子虞睡了片刻就醒了過來，天色纔剛亮，懷因不知何時已經(jīng)離去。她想了想，不等侍女過來，自己稍稍梳洗就將房門打開。侍女們在院子裡看見她，都吃了一驚，秀蟬道：“昨夜不知爲何，睡得太沉，請娘娘恕罪。”餘下侍女紛紛附和。子虞心裡一動，猜到是昨天那個侍女動的手腳。可她現(xiàn)在分外不敢輕信人，不準別人去房中整理，清早就帶著侍女去佛堂誦經(jīng)，另外囑咐秀蟬立刻通知相府，就說有要緊事相商，秀蟬急急去辦。
午時一過，殷陵就帶著侍女家丁匆匆趕來。
子虞已經(jīng)有一年多未見她了。
殷陵面貌姣好，出身高貴，嫁給民部尚書之子，多年來夫妻和睦，幾乎沒有不順心的事。只有一樣，她嫁入魏府的第一年，懷上了身孕，只是年輕不懂事，一次宴後在後/ting/跌了一跤，胎就流了，府中諸人都安慰她，心裡念著年輕，也就沒有過多放在心上。如此三年過去，腹中竟一點消息也無，她這才著急起來，平日裡揣著想著，只有這一樁心事。
婆家也是看著相府的面子上纔沒有相逼，等了幾年，尚書夫人便開始擺起臉色，平日也冷言冷語，見尚書大人並不阻攔，索性變本加厲，開始琢磨著爲兒子挑選姬妾。殷陵因一直無所出，不好明著阻攔，一年接連進門兩個妾室，她又是憋屈又是心酸。忍了一年，終於又懷上一個，大門不出二門不邁專心養(yǎng)胎，年尾生了個兒子，這才覺得一口氣舒坦過來。
殷陵一路走到榻前，見子虞孤身一人坐著，侍女都隔著一段距離，噤若寒蟬。她上前攙起子虞的手，輕聲喚她，“妹妹。”
這聲稱呼與衆(zhòng)不同，子虞從沉思中回過神來，拍了拍身邊的位子，“姐姐，坐。”
見姐妹要說體己話，侍女們都退開老遠。殷陵笑了笑，“我今日回孃家，聽說你這裡有事，怕管事他們不知輕重，所以就自己來了。”子虞臉色毫無精神，勉強笑道：“多謝姐姐費心了。”
她的動作略有僵硬，說話聲音又喑啞，殷陵頓時覺得不對勁，握緊她的手，“臉色怎麼這樣不好，是生病了嗎？”
子虞不欲費勁解釋，悄悄對她耳語兩句，殷陵臉色乍變，狠狠瞪向一旁垂立的侍女，一邊招手讓幾個相府的奴僕進來，挑了兩個面無表情的老嬤嬤，低聲吩咐了兩句，兩個嬤嬤轉(zhuǎn)身就去了。
姐妹兩個就在堂中說話，殷陵讓人布上茶點，每碟都嘗一些才讓給子虞。過了沒有多久，嬤嬤回來覆命，子虞隔窗瞧見奴僕用被褥裹著一團出來，就知道屍體被處理了，心口驟然一鬆。
嬤嬤不知對殷陵說了什麼，氣得她臉色乍紅乍白。
子虞以目示疑，殷陵嘆了口氣，說道：“我竟不知妹妹受了這麼大的委屈，賤婢不是相府的舊人，準是王府的人，等我回去再查個明白。”子虞淡淡說：“爲一個婢女，不值得大費周章。”
殷陵也知道現(xiàn)在不是生事的時候，何況若讓殷相知道了，值不值得爲一個還未知前途的娘娘和晉王翻臉還成問題，她想通這一節(jié)，就知道子虞不聲張默默處理這事的緣由，心裡也覺得惆悵，說道：“你若不放心身邊人，我把用慣的幾個借你。”
子虞擺擺手，“不用了，就陪著我說會話吧。”殷陵佩服她這一夜就恢復(fù)鎮(zhèn)定，又想到自身，感慨道：“當年晉王爲你花盡心思，婚後待你又如珠如寶，我總以爲，他是少見的重情重義之人，想不到……”她面色恨恨，復(fù)又嘆息，“誰能一輩子不變呢？”
子虞轉(zhuǎn)臉看向她，“或許他一直沒有變，只是我沒有看懂他。”
殷陵詫然，“你不怪他嗎？他已經(jīng)對你狠心下手。”
“我從沒有見他狠心的樣子，”子虞笑了笑，眸色深遠，表情空洞，“幾乎都要忘記了，他是該舍就舍，當斷即斷的人。昨夜只是給我提了個醒，我和他都不再是當年，他已經(jīng)和過去一刀兩斷，我又爲什麼要爲了虛假的回憶傷心留戀？”
殷陵無話可說，“唉……”臨走時，子虞將一張藥單給了殷陵，讓她代爲配藥，殷陵一口答應(yīng)下來。送她走後，子虞的精神就用完了，只好回房休息。
房中燃著南國的線香，幽然清遠，子虞在每一個角落，一圈環(huán)顧下來，所有昨夜的痕跡都消失了，燭臺、被褥、屏風都煥然一新，彷彿昨夜沒有發(fā)生任何事。
真是可怕啊！子虞感慨，發(fā)生和消失都變得如此輕而易舉。
休息了好幾天，又用了藥，她才漸漸覺得恢復(fù)了過來。這日侍女歡天喜地跑了進來，對子虞行大禮，“娘娘，娘娘，宮裡要來接你了。”子虞愣了片刻，才反應(yīng)過來，她放下手中的書冊，和顏悅色說道：“下去領(lǐng)賞。”又囑咐秀蟬，“去北面的苑子瞧瞧。”
秀蟬不明所以，只知道北苑住著一個啞婦人，她一路尋過去，見北苑門外落一重重鎖，只好轉(zhuǎn)身向寺院沙彌打聽。沙彌說道：“前幾日北苑的婦人突然嘔出血來，方丈說，婦人誤食了啞藥，嗓子徹底毀了，她醒來就比畫，非要我們把大門鎖上。實在沒有辦法，方丈就讓人鎖了庭院。”
秀蟬回來一五一十地將話說給子虞聽。
子虞手中的書冊滑落到了地上，她站起身，秀蟬以爲她要去外面，可片刻後，她又重新坐下，柔聲說：“這婦人倒是可憐，讓寺中的人別怠慢她，吃喝衣食不要短缺。”秀蟬應(yīng)了。宮中有了明確消息，幾個宮人侍奉得更加用心，沒事也找著由頭陪子虞說話。
“懷因大師病了？”子虞挑起眉。
住在寺中別無他事，閒話時除了宮廷就是寺院，只因懷因人品才貌出衆(zhòng)，被年輕宮人提起的次數(shù)就多了些。侍女道：“聽寺中僧人說的，懷因大師夜裡誦經(jīng)，感染風寒。”
子虞算了下日子，心想應(yīng)該是那一晚的事，對此事就留了心。
直到進宮的前一天，懷因仍沒有露面。子虞狀似不經(jīng)意地打聽，有沙彌道，懷因的病來勢洶洶，方丈讓他在房中休息。
子虞越加心中愧疚，問沙彌要了藥方，來到竈下，有粗使丫頭正在忙碌，滿屋的苦澀暗香。子虞不理會婢女的戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，只讓人取來砂鍋熬藥，其中添水加火，絲毫不假手於人，都是親力親爲。直到一鍋藥湯出爐，子虞試了溫度，招手讓歆兒近前，囑咐道：“送去給懷因大師，就說……”她垂下眼瞼，斟酌語句。歆兒輕問：“娘娘，說什麼？”子虞轉(zhuǎn)身將藥碗放入籃中，說道，“什麼也不用說了，就端去給他吧。”歆兒領(lǐng)命。
懷因的房中簡潔明瞭，窗櫺案幾都擦拭得一塵不染，日光覆照下，都透著一種柔和的光澤。一位身著鬱金祖衣的老僧坐在牀前，他面容平凡，雙目深幽有神。懷因醒來見到他，吃驚道：“方丈。”
“不用起來。”方丈溫和地按住他的肩膀。
懷因?qū)⒄眍^墊在身後，他的腦中還殘留睡意，意識有些迷濛。方丈環(huán)顧了他的房間，轉(zhuǎn)過臉來看他的眼睛，“懷因，你是身病，還是心病？”
僅存的睡意頃刻消去，懷因攏起雙眉，沒有答話，只有沉重的呼吸泄露了些許心緒，片刻後，他才張口，“我在佛前求懺悔。”方丈問：“因何懺悔？”
懷因道：“我懷有私心，佛前說謊。”
“什麼謊？”
懷因閉上眼，“我說，在我心中她與蕓蕓衆(zhòng)生一樣，這是我對佛祖撒的謊。”
方丈沒有問詳情，嘆息了一聲，“你在她房前守了一夜，我已經(jīng)替你圓轉(zhuǎn)了。”
懷因一驚，“方丈，我……”
“無須多言，”方丈淡淡微笑，眼角的深紋層層疊起，“本寺受皇家?guī)状鳚桑瑢m緣深厚。出現(xiàn)心病的僧人，你並不是第一個。這也不是什麼可恥的事，宮中婦人姿容風度世上少見，一時迷惘不算重罪。”
懷因苦笑，“若不是一時又該如何？”
方丈看著他，目光清寒，彷彿看透了他，“那位娘娘住在寺中別苑時日已久，看樣子不會遷往妙應(yīng)寺，那就是要回到宮裡了。有了這樣經(jīng)歷的人，日後必定要處於風口浪尖。懷因，你若牽涉其中，是隨波逐流呢，還是被深水所溺？”
懷因心中一時冰冷一時，彷彿被重石壓迫，喘息沉重。
方丈爲人寬和，不忍逼他，慈祥地目視他。
忽然有人叩門，打斷了房中寂靜肅穆。懷因皺起眉，“誰？”歆兒站在門外連聲道“得罪”，又說：“娘娘慈悲，讓婢子前來送藥。”懷因愣了一瞬，心中百味雜陳，淡淡道：“放下吧。”歆兒放下籃子，又覺得懷因連門都不開，未免太不近人情，忍不住留下一句，“是我家娘娘親自熬的。”
聽到腳步聲遠去，方丈嘆息道：“前任住持將寺院重任交給我，也問了我同樣的問題。當時我意得志滿，能與聖上研討佛經(jīng)，弘揚佛法，是世間難求的美事，又何須隨波逐流，深水所溺。在寺中十年，我才真正明白其中的含義。宮中傾軋，人情反覆，不過是尋常戲碼，我們?nèi)魮胶推渲校槐鏁r勢只怕隨時就招來禍患，唯一的辦法，只有不偏不倚，不與任何權(quán)貴深交。”
懷因道：“這個道理我懂。”
“傻孩子，”方丈道，“你現(xiàn)在走的是更危險的一條路啊。與權(quán)貴結(jié)交尚可明辨時勢，與宮婦結(jié)交，至死也不明原因。”
懷因覺得口乾舌燥，難以開言。
方丈看著他，不疾不徐，一字一頓地說道：“宮婦不殺人，殺人不用刀。”
懷因艱難地找回自己的聲音，“她……不是這樣的人。”
“你看到的只是現(xiàn)在，不是未來。”方丈口氣平穩(wěn)，似乎在說一件微不足道的小事，“既然已經(jīng)拿起，就要懂得放下，與其日後看著這一刻的美好漸漸消逝，不如就此珍重地放入回憶。”
不等懷因的回答，他站起身，從門外取來藥籃，放在牀前，“有因必有果，喝了這碗藥，就此了斷這場因果，日後常懷勉戒之心侍奉佛祖。”
懷因拿起藥碗，尚有餘溫，苦澀的香氣慢慢彌散，清冷的房間頓時就染上脈脈的一縷苦味。他心中有一絲警意，喝下去，就此了斷。等藥碗舉到脣下，心裡又有一絲不捨，是她親手所熬。這樣的念頭轉(zhuǎn)過，就不捨得喝下去。
濃稠的藥湯映出他的身影，一時竟癡了。