工學院去吧！我們去聯繫張副院長，他需要做一個版。”龍星欣然同意。他們走下樓上了一輛大衆牌汽車。龍星看到開車的司機，居然是王雲。他驚訝地問：“你也派到太原來了嗎？”王雲說：“是的。我是在你後面的一天來的，我主要負責聯繫業務的。歡迎你加入我們！”
龍星這才明白《現代教育報》其實是民辦的媒體，它主要爲需要的人或組織做新聞宣傳賺錢。龍星想到了武生院和餘義，他不想重蹈覆轍，第二天，他就辭職回到了武漢。