再次回到小蝶的房中，夏蕓來(lái)到牀前，帷幕、牀被一一檢查，收尋了幾根髮絲，無(wú)奈這裡沒(méi)有高科技設(shè)備，只能嘆息隨手扔去。不經(jīng)意的動(dòng)作同時(shí)，她望向一處，桌子底下似乎有什麼東西。撿起來(lái)一看，原來(lái)是顆珍珠，這個(gè)東西是哪兒來(lái)的？
”這顆珍珠原是一件頭釵上面纔有的飾品?！背靿m見(jiàn)夏蕓看得出神，便好心提醒她。
沒(méi)料夏蕓白了他一眼，說(shuō)：“我知道，只是在想它是小蝶的還是其他人的？”
“看看她的手飾盒不就知道了嗎？”
“對(duì)哦，我怎麼這麼笨！”夏蕓喜笑顏開(kāi)，若是小蝶頭飾上所掉下來(lái)的，她的手飾中必定有一枝頭釵上缺了顆珍珠。可是找遍了整個(gè)百寶箱，卻怎麼也找不著缺了珍珠的頭釵。“對(duì)了，屍體頭上好像沒(méi)有帶頭釵，會(huì)不會(huì)掉到河中了？”
“應(yīng)該不會(huì)，若是有頭釵之類的髮飾，應(yīng)該還會(huì)有其他的。”
“是啊，我好像也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)她頭上有任何飾品。就好像剛卸下發(fā)飾後，就被人誘騙喝下墮胎藥，痛苦流產(chǎn)而死。然後棄屍到河中，可是兇手爲(wèi)什麼要多此一舉呢？”夏蕓托腮凝思。
“去你家寶玉樓問(wèn)問(wèn)不就知道了嗎？”楚天塵拉著夏蕓朝紅花樓外走去，邊走邊說(shuō)：“夏家寶玉樓可是蒼源最大的唯一的珠寶店，問(wèn)問(wèn)這顆珍珠是誰(shuí)在那兒購(gòu)買的，不就知道了嗎？”
夏家還有寶玉樓？自己怎麼一點(diǎn)兒也不知道？夏蕓與楚天塵到了寶玉樓，掌櫃的見(jiàn)是自家小姐來(lái)了，拱手道：“小姐，您是要挑點(diǎn)珠寶首飾嗎？”
掌櫃的恭維讓夏蕓不知所措，她結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)：“好，好?！?
“小姐可以自己挑選?！闭茩櫟闹钢鴻欀兴械闹閷毷罪椀?，“小姐喜歡哪樣類型的？”
“喂，今天咱們可有正經(jīng)事哦！”楚天塵把脣貼在她的耳邊小聲提醒。
夏蕓一驚，對(duì)掌櫃地說(shuō)：“本小姐今天來(lái)是有另外一件事的，首飾我以後再來(lái)挑選?！?
“小姐儘管說(shuō)，小的若是知道，定會(huì)如實(shí)告知。”
“這顆珍珠是不是這兒售出去的？”夏蕓從錦帶中拿出珍珠問(wèn)。
掌櫃拿著珍珠觀看了半天，還給夏蕓，道：“確實(shí)是我們這兒售出去的，是澤洋海中的野生珍珠，價(jià)格不菲。它是鑲嵌在一支彩雀頭釵中。對(duì)了，我這兒有賣出去的記錄?！闭茩櫾跈櫃呏姓业绞鄢鋈サ挠涊d遞給夏蕓，接著說(shuō)，“因爲(wèi)這支彩雀釵整個(gè)離雲(yún)國(guó)只有十支，屬於珍品，所以買它的人非富即貴。”
夏蕓近不急待地翻開(kāi)登記薄，終於在中間處找到彩雀釵售出記錄：景昊十五年，馬家五夫人購(gòu)彩雀釵一支。她問(wèn)：“馬家五夫人是不是馬家的五姨娘？”
掌拒搖頭道：“小姐有所不知，馬家老爺在京城有靠山，他前後找了五個(gè)夫人，前四個(gè)相繼去逝，唯這個(gè)五夫人生下馬五少爺之後，要風(fēng)得風(fēng)要雨得雨。彩雀雖貴，只要她開(kāi)口，馬老爺就會(huì)給她買?！?
“馬五夫人的孃家身份你可知道？”夏蕓問(wèn)。
掌櫃搖搖表示不知。楚天塵說(shuō)：“我知道，這馬五夫人就是馬老爺在京城的靠山近親。”
“原來(lái)是這樣！”夏蕓點(diǎn)點(diǎn)頭，然後笑著對(duì)掌櫃地說(shuō)，“謝謝你了，今天我還有事，挑首飾一事我抽個(gè)空再過(guò)來(lái)?！?
“好勒，小姐隨時(shí)來(lái)都可以。”掌櫃點(diǎn)點(diǎn)頭，含笑問(wèn)夏蕓二人出去。
“你怎麼看？”楚天塵問(wèn)。
“小蝶身世卑賤，卻得馬五郎真心相待，做個(gè)妾倒沒(méi)什麼，若是想要做馬五少夫人，自然有人不願(yuàn)意。”夏蕓邊走邊問(wèn)，“小蝶的貼身侍女找著了嗎？”
“沒(méi)有，聽(tīng)紅花樓的人說(shuō)，她昨晚上就不見(jiàn)了?！?
“倒是奇了，一個(gè)大活人，平白無(wú)故的消失了！她家裡有沒(méi)有派人去尋找？”夏蕓接著問(wèn)。
楚天塵點(diǎn)點(diǎn)頭道：“去了，她家裡人說(shuō)，她已經(jīng)被賣到紅花樓，之後的事跟他們沒(méi)有任何關(guān)係?！?
夏蕓搖搖頭嘆息，馬五少夫人擁有的頭釵上的珍珠爲(wèi)什麼會(huì)掉到小蝶房中？難道她去過(guò)小蝶房中？而且還逼小蝶喝下藥？不對(duì)，若是逼小蝶喝下去的，牀上與地上或多或少會(huì)留下藥渣，可是現(xiàn)在卻沒(méi)有查到任何與藥有關(guān)的線索?？蓯?，究竟是用了什麼方法？他爲(wèi)什麼要?dú)⑿〉兀?
“我們先回衙門，問(wèn)問(wèn)馬五少爺，看他知道點(diǎn)什麼。”楚天塵建議一步一步來(lái)，安撫夏蕓不要著急。
夏蕓點(diǎn)點(diǎn)頭，隨楚天塵去了知府衙門。
衙門前兩邊各鎮(zhèn)守著兩隻石獅子，樣子兇惡，卻又顯得可愛(ài)。鳴冤鼓立在大旁右邊，門內(nèi)站著守門的衙役，見(jiàn)楚天塵回來(lái)，拱手道：“回大人，馬五少爺正在偏廳?！?
“好，你去紅花樓把其他兄弟們叫回來(lái)，今天就到這裡吧，能找到的證據(jù)也找得差不多了?！背靿m吩咐完後朝裡面走去。
來(lái)到偏廳，見(jiàn)馬五郎手上拎著一個(gè)酒瓶，他倚靠在椅子上，兩眉緊促，嘴中喃喃著小蝶的名字。
“他喝成這樣，能問(wèn)話嗎？”夏蕓問(wèn)。
楚天塵搖頭，神色凝重地說(shuō)：“看來(lái)只有等他睡醒後才能問(wèn)話了。夏蕓，今天辛苦你了，我先叫人送人回家，你也好好休息，今天就到這兒吧。我會(huì)派人把小蝶的侍女找著?！?
“好吧?！闭f(shuō)完她似乎想到什麼，道：“楚大人，我是偷跑出來(lái)的！”
“那你回去……”楚天塵擔(dān)憂地問(wèn)。
夏蕓突然嫣然一笑，道：“沒(méi)事啦，我先回去啦，明天再來(lái)找你！”嘴上這麼說(shuō)，心裡卻在想，明天不知道能不能出來(lái)！希望雨荷今天沒(méi)有被發(fā)現(xiàn)。
懷著忐忑不安的心回到夏家，奇怪的事，今天大門沒(méi)有一人把守。她穿過(guò)前廳，通過(guò)迴廊，正慶幸自己運(yùn)氣好的時(shí)候，火光四起，夏夫人帶著僕人出現(xiàn)在夏蕓面前，把她嚇了一跳！
“娘，你怎麼還沒(méi)休息呀？”夏蕓嬌笑地問(wèn)。現(xiàn)在怎麼辦呀，看夏夫人的樣子沒(méi)有表情，太恐怖了！
夏夫人冷酷地說(shuō)：“把小姐請(qǐng)回房，雨荷受罰二十大板。從明日起，若是小姐再出去半步，集體受罰！”
“是！”衆(zhòng)僕人齊聲允諾。
雨荷要受罰？夏蕓大聲吼道：“娘，不關(guān)雨荷的事，若是要打，你就打我吧！雨荷只是小小的侍婢，她纔沒(méi)有膽子放蕓兒出去，要打，你就打我吧！”
“不，小姐，雨荷甘願(yuàn)受罰。小姐對(duì)雨荷的好，雨荷銘記於心。”雨荷淚水磅礴，嬌聲鶯語(yǔ)。一個(gè)弱小的女子怎麼受得了二十大板的刑罰？
夏蕓撲通一聲跪在地上，向夏夫人求情：“娘，饒過(guò)雨荷吧，蕓兒再也不出去了還不行嗎？”
“不行，這些奴婢越發(fā)沒(méi)有規(guī)矩了，今天若不罰，明天定不知道會(huì)做出什麼出格的！來(lái)人啊，把雨荷接下去，打二十大板！”
“娘，別罰雨荷，求求您別罰雨荷了！”望著雨荷被兩人夾著帶下去，夏蕓悲慼地爬到夏夫人腳邊，抱著她的腳苦苦哀求。雨荷是自己到這兒來(lái)的第一個(gè)朋友，也是自己發(fā)誓要保護(hù)的人。如今卻要爲(wèi)自己受到酷刑，自己的心彷彿要破裂成碎片了。
“啊……”板聲響起，傳來(lái)雨荷痛苦的尖叫聲。那麼一個(gè)瘦弱的女子，挨下板子挺痛吧？
夏蕓站起來(lái)，跑到雨荷受罰的地方，抱著雨荷的身子，對(duì)著受罰的人大聲吼道：“要打就打我吧！我保證一聲不吭，雨荷只是個(gè)孩子，你們?cè)觞N下得了手？”
“小姐犯錯(cuò)，奴婢就得受罰！”夏夫人的聲音傳來(lái)，“敢攔者照打不誤，打！”
“夫人，小姐她……”拿板子的僕人卻下不了手，小姐平時(shí)親切和藹，他下不了手。
夏夫人冷酷地背轉(zhuǎn)過(guò)去，道：“打！”
啪……一板子下去，夏蕓感覺(jué)自己快要靈魂出竅了，火辣辣的感覺(jué)傳遍全身，她把雨荷護(hù)在身下，擠出一絲笑容，說(shuō)：“雨荷，有我在，誰(shuí)，誰(shuí)也不能欺負(fù)你！”
“小姐……”雨荷的淚水滴落在地面上，從來(lái)沒(méi)有人對(duì)她如此……
十九、二十……板子停止落下。夏蕓的屁股已經(jīng)血肉模糊，她試圖站起來(lái)，卻摔倒在地。
衆(zhòng)人驚呼：“小姐！”
夏夫人回過(guò)頭，眼眶通紅，她說(shuō)：“把小姐扶回房中，去把張大夫找來(lái)！”
“小姐，小姐……”雨荷站起來(lái)抱住摔在地上的夏蕓。
夏蕓朦朧中望著雨荷的臉，笑著低聲說(shuō)：“你沒(méi)受傷，真……”然後昏了過(guò)去。
“蕓兒……”夏夫人驚呼，抱起地上的夏蕓朝她房?jī)?nèi)跑去，邊跑對(duì)說(shuō)，“快去把張大夫叫來(lái)！快去……”