“暮從碧山下，山月隨人歸。卻顧所來徑，蒼蒼橫翠微。相攜及田家，童稚開荊扉。綠竹入幽徑，青蘿拂行衣。歡言得所憩，美酒聊共揮。長歌吟松風，曲盡河星稀。我醉君復樂，陶然共忘機。”
這首詩爲詩仙李白遊性高昂之作，吟誦聲卻顯得低沉，透出傷心、絕望之意。一陣風來，遍體生涼，塵土飛揚，“啊嚏”，時值初冬，關中地區已是倍感寒冷，在這荒郊野外，衣衫襤褸之人已近絕跡，然此處卻正有一人，身著破衣、腳踩草鞋，從背後看去，頗爲潦倒。
此人正站在一處廟宇前，廟門橫額寫著“普光寺”三個大字，其神色一動，遊目四顧，忽跨步上前，伸手將一顆松樹邊長草拂開，露出一石碑，定睛看時，上書“長春”二字，刻的卻是長春子丘處機的一首詩，詩云：“天蒼蒼兮臨下土，胡爲不救萬靈苦？萬靈日夜相凌遲，飲氣吞聲死無語。仰天大叫天不應，一物細瑣枉勞形。安得大千復混沌，免教造物生精靈。”其人大爲震動，長嘆道：“果然是終南山，我真的到了此處，上天莫非在戲弄於我？”
此人姓周，單名一個重，此時卻是萬念俱灰、心意慼慼，實是在自己身上發生了不可思議的事情。自己明明記得剛剛大學畢業一年，現在一家國企工作，由於單位裡大學生缺少，剛剛順利升爲組長，無限憧憬的人生就在眼前，卻不知如何會到了此處。他再三思量，都記不起自己是如何到的這裡，只記得自己就是莫名其妙出現在長安城內，還穿著一身古裝，頭髮居然也變得長長的能在頭上束起，但卻沒有戴冠，自己到河邊對照方纔發現自己好像年輕許多，看上去好像只有十六七歲的樣子，身材也比以前消瘦了許多。他初時無法面對現實，情緒幾近崩潰，終日狂呼亂叫，四處奔走打聽，人人都以爲是個瘋子。等到靜下心時，已經不知過了多久，身上唯一的一件長袍也已破破爛爛，竟與街頭乞丐無二。
周重自知事實如此，家人時空永隔，自己唯有打起精神，在這完全陌生的世界努力活下去。他現在已經知道，現正當南宋理宗年間，金已爲蒙古所滅，廣袤的中原大地已盡入蒙古人之手，自然包括這長安城。其時長安經多年戰亂，早已不復盛唐繁華景象，到處斷壁殘垣，人煙寥寥。滿城只有一隊隊蒙古士兵，呼嘯來往，擾民不堪。蒙古人視漢人爲豬狗，自然是打罵隨心，大街上隨時有漢人遭到ling辱事件發生，怎是一個慘字了得。周重原本是一個胸無大志的人，每日只知道做完自己的份內工作即可，只希望平平安安地過完此生足矣，何曾見過這等人間慘象，自是嚇得瑟瑟發抖，低下頭只是疾步向前，想趕緊出得城去，避開這些蒙古兵再說。
誰知天不從人願，在城門口他偏偏衝撞了一隊剛剛出徵而歸的士兵，下場自然可以預料，當下被狠揍一頓，押至附近採石場做苦力。既來之則安之，雖然三餐不飽，總好過自己在外頭一文不名餓死的好。在這個時代，自己所會的計算機知識毫無用武之地，偏偏自己又不會別的，心中不由地埋怨起老天來：早知道要到這個時代，自己應該先把那些科學技術書啃一啃的，火yao、鍊鋼、玻璃什麼的，自己會一樣就不用愁了。不過現在說什麼也沒用了，只有先老老實實地在這裡幹苦力罷。好在周重發現自己現在年輕化了的身體好像強度提升了，以往手無縛雞之力，現在可以一氣搬兩三塊大石頭不帶喘氣的，是以身體還挺的住。
每當夜幕降臨後，周重總是坐在營帳門口，仰望著浩瀚的星空，心中對這世界有種虛幻的不真實感，總覺得這不是真的，會不會是個夢？看著身上破爛的衣服，心想自己跟乞丐已經沒什麼區別了，如果沒被抓來，現在只怕已經在乞討了罷。想到這裡，突然心裡一動：不知道這裡有沒有金大師筆下的丐幫存在。
這日蒙古兵又押來了一批苦力，估摸著能有幾百人，工程陡然加緊，監工的士兵的皮鞭不時落下，傳來此起彼伏的慘哼聲。周重見那些新來的人雖衣衫不整，但走路做事均一板一眼，頗象受過嚴格訓練的軍人，不由大是好奇，趁午飯時間無人注意，湊上前去打聽了一下，這才知道，是從襄陽前線俘虜的宋兵。周重記不大清楚這段時期的歷史，便打聽了一下戰況。俘虜中有位叫張江的漢子，是個當了十幾年的老兵，他回道：“兄弟放心，襄陽城牆牢得很，韃子是攻不上去的。老子倒黴，出城作戰成了俘虜，等有機會逃出去，咱還回襄陽，再狠狠幹他一仗。”周重很快和他聊出了交情，忙裡偷閒的侃大山。張江將自己當兵歷程中有趣的事情講給他聽。這日聊到襄陽守城的英雄，張江道：“我們安撫使呂文德將軍自然是個英雄，他守城有方，數年來，打退蒙古韃子數次進攻，功勞不小。但我最敬佩的是十年前一位英雄，他當時不費什麼力氣，只靠幾千老弱殘兵搖旗吶喊，就嚇走了蒙古兵，我等深爲佩服。”(詳細情況見《射鵰英雄傳》最後一章)周重倒是一愣，忙請教此人姓名。張江道：“此人名郭靖，據傳原爲蒙古金刀駙馬，然爲我大宋與韃子絕義，實是大好男兒。郭大俠現隱居桃花島，戰事一大，他必會回來領咱擊敗韃子，保衛我大宋江山。”
“郭靖”兩個字，如同一顆炸雷在周重耳邊炸響，心中大爲震驚，這些日子來逐漸平靜的心情又起波瀾：歷史上根本沒有郭靖這個人啊，這明明是金老創造出來的人物，爲何會出現在這個時代？我到底來到了怎樣的世界？他心中惶惶，連監工抽了他兩鞭子都未能察覺，還好張江見勢不妙，一把把他拉去幹活，才免了晚上關起來的處罰。爲了證實自己的疑問，周重四處打聽當今的武林形勢，囚徒中有不少武林中人，周重自然的得到了“中神通”去世、“西毒”瘋癲、“南帝”出家的消息，確認自己確實在神鵰的世界中。
確認之後，周重每天晚上都在合計自己到底怎樣才能在這神鵰的世界中生存下去。去找神鵰重劍？自己一點武功都不會，估計不被神鵰拍死也會被重劍壓死，何談在瀑布中練劍；去少林找九陽真經？少林寺藏經閣如何會讓一個陌生人進入，想都不要想；找郭靖拜師？桃花島遠在海外，海上容易迷路不說，就算拜成了，將來肯定要隨郭靖一起戰死在襄陽城中，對於只想混日子度過一生的周重來說，自然是不幹的；那麼，終南山？去拜全真教，全真的武功是玄門正宗，重陽真人天下第一的名頭周重向來是崇拜的，能去瞻仰一下重陽真人的遺蹟也好，何況此處離終南山最近，就這麼決定好了。周重給自己作下了以後人生中的第一個重要決定。
這時周重才注意到外面傳來嘈雜的腳步聲，還有鼎沸的人聲：“著火了！救火啊，韃子殺人啦”。周重聞到了一陣煙味，知道不好，急忙上前幾步，拉開帳篷一看，外面火光沖天，刀劍相交，正亂成一鍋粥。周重直覺的感到這正是逃跑的良機，立刻出帳撒腿狂奔。剛奔出數步，突聽得有人喝道：“犯人休走”，一把刀迎面劈到，周重大駭，急忙將頭一側，心想：“完了，楊過還沒斷臂呢，我先斷臂了”。
忽聽錚的一響，一把劍將刀擋開，“兄弟快走，長安城牆已修好，韃子要殺人善後了”。原來是張江救了他。“大恩不言謝”，周重嚇得臉色發白，知道自己幫不上忙，抱了一下拳，便匆匆離開，黑夜裡深一腳淺一腳，也不知道怎麼走出了險境。
靠著從被殺死的士兵懷裡搜來的一點盤纏，這一日周重來到了終南山，看著面前“普光寺”的牌匾，手裡拂著的“長春”石碑，他感慨萬千。這裡正是原書中郭靖帶楊過上山學藝所停留的第一站。正是在這裡，郭靖怒拍石碑，被全真教誤認爲淫賊。周重終於確認了眼前的事實不再是虛幻的夢境，他真的來到了神鵰的世界，而且永遠也無法回家了。