“噓！”朮赤輕輕示意衆(zhòng)人噤聲，十餘匹馬被牽入?yún)擦稚钐帲瑬X赤卻與羅彥一起悄悄潛到林邊，遠遠窺伺緩緩經(jīng)過的騎軍，這時的朮赤哪裡還是大同府城中那個莽漢？其精細處不下連年征戰(zhàn)的羅彥等人，若在大草原上，必是一個優(yōu)秀的獵手。
不消朮赤辨認，羅彥已經(jīng)從旗幟上認出，這隊騎軍是金國中京留守騎軍的一部，只是人數(shù)不多，大約只得千騎上下，背後百十餘騎卻爲襤褸，衣不蔽體，手中也持的是粗糙的木柔，只有身上背的弓箭略長大些，模樣兇悍，緊跟在金騎後面。
等敵人去得遠了，朮赤才長出了一口氣：“女真人和汪古部的可憐蟲！呵呵呵，草原上的漢子竟然跟這些卑賤的女真人屁股後面！”
羅彥聽得一愕：卑賤的女真人？只兒斤部的蒙古人很尊貴麼？朮赤平日裡的模樣，也讓人很難看得出“尊貴”來，要不是聽了孫同甫的勸告，以及羅彥的要求，還不肯洗去滿身污垢，換上簇新麻衫，此刻還滿身的惡臭呢！只是換洗之後的朮赤身材壯碩，滿面紅光，本來身高就在一米七八左右，穿上麻衫後人才整齊，衆(zhòng)人眼前都是一亮，喝一聲採，朮赤自己也頗爲喜歡這身行頭，這幾日才與騎隊中諸人親近些，否則提到“卑賤”二字，衆(zhòng)人只怕第一個要看著的，就是朮赤了。
此行人雖不多，但馬背上卻馱了數(shù)千兩白銀，羅彥哪裡敢掉以輕心？是以一路上控制朮赤的酒量，每天只得一小皮袋，雖不足以盡其興，也頗足療酒癮。朮赤自然曉得輕重，不敢多要。一路上這等情形還多的是，要進入克烈部的地盤，快馬也還要兩天，眼下還不是放懷暢飲的時候。
只是朮赤不敢多飲，上京城中卻有一人可以開懷暢飲：八月十三日，完顏亶爛醉之下，不能主持朝會，兀朮只得與韓昉、宇文虛中等人議事。卻讓大興國扶完顏亶入後宮歇息。一個半時辰後，完顏亶悠悠醒轉(zhuǎn)，推開衆(zhòng)侍從，獨自一人在後宮信步而行，卻還偏偏倒倒，不辯東西南北，幾番幾乎跌倒。
正要轉(zhuǎn)入御花園時，卻聽得一間廂舍內(nèi)傳來男女歡聲。完顏亶細聽之下，竟然聽到彷彿有裴滿聲音，當下藉著酒勁，怒發(fā)如狂，一腳踹開房門。房內(nèi)卻不只兩人，而是影影綽綽有七八人在內(nèi)，完顏亶醉眼朦朧，也不辯人形。拔出刀來亂砍，慘叫聲中倒下了幾人，卻有三四個奪門而出，完顏亶持刀奔出，眼見逃竄的人影中並無裴滿氏在內(nèi)，只是怒發(fā)之至，哪裡管得了許多，一路提刀趕去。直奔入御花園中，那三四人衣衫不整，一邊逃竄一邊整理，狼狽之至。此刻完顏亶也隱約認出兩名嬪妃來，一咬牙，提刀窮追不止。
正一追一逃間，前方花徑上卻有數(shù)人歡聲笑語而來，其中一名逃竄的妃子直撞上去。腳下幾乎踢倒一名正蹣跚學步地嬰孩。一霎時福至心靈，抱起這孩子擋在面前。完顏亶趕得正急，恍惚間見前方妃子突然停步不前，遂揮刀猛砍下去，滿擬一刀砍翻這賤人，以平心中之恨。豈料這妃子恰在此時轉(zhuǎn)身，手中抱了一個孩子，兩人一起擋下了這一刀，那孩子的哭叫便被這一刀揮斷，一大一小兩具屍身倒地！
“道濟！吾兒！”
完顏亶拋刀，對天嘶吼，聲振皇宮，賢妃張氏則已經(jīng)暈厥在地，不省人事，宮中大亂。
大金國魏王，大金國皇帝唯一的龍種，才滿一歲的完顏道濟，竟然就這麼被自己的父親一刀揮斃！這是天要亡大金麼？爲何濟安不滿一歲便病死，道濟才滿一歲便橫死？朝堂中諸人聞訊大驚，兀朮與韓昉安定下衆(zhòng)臣，即隨侍衛(wèi)搶入後宮，那些污穢的宮人則早已經(jīng)被砍殺殆盡，宮中處處血腥，御醫(yī)還在搶救賢妃。而完顏亶卻在寢宮中將門反閂，獨自一人抱著道濟屍身，雙淚泉涌，不能作聲。
“陛下！陛下！快開門！”大興國在門外急得跳腳，卻不敢擅自撞門而入，直到兀朮趕到，才沉聲大喝：“破門！”
衆(zhòng)人入內(nèi)時，見完顏亶抱著道濟屍身，坐在那裡，如泥塑木雕一般，只是目光渙散，淚水猶自潺潺而下，卻對衆(zhòng)人不聞不問，兀朮見事態(tài)不妙揮退衆(zhòng)人，留下韓昉與大興國，才緩緩上前道：“陛下，宮中無細事，舉動之間，大金國安危繫於陛下一身，況陛下春秋正盛，何患子嗣？如今且宜安撫宮內(nèi)宮外，以安大金江山社稷，不可傾頹如此啊！”
完顏亶聞言，目光慢慢凝聚，緩緩道：“皇叔，朕失德，不能見容於天，方有前後之災，眼下方寸已亂，不能治事，上京城中，便由皇叔處置，不可令宵小輩爲禍大金，宮中由大興國安撫。朕想與這孩兒多呆片刻，皇叔與老師先退下罷。”
兀朮見完顏亶眼光聚在道濟臉上，說話間條理清楚，實在不曉得是否已經(jīng)醒轉(zhuǎn)，但所交待的大事卻非辦不可，當下與韓昉、大興國惟惟而退。
“立即緊閉諸門，上京不得容一人一馬進出，御前諸軍全部上御道整隊，滿城淨道，黎民盡歸家中不得外出！”兀朮出宮，連下數(shù)道令，一道急似一道，上京城中大是戒懼，皆知宮中有變。宇文虛中一到府上，便令府中衆(zhòng)人準備應變，且觀察五國城中動靜，豈料諸門緊閉，滿城兵馬，知道兀朮已經(jīng)出手，自己所謀之事還不到時機，只得喟然作罷。
但皇子命喪，豈是遮掩得住的？大金國可以繼承帝位地宗室子弟心思紛紛活絡起來，自上京至燕雲(yún)一帶的宗室子弟，紛紛離開治所，前往上京，或者託家中長老輩出動，打探消息，但兀朮在上京城中有如中流砥柱。諸宗室子弟紛紛被責令返回駐地，而宗室長老們卻被兀朮大加奚落，兀朮在朝中公開宣稱，今上年方二旬，後宮充盈，必有子嗣，輪不到衆(zhòng)人去動腦筋，一時間朝堂噤聲。再無人敢議論皇位繼承問題。
楊再興在晉城中得到訊息時，大事已經(jīng)抵定，不由得望北興嘆，對兀朮之能深爲歎服，只是心中透亮，曉得宇文虛中失去了一個最好的發(fā)動機會，看來兀朮一天不死，大約宇文虛中之計難逞！但晉城軍卻沒有這種感覺。畢竟從一開始，楊再興規(guī)劃的大舉北伐之事還在數(shù)年之後，眼下澤州、潞州加起來還不到二十萬宋民，近四萬未足精練之軍，大批火器兵甲還在生產(chǎn)之中。沒有完全具備北上爭雄的實力，須再過得數(shù)年，練成十萬精兵，便是向兀朮討教的時候。那時當不受趙構(gòu)所制，自然可以快意恩仇。
“兀朮，切莫早死，等咱老楊來與你送終！”楊再興望向東北，默默爲兀朮祈禱。
此時已經(jīng)九月初三，晉城外十里，千畝棉花綻放，雖然遠不如楊再興在後世見過地那般大。更沒有那麼高產(chǎn)量，但早已經(jīng)可以肯定地說，姚侑在大夏國一趟並沒有白跑，連任之才也來看過，證實這就是在大遼和大夏所種的棉花，用於紡織白疊布地便是此物。但大夏國中從來沒有人會種這麼大規(guī)模，畢竟白疊布與絲綢比不得，賣不了高價。卻要佔良田。還須費不少功夫照料。楊再興卻不管任之才說的許多不足，只要是棉花便足矣。畢竟在後世，“人人有衣穿”的計劃主要還是通過這種作物得以實現(xiàn)的。
而恰在此時，姚侑也歷經(jīng)艱辛，渡河北上，隨行的卻是十餘位身著奇裝地“南蠻”人，前來接應地商號夥計，見這君人來得古怪，男女都有，說話也不好懂，都在背後竊笑。姚侑卻是心急如焚：夏人當日曾言道，棉種四月下地，九月便當採摘，時候錯過不得，是以通過嶺南分號找到通譯之後，渡海前往目前還沒有分號的大宋最南面的瓊州，使盡解數(shù)，才半誘買半強迫地將這十餘位懂得紡木棉地黎人帶至河北，卻是深怕錯過了棉花采收。
豈料到了晉城榷場安頓下一衆(zhòng)黎人之後，才聽到消息：不僅千畝棉田已經(jīng)採摘殆盡，且從大夏聘來的匠人已經(jīng)將棉花去籽，眼下正等待紡機制成，便要大量紡線織布。榷場內(nèi)爲此已經(jīng)規(guī)劃出數(shù)十畝地面，開始修建棉布坊！
“大哥天縱之才，似這等事也瞭若指掌，兄弟慚愧，幾乎誤了大事。”姚侑見自己急如星火地趕到，仍是遲了一步，好在楊再興有先見之明，才未誤了大事，見楊再興稟報時，愧然不安道。
“姚兄弟說哪裡話！能夠帶這些黎人來，便是立下大功，爲兄另有重賞，這個且莫計較，而今大理也不須去了，晉城有一事須偏勞姚兄弟，不知姚兄弟肯爲楊某分憂否？”楊再興大笑撫姚侑肩膀道。
姚侑胸口一熱，卻是左右爲難，半晌才道：“大哥所託之事，便是當山火海，姚某也皺一下眉，只是家中老母乏人奉養(yǎng)，妻小又貧弱不能自奉，只怕是？”
楊再興慨然道：“既然要偏勞姚兄弟，豈可讓兄弟難以爲家？實不相瞞，建州分號已經(jīng)前往兄弟家中，迎兄弟家小來此，大約半月內(nèi)總該到晉城了，此後與爲兄共享福貴，共創(chuàng)大業(yè)，莫要令爲兄失望！”
姚侑膝下一軟，就此跪了下去，拱手道：“大哥待姚某如此，但有何差遣，只管吩咐便是！”
楊再興連忙扶起，拍去他膝上灰塵：“自家兄弟，如此便見外了，爲兄因?qū)掖尾钚值軐ふ颐薹N與紡工，眼下已經(jīng)在榷場中新建‘晉城棉坊’，所費總不下萬緡，卻須一名得力主事。江南緞坊有李德兄弟在那邊廂主持，眼下已經(jīng)是江南第一大緞坊，李兄弟眼下月入萬緡有餘，若得姚兄弟肯屈就時，此間棉坊便要交給兄弟打理，卻莫辭辛勞！酬勞也必從優(yōu)。”
姚侑張口結(jié)舌，若非楊再興攔住，幾乎軟倒在地。與李德不同的是，姚侑沒有帶資本入股，楊再興只是在例錢之外給了一成的乾股給他，便當請了一個經(jīng)理人罷了，但楊再興對這樁生意卻極有信心，料到此後十餘年間必有極高成長，姚侑眼下收當遜於李德遠甚，以後卻也難說得很。
當下姚侑走馬上任，帶黎人一道監(jiān)督新織機制作，太行有的是木料，晉城中便貯藏了不少現(xiàn)成地幹木料，不出月餘，便一切就緒，房舍雖然還未完全建成，但榷場中有的是空房舍，黎人與夏人工匠紛紛出手，帶了數(shù)十位宋人徒弟，不斷將五萬餘斤棉花紡成線，再織成布料。晉城中自然有現(xiàn)成裁縫，一件件純棉秋裝、冬裝從晉城產(chǎn)出，很快佈滿澤州、潞州各城中。楊再興只是指示縫製了一批夾綿花的襖子，入冬時，此物可以抵得皮裘禦寒，卻遠不及皮裘所費之貴，眼下才入秋，卻是暫時用不上，楊再興遂下令貯入庫中，以備使用。
今年地棉花產(chǎn)量有限，入冬前，棉衣雖紡了兩萬餘件出來，卻只能少量滿足晉城與潞州需求，江南河北並未得到流通，但除卻軍用部分以外，少量的面向民間銷售，仍然讓姚侑獲得了萬餘緡毛收入，差不多可以一次性將建設棉坊與前期投入地銀錢全部找回來，而數(shù)百斤棉種和上萬畝預留用地才讓姚侑真正地看到了棉紡行業(yè)的前景，雖然自然第一年只賺得數(shù)百緡，卻已經(jīng)看到了追趕李德的可能性。
此時李德生意大好，入秋以後，爲滿足從泉州、福州趕過來的海商，不僅出盡了庫中存貨，甚至以高出市價兩成地高價，大量收購秋繭，同時也通過各州縣分號大量收購生絲，江南地面上絲綢價格已經(jīng)爲此被帶動提高了一成半！
王蘭於此時得到楊再興發(fā)自晉城的書函，閱罷便找來李德：“大哥來書，要咱們前往嶺南泉州一帶設分廠，並於瓊州設分號，此間事務便託予李兄，某家明日便要動身了！”