萬俟卨是被兩名相府護衛挾進堂來的。
舉目四顧，六七丈寬闊的大堂上，只得十來位滿身縞素的漢子跪在香案前，堂外則是戒備森嚴，不下五七十精銳漢子，將相府內堂守得密不透風。正當面香案上，香菸繚繞，兩個紫檀靈位一大一小，隔得遠了，看不仔細上面寫的何人名諱。
“老夫眼拙——”萬俟卨囁囁嚅嚅道：“不知楊相何在？老夫奉旨——”
說話間，伸手入懷，抖抖瑟瑟掏出一張薄薄的黃絹來，不知該遞給哪位。楊再興起身回首，道：“某家便是楊再興！”
萬俟卨惴惴道：“相公——太尉——老夫奉旨，到此輔佐，招撫河北宋民，還望——”
楊再興點頭示意，一名護衛奪下黃絹，呈至楊再興面前，老楊細細閱罷，道：“既是如此，請大人上前來敬一柱香，再作道理。”
萬俟卨年老昏花，聞言邁步上前，細細看時，卻見主牌位上大書“故宋樞密副使岳飛”字樣，大駭之下，倒退兩步，幾乎跌倒，顫聲道：“相——相公，此——是何意？”
“哈哈哈哈！”楊再興悽聲大笑，叫道：“諸位賢侄，起來看看，告訴這位大人，今日是何意思？”
萬俟卨四下細看，不由得渾身發顫，有如篩糠，其中牛皋是在臨安碰過面的，嶽雷也曾入大理寺與其父爲伴，嶽霖倒是在黃河水上初見，其餘雖不能盡知，但大約皆是岳飛親舊，哪一個不是大仇家！
萬俟卨尚在那裡不知所措，楊再興已經大喝道：“還不跪下！”
萬俟卨本來就已經手足俱軟，聞得霹靂之聲，不由自主地跪伏地面，楊再興雙手挾住老賊腋下，如鷹提雀鳥，直放至岳飛靈前，纔對著靈位拱手道：“大哥！天日昭昭，善惡有報，今日天送此賊至大哥靈前，弟與衆兄弟、侄兒方得報大哥血海冤仇，稍可慰大哥在天英靈，雖秦檜未誅，惡賊未盡，吾等留待他日。今且誅此主兇，大哥在天之靈且暫候著，必將此賊魂魄擒至煉獄之下，永不超生！”
萬俟卨此時魂魄俱散，曉得難逃僥倖，突然清醒過來，高聲道：“相公！——相公不可如此！——相公救老兒一救！——秦檜保舉老夫到此任職，便是以老夫人頭，陷相公及諸位公子於不義??！相公！——老兒當日爲嶽相入罪，實奉秦檜之命，並非老夫本意，岳家滿門舍而不誅，是老夫死諫來的?。 ?
嶽雷聞言，大喝道：“老賊！還敢狡辯——”
說話間，提住萬俟卨後領，“呲啦”一聲將後背撕開，道：“老賊曾記否，‘披麻戴孝’之刑，是何人主意？”
萬俟卨背心一陣暴涼，從骨子裡冒出懼意來，遂不再言語，閉目垂淚，念起與岳飛初見時情形。
十六年前，紹興二年，那時的岳飛年方三十一歲，已經成爲江南四主帥之一，其時曹成據荊湖爲寇，楊再興還在曹成帳下效力，一柄鐵槍，殺了多少前來進剿的朝廷勇將！四方束手之際，趙構終於遣岳飛進剿。
岳飛與曹成連番大戰下來，不但收錄了楊再興，也將這股幾乎稱帝的勢力連根拔起，換得了朝廷的半壁之安，也令荊湖一帶民生頓復，一時岳家軍威名天下震動，其時岳飛所任職不過爲權知潭州府、權荊湖東路安撫使、馬步軍總管，兵馬在收錄曹成舊部之後去蕪存精，不過兩萬三千餘人，卻讓荊湖官民皆視爲王師，天下間絕無敵手。
萬俟卨其時正從樞密院編修的閒職上外放地方，參加防禦曹成之役，可以這麼說，當時曾與岳飛並肩作戰過，雖然從事的不過是些後勤事務。曹成既滅，諸文武皆各有升賞，萬俟卨先升任湖北轉運判官，後來隨著曹成之戰竟全功，再升爲湖北提點刑獄。
其時天下動盪，稱王稱霸者不在少數，曹成雖是其中影響最大者，其餘早在此前就已經喪於岳飛槍下。但深山大澤間，實多有變亂者，更有北方官吏南下後逼得民間作反者。岳家軍此時威名震動天下，震懾霄小，也讓當時年近五旬的萬俟卨看到了無限希望。但萬俟卨利用這個機會的方法與衆不同。岳飛眼看就要奉旨移師剿賊，卻迎來了萬俟卨的到訪。
“嶽元帥威震天下，荊湖千萬生民賴之以安，老夫忝在地方，如何肯一旦舍嶽帥離去！”萬俟卨入內時，岳飛也才安頓好兵馬，措置移師剿賊事宜，聞言笑道：“兵馬所向，皆朝廷旨意，聖上指劃，豈是末將所能左右？大人放心，只要餘賊再敢興風作浪，岳家軍必回馬荊湖，不致令攪擾地方?！?
萬俟卨捋須搖頭：“老夫要的，卻是荊湖萬民長久之計，豈是一時之安？嶽帥不嫌棄時，老夫倒有些愚見，不知嶽帥肯用否？”
岳飛一愕，隨即開顏道：“方今之世，凡有一計可助社稷，嶽某安敢不用？老大人自中樞至地方，盡皆精熟，必有金玉良言以教飛，只管道來，某洗耳恭聽！”
萬俟卨起身拱手道：“老夫思之久矣，並非片刻可以盡言，此處有老夫手書數紙，望嶽帥移師前拔冗一閱，庶不負老夫一番苦心，嶽帥軍務繁忙，不敢再攪擾，這便告辭！”
岳飛也不勉強，本來軍中事務也不在少數，接過一封密閉好的書信過來，就著人送萬俟卨出營。待略略觀看這數張紙箋，卻勃然大怒，叫道：“來人，速速將那萬俟卨追回！”
待萬俟卨幾乎被岳飛麾下兵馬自轎中擒回，滿面茫然，問道：“嶽帥如此急召，有何吩咐？莫非——”
“哼！”岳飛氣得發抖，將數張紙扔到萬俟卨面前，怒喝道：“‘奏荊湖未靖，駐師曹賊舊地，據南北衝要，歲取課稅，荊湖富足天下，足孚應用，以觀時變’！這是甚麼計策？今聖天子用兵之時，竟勸某爲一己之私，擁兵自重，不奉詔旨，與曹成何異？飛雖不才，寧死不爲此爲忠不孝之事！大人在地方，飛豈不聞大人有悖朝廷處？念文武殊途，不忍直諫，謂大人能改之，豈料大人對飛‘願效犬馬’！有這番心意，如何不向朝廷盡忠！大人且將這‘妙計’自帶回去，此後好自爲之，莫謂大宋無國法！”
萬俟卨嚇得筋酥骨軟，將地上紙張拾起，有如喪家之犬，躲了數日不敢出衙。待岳飛大軍移動，這才細細回想岳飛發怒時言語，一則後怕，二則羞愧難當。
“老夫上至陛下，下至州府，從無人敢辱老夫至此地步！”萬俟卨咬牙暗誓：“岳飛，待某家得返臨安爲官時，必不輕饒了你這小小宣撫使！”
自此一念，白雲蒼狗，後見岳飛陷大理寺，遂神差鬼使地主審嶽案，得報舊怨。
但這又如何？秦檜面前，自己不過是一把刀、一條狗！
飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹！
早知今日，何必當初！
“叔叔！”嶽雷“嗆”地拔出腰刀，一腳踢倒萬俟卨，卻將刀柄遞到楊再興面前。
楊再興見萬俟卨有如死狗，在地方連連抽動，卻不發一聲，遂道：“賢侄，此事是汝家事，爲叔不可代勞！”
嶽雷這才持刀拱手對岳飛、岳雲靈位垂淚道：“父相、大哥，嶽雷今日爲父兄報仇了！”
說話間，手起刀落，萬俟卨頸血高高濺起，直噴上靈臺香案。
“三弟！”嶽雷讓過身子，見萬俟卨還在抽動，將刀遞給嶽霖，嶽霖一前，不吐一字，將手中刀高高斬下，萬俟卨人頭才從腔子上脫下來。
“焚香！——備酒！——上祭！——”
楊再興將人頭奉至岳飛靈前，一衆英雄隨嶽雷、嶽霖兄弟跪下，堂上哀聲大作。
次日，洪皓才聽聞此事，曉得萬俟卨與岳家軍不共戴天，一陣吁嘆，不發一言。按洪皓一向看法，澤州雖孤懸金人境內，然既奉臨安正朔，能夠遵行趙構旨意時，還是應當儘量遵行的。只是萬俟卨卻是在秦檜授意下置岳飛於死地的主兇，與別個不同，洪皓對秦檜的人也絕沒有什麼好觀感，是以口中不說，心下還是有些竊喜的。惟一不安的是，楊再興如何去向趙構交待。
“萬俟卨終歸是奉旨過江，身懷聖眷，這般死法，萬一爲臨安朝中所知，只怕大人難逃諫使臺一紙彈劾罷？”洪皓思之再三，覺得自己總還是有這個義務提醒楊再興。
“咦？”楊再興詫異道：“竟有此事？萬俟卨大人奉旨至澤州任職，怎麼某家一直沒有見到過？難不成渡河時不小心墜了水？還是途中爲賊子所乘？要不就是開封府金人搞鬼？先生說得極是，本相這便上書臨安，報聖上厚加撫卹，此等人才實實難得，望朝廷追加封賞纔是！”
說話間，表情既驚且訝，功夫做到十足，洪皓如此老成之人，也不禁爲之莞爾，笑道：“此事既然非楊相所聞，則老夫忝在地方，上表之事，責無旁貸！”
二人相視一笑。