同席的官吏自然沒有什麼意見，欠身拱手示意了下，待楚質與劉仁之離開幾步，便坐了回去，繼續對飲歡談，自然，也有心裡好奇的，目光不離兩人左右，只見他們在不遠處駐足聊了幾句，就招來兩頂轎子，悠悠朝東邊而去。

西湖東岸，接近海邊的地方，有一座小土丘，這裡怪石遍佈，苔蘚叢生，由於日夜受到海風浪潮襲擊，並不適宜植物生長，偶見幾株雜草，已是難得的一抹綠意，地方相對偏僻，也沒有什麼名勝景色可欣賞的，一般情況下，自然不會有多少人光顧此地。

白天時候，或者還有行人腳伕在附近歇息片刻，可是到了夜晚，海風呼嘯而過，經過這裡，形成了尖銳而恐怖的聲音，世人不知其音波原理，自然以爲是有鬼怪作祟，特別是在朦朧月色的照映下，巖石投影百怪千奇，更加令人心驚膽戰。

所以，就算平日有人自詡膽識豪壯，卻也不敢輕易前來此地，然而，世事並沒有絕對，今晚就是如此，在土丘的背面，蹲伏著幾個人影，身穿粗布麻衣，看似與普通百姓沒有什麼區別，但是臉面卻蒙著黑布，手裡握著刀叉，屏氣凝神，目光直視前方。

“大哥，人怎麼還沒到，莫不是。”

從清晨時候就來到這裡查探地形，日落之時就潛伏在此，又等了許久，有個人終於忍耐不下去，輕微開口質疑起來。

“說的也是，大哥，那姓劉的，真的會引人過來嗎？”其他人也紛紛響應。

“莫吵。”蹲伏在七八個人中間的明顯是他們的首領，似乎還頗有威信，輕喝了句，衆人立即閉口不語，這讓帶頭大哥心中滿意，看了眼前方，依然沒見有人前來，他也心裡嘀咕了起來，但是在手下之前，卻沒有表示出來，輕輕揮手，一臉的淡定說道：“哼，姓劉的妻兒還在我們手裡，諒他也不敢玩什麼花樣。”

“要是他真敢耍花招。”旁邊有人冷聲道：“回去之後，婦孺又怎麼樣，到時老子可不再講什麼道義，刀子照砍不誤。”

“三哥說的沒錯，就是不解風情。”人羣裡有個人猥褻的笑了起來：“那姓劉的妻子長得怪讓人憐惜的，怎麼能這麼糟賤了，既然姓劉的捨得拋妻棄子，還不如送給小弟，讓我代他好好痛愛。”

旁邊傳來一陣會意的笑聲，就待附和幾句，卻聽帶頭大哥臉色微沉，低聲喝道：“噤聲，有人來了。”

衆人聞言心中一緊，發現前面不遠處有個人影輕快了往這邊跑來，手裡刀叉不禁悄然半伸，蓄勢待發，人影走了幾步，就要接近衆人藏身之地時，卻突然停了下來，口含雙指，吹出幾聲類似夜嫋的聲音。

“是老六。”衆人臉色微鬆，也不敢大意，藉著月光悄然打量，模糊看清來人相貌，纔有一人口中發出貓頭鷹的咕咕叫聲迴應，側耳聽到這聲音，來人連忙小心翼翼的，輕步走近衆人藏身的地方，還未靠近，就有個性急的人追問起來：“老六回來了，怎麼樣，姓劉的帶人來了沒有？”

“大哥。”老六恭敬的搭手施禮，見到帶頭大哥點頭，才滿面笑容道：“快來了，諸位兄弟準備好傢伙，隨時可以動手。”

“好。”帶頭大哥低吼了聲，探出頭來，目不轉睛的盯著前面，其他人也不敢懈怠，紛紛沉寂了下來，只見在夜色之下，前方慢慢走來兩個人影，可惜離得較遠，就算兩人提著燈籠，衆人也不能辯論出兩人的相貌。

“老六，確認是他們嗎。”半瞇著眼睛，帶頭大哥悄聲問道。

“沒錯。”老六十分的肯定：“從宴會開始，我就一直盯著姓劉的，親眼看著他把人帶了過來，就在面前不遠處停轎，也不知道姓劉的說了什麼，兩人就拋下轎伕，往這邊走來。”

眼見兩人慢慢走近，衆人模模糊糊的也看清楚前面的情況，兩人一前一後，前面的是個年輕公子，後面的是個中年文士，都是常服打扮，畢竟是與民同樂的宴會，自然不用穿著官袍那麼隆重。

“是他們沒錯。”帶頭大哥眼睛掠過一抹亮色，帶著幾分兇狠之意：“兄弟們，發財的機會到了，可莫要錯過。”

“這裡的景緻倒是不錯。”土丘之下，舉目觀望四方，楚質含笑說道：“特別是天空的月亮，似乎要比別處姣潔。”

“大人說笑了，這裡陰沉昏暗的，能有什麼景緻。”劉仁之滿心的憂慮，勉強笑道：“夜深風大，可別讓您受涼了纔是。”

“放心，本官身子可沒有你想象中的那般嬌弱。”楚質爽朗笑道：“就是風大，夜風徐徐，月色清明，恰好可以醒酒。”

猶豫了下，劉仁之開口說道：“大人，下官覺得，這裡並不似善地，不可久留，我們還是暫且離去爲妙。”

“遲了。”伴隨著一聲大笑，七八個人從土丘的背面冒了出來，揮舞著手中刀叉，以最快的速度將兩人團團圍了起來，劉仁之心中一驚，手裡提著的燈籠撲通掉落地上，燭蠟灑泄，風助火勢，頓時把燈籠罩點燃。

藉著火光，打量著眼前七八個蒙面人，楚質滿面的驚詫，側身問道：“劉主簿，這是怎麼回事？”

“呵呵，直到現在還不明白過來，你也太蠢了吧。”望著兩個一看就知道是手無縛雞之力的文人，衆人頓時輕鬆了幾分，自然有心情嘲笑起來。

“姓劉的，看不出來你還真有幾分本事，居然連騙得這小子暈頭轉向的。”

“哈哈，就是，姓劉的，以後乾脆跟我們幹吧，只要事成了，少不了你的一份。”

面對幾人的笑弄，楚質似乎還弄不清楚狀況，臉上依然保持淡淡的笑容，然而劉仁之顯然有些激動，臉面漲起一片暈紅，怒聲吼道：“大膽，放肆。”

一陣愕然，不待衆人有所反應，楚質卻微笑說道：“劉主簿，消消氣，不須和這些小人一般見識。”

幾個蒙面人聞言頓時火起，就要動手給楚質點顏色瞧瞧，免得他連身爲肉票的覺悟都沒有，然而作爲帶頭大哥，腦子還是有幾分精明的，還在想著有什麼地方不對，卻聽嗖嗖嗖幾聲，陰暗的土丘上突然閃耀起成片的光亮，晃得他們眼睛都花了。

待他們的眼睛適應過來，揉了揉眼皮，卻發現楚質與劉仁之，不知道什麼時候已經從他們的包圍圈中走了出去，而這並不是最重要的，才幾步的距離，他們有信心一個縱身就能將兩人捉住。

可是在如今的情況下，幾人卻不敢有絲毫妄動，畢竟，不是誰都有勇氣，在幾十個手執弓弩的兵丁、衙役的瞄準下，做出些惹人誤會的舉動，其實，楚質與劉仁之兩人走動的時候，他們也察覺，但爲了避免誤會，只能乖乖的配合讓路。

手執火把，一個衙役跑了過來，無比關切的詢問道：“楚知縣，你沒事吧。”

楚質輕輕搖頭，滿面不悅之色，淡聲說道：“不是讓你們晚些再過來嗎。”

衙役無語以對，一臉的委屈，求助似的看向旁邊的劉仁之，剛纔就是得到他的信號，纔會立即出來的。

輕輕揮手，衙役如臨大赦，立即退了下去，只見劉仁之臉上泛起了燦爛笑容，一點也沒有剛纔惶措不安的神情，微笑說道：“大人乃千金之子，見識一二也就罷了，豈能真的以身涉險。”

“捨不得孩子套不住狼，況且有他們護著，能有什麼危險。”楚質說道，看著慢慢圍近的兵丁，心裡有幾分感激之情，這些人是杭州駐軍的兵丁，個個都是百步穿楊的好手，哪怕是在夜裡，準頭也不差分毫，自然是軍營中的精銳，若不是得范仲淹之助，楚質不認爲自己有資格得到駐軍將士的支持。

劉仁之有些不以爲然，但是也沒有開口再勸，而是側身看向幾個蒙面人，面帶寒光，冷哼說道：“來人，將他們拿下。”

幾個衙役聞方，立即一擁而上，而那些蒙面人，在弓箭手的威脅下，只能乖乖束手就擒，連一點反抗的動作都沒有，這讓劉仁之覺得有些奇怪，等衙役將他們五花大綁之後，走上前去，伸手扯開他們蒙著臉的黑布。

還沒細看，就聽楚質說道：“不用看了，李明達不在其中。”

果然，在火光的映照下，七八個人之中並沒有發現李明達的蹤影，劉仁之不由得皺起眉來，固然心中急慮，但有楚質在前，他可不忘自己身爲下屬，不能隨意越權審訊，只是建言說道：“大人，李明達狡詐異常，不知藏身於何處，這幾人是他的幫兇，應該立即嚴加審問，免得李明達又逃遁而去。”

見楚質點頭，劉仁之馬上給幾個衙役使了個眼色，他們自然明白其意，隨手一扯，提著幾人走到一旁，避開楚質的視線，不多時，頓時傳來一陣鬼哭狼嚎的求饒聲，爲這陰森昏暗之地更增添幾分恐怖氣息。

爲官日久，楚質早就已經適應這種聲音，況且他也不是以德報怨的聖人，既然明知道對方是來對付自己的，怎麼可能心慈手軟，相對楚質的淡定，劉仁之卻顯得憂慮許多，額眉緊鎖，不停的回來度步。

楚質見狀，連忙安慰說道：“劉主簿，莫要著急，嫂夫人與侄兒吉人自有吉福，不會有什麼事情的。”