出崇文門三裡，有一座大通橋，寧波府民信局在這大通橋畔就有一間急遞鋪?zhàn)樱酝讨莒窦募視际峭ㄟ^這家急遞鋪傳送的，商周祚爲(wèi)官清廉，從不因私事佔(zhàn)用官府驛遞的便利，張?jiān)圆缓靡泽A遞寄信，臘月二十六這日午後申時(shí)，張?jiān)丫疤m、景徽姐妹送回四合院後，就取了信，讓一個(gè)商氏僕人帶他出崇文門，來到大通橋畔這家急遞鋪?zhàn)樱恍鸥跺X，又與掌櫃的聊了半晌，民信局果然消息靈通，盛美商號與民信局合作之事竟然已經(jīng)傳到北京這位掌櫃的耳裡——
張?jiān)瓫]有表明自己的身份，只是閒聊打聽，得知盛美號與民信局已經(jīng)談妥了合作條件，以後盛美商號的貨物全部由民信局負(fù)責(zé)運(yùn)輸，這掌櫃的還說道：“據(jù)說那盛美商號來年要在京城開設(shè)店鋪，這商號擴(kuò)張如此迅猛，就是因爲(wèi)有江南豪紳的山陰張氏爲(wèi)靠山啊。”
張?jiān)枺骸百F局也是店鋪遍佈大江南北，又是誰爲(wèi)靠山？”
急遞鋪掌櫃含笑道：“自然也是有靠山的，不然哪裡能暢通南北。”至於說靠山是誰，掌櫃秘而不宣。
張?jiān)πΓ膊欢鄦枺肮笆指孓o出鋪，坐馬車回內(nèi)城。
天色已經(jīng)暗下來，道路兩旁的積雪顯得暗暗的白，車廂裡更是幽暗，坐在張?jiān)磉叺哪抡嬲鎲枺骸吧贍敚@信幾時(shí)能送到山陰？”
張?jiān)溃骸艾F(xiàn)在運(yùn)河冰封，要走陸路，總得兩個(gè)月後吧。”
穆真真微笑道：“少奶奶收到信都快要生寶寶了吧，小少爺——”
“是啊，分娩之期應(yīng)該是明年三、四月間，可是我卻不能陪在她身邊。”
張?jiān)间h蹙起，在沒有剖腹產(chǎn)的古代，女子分娩可算是一劫，尤其是早婚的女子。十六、七歲就生孩子，比較危險(xiǎn)，所以張?jiān)R別時(shí)叮囑商澹然要多散步，分娩時(shí)所用之物一定要潔淨(jìng)。剪刀之類的要在滾水裡煮過才能用，要請最好的醫(yī)婆和穩(wěn)婆——
穆真真看著張?jiān)哪樕参康溃骸吧贍敺艑捫模倌棠逃刑疹欀兀絷卮笮〗闳鲁跻惨厣疥帲贍敺判暮昧恕！?
張?jiān)班拧绷艘宦暎南脲Ｈ贿^了年就是二十歲。平日身體也健康，應(yīng)該能平安分娩，看著車窗外的暮色，說了一句：“家事國事天下事，事事操心啊。”
穆真真嘴脣動了動，想說什麼，卻又紅了臉，沒說出口。
回到東四牌樓的那座四合院。天已經(jīng)全黑了，老門子又呈上兩份拜貼，一份還是泉州洪承疇。另一份拜帖署名友生黃霆，看到黃霆的帖子，張?jiān)樎断采瑢δ抡嬲娴溃骸罢嬲嬗浀迷诖笊扑孪騿櫀|先生求學(xué)的那個(gè)黃秀才嗎，九江人，他也到京城了，看來今年江西鄉(xiāng)試他高中了，很好，他也住在會同館，明日去見他。”
晚飯時(shí)。小景徽沒有出來用餐，婢女芳華說景徽小姐睡著了，似乎又有點(diǎn)低熱，張?jiān)鞍选币宦暤溃骸斑@全怪我，我忘了她病剛好，今日在泡子河那裡吹了冷風(fēng)——”
商周祚見張?jiān)瓋?nèi)疚的樣子。說道：“小徽自己貪玩，讓她吃個(gè)教訓(xùn)。”
正說話間，小景徽小臉紅撲撲地來了，傅氏問她頭痛不痛？小景徽搖頭說一點(diǎn)都不痛，傅氏摸她臉蛋，是有點(diǎn)發(fā)熱，小景徽卻說沒發(fā)熱，只是剛從被窩裡出來，才覺得有點(diǎn)熱，傅氏笑了笑，沒再多說，心裡知道小徽是怕她爹爹說她出去遊玩一次就生病，以後再不讓她出去玩了，所以硬說頭不痛、沒發(fā)熱——
小景徽吃了一點(diǎn)飯就回房去了，傅氏讓人煎了藥跟過去吩咐她吃藥，前天的藥還有一劑沒有吃完，小景徽起先還說自己沒病，不肯吃藥，後來才央求母親不要告訴爹爹她病了，讓傅氏好氣又好笑：“爲(wèi)了出去玩，就生病都不怕了是嗎。”
小景徽門牙漏風(fēng)道：“孃親千萬不要責(zé)怪張公子姑父哦，都是小徽不乖，吹到冷風(fēng)了。”
傅氏笑嗔道：“少說兩句吧，趕緊喝藥。”
小景徽乖乖的把一碗苦得麻嘴的藥湯喝了，額角冒汗，有點(diǎn)想吐，強(qiáng)忍住了，待張?jiān)瓉砜赐龝r(shí)，她已經(jīng)睡著了，傅氏道：“不要緊，能出汗就好。”
張?jiān)絻?nèi)兄商周祚書房坐了一會，說了座師錢謙益丁憂離京之事，商周祚道：“我也是今日才聽人說起，錢翰林?jǐn)?shù)月前升任左春坊庶子，若在京，明年春闈肯定也要當(dāng)考官的。”
張?jiān)瓎枺骸安恢谴洪澲骺脊俣级ㄏ聸]有？”
商周祚道：“尚未確定，據(jù)往科慣例都是內(nèi)閣大學(xué)士、禮部尚書任主考官。”又補(bǔ)充了一句：“你不用擔(dān)心董玄宰、姚宗文，專心備考就是。”
張?jiān)溃骸按笮终f得是。”問：“大兄可知新任戶科給事中楊文孺住在何處，他是我的房師，要去拜見。”
商周祚道：“楊漣楊文孺是嗎，年初舉廉吏第一，剛直敢言，今日還上疏借山東災(zāi)情之事痛陳時(shí)弊，言詞激烈，我不如也——他應(yīng)該就住在大明門那一帶。”
張?jiān)氐脚P房，自擬了一個(gè)春秋題作了一篇五百字的八股文，又看了一會書，已經(jīng)是亥末時(shí)分，穆真真端熱水進(jìn)來服侍他洗漱，解衣上牀，穆真真跪在牀上將自己和少爺脫下的衣袍疊好放在一邊，棉布褌褲包裹著的健美豐盈的長腿圓臀極是誘人，張?jiān)瓙鄄会屖郑抡嬲嬉Я艘ё烀嫞ぶ碜踊仡^道：“少爺，婢子想問一件事——”
張?jiān)^續(xù)撫摸，口裡道：“嗯，何事？”
穆真真囁嚅道：“少爺，婢子服侍少爺這麼久了，怎麼，怎麼，不能有孕呢？”說到最後幾個(gè)字，滿臉通紅，臉埋在褥墊上，翹著圓碩豐臀，象一隻把頭埋在沙子裡的駝鳥——
張?jiān)α似饋恚氡剡@一問題困擾了穆真真很久了。今日說起澹然生寶寶的事，穆真真終於禁不住發(fā)問了，說道：“你才十七歲，雖然看上去已經(jīng)長成了。不過生孩子還是應(yīng)該晚點(diǎn)好，對母嬰都有好處。”
穆真真頭不敢擡，鼻子貼著被褥，悶聲問：“是婢子年幼生不出來嗎，那西張的綠梅才比婢子大一歲，都生了啊——”
張?jiān)Γ┥磉^去在穆真真耳邊說了兩句什麼。穆真真歪著頭，睜大了眼睛，先是驚訝，後是羞澀，眼睛水汪汪，褌褲卻已被少爺褪下，愛撫一番後就歡好起來，今夜穆真真格外興奮。到後來要求少爺面對著她，手勾著少爺脖子，急劇喘息。眼睛看著少爺在努力耕耘自己，感覺少爺極堅(jiān)極勃要象往常那樣抽身而出時(shí)，她卻摟著少爺?shù)牟鳖i不放，兩條長腿更是緊緊交纏在少爺腰臀上，還往下壓——
張?jiān)撋聿坏茫虩o可忍，噴薄而出。
穆真真喘喘的說道：“少爺，再過四天，婢子就十八歲了。”
張?jiān)滩蛔⌒Γα撕靡魂嚒７降溃骸罢嬲妫氵€有這一招啊，這是小盤龍棍嗎。”
穆真真也吃吃的笑。
……
翌日上午，張?jiān)鲩T去大隆福寺，祁彪佳先從兵部衙門趕到這裡來了，張?jiān)蛉沼毸蚱涓钙畛袪伌蚵犙咏梾⒍朋牭慕鼪r。看能不能有穆敬巖的消息，祁彪佳打聽到了，興沖沖一早趕來，主要是想看看未婚妻，同祁彪佳一起到來的有昨日曾投拜帖的九江舉人黃霆，黃霆與祁彪佳都是劉宗周的先生——
張?jiān)c黃霆寒暄，卻聽祁彪佳道：“介子兄，家父查了延綏總兵新近送來的軍官備案，有個(gè)穆敬巖的已升任延安衛(wèi)某百戶所總旗。”
穆真真就在張?jiān)吷希瑲g喜得簡直要跳起來，自她爹爹任了小旗之後，穆真真就向張?jiān)t解大明軍隊(duì)建制，知道一個(gè)小旗管十到十二名軍士，一名總旗管五個(gè)小旗，爹爹升官了，升總旗了！
張?jiān)矘O爲(wèi)高興，穆叔去年六月隨杜鬆去延安衛(wèi)，一年多時(shí)間從普通軍士升到總旗，可見穆叔很努力，穆叔的一身武藝派上用場了，下級軍官只論武藝，只要武藝高強(qiáng)，立下軍功，升小旗、總旗甚至百戶都是不難的，更上一層的軍職升遷需要考慮的因素就多一些——
張?jiān)c黃霆、祁彪佳步行來到兩裡外的大隆福寺，在藏經(jīng)殿外稍等片刻，黃尊素、王炳麟、文震孟等人就到了，有一個(gè)面生的青年舉子上前作揖道：“張社首，在下泉州洪承疇，字彥演，久聞張社首大名，渴欲一見——”
張?jiān)s忙還禮道：“洪兄，勞洪兄空跑了兩趟，抱歉，抱歉。”打量了這個(gè)洪承疇幾眼，長臉、濃眉，儀表堂堂，正氣凜然的樣子。
洪承疇道：“張社首，貴社‘國家興亡匹夫有責(zé)’的精神讓在下極爲(wèi)鼓舞，在下也想加入翰社，請張社首準(zhǔn)許。”
洪承疇當(dāng)然是個(gè)人才，張?jiān)瓫]有理由拒絕，笑道：“歡迎歡迎，洪兄不妨先參加我翰社的聚會講學(xué)，翰社風(fēng)氣開放，允許奇談怪論。”
洪承疇喜道：“在下正要聆聽翰社諸才俊的高論。”
西寺的方丈虛凡和尚出來，將這一羣舉子迎進(jìn)殿內(nèi)，走過白石臺欄，來到南側(cè)的翔鳳殿，這翔鳳殿的後殿方廣五、六丈，可容百餘人席地而坐，明日翰社講學(xué)之所就在這裡，張?jiān)執(zhí)摲埠蜕袦?zhǔn)備幾十個(gè)蒲團(tuán)，虛凡和尚答應(yīng)了，張?jiān)x過虛凡和尚，與一衆(zhòng)舉從往大殿出去，忽見二侍者一人執(zhí)杖，一人執(zhí)如意，導(dǎo)出一位矮小乾枯的老僧，這老僧手勢短木棒，行步快速，劈頭就給了走在前面的倪元璐一棒，喝道：“既嫌塵世污濁，爲(wèi)何戀戀不捨！”
倪元璐“啊”的痛叫一聲，捂著額角退到一邊，摸一摸，有血痕。
這矮小老僧目光閃爍，看到張?jiān)X得此人有必要棒喝，揮棒上前，張?jiān)Φ溃骸拔饎诎艉龋鹇錂C(jī)鋒，望老和尚慈悲，明白開示。”
矮小老僧收住短棒，走近前上下打量張?jiān)鋈幻摿松保蠛纫宦暎骸澳阄蛄税伞！币活^撞在張?jiān)乜谏希铧c(diǎn)將張?jiān)驳埂?
衆(zhòng)舉子不知所措，不明白這老和尚發(fā)什麼瘋，又是拿棒打人，又以光頭撞人，卻見旁邊的虛凡和尚喜道：“善哉，善哉，張?zhí)丛绞怯写蠡鄹娜耍瑤熓宓乳f只棒喝，很少自起撞人，張?zhí)雌鹑蔗崛艨雌萍t塵，可來本寺出家。”
張?jiān)嘀乜冢牡溃骸斑€好是大冷天衣服厚，不然被老和尚這一撞還不得受內(nèi)傷啊。”向老僧合什道：“多謝大師開導(dǎo)，張?jiān)蔗崛粢黾遥欢▉碣F寺。”
衆(zhòng)人在一邊忍不住笑，怕老僧再打人，匆忙出了大隆福寺，再看倪元璐額頭上腫起的血包象公鵝一樣，趕緊找一家醫(yī)藥鋪?zhàn)硬羵帲苣r(nóng)笑道：“汝玉兄此番一定高中了，打得如此明白鮮豔。”
倪元璐想想也笑，心裡暗忖：“這老和尚似乎有點(diǎn)門道，又不認(rèn)得我，怎知我有潔癖？”
衆(zhòng)人約定明日辰時(shí)末在大隆福寺聚焦講學(xué)，便各自散了，文震孟聽說張?jiān)グ菀姺繋煑顫i，便道：“楊大人就住在會同館，昨日我還見過。”
張?jiān)汶S文震孟等人來到會同館，楊漣未帶家眷進(jìn)京，住所只有兩個(gè)僕人，說是老爺入宮當(dāng)值，要傍晚纔回來，張?jiān)闳ズ擦衷呵笠妿熜中旃鈫櫍瑢O元化也在徐光啓寓所，張?jiān)驮谛鞄熜诌@裡用午餐，並邀請徐師兄明日到大隆福寺爲(wèi)翰社諸人講學(xué)，徐光啓欣然應(yīng)允。
申時(shí)三刻，文震孟過來對張?jiān)f楊漣出宮了，張?jiān)s忙自提了禮盒去見楊老師，楊漣很是高興，見面就誇讚張?jiān)?lián)名上疏賑災(zāi)之舉，說皇帝今日下詔免除山東六郡一年的賦稅，並派遣御史過庭訓(xùn)前往山東賑濟(jì)災(zāi)民，這與張?jiān)热说穆?lián)名上書有很大關(guān)係，民意不可違啊——
張?jiān)牡溃骸斑@不是民意不可違，應(yīng)該是鐘太監(jiān)從中出了力。”
師生二人言談甚歡，楊漣留張?jiān)昧送盹垼峙蓛W人僱了馬車送張?jiān)貣|四牌樓。
……
臘月二十八，大隆福寺翔鳳殿講學(xué)，除了翰社的三十五人全部到齊之外，另有慕名而來舉子二十餘人，上午由徐光啓講作八股文法，徐光啓除了西學(xué)精湛外，八股文也是大家，午餐就在寺裡隨和尚們一起吃齋，下午由張?jiān)⑽恼鹈稀ⅫS尊素等人輪番起講，與會諸人都覺大受裨益，這一日沒有虛度，相約新年正月初三再度聚會開講。
……
除夕夜，風(fēng)很大，嗚嗚叫著，張?jiān)c內(nèi)兄一家在廳中守歲，張?jiān)痴b《伊索寓言》給景蘭、景徽姐妹聽，小景徽的病已經(jīng)好了——
廳外北風(fēng)呼嘯，廳中溫暖溫馨，萬曆四十三年最後的時(shí)光悄然逝盡，新的一年到來了。
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明日開始第五卷，卷名尚未想好，但小道堅(jiān)信這是精彩的一卷，小道挑戰(zhàn)自我的一卷，請書友們多支持、鼓勵(lì)。。