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何笑倫不甘心就此放手，溫言溫語見四姐無動於衷，竟想用強，四姐護著身子跟他撕扯了一陣子，見實在不是對手，一頭向牆上撞去。要不是何笑倫眼急手快，她寧死也要悍衛自己的清白，何笑倫抱著她放到炕上，在她額頭上輕輕親了一下，含著淚道：“我原以爲把你嫁個老實人，與你在一起時，不會惹出是非，沒想到你卻被這個老實人收伏了心。你即不肯，我不會再逼你了。”

遠遠見二姨太、三姨太結伴著向湖邊走來，每人一身豔麗的半袖錦緞旗袍，二姨太容長臉面，膚色白皙，長著一副笑面，與三姨太都是細高挑兒，後面跟著幾個丫環僕婦手裡捧著巾帕等物，她笑著迎過去，二姨太笑著問道：“四姐差使可辦好了？”四姐笑道：“辦好了。我這就回去覆命。”三姨太眼尖看到四姐手裡拿著的牡丹花笑道：“怎麼手裡倒拿著一朵花？”

四姐臉一紅，笑道：“英子她爸剪下來的，我正好路過，見扔了怪可惜了，就順手拿著。”

三姨太笑了笑：“我真羨慕四姐命好，都這年紀了，與四姐夫倒像新結婚的小兩口一樣。英子兄妹又極孝順。”

四姐臉微微紅了紅，說急著趕回去覆命就走了。

三姨太目送著四姐走遠，方回過身，見二姨太已經走上橋，也忙跟過去，二姨太問道：“聽說新任都督也姓譚，是不是你那個當官的哥哥？”

三姨太身子靠到橋扶手上，看著遠山層疊，隱著一團青霧，她笑道：“我哥哥可沒那麼大能耐，聽嫂子說也剛升了官，是部隊裡管伙食的頭兒，說那個官名我也沒記住。”

二姨太笑道：“你嫂子上次來，穿金裹銀的，還坐著洋車過來，又聽說你哥哥升了官，想著若是你哥哥做了督軍，我們家也能跟著沾些光。”

三姨太冷笑一聲：“做了屁大的官，就跑我這兒顯擺來了，要是真當了督軍，還能認識我是誰？我外甥也在他那個部隊裡當兵，原指望能借舅舅點光，誰知一見面就把我外甥數落了一頓，還告訴他別在人前提他，免得讓人以爲是仗勢欺人，你瞧瞧，就是想仗勢也得有勢可仗。”說著竟笑起來。

兩人循著路又走了幾步，沒什麼興致就轉了回來，走到七姨太的院子，見裡面傳出七姨太、八姨太的笑聲，兩人想湊個熱鬧，就進去轉了一圈，丫環們打起簾子，三姨太擺了擺手，兩人走進去，見七姨太、八姨太趴在炕上看電影畫報，旁邊的留聲機裡放著音樂，桌子被推到一邊，上面鋪著紅格桌布，垂到炕上，隱約裡面放著一個紙盒子，七姨太、八姨太見兩人進來，急忙從炕上爬起來，笑著往炕上讓，一邊讓丫環們倒茶，七姨太笑著問：“你們倆這是去哪兒了，一塊兒過來？”

三姨太拿起畫報瞟了一眼，見都是些外國人，就隨手放下問道：“老六生病了，你們倆可去了？”

八姨太道：“昨兒剛去了，沒什麼大礙，不過是夜裡吹了風。就坐一會兒回來了。”

二姨太道：“老六這身子跟別人就是不一樣，別人生病時，她活蹦亂跳的，這會兒大夥兒都好了，她倒來病了。”

七姨太把水果端過來，二姨太看了一眼果盤，正是剛剛被砸裂那個，就笑著拿了一個香蕉，她擡頭打量了一眼七姨太，見她和八姨太都穿了一身藍色的衣裙，八姨太手腕上多了一副紅悲雕花的鐲子，二姨太伸手摸了摸：“這副鐲子從哪兒買的？紅得真豔。”

八姨太面一紅，把手縮回來道：“六姐送的，說她的腕子細，戴著不合適。”

三姨太也看了一眼笑道：“現在我們好東西通共加起來，也不如老六一個多，誰叫我們模樣兒沒人家好，老七、老八還仗著年青，我和二姐都是燒糊了的卷子，沒人愛了。”