“你別給我浪費時間了！不管她死沒死，你快點過來和我一起找那東西，找得到找不到，最後我們都一把火把這裡燒了，荒郊野外，他們還會不被燒死？免得夜長夢多。”
“可是我真的看見她動了一下的！”
“行了行了！你那青光眼，看什麼還會準啊？到時候一把火全燒他媽的乾乾淨淨！”
“嘿！還是你心狠手辣！”
說罷，兩人立馬開始一間間的搜尋。也不知道他們口中說的“東西”是何物，想必是很重要的東西，別人寧願放棄生命都想得到的東西。
朱佳兒暗喜，這兩個沒用的東西，辦事實在不夠謹慎。鬆了一口氣之後，立馬想到朱長宵，不禁心中劇痛無比，她想衝過去將爹爹拖出門外，一起逃脫，可是現下的情況，她有哪敢動彈一分呢？
耳朵裡不停傳來那兩個大漢砸東西的聲響，邊搜邊叨唸著他們的“東西”到底藏哪裡。朱佳兒很是好奇，不知道他們找的東西爲什麼和爹爹有關。
不知道過了多久，朱佳兒覺得周身火熱，還有一股嗆人的火煙味。“糟了！”朱佳兒立即回想到剛纔那兩大漢斷言要將她家燒掉的。她張開雙眼，瞄了四處，只見濃煙滾滾，兩個大漢早已不見了蹤影，旁邊的朱長宵忽然重重地作咳嗽狀。
“爹！你醒了，太好了！”
朱長宵搖頭道：“佳兒……趁火勢沒旺，你……你快些逃出去吧，不用管……管我……”說話間，朱長宵已是極度虛弱，面無血色。
“不，我們一起走，來，爹，我攙扶你出去，我們一起出去！”
“不要浪費時間……你快去將牆上的木劍取……取走，好在……他們沒將它當兵器拿走……那是你娘生前……生前最愛之物。”言畢，他閉上了雙眼，再也無話。
“爹！”朱佳兒大呼幾聲，但還是連忙將木劍取下來揹負在身上，即是雙眼已是模糊，但也不知道她哪來的力氣將朱長宵一步一步地攙扶出屋，也許是天意所爲，他們逃出的時候，竹屋立馬全部塌下，化作熊熊大火。
佳兒將朱長宵拖到了一個隱蔽的地方後，所以壓抑的思緒一下子如山河崩裂，淚水潸然而下，這短短幾日竟接連發生這些事，最重要的是，她的爹爹有可能性命不保了。
“佳兒……我留下最後一口氣……就是想看你逃離火海，現下……好了，呵呵……”
佳兒拭去淚水，說道：“是啊，爹，現在我們這裡很安全。”
“爹，你渴不渴？我給你弄水喝！”
“爹，我去去就來……”
“爹，爹……”
夜空雖然明淨無瑕，但畢竟是沒有青空的水靈通透，夜晚颳起的狂風，將地上的枯枝爛葉捲上高處，像是它們也要衝上雲霄。可沒多久，枯葉簌簌落下，灑落一地，落在了神色呆滯的佳兒身上，也落在了身體冰涼的朱長宵身上。
秋風，獨自涼。
清晨並沒有陽光，空色很是蒼白，雲層壓得很低，周遭草木皆是萎靡之狀，毫無一點生機，這哪像早晨，分明如同傍晚殘景。
佳兒擡眼望去後面的山坡，還有那片枝丫紊亂的森林，她已經決定將她爹葬於那座後山之中，將他隱沒於那片森林。
後山，林中亂石堆積著一座孤墳，一個小小的身影跪在身旁。
佳兒給朱長宵的墳墓拜了幾個響頭，憤憤說道：“爹，今日之仇，佳兒日後定會手刃仇人，給您報仇！”
一晃便是三月之久，揚州城裡繁華不復，春節即將到來，外地商人往來不斷，衣衫華貴的他們正在置辦著貨物。
揚州雖身爲江南水鄉，但，嚴寒冬日，難免也會下起鵝毛大雪。雪花漫天，街上的行人更是少了，只有少數的人弓著身子畏縮的走著路。
若是陽春時節，街上的行人定是穿梭不停，小販貨郎來回的叫賣聲不絕於耳，然而，大冬之季，也只有幾家鋪子開著，張羅著生意。客棧，茶樓，青樓，賭坊，這些休閒場所自然是日日夜夜須得經營，除了這些之外，還有醫館，藥鋪，染坊，裁縫店，這些與生活息息相關的鋪子當然也是不能打烊的。
西街的藥鋪有幾家，揚州人生活好了，但也經常得病，比如什麼腸胃不適，膩油怕腥之類的小病，因此藥鋪雖多，但每家店生意都不錯。
“徐堂主，那批藥材我們看過了，這是你的錢！”一個衣著白衣的中年男人說道。這聲音是從某間藥鋪傳來的。
“司徒老闆，希望下次你還能再給碗飯吃啊！”接話的是一個三四十歲年紀的男人，一身青衣，他面色莊嚴，那份正氣雖爲內斂，但也能看得出。
呼呼寒風又颳了起來，那個青衣男子行走在冷清的街上，他那修長的身軀在風雪中形成了一道不可少有的風景，黑靴踩踏在雪地上，不停地發出咯吱咯吱的聲響。雪花飄落在他的髮絲上，風雪裡，那雙深邃的眸子顯得格外的滄桑，像是經歷了人生之中難以承受的痛苦。
他不緊不慢地走著，像是在散步，衣衫雖爲單薄，但他並不顯得寒冷。突然，他停了下來，別過頭去，往邊上一個乞丐看了過去。
寒風呼嘯，大雪裡，只見那乞丐像是睡著了一般，雪花蓋在乞丐的身上，再過一些時日，怕是要變雪人了。
青衣男人在他面前蹲了下來，往他碗裡置了幾粒碎銀子，出手闊綽。見乞丐沒有反應，青衣男子不禁在他身上停留一番，定睛一看，竟是個孩子。他伸手在那孩子的額頭上停留，輕嘆一聲，竟將小乞丐抱起，往剛纔那藥鋪走去。
藥鋪裡的人不解，不知道這個徐堂主爲什麼要救一個破要飯的，聽說徐堂主心地善良，而今看來真是一點都不假。
夜晚時分，小乞丐醒了，只見他雙眼呆滯，當那個青衣男子，也就是人們口中的“徐堂主”走來時，他眼裡頓時有了喜色，更讓人們驚異的是，他衝下牀來，撲到徐堂主的懷裡，嗚咽地喊道：“爹！爹爹！”聽那聲音，衆人才知眼前的小乞丐是個女童，這人不是朱佳兒又是誰？