“哎呦，你個小子毛手毛腳的，要是打翻了這花瓶，看咱家怎麼收拾你。”清心殿中央一位老太監正在教訓擦拭擺上在大理石地上的大花瓶。
“是，是，奴才知道了。”小太監連連磕頭，嚇得小心臟一顫一顫的。
“你們這幾天可都小心著點，這殿中任何一處都要給咱家清理乾淨，再過不久就是皇上的六十大壽，你們可不能有一絲馬虎。”
皇帝的壽宴已經定下日子就在，就在下下月的十八，今天已是二十，算算日子也不到兩個月了所以這宮中的任何人都在日夜輪換裝點宮中。
這一次皇帝六十的大壽全程由皇后娘娘親自負責，皇后娘娘自來跟皇上伉儷情深，所以爲了這次的壽宴著實花了很多精力，這人都瘦了許多，看著都讓人心疼呢。
“啓稟皇宮娘娘，嵐婕妤求見。”
“讓她進來吧。”長樂殿中，青煙嫋嫋，皇后端坐於軟榻上，她的貼身宮女雙喜正在替她按摩發脹的太陽穴。
嵐婕妤邁著輕巧的步子進門，俯身行禮：“給皇后娘娘請安，皇后娘娘萬安。”
皇后睜開眸子，看著一身華服的嵐婕妤笑起來：“嵐妹妹，今日的打扮倒是出塵無比頗有一絲仙子的風範。”
“謝皇后娘娘誇獎。”嵐婕妤又是俯身道謝。
“來人賜坐。”皇后一聲令下，自然有人板著圓凳前來，皇后又讓伺候的人全數下去她調整一個坐姿問道，“你今日前來，所謂何事？”
嵐婕妤身子稍稍往前傾了一點，嗓音柔柔的：“皇后娘娘，妹妹已經找到百位百歲老人，通通已經送到宮中的行雲閣中，由太監們負責他們的飲食起居，順便教導他們一些宮中禮儀。”
皇后細細聽完，微微點頭：“想必這一百位老人，一定是長途跋涉，雖說是爲皇上助興但也要多關照關照，畢竟都是歲數過百之人。”
嵐婕妤連忙站起來行禮：“妹妹在這裡替老人們謝謝娘娘了，有娘娘這番理解，這些百歲老人肯定對娘娘感恩戴德。”
“哪裡的話，他們前來爲皇上祝壽，怎麼也是謝謝他們。”皇后揮揮手，“坐下吧。”
嵐婕妤俯俯身，再次坐下可坐下不到一分鐘，皇后又有話要問：“那戲班子如何了？可否安排進宮了？”
“都安排好了，住在行水閣處。”
聽到嵐婕妤鳳回答，皇后終於滿意的點點頭：“恩，嵐妹妹真是辛苦你了。眼下還有兩月不到的時間，我們可要好好爲皇上辦好這次的壽宴。”
“說的是呢。”嵐婕妤附和道。
“恩，時辰不早了，本宮還要去皇上那兒送湯藥呢。”
嵐婕妤起身：“那妹妹先告退。”
待嵐婕妤離開，皇后身邊的宮女雙喜早已拿著食盒走了上來：“娘娘，皇上的湯藥熬好了。”
皇后擡眸，伸手纖纖十指掀開食盒，一股濃烈的中藥味瞬間撲鼻而來，皇后皺眉又蓋上食盒。
攏了攏身上的華服，皇后擡起高傲的脖頸：“走，去朝暉殿。”
朝暉殿內，皇帝正在批閱奏章幾日不見，皇帝
以往圓潤的臉龐如今深深凹陷進行，面色蒼白還不時咳嗽幾聲，可見他的身子越來越差了。
“皇上，臣妾給您送湯藥來了。”皇后笑臉盈盈。
皇帝擡頭，望著皇后越發精神的面容，語氣不是很友好：“朕沒病，不喝湯藥。”
皇后一聽，連忙提起裙襬來到皇帝跟前，關切道：“皇上，這是凝神養神的湯，臣妾只覺得皇上近來很是辛苦，臣妾也不知能做些什麼，只能親手熬製湯藥獻給皇上。”
皇后微微委屈的話語，讓皇帝終於擱下手中的奏章，瞧瞧那食盒中的一碗黑乎乎的藥汁最終還是開口：“拿來吧。”
一聽這話，皇后連忙喜得親自端起藥碗送到皇帝手中：“皇上，小心燙。”
皇帝眼睛眨都不眨，一口氣喝完，他重重把碗放在桌上：“真苦。”
“越是苦的東西，就越是補。”皇后掏出帕子替皇帝擦擦嘴角，“皇上等下還是小歇一會兒，這奏章一時半會兒也看不完，您的身體重要。”
“恩，知道了。”皇帝點點頭道，卻不在跟皇后有任何的視線對視。
皇后覺得自己任務已經完成，於是起身告退而出。
“李公公，您覺得那碗藥有問題嗎？”被太子坑過一次的皇帝，斷然不能再上當第二次。
李公公彎著腰，思索下：“奴才，不知。”
皇帝笑了笑，幸好他有玉瑤給他的丹藥，即便是任何毒藥，對他來說都沒有任何的效果。
官道上，塵土飛揚，一大隊人馬奔馳於上，正是譽王攜帶三萬大軍正在日夜兼程趕往皇城。
“王爺，今日恐怕是到不了下一個驛站了，不如我們就地駐紮，這天色也要暗了。”譽王手下的副將前來稟告。
譽王瞧了瞧天色：“也好，全體注意立刻下馬紮營。”
譽王一聲號令，訓練有素的士兵立馬卸下行囊開始準備。
而一旁的馬車上，池玉瑤在小燕的攙扶下也下了馬車。
“譽皇叔，今晚就要在這裡紮營嗎？”池玉瑤看了看四周，這是一個比較寬闊的區域遠處有山，但附近連一個樹林也沒有，反正就是光禿禿的沙土地。
“恩，沒事，前面有山就有水，你安心呆在馬車裡。”譽王道。
“我們出來幾日，帶上的乾糧也吃的差不多了，畢竟三萬多人日夜行程消耗太大，帶的乾糧恐怕也吃的差不多了。”池玉瑤想了想，“不如這樣，我帶上一小隊人馬去面前，看看能不能捕獵到一些動物，這天天吃乾孃沒個油水大家好身上肯定沒力氣。”
譽王讚許的點點頭：“還是玉瑤想的周到。”轉身喊來餘副將，“你跟著小姐去前頭看看，記得要保護好小姐。”
餘副將點頭：“是。”
餘副將又挑上精英小隊，足足三十人跟著池玉瑤一起前往。這位餘副將跟秦副將是譽王最得力的副將，後來秦副將因爲對池玉瑤濫用私刑已經被譽王軍法處置。所以現在這位餘副將就是譽王底下最紅的人，但餘副將天生耿直，不爲名利所動，他只管保護好譽王的安危訓練好士兵，隨時做好上戰場
的準備。
“想不到這裡還有一片樹林。”走了差不多半個時辰，池玉瑤的眼前終於不是沙土地而是一片有山有水的樹林，而且人一走進裡頭的小動物就各自逃竄，看樣子今晚是一個豐收的日子。
“餘副將你帶著幾人把陷阱準備好，我帶著幾人去那頭看看。”
“是。”
池玉瑤帶上五人，一起往西邊走，她想看看那裡有沒有可食用的野菜，這吃野菜總比天天坑乾巴巴的大餅來得好，這裡剛剛下過雨的樣子，說不定還有找到菌菇之類的，熬上濃濃的菌菇湯給士兵們去去寒氣那是再好不過的。
“小燕，你認識野菜不？”池玉瑤轉頭問一直跟在自己身邊的小燕。
“認識一些。”小燕一雙眼睛不停往地上搜羅，“以前在谷內被師姐帶去山上認識一些，就是現在看，也不知能不能想起來。”
池玉瑤聽著笑起來：“也是，想必看著你的師姐都出去接任務，你只能呆在門中可否懊惱過？”
小燕嘟嘴：“以前有，不過現在嘛……”她堅定的搖頭，“現在沒了。”或許老天安排她只能當個伺候人的丫頭，就是有朝一日能遇到大小姐。現在她每日跟著大小姐風裡來雨裡去也算實現她當日的夢想了。
“那就好。”池玉瑤點頭，隨後讓小燕舉高火把開始找尋可以食用的蔬菜。
“沙沙……”小燕耳朵尖，她一下子拉住池玉瑤，“大小姐。”
池玉瑤疑惑，順著小燕的目光往前看去：“怎麼了？”
“那裡，好像……有東西。”小燕整個人警惕起來，剛纔的聲響很細微如果是一般動物看到人類都會驚慌落逃發出的聲響肯定很大，但如此細微的聲響倒像是刻意爲之。
看著小燕緊張的面容，在這黑兮兮的夜裡池玉瑤也發毛起來，她不由抓上小燕的胳膊：“什麼……東西？”
“我去看看，大小姐您跟著我後頭。”小燕舉高火把，一點一點腳步往前挪動。
伸出一隻手輕輕撥開，密密的有些潮溼的枝葉，把火把往前一探，什麼都沒有。難不成她出現幻聽了？小燕放下火把，正當思索期間，她又聽到細微的聲響，好像是在前面……一擡頭前面是一顆蒼天大樹，估計三個圍起來才能抱得住。
“大小姐，我們去樹後看看？”
池玉瑤瞧瞧四周：“恩，去看看，萬一是什麼東西，反正大家都在附近喊一下就能過來。”
帶著這樣的想法，兩人慢慢靠近大樹去……
可剛剛靠近大樹，突然從樹後衝出一人，電石火花間池玉瑤大叫一聲，小燕見狀立馬推開池玉瑤，自己用火把擋住對方刺過來的長劍。
“大小姐，快走！有埋伏！”
池玉瑤大驚失色，怎麼這地方也有刺客，難不成太子果真不讓她活著進城嗎？
剛想轉身期間，池玉瑤聽見有人用不確定聲音喊她：“是……玉瑤姑娘……嗎？”
這聲音……好熟悉。池玉瑤回頭，火光之下是一張大漢猙獰的臉，但有些熟悉，這是那日跟她強房間的大漢，舒望，是舒望的人！
（本章完）