“因爲學會認字，就不會被人騙了。”
盧雪螢坐在蕭潛身邊，低頭將兩隻腳丫子浸泡在溪水裡：“我孃親是妖，我爹爹是人。爹爹很厲害，會算賬，會寫字，給一戶鄉紳當賬房先生。爹爹時常與人書信往來，我娘不識字，就問他每天是在給誰寫信。
“爹爹說，他是在給他的母親寫信，他說他想念他遠在故鄉的母親。孃親心生惻隱，便經常在他寫信的時候細聲安撫，又給他送茶點進來，每個月還花很多錢買來豬肉，曬臘肉、做滷味，又扯了布做成新衣裳，叮囑爹爹和書信一同寄給他的母親。
“後來有一天，爹爹突然不見了。
“孃親很著急，請村上的人幫忙找了三天三夜，卻還是沒能找到爹爹。情急之中，孃親突然猜測也許爹爹是回故鄉探望他的母親去了。孃親找到爹爹放在抽屜裡的那些信，她覺得信上會有祖母的地址。
“可是孃親不識字，她只得揣著那些信，去找村上的私塾先生。
“私塾先生看過之後哈哈大笑，他說這些信不是爹爹寫給祖母的，而是寫給他的情人的，上頭字字句句都是淫詞豔語，還寫了許多孃親的壞話。日期最近的那封信，是他和情人約定私奔。
“而爹爹寫下這封信的時候，孃親就陪在他的身邊，問他渴不渴，餓不餓。”
荒廢的學宮柏木森森，十分寂寥。
偶爾能聽見幽微的鷓鴣聲。
盧雪螢說完，蕭潛陷入了長久的靜默。
不知過了多久，他才輕聲道：“我教你認字。”
小姑娘很聰明。
她孤零零在學宮的蒹葭叢裡生活了很多年，蕭潛是唯一願意教她認字的人。
她很珍惜這次機會，於是用蘆葦桿做筆，在溪水邊的淤泥裡一筆一劃地練習寫字。
蕭潛見她一心向學，並無歪門邪道的心思，不禁對她心存憐惜，送了她許多毛筆和書籍。
兩人在荒廢的學宮裡度過了幾年時光，漸漸長成少年少女。
突然有一天，盧雪螢問蕭潛：“你想當神仙嗎？”
蕭潛不解：“怎麼突然這麼問？”
盧雪螢道：“我在你送我的《太平廣記》裡讀到了一則典故，說是有一種蟲靠吃書爲生，生死都在書本里，名喚‘蠹蟲’，又叫‘衣魚’。要是它啃食三次書頁裡的‘神仙’字樣，就能化作‘脈望’。夜裡將它朝星星舉起，住在星星裡的仙使就會下凡，賜下仙丹。這時候只需要掰斷脈望，用它身體裡流出的水服食仙丹，立刻就能脫胎換骨變成神仙！”
蕭潛看著她滿臉天真單純，忍不住笑了起來。
盧雪螢羞惱：“你笑什麼？”
“成仙哪有這麼容易？不過都是旁人杜撰出來的罷了。”蕭潛耐心解釋，“這書蟲可不能亂吃，萬一吃壞肚子就不好了。”
盧雪螢失望：“原來是杜撰的呀……”
蕭潛問道：“你很想當神仙嗎？”
“我聽說當了神仙就不能有七情六慾了。”盧雪螢託著腮，“如果當了神仙就不能再和你一起讀書說話，那我還是不要當了吧。你呢，你想當神仙嗎？”
春風吹拂少女嫩青色的髮帶。
拂拭過蕭潛的面頰，攜著絲絲縷縷的香味，輕柔而又婉轉。
蕭潛耳尖微紅：“我不想當神仙。”
盧雪螢彎起眉眼：“你肯定是捨不得你的爹爹和孃親。”
蕭潛沒有承認也沒有否認。
他低頭摩挲懷裡的古籍，不知過了多久，忽然偏頭親了一口盧雪螢的臉蛋。
萬籟俱寂。
盧雪螢瞳孔縮小，臉蛋逐漸紅透。
妖在情緒激動的時候，很容易顯露真身。
她的背後出現了一對半透明的羽翼，整個人忽閃忽閃地發著螢火蟲的光芒。
她爲這些妖物的特徵而感到羞恥，深深埋下頭去，幾乎找不到自己的聲音：“我是妖誒……”
“蕭潛喜歡盧雪螢。不論你是妖，是鬼，還是其他什麼莫名其妙的精怪。喜歡就是喜歡，想要把你娶進門的喜歡，想要和你一直在一起的喜歡。”
少年的情話是剖白，也是承諾。
兩個人的心跳聲在野草蔓生的春風裡，不約而同地放大，放大——
學宮的金殿裡。
蕭潛的鼓點聲愈發急促，像是震嘯山海的一場悸動。
盧雪螢的裙裾旋轉飛揚，彷彿當年那場青澀的相逢和愛戀，在今夜開出了盛大的花海。
蕭玉樓嘆息：“潛兒一向很聽皇兄和皇嫂的話，只是在太子妃的事情上，卻絕對不肯退讓半分，直到硬生生逼得皇兄皇嫂鬆口，容許他迎娶他親自挑選的太子妃。”
蕭寶鏡不由想起在忘園的時候。
那時候大家逐漸忘記了很多事情，可是蕭潛始終記得他是有家室的人。
——蕭某年方二十一，家中已經娶妻生子。
——女子誕育子嗣實在辛苦，承蒙夫人大恩，爲我生育孩子，蕭某感激涕零，已不打算讓她再生。
蕭寶鏡眼眶微熱。
爲人夫婿到這個份上，女子纔不會後悔嫁給這般男子吧？
她正感動，忽有人從身後傾身垂首，在她耳畔低語：“妖在情緒激動的時候，會顯露妖的特徵。我要是親一口小公主，小公主會不會開出橘子花？好想看小公主開花呀……”
商病酒噴吐的熱氣落在蕭寶鏡的耳畔和脖頸間，弄得她很癢。
這人總是神出鬼沒，冷不丁地冒出來嚇她一跳！
蕭寶鏡捂住耳朵跳到兩步外，紅著臉道：“你這人真討厭，誰要開花啦？！我纔不會開花呢！而且我已經不喜歡你了，我是絕對不會爲了你開花的！”
商病酒：“想看。”
蕭寶鏡：“想看你自己開去！”
兩人你一句我一句，殿中的鼓點聲已經漸漸放緩，直至平息。
盧雪螢伏在蕭潛的懷裡，眼淚潤溼了他的衣襟。
蕭潛親吻她的額心，又慢慢吻向她的嘴脣。
蕭南嘉兵臨城下。
這麼一場必輸的戰役，他不願犧牲更多人。
可他是君王。
君王寧死不降。
這是他一個人的戰役。
寒夜漫漫。
夜宴結束之後，蕭寶鏡跟著商病酒往寢殿走。
她站在迴廊裡，忽然望向漆黑的廊外。
落雨了。
她伸出手，在宮燈慘淡的光芒下去接那冰涼清潤的雨水。
商病酒揣著手站在她身後，狐貍眼彎彎的，似是感喟，似是嘆息：“這雨真大呀。”
蕭寶鏡歪頭。
這話有些熟悉，彷彿誰曾說過。