“朱公子。”一個眼生的小婢怯生生地將托盤中的精細茶點輕輕放在桌上，一雙細細的小胳膊打著顫，盤碟相碰叮叮輕響。

朱鳳祈微微皺了眉，擡眼看見這小婢的眼圈，微微的紅，閃著水光，也就不便再說些什麼。況且身邊這位的脾性他也摸不準，不宜多言。

不想那位卻開了口，在那婢子將將要直起腰身走開的時候，伸手牽住了她一邊衣袖。

“啪嗒”一聲響，那婢子袖中掉出一隻極細的竹管來。

那婢子慌慌張張要蹲下身去撿起來，卻被他一手牽著袖子，竟不能掙開，慌慌忙忙的有淚珠嘟嚕嚕涌出，墜下，那人也收了手，怕是不想被那婢子的淚珠污了袖子。

腳下一動，雪色鑲銀的短靴踩在了那竹管上，那婢子蹲著身子，怔怔的，眼圈通紅。

“奴婢無意冒犯貴人……這是家母最後留下的……”

朱鳳祈腦子一轉，再一轉，也說不清身邊這位在介懷著什麼。

“陛……常公子，您這是？這婢子可是何處冒犯了您？”

“既然身份，就應守本分，在外客面前賣弄容顏，是何居心。禮儀不端，儀態失分，又當如何？還不退下。”他聲音是清潤甚至溫和的，氣勢卻並不如斯。

那婢子顫顫巍巍跪在地上，半句話也說不出。

朱鳳祈臉色也白下來，雖說這位是出了名的仁德寬厚，可在某些方面的手段，據風聞，那是先幾代的皇帝都比不得的。

“下去。”他輕輕拂袖，掉下剛剛用來擦了手指的一塊細白絹子，“不要鬧到主人那裡，想必，你更會難過幾分。”

“諾……諾。”那婢子磕了幾個響頭，不留餘力，磕在石板地上，砰砰作響，幾乎是跑著退下去了。

“鄉野小地，婢子也不懂規矩，衝撞了您，還請……”朱鳳祈拱著手。

“不妨事。”他臉上確無不喜之色，“不過，這院子景緻確實頗爲怡人，我記得朱公子還有些事情要處理，儘管去，常某人自便便是。”

“這……”朱鳳祈有些猶豫，這院子是那胡紫釧一個黃花姑娘家的，留一個外人，還是個大男人在這裡，這不妥之處……

“朱公子還有事嗎？”那人微微掀著眼皮，墨色的瞳孔是幽幽深潭，照人皮骨。

“沒，沒有了，那您自便。”朱鳳祈微微愣住，眼光閃爍。

朱鳳祈擡著步子就往月洞門外走，腦子裡打著思量，這位若是真的因著剛剛那一面對胡紫釧動了心……這背後對朱胡兩家的好處，可不是他心裡那小算盤能算得清的。

朱鳳祈越走越，步子也越發輕快，嘴角的笑意也漸漸蔓延開來，一邊還暗自慶幸著幸好這幾年他和胡紫釧的親事一直耽擱著，否則哪有眼下她胡家這氣運。再者，胡家和朱家世代交好，利益糾葛，早已是一榮俱榮一損俱損的關係，胡家若是就此攀上枝頭，少不得他朱家受益。

喜出望外，喜出望外！

“一別兩載，看來你過得不是那麼不錯。”薰風輕拂，這庭院裡比外頭還要格外溫暖些，青綠的枝梢和葉片蜷縮著舒展開，紋理分明。

他彎身撿起剛剛碾在腳底的那細細竹管，指間微微用力，“咯嘣”一聲裂了那殼子，連帶上頭密封用是白膠。裡頭是捲起來的一條小紙片，他微抿了脣，看見那紙上密密麻麻的幾個小字。風吹過，帶走他指間最後那點粉末。

“哥哥！”柳琳瑯蹦蹦跳跳轉過迴廊，院中人正將手中劍緩緩插回鞘中，嗡嗡輕響。

“琳瑯，你慢些，當心摔了。”冷麪容的男子說話卻溫柔，眼神也暖暖，看著那朝自己奔過來的半大孩子，隨即便又是臉色一變，沉了嗓音，“訪客既來，何不露面？”

柳琳瑯聞言，也是三步並兩步跑過來，被柳玉戈伸手一把攬到懷中。

“這位小公子倒是蠻有趣。”那邊牆頭有人坐了，紅衫白裳，勒得緊緊的纖細腰肢之下的裙襬飄飄搖搖，一雙穿了軟繡鞋的腳晃晃悠悠，就那麼歪歪斜斜地坐在牆頭，有些紅塵中的曼妙綺麗風致。那女子尖尖小臉上一雙明媚的眸子含著笑看著他，紅脣一抹勾著魂，一根蔥指捲了一綹散下來的發把玩著。

“奴家無月，此番就算見過玉公子了。”那女子輕輕笑著，聲如銀鈴。

“原來是紅閣的無月姑娘，久仰大名，今日終於有緣得見，幸會。”這邊柳玉戈放開了護在懷中的柳琳瑯，一抱拳。

“有緣？”那無月似乎是聽到了什麼不得了的笑話，掩面大笑，“這可是奴家從閣主那裡求了好久才得來的來見柳公子你的機會，其中辛苦，可不是什麼緣分能抵了的。”

牆頭上斜坐著的人一飛身飄了下來，是真的飄下來，柳玉戈眼底掠過驚異，早已聽說這紅閣的無月一身輕功出神入化，今日得見，才真曉得這天下聞名的神偷的厲害之處。

那女子輕飄飄地過來，就在他近前兩尺堪堪停住，一雙水眸漾著別樣神采直勾勾盯著他。

“你就不想問問，爲什麼奴家想見你一面，還得去求我家閣主大人？”