不得不說(shuō)，北洋軍和國(guó)民軍雙方高層的想法都很相似，那就是避開(kāi)雙方重兵駐紮的蘇南地區(qū)，選擇靠西，雙方兵力沒(méi)有沒(méi)有太過(guò)集中，並且沒(méi)有大量防禦工事堡壘的安徽地區(qū)作爲(wèi)南下或者北上的突破地區(qū)。
而這種戰(zhàn)略想法甚至可以追溯到雙方剛結(jié)束第一次蘇南戰(zhàn)事的時(shí)候，畢竟第一次蘇南戰(zhàn)事他們都給了對(duì)方極大的震撼，北洋軍不用說(shuō)了，不但徹底退出了江南，丟失了南京，而且還在南京損兵折將，一個(gè)第八師被徹底擊潰，只逃出了張勳等幾個(gè)高級(jí)將領(lǐng)以及少數(shù)殘兵。第五師和第三師也受到了極大的損傷，包括後續(xù)增援而的王汝賢第七師都受到了不小的損失，歷盡一場(chǎng)蘇南戰(zhàn)事後，幾乎讓馮國(guó)璋手下的第二軍損失過(guò)半，用了小半年的功夫才緩過(guò)氣來(lái)。
而國(guó)民軍也不好受，面對(duì)國(guó)內(nèi)第一強(qiáng)軍北洋軍，國(guó)民軍儘管最後守住了鎮(zhèn)江，並且最後奪取了南京奠定了蘇南局勢(shì)，但是自身?yè)p失不小，第一師一開(kāi)始就被打殘，渡江進(jìn)攻江北的警衛(wèi)師損失過(guò)半，後續(xù)圍攻南京的過(guò)程中採(cǎi)取了正面突破硬攻的方式，參戰(zhàn)的第二師、第四師、第七師都受到了不同程度的損失，一場(chǎng)戰(zhàn)事結(jié)束後，北洋軍固然損失了兩萬(wàn)餘人，但是國(guó)民軍的損失比北洋軍不少，甚至更大。
可以說(shuō)，從雙方的兵力損失情況來(lái)看，這是一場(chǎng)兩敗俱傷的戰(zhàn)爭(zhēng)，殺敵一千自損八百可謂是最好的寫(xiě)照。
經(jīng)此一役後，雙方對(duì)敵人的看法並沒(méi)有減輕，反而是更加的看重，都把對(duì)方當(dāng)成了和自己實(shí)力相差無(wú)幾的敵手。
如此情況下，不管是國(guó)民軍還是北洋軍，都沒(méi)什麼信心以同等兵力去擊敗敵人，更加不要說(shuō)去進(jìn)攻敵人重兵駐防，而且還有固定工事堡壘的地區(qū)了，，而偏偏蘇南戰(zhàn)事後的雙方進(jìn)行軍事對(duì)持，不但國(guó)民軍修築了大量的工事，人家北洋也沒(méi)閒著，同樣在江北修築了大量的工事。
所以說(shuō)，在蘇南採(cǎi)取正面突破渡江作戰(zhàn)，都被雙方的高層將領(lǐng)所拋棄，乃至第一次國(guó)民軍參謀部提出的作戰(zhàn)計(jì)劃中，也只是以揚(yáng)州爲(wèi)主攻方向，同時(shí)還加入了從皖南蕪湖地區(qū)渡江伴攻的做法。
既然正面無(wú)法突破，那麼就採(cǎi)取迂迴進(jìn)攻了，而迂迴到那裡呢，那自然是安徽了。
於是乎，佔(zhàn)據(jù)安徽的黃興和柏文蔚就被國(guó)民軍和北洋軍兩家同時(shí)給盯上了，陳敬雲(yún)一找到機(jī)會(huì)就利用暗殺事件，把漲水潑到了革命黨人身上，然後毫不猶豫的發(fā)動(dòng)了皖贛戰(zhàn)役，袁世凱也不甘落後，緊隨陳敬雲(yún)後頭就是出兵安徽北部和中部地區(qū)。
革命黨人的江西和安徽在不到一個(gè)月內(nèi)就被國(guó)民軍和北洋軍所瓜分，不但如此，連孫文、宋教仁、黃興等人還被以叛國(guó)罪所通緝，現(xiàn)在只能躲在日`本。
國(guó)民軍佔(zhàn)據(jù)了江西和安徽後，衆(zhòng)多的高層將領(lǐng)們就迫不及待的把目光投向了北洋，準(zhǔn)備和北洋來(lái)一個(gè)生死大決戰(zhàn)。而後參謀部袁方、陳儀等人和沈綱聯(lián)合提出的渡江作戰(zhàn)計(jì)劃當(dāng)中，雖然最後的戰(zhàn)略目標(biāo)還是放在了江北地區(qū)，但是前期和中期的一系列戰(zhàn)事都是圍繞著安徽合肥、滁州等地展開(kāi)，爲(wèi)此國(guó)民軍已經(jīng)準(zhǔn)備抽調(diào)高達(dá)六個(gè)師加一個(gè)旅的主力部隊(duì)渡江進(jìn)入安徽作戰(zhàn)，同時(shí)還準(zhǔn)備了數(shù)量衆(zhòng)多的預(yù)備隊(duì)，而前期和中期蘇南地區(qū)的部隊(duì)不過(guò)是作爲(wèi)防守和牽制兵力而已。
巧的很，袁世凱和馮國(guó)璋以及段祺瑞這三個(gè)北洋大佬也是抱著差不多的想法，雖然最終的戰(zhàn)略目標(biāo)還是南京，鎮(zhèn)江等江南地區(qū)。但是前期和中期的突破方向卻是選擇了皖南地區(qū)，預(yù)備在皖南地區(qū)投入重兵，拿下安徽和蕪湖後轉(zhuǎn)道向東，繼而拿下南京和鎮(zhèn)江，甚至還可以直接繼續(xù)南下拿下杭州，徹底切斷蘇南地區(qū)大量國(guó)民軍的退路。爲(wèi)此，北洋軍不但準(zhǔn)備投入擴(kuò)兵後的曹錕第三師以及收編而來(lái)的安徽陸軍三個(gè)師，還準(zhǔn)備投入駐紮在滁州的唐天喜第十師，駐紮在河南以及安徽北部的第九師。最後還準(zhǔn)備派遣駐紮山東的徐樹(shù)錚的第十一師（ps1）繼續(xù)南下，增援安徽，戰(zhàn)局緊張到了必要之時(shí)，袁世凱還可以繼續(xù)抽調(diào)江北地區(qū)馮國(guó)璋手下一個(gè)混成旅的部隊(duì)。
而爲(wèi)了填補(bǔ)這些部隊(duì)被抽調(diào)後的空白，袁世凱已經(jīng)秘密調(diào)遣東北地區(qū)的第二十師和二十三師入關(guān)，至於東北地區(qū)的鎮(zhèn)守，則是交給了東北地區(qū)的地方部隊(duì)和新成立的中央陸軍第三混成旅、第四混成旅。
袁世凱得到大批善後大借款後，除了補(bǔ)充恢復(fù)現(xiàn)有的中央陸軍外，還仿效第二混成旅的模式，從現(xiàn)有主力部隊(duì)中抽調(diào)部分部隊(duì)，然後組建中央陸軍混成旅。至於整編的各省陸軍師旅，袁世凱從來(lái)就沒(méi)指望過(guò)他們能打仗，更多的是出於軍權(quán)和控制地方部隊(duì)的想法。而擴(kuò)編的中央軍纔是北洋軍的嫡系力量。由於時(shí)局緊張，也沒(méi)什麼時(shí)間讓袁世凱和之前編練第十師和第十一師那樣慢慢來(lái)，有足夠的時(shí)間全新的組建兩支新整編師。時(shí)間緊張，暫時(shí)又不缺錢(qián)的情況下，袁世凱就仿效了第二混成旅的模式，直接從各主力師當(dāng)中抽調(diào)部分的部隊(duì)，組建若干混成旅、分別從第十六師抽調(diào)部分部隊(duì)，加上直隸的部分地方部隊(duì)組建的中央陸軍第一混成旅駐紮京畿。從第二十師中抽調(diào)的骨幹加上東北地區(qū)的一部分地方部隊(duì)組建的中央陸軍第三混成旅、從第二十三師抽調(diào)的骨幹部隊(duì)加上東北地區(qū)部分地方部隊(duì)組建的中央陸軍第四混成旅，駐紮東北地區(qū)。從山東一部分部隊(duì)，加上第十一師的一個(gè)團(tuán)組建的第五混成旅駐紮山東。然後抽調(diào)了第二師的一個(gè)團(tuán)，補(bǔ)充了其他一些地方部隊(duì)後，編練成第六混成旅，駐紮山西。
至於在蘇南和安徽的幾個(gè)主力師由於身處前線(xiàn)，袁世凱沒(méi)敢輕易動(dòng)，所以也就沒(méi)從這些部隊(duì)裡抽調(diào)骨幹用來(lái)擴(kuò)編混成旅。不過(guò)這幾個(gè)沒(méi)有抽調(diào)骨幹去組建中央混成旅，但是他們自身卻是不同程度的進(jìn)行了私底下的擴(kuò)編，比如曹錕的第三師歷盡大半年的休整後，不但恢復(fù)了原來(lái)的滿(mǎn)編制，還新練了一個(gè)第三師獨(dú)立旅，使得第三師成爲(wèi)了兵力高達(dá)一萬(wàn)六七千人的龐大編制，擁有三個(gè)步兵旅和一個(gè)炮兵團(tuán)。第五師和第七師也是各自弄了一個(gè)獨(dú)立團(tuán)。所以北洋軍的十幾個(gè)中央陸軍師裡頭，雖然正規(guī)編制都一樣，但是實(shí)際編制是有所差別的。
說(shuō)起來(lái)，北洋軍的這個(gè)混成旅擴(kuò)編計(jì)劃除了仿效第二混成旅外，同樣也參考了國(guó)民軍的混成旅模式。這兩個(gè)對(duì)手都是在相互學(xué)習(xí)和吸收對(duì)方的優(yōu)點(diǎn)。
如此大規(guī)模的混成旅擴(kuò)編計(jì)劃比起國(guó)民軍的混成旅擴(kuò)編計(jì)劃要大多了，六旅計(jì)劃幾乎是同時(shí)進(jìn)行的，但是哪怕現(xiàn)在袁世凱手中有了不少的閒錢(qián)，但是他還有那麼多軍隊(duì)要養(yǎng)呢，所以也不可能全部把錢(qián)給花出去，所以這六旅編練組建就有快有慢了，第一混成旅在京畿地區(qū)有著袁世凱重點(diǎn)關(guān)照，所以是最快成軍，袁世凱還任命了他的心腹將領(lǐng)陸建章?tīng)?wèi)旅長(zhǎng)。第二混成旅原本就是從第一師第二旅直接抽調(diào)的，乃是北洋軍中最早的混成旅部隊(duì)的，儘管算在了六旅計(jì)劃中，但是它自身卻是不用改動(dòng)的，連名字番號(hào)都不用變。
剩下的第三第四第五第六混成旅有快有慢，大多還在組建當(dāng)中，發(fā)揮不了太大的戰(zhàn)鬥力，也就不太可能把它們調(diào)往前線(xiàn)和國(guó)民軍作戰(zhàn)。但是留在後方鎮(zhèn)守讓幾個(gè)主力師空出手來(lái)南下還是不成問(wèn)題的，實(shí)際上這也是組建這些混成旅的最大目的。袁世凱可沒(méi)希望這些新成立的混成旅就能夠和蘇南和國(guó)民軍硬拼了，而是用他們接替原來(lái)幾個(gè)主力師的位置，使得第十一師、第二十師、第二十三師空出手來(lái)，得以南下參戰(zhàn)。
北洋軍和國(guó)民軍都以自身的計(jì)劃進(jìn)行準(zhǔn)備著，國(guó)民軍準(zhǔn)備抽調(diào)大量部隊(duì)彙集在蕪湖，同時(shí)調(diào)第三師和第十一師北上，等長(zhǎng)江流域的雨季一過(guò)去後，就揮兵渡江進(jìn)攻安徽合肥。而北洋軍也在抽調(diào)兵力準(zhǔn)備進(jìn)駐安徽，同樣等待著天氣好轉(zhuǎn)，然後一舉渡江南下。
在這個(gè)過(guò)程中，雙方的空軍部隊(duì)則是手段頻出，企圖最大化的偵查到對(duì)方的一舉一動(dòng)，雙方的偵察機(jī)在空中甚至也遇到了幾次，不過(guò)國(guó)民軍的戰(zhàn)鬥機(jī)部隊(duì)卻是很少能夠發(fā)現(xiàn)並且及時(shí)趕到擊落北洋軍的飛機(jī)了，前後半個(gè)月裡也只擊落了五架飛機(jī)，其中兩架還是頭一天的時(shí)候擊落的，也就是說(shuō)北洋軍發(fā)現(xiàn)對(duì)方可以在空中擊落自己的飛機(jī)後，採(cǎi)取了變更航線(xiàn)躲避等戰(zhàn)術(shù)，後半個(gè)月裡竟然只損失了三架飛機(jī)而已，而同時(shí)國(guó)民軍的地面部隊(duì)的調(diào)動(dòng)卻是被北洋軍的空中偵查得知，不得已之下，參謀部減緩了調(diào)兵計(jì)劃，採(cǎi)用了晝伏夜行，乃至繞行南方的方案，使得調(diào)集兵力的速度大大減緩，更迫使參謀部把渡江作戰(zhàn)計(jì)劃的發(fā)動(dòng)日期連續(xù)推遲。爲(wèi)此參謀部對(duì)空軍很不滿(mǎn)，陳儀甚至在聯(lián)合作戰(zhàn)會(huì)議上對(duì)伍世鍾公然指責(zé)，稱(chēng)空軍沒(méi)有盡到應(yīng)有的努力，拿了那麼多軍費(fèi)卻還攔不住敵軍的空中偵查。話(huà)裡意思就是說(shuō)空軍佔(zhàn)著茅坑不拉屎。
這讓國(guó)民軍的空軍頭子伍世鍾極爲(wèi)不滿(mǎn)，在聯(lián)合作戰(zhàn)會(huì)議裡對(duì)袁方，沈綱等一羣軍銜只比他高，不比他低的陸軍將領(lǐng)們發(fā)火是不可能的，只能是黑著臉回到空軍處後對(duì)著手下大發(fā)雷霆，然後直接越過(guò)第一聯(lián)隊(duì)，把第2戰(zhàn)鬥中隊(duì)的中隊(duì)長(zhǎng)撤職，把黃飛航提升爲(wèi)中隊(duì)長(zhǎng)。同時(shí)給偵察機(jī)部隊(duì)下了嚴(yán)令，務(wù)必儘快找出北洋軍的空軍基地來(lái)，只要一找到北洋軍的空軍基地，伍世鍾什麼都不管了，數(shù)十架轟炸機(jī)全出，發(fā)誓要把北洋軍的航空基地炸個(gè)底朝天。
七月的蘇南持續(xù)緊張，而陳敬雲(yún)卻是在七月二十二號(hào)悄然乘坐專(zhuān)列離開(kāi)了南京，這一次他沒(méi)有驚動(dòng)太多人，只到了衛(wèi)隊(duì)和一個(gè)營(yíng)的警衛(wèi)師而已，他的專(zhuān)列後也沒(méi)有在鎮(zhèn)江停留，直奔上海而去。