徐光啓、張原二人到太僕寺街拜會吳道南，吳道南聽罷二人的陳詞，問：“若發(fā)起辯論，你們能辯勝否？勝了，又想達(dá)到何種目的？”
徐光啓對張原道：“介子，你向吳閣老說吧。(..)”
張原道：“不是學(xué)生狂妄，如南京沈侍郎輩，學(xué)生與他辯論沒有輸?shù)牡览恚@辯論並非是佛教與天主教的辯論，而是學(xué)術(shù)的辯論，沈侍郎所持之理偏，學(xué)生持理全，沈侍郎眼界狹，學(xué)生眼界廣，面對天災(zāi)人禍、國家危亡，是隻會空談佛法或仁義，還是踏踏實(shí)實(shí)有實(shí)切的救國之策，如沈侍郎所言驅(qū)逐了泰西教士國家就能太平萬萬年，這真是不值得一駁，學(xué)生與徐贊善想通過此次辯論讓士紳民衆(zhòng)多瞭解一些西國學(xué)問，要有包容並蓄的氣度，懂得取長補(bǔ)短，他山之石可以攻玉，更何況西學(xué)中的確有我大明儒學(xué)不及之處，如名學(xué)、如曆法、如水利、如軍械，都是值得我們學(xué)習(xí)的，豈能因爲(wèi)是西國學(xué)問而棄之。”
吳道南又看了張原的那道六千言的奏疏，點(diǎn)頭道：“此疏甚好，極有見地，就留在我這裡，我明日帶到內(nèi)閣，票擬後呈上去，辯論能否舉行要看皇帝聖意如何。”
徐光啓與張原從吳道南寓所出來，又去欽天監(jiān)拜會監(jiān)副周子愚，周子愚對利瑪竇很敬佩，原因在於萬曆三十八年十一月京師的那次日食，當(dāng)時欽天監(jiān)預(yù)測有誤，而萬曆三十八年五月去世的利瑪竇卻在其遺著中提到了這次日食，預(yù)測時辰幾無誤差，禮部還曾就此事博求知曆法者，與監(jiān)官晝夜推演，時任欽天監(jiān)五官正的周子愚也參加了那次推演預(yù)測，最終發(fā)現(xiàn)日食預(yù)測錯誤並非監(jiān)官推算的失誤，而是曆法本身有弊病，若依照利瑪竇、熊三拔等人提供的計算日食方法就不會出現(xiàn)這種誤差，利瑪竇在初次入京覲見萬曆皇帝時就上疏提出願意參與修改大明曆法。疏入，留中不發(fā)——
周子愚見徐光啓、張原來訪，有些意外，聽了二人所言，周子愚道：“我也早有請大西洋諸君子參與修改大明曆法的想法，但此事必得皇帝下詔纔可，既然徐贊善、張修撰要掀起此次辯論，那我也助一臂之力。”當(dāng)即草疏一道。向皇帝奏請修改曆法。雲(yún)“大西洋歸化遠(yuǎn)臣龐迪峨、熊三拔等，攜有彼國曆法，多中國典籍所未備者。乞視洪武中譯西域曆法先例，取知?dú)v儒臣率同監(jiān)官，將彼國曆法翻譯以補(bǔ)大明曆法之缺。”
……
八月十九日。(..)吳道南把張原的奏疏帶到內(nèi)閣與方從哲商議票擬，方從哲看了張原的奏疏，心道：“張原果然敏銳，從沈榷的奏疏就看出對他不利的苗頭。”說道：“會甫兄，爲(wèi)幾個耶穌會傳教士卻要在朝中進(jìn)行大辯論，是不是有些小題大做？”
吳道南道：“辯論何妨，就總比黨爭互相彈劾好，對於那些歸化的遠(yuǎn)臣還應(yīng)寬容對待爲(wèi)好。”
方從哲堅持不肯舉行辯論，吳道南也不肯屈從首輔的權(quán)威。兩位輔臣意見不一致，張原的這道奏疏就留在內(nèi)閣直房呈不上去了。
八月二十日，又有翰林編修文震孟、錢士升，庶吉士倪元璐、張岱的四道奏疏送到了內(nèi)閣，都是爲(wèi)張原助聲勢的，徐光啓又再上了一道爲(wèi)泰西傳教士辯護(hù)的奏疏，還有欽天監(jiān)監(jiān)副周子愚要求讓龐迪峨、熊三拔參與修改大明曆法的奏疏。周子愚在這個時候要求修改曆法，分明就是徐光啓、張原唆使的，方從哲很惱怒，對吳道南道：“張原一個弱冠少年野心勃勃啊，爲(wèi)了達(dá)到辯論的目的。竟鼓動這麼多官員上疏支持他，若甫兄昨日言學(xué)術(shù)辯論總比黨爭彈劾好。我看張原是想借此辯論再掀黨爭，張原的翰社隱然已是一黨。”
吳道南正色道：“中涵兄莫要輕易認(rèn)定他人結(jié)黨，翰社本是一個切磋時文制藝心得的文社，社中才俊雲(yún)集，這次中進(jìn)士者較多，對翰社規(guī)條我亦有所瞭解，其中有一條就是不得以翰社名義聚集社員要挾官府爲(wèi)己謀私利，只此一點(diǎn)就勝過其他文社多矣，大明的生員、舉人甚至官員若也能做到這一點(diǎn)，那就是國家之福。”
方從哲淡淡道：“這世間口是心非之輩不少，聽其言，更要觀其行，張原如此大張旗鼓要求辯論，豈不是有逼迫內(nèi)閣朝廷之用意？”
吳道南道：“方閣老言重了，只我就未感到張原有任何逼迫之意，張原只是想要求禮部同意其與南京沈侍郎等人辯論而已。”
兩位輔臣話不投機(jī)，一時僵持，但這麼多奏疏壓在內(nèi)閣直房顯然不妥，內(nèi)閣可沒有皇帝那種留中不發(fā)的權(quán)利，方從哲道：“那這幾道奏疏就由會甫兄票擬吧，我不聯(lián)名署籤，一切由聖上定奪。”
首輔不署籤那就表白首輔不同意其他輔臣的票擬，其他輔臣若強(qiáng)行呈遞上去也可以，但皇帝往往會顧全首輔的面子，把奏疏駁回重新票擬，這樣一來首輔是有面子顯權(quán)威了，但那強(qiáng)行票擬上呈的輔臣就沒了面子，所以一般而言次輔以下都會尊重首輔的意見，不會輕易與首輔對著幹——
吳道南雖然氣憤，但也沒敢貿(mào)然票擬上呈，那些奏疏再次壓在內(nèi)閣，當(dāng)日傍晚吳道南讓張原去太僕寺街見他，說方從哲不同意舉行辯論，問張原有何對策？
張原道：“老師儘管票擬後呈上去就是，沒有首輔簽署的奏疏也照樣能給皇帝批覆，當(dāng)年吏部尚書陸光祖與內(nèi)閣申閣老爭權(quán)，繞開內(nèi)閣直接給皇帝上呈奏疏，不也沒有受到皇帝責(zé)備嗎，還爲(wèi)吏部爭取到了會推閣臣的權(quán)力，老師是內(nèi)閣次輔，當(dāng)然有堅持己見的權(quán)力。”
張原熟讀三十年來的邸報，對萬曆一朝的掌故瞭如指掌，還有一件事他沒對吳道南說，他昨日入宮給皇長孫進(jìn)講時，讓鍾本華把王安請到一邊，他向王安說了辯論之事，王安同意幫他促成，王安與司禮監(jiān)掌印李恩關(guān)係不錯，舉行辯論這種事又不是謀私，王安願意幫助張原這個翰林新貴，這事張原卻不能對吳道南提起，自張居正與馮保聯(lián)手架空少年萬曆皇帝之後，外臣結(jié)交內(nèi)官，尤其是有權(quán)力的內(nèi)官就成了一種忌諱，容易招致非議和彈劾，但現(xiàn)在的形勢又容不得一切循規(guī)蹈矩行事，該走後門還得走，這是沒辦法的事，從方從哲的態(tài)度來看，對張原的成見已深，有方從哲在內(nèi)閣，張原的任何救國策略都難以施行，所以若能借此次辯論駁一駁方從哲的面子，提升吳道南在內(nèi)閣的地位，當(dāng)然是一石二鳥的好事——
吳道南道：“老夫上回被李嵩、周師旦、姚宗文、劉文炳四人交相彈劾，已經(jīng)待罪在家，是梃擊案發(fā)生，纔不得不入閣視事，這去留問題至今不尷不尬，若皇帝將奏疏駁回重擬，那老夫也無顏在內(nèi)閣待下去了。”
張原道：“學(xué)生豈會陷老師於此等境地，皇帝定會尊重老師的票擬，梃擊案餘波猶在，鄭貴妃、鄭國舅依然內(nèi)心惶惶，有此大辯論正好轉(zhuǎn)移朝野的注意力，而且學(xué)生在奏疏裡提到的經(jīng)世致用之學(xué)正是國家當(dāng)前迫切需要的，既然皇帝認(rèn)可學(xué)生的廷試策論，應(yīng)該也會同意學(xué)生與沈侍郎諸人辯論。”
吳道南點(diǎn)頭道：“你所言有理，那我明日就把奏疏票擬呈上去，若皇帝駁回，那老夫就辭官歸鄉(xiāng)，免得那些言官譏嘲老夫戀棧不去。”
張原懇切道：“老師，國家安危事大，個人榮辱事小，老師留在朝中能爲(wèi)國家百姓做有益之事，即便忍些閒氣，那也是老師虛懷若谷的氣度，世人或許看不清，青史自有公論。”
……
八月二十一日，吳道南把票擬好的徐光啓、張原、文震孟、錢士升、倪元璐、張岱和周子愚六人的奏疏給方從哲看，徵詢方從哲的意見，方從哲面無表情、一言不發(fā)，吳道南便將奏疏封好，命當(dāng)值的小內(nèi)傳送到司禮監(jiān)去。
方從哲見吳道南一意孤行，不顧他的反對把奏疏票擬呈上去，自是又驚又怒，同時還有點(diǎn)忐忑，若皇帝把奏疏駁回，那吳道南自然顏面無光，以後再不敢擅自票擬了，但是如果皇帝依吳道南票擬批紅，那就是他方從哲大失顏面，首輔的權(quán)威將蕩然無存，聖意難測，臣子的命運(yùn)掌握在皇帝一人手裡啊。
徐光啓七人的奏疏送到司禮監(jiān)，掌印太監(jiān)李恩看了之後，於次日上午來啓祥宮見萬曆皇帝，萬曆皇帝老眼昏花，都是由司禮監(jiān)的人把奏疏擇要朗讀給他聽，李恩取出張原的奏疏，含笑道：“萬歲爺，這是上回寫萬言廷策的張狀元的奏疏，張狀元真是筆健，又是六千餘言。”
日顯老態(tài)的萬曆皇帝“哦”的一聲，他對張原還是印象深刻的，問道：“張原又寫了些什麼？”
李恩道：“張修撰對上次南京禮部沈榷等人要求驅(qū)逐西洋傳教士之舉有非議，認(rèn)爲(wèi)那些西洋傳教士是歸化於我大明的遠(yuǎn)臣，不應(yīng)一體驅(qū)逐，張修撰提出於沈榷等人辯論，沈榷對張修撰廷策中提出的冰河說也有異議，認(rèn)爲(wèi)只要施行仁義，自然國家太平。”
有李恩最後這一句話，張原的目的達(dá)到了，皇帝近臣能翻雲(yún)覆雨由此可見一斑。
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