窩闊臺(tái)征服吐蕃
窩闊臺(tái)在討伐南宋的同時(shí)，又向西進(jìn)軍，去攻打吐蕃。蒙軍伐宋沒有成功，卻征服了吐蕃，把西藏地區(qū)納入了大蒙古國的統(tǒng)治之下。
吐蕃，是由古代藏族在青藏高原上建立的政權(quán)。藏族起源於雅魯藏布江流域，有四千多年的歷史。長期以來，藏族部落分散，與中原沒有來往。進(jìn)入七世紀(jì)以後，藏族出了一位英雄人物，名叫松贊干布，他統(tǒng)一了藏族各部落，建立了吐蕃王朝。
吐蕃王朝是西藏曆史上第一個(gè)有明確記載的政權(quán)。松贊干布仰慕中原文化，迎娶了唐朝文成公主，促進(jìn)了吐蕃王朝發(fā)展。在唐宋時(shí)期，吐蕃王朝比較強(qiáng)盛，與唐、宋、西夏、遼、金等政權(quán)都有聯(lián)繫，也時(shí)常發(fā)生摩擦。
後來，吐蕃王朝因王室內(nèi)訌和部落矛盾，陷入了內(nèi)戰(zhàn)，出現(xiàn)了許多互不統(tǒng)屬的地方勢(shì)力，藏區(qū)處於割據(jù)狀態(tài)。後來，藏傳佛教傳入藏區(qū)，爲(wèi)各階層人們所接受，建立了若干個(gè)政教合一的政權(quán)，並分爲(wèi)前藏、後藏、山南等多個(gè)派系。
成吉思汗建立大蒙古國以後，其勢(shì)力開始進(jìn)入藏區(qū)，但只是探路和了解情況，暫時(shí)沒有發(fā)生戰(zhàn)爭。當(dāng)時(shí)成吉思汗需要征服的對(duì)象很多，還顧不上吐蕃。
窩闊臺(tái)即位以後，派拖雷率兩萬蒙軍，借道伐金，進(jìn)入了吐蕃地區(qū)。不過，蒙軍與吐蕃沒有發(fā)生衝突，反而得到吐蕃人的幫助，爲(wèi)蒙軍提供嚮導(dǎo)。
窩闊臺(tái)野心很大，他把金、宋、高麗、東真等周邊國家，全部都列爲(wèi)了征服的對(duì)象，吐蕃自然也不例外。窩闊臺(tái)在滅亡金國以後，隨即派兵佔(zhàn)領(lǐng)了由吐蕃統(tǒng)治的秦州、鞏州一帶，吐蕃十八個(gè)部落全都?xì)w降。
公元1235年，窩闊臺(tái)大舉伐宋，令次子闊端率西路軍攻擊巴蜀。闊端經(jīng)過半年多奮戰(zhàn)，攻佔(zhàn)了巴蜀，佔(zhàn)領(lǐng)了成都。可是，巴蜀到處是崇山峻嶺，無法繞到宋軍的背後，唯一的辦法是走長江水路，但蒙古沒有水軍，無可奈何。所以，兵強(qiáng)馬壯的西路軍，並無用武之地。
於是，窩闊臺(tái)命闊端向西進(jìn)軍，攻擊吐蕃。吐蕃當(dāng)時(shí)四分五裂，形不成統(tǒng)一力量，無法抵擋蒙古鐵騎。闊端採取招降和打擊兩手，多數(shù)吐蕃部落歸附了蒙古，少數(shù)不肯歸降的一一予以消滅。闊端很快佔(zhàn)領(lǐng)了吐蕃的邊境地區(qū)，爲(wèi)攻擊吐蕃腹地打開了大門。
公元1239年，闊端命蒙軍攻擊吐蕃腹地，吐蕃部落無力抵抗，紛紛歸降。蒙軍一路順利，很快進(jìn)入了前藏。不料，卻遇到當(dāng)?shù)匚溲b僧人的反抗。蒙古鐵騎大顯神威，很快將這股武裝力量消滅，殺死數(shù)百人，還燒燬了寺院。蒙軍力量之強(qiáng)大，震住了吐蕃人，此後再也沒有發(fā)生過大規(guī)模的武裝對(duì)抗。
闊端是一位有遠(yuǎn)見的戰(zhàn)略家，他一方面炫耀武力，一方面實(shí)行懷柔政策，爭取吐蕃人心歸服。戰(zhàn)鬥結(jié)束以後，蒙軍修復(fù)了被毀的寺院和佛殿，重塑了釋迦牟尼的金身佛像，而且比原來的還要高大。這一舉動(dòng)，得到了藏區(qū)僧俗的好感和讚許。
蒙軍在吐蕃地區(qū)留駐兩年多時(shí)間，在此期間，闊端下達(dá)了嚴(yán)厲軍令，將士們嚴(yán)格遵守當(dāng)?shù)仫L(fēng)俗，努力與僧俗百姓搞好關(guān)係，收買人心。闊端常常做法事，與藏區(qū)各派勢(shì)力廣泛接觸，尤其是注重與宗教界上層人士交朋友。經(jīng)過多方考察和了解，闊端選中了一個(gè)叫薩迦班智達(dá)的人，打算讓他當(dāng)代理人。
薩迦班智達(dá)是後藏人，自幼學(xué)習(xí)佛教，曾去天竺取經(jīng)留學(xué)，精通藏傳佛教，在僧俗中威望很高。闊端親自與薩迦班智達(dá)交談，深深被他的智慧和學(xué)識(shí)所折服，於是邀請(qǐng)他協(xié)助管理藏區(qū)。
薩迦班智達(dá)確實(shí)很有智慧，而且深明大義。他知道新興的蒙古勢(shì)力所向無敵，爲(wèi)了藏區(qū)的穩(wěn)定和發(fā)展，避免生靈塗炭，薩迦班智達(dá)欣然接受，在日後藏區(qū)管理中發(fā)揮了無可替代的作用。
公元1247年，闊端與薩迦班智達(dá)在甘肅武威舉行“涼州會(huì)盟”，發(fā)表了著名的《薩迦班智達(dá)致蕃人書》，標(biāo)誌著吐蕃歸附蒙古。從此以後，西藏正式納入了中國版圖。忽必烈建立元朝以後，將西藏納入中央政府的直接管轄之下。
新中國成立以後，有一次，周恩來總理會(huì)見外國記者。有個(gè)美國記者不懷好意地問：“總理先生，西藏自古以來就是中國的領(lǐng)土嗎？”
周總理十分乾脆地回答：“當(dāng)然！遠(yuǎn)的不說，起碼在元朝時(shí)期，西藏就是中國的一部分。”
美國記者奸笑著說：“元朝離現(xiàn)在太近了，不能算。”
周總理爽朗一笑，說：“元朝離現(xiàn)在已經(jīng)七百年了，如果還不算曆史，那麼請(qǐng)問，美國建國還不到二百年，又算什麼呢？”衆(zhòng)人鬨笑。美國記者面紅耳赤，啞口無言。
窩闊臺(tái)和闊端父子倆，爲(wèi)西藏地區(qū)歸於中國功不可沒，永載史冊(cè)。
窩闊臺(tái)在攻打南宋的同時(shí)，不僅征服了吐蕃，而且還派兵西征，去打歐洲。窩闊臺(tái)的胃口確實(shí)夠大的！