第二章 狼頭嶺遇寇

一路跑了四五十里，馱著兩個胖子的大青馬越跑越慢，漸漸拉的遠了。

康步偉在後面喊道：“慢點慢點，先走兩步，走兩步。”周德勇輕輕勒馬，看看後面的大青馬已累的四腿打轉，忙喊住前面的周康。踏雲烏騅依舊優哉遊哉地輕跑著，聽主人輕輕一聲，連忙停下四蹄，“呼”的站住不動。

周康轉回頭看，那大青馬嘴邊噴出了白沫，已經累的不行，抱著兒子輕輕飄到地上，由兒子自行活動，走到康步偉跟前，說道：“這大青馬是不能再跑了，我看不如步偉大哥乘坐烏騅馬，我有輕功，牽著大青馬也能跟上。”康步偉連連搖頭道：“那如何使得，讓康弟跑著，我於心何忍，不行不行。”

周德勇說道：“不如先牽著馬兒緩緩步行，等大青馬緩過勁兒來，讓小柱子坐到烏騅馬上，步偉一人騎乘，大青馬也會輕鬆許多。”康步偉正猶豫間，周康道：“好，就照大哥說的來，我看康大哥的兩把大斧也有些斤兩，也放到烏騅馬上。”說完不看康步偉扭捏之態，取了兩把板斧插到自己馬兒後背。

“喲，康大哥，你這板斧總有三百斤吧！”“嘿嘿，原先那兩把輕了，這兩把剛好三百斤，今年開春纔打的，有些費勁。”……

三人走著閒聊，孩子畢竟還小，不能走長路。周康回身托起康國柱，連同兒子一起放到烏騅馬上。

夜已漸深，三人牽著馬兒緩緩走著。夜風吹過，帶著絲絲涼氣，倒也不覺得冷，反而涼爽舒服。

一路談的舒暢，不覺走了十幾里路，看那大青馬已恢復體力，紛紛上馬，一抖繮繩，三匹馬兒“滴滴答答”一路小跑而去……

又是四五十里路跑過，大青馬體力再次不支，落到了後面。康步偉索性跳下馬來，牽著馬繮繩邁開大步，“蹬蹬蹬”的在後面跟著跑……

跑過了二三十里，後面一人一馬都已不支，一個口乾舌燥，一個口吐白沫，康步偉連連喊叫，前面二人無奈，只好停下，等得趕上了，一同緩緩而行。此時，天色已矇矇亮了。

走到一處林子裡，周德勇摟著睡熟的周伯通說道：“康弟，今年我等路過此處時，有一批搶匪在此收過路錢，當時步偉報了二大爺的名號，倒是沒有要錢糧，不知此時會不會出現。”周康道：“無妨，我來時路過此處，這幫強盜看了躲的遠遠的，並未出來劫道，看來只是一般小毛賊，不用理會。”康步偉說道：“上次是德勇大哥不願惹事，按我的意思就是一頓砍倒，管他作甚。”

三人正在議論，前面突然“嘭”的一聲炮響，林子裡轉出一彪人馬，擋在路中。

人馬不多，二三十個嘍囉，三五匹青馬，大都衣冠不整，手中兵器也是各式各樣。

爲首一棗紅馬，倒也高大精神，馬上橫刀端坐一人，滿臉紮須，膀大腰圓，身上穿的卻是破衣爛衫，上身扣著一件破舊護甲。大漢揚起亂糟糟的大頭，瞪著小眼看著三人。

周康見了微微一笑，說道：“二位大哥稍做歇息，我前去應付兩下就走，不要耽誤了行程。”說完下了馬，並不拿槍，緩步朝那一彪人馬走去。

走到十米處，停下腳步，雙臂環抱胸前，說道：“我等路過此地，不知有道上的朋友在，不知是山上的，還是山下的，朋友是要票呢，還是肉票都要？”

對面扎須大漢哈哈一笑：“看來你也是在道上走動的人物，我不屬於那個幫派，是靠著自己在這裡求點兒吃飯銀子，如今佔領著這狼頭嶺，只爲財不要人。”

周康笑道：“哦，那就好說了，請問前任首領去了哪裡？”扎須大漢不耐煩的說道：“上一個什麼幫的人已被我趕跑，我這些兄弟只要能吃飽肚子，不會傷害路人。你等六人，每人十兩銀子，共計六十兩，交了銀子就可以走了。”

周康哈哈一笑，說道：“朋友，聽你口音是從南方逃難來的吧，不如你跟我去縣衙，我保你到守備營當兵，爲朝廷出力，升官發財，你看如何？”扎須大漢大叫：“讓我等給朝廷那幫龜孫子賣命就是做夢，看來你是和那些官府的狗賊一路的了，你到底給還是不給，給了就滾回你的官窯。今天如果不給銀子的話，我只好送你去見你爺爺了。”

周康道：“要銀子嘛，也行，看你等也不是大惡之人，爲了生活不得不上山爲寇，我便給你半吊子大錢，希望你今後能做個良民。”說完自己到笑了起來。

聽是在戲弄自己，扎須大漢大怒，說道：“原來你在玩我，好，那就受死吧！”說完雙眼直視周康。

扎須大漢話已說絕，見周康無動於衷，大怒，舉起手中大刀，催馬朝周康砍來。

十來米遠瞬時就到，到了跟前，扎須大漢舉起手中大刀，“呼”的砍了過來。

周康站著不動，看那大刀將要砍到頭頂，左腿輕輕跨了一步，左手讓過刀刃，迎向刀柄，一把抓住。不等對方掙扎，內力涌出，剎那間傳了過去，震得扎須大漢虎口並裂，“哇”的一聲大叫，脫了手中大刀。

周康右手展出，照著馬頭輕輕一掌拍去，“嘭”的一聲，棗紅馬應聲倒地，馬嘴被掌打的稀爛，歪倒了一邊，眼看是活不長了。

扎須大漢滾到一旁，欲要起身，周康運氣，手中大刀一抖，“嘎嘣”斷爲兩截，刀頭甩出，“啾”的一聲，插在扎須大漢面前。

大漢嚇的一聲輕呼，還未反應，周康兩步走去，一腳踢在肩胛骨。

扎須大漢慘叫一聲，趴倒在地，雙臂無力的擺在兩旁，再也起不來了。

後面圍上的一羣小嘍囉，看這青衣大漢如此兇猛，嚇得就要往回跑。

周康大喝一聲道：“站住，先跑者死！”隨著話音手中刀桿飛出，“嗖……”的一聲長嘯，越過衆人頭頂，直直沒入土中，一干嘍囉哪兒見過如此神力，慌忙趴在地上，不住求饒。

扎須大漢看看貼著臉的斷刀，滿臉恐懼的看著周康，想要求饒，卻結結巴巴說不出話來。

周康對著一衆人大聲說道：“你等本是奉公守法的良民，因被生活所迫，不得已上山做強盜，但這強盜生活豈能長久，尤其你等如此弱小，遲早不被別的山頭吞掉，就是被官府剿滅。現在我給你們指出兩條明路，一，收拾收拾回你們的家鄉；二是去投靠一個可以讓你等衣食無憂的地方……當然，那個地方雖可保你等吃喝不愁，但也需要靠你們勞動獲得。膽敢不聽我言者，再幹這危害當地老百姓的勾當，全部誅殺。”

一夥兒嘍囉紛紛選第二條明路，回家也是餓死，不如聽這位大俠的，周康見了，彎下腰來，在扎須大漢後背輕輕一掌。

扎須大漢身軀微微一晃，手臂重新恢復正常，躬起身來連連磕頭。

周康道：“你起來吧，我觀你也有武士中段的境界，不如聽我一言，你便如此如此……”

周康湊近耳邊嘀咕了半天，聽得大漢連連點頭，越聽臉上越是驚喜。

一會兒，周康從懷裡掏出一物，遞給扎須大漢，說道：“務必收好，到了拿出此物給他們，自然會送你等上山。”

扎須大漢再次倒地磕頭，說道：“多謝大俠相助，我等終生不忘大俠恩德。”說完砰砰砰又磕了三個響頭，站起身來，也不看那匹抽搐將死的棗紅馬，對著衆嘍囉說道：“小的們，跟我上山收拾東西，去投靠那……啊……那衣食無憂之地。”回身再次向周康深鞠一躬，後退三步，轉身帶著嘍囉們去了。

周康回到踏雲烏騅跟前，說道：“二位哥哥，咱們上路了。”二人幾乎同時回答：“好好，上路上路！”

眼前的變故讓周德勇康步偉二人看的目瞪口呆，對這位康弟越來越是看不透了。

康國柱也和周伯通一樣，早已趴在馬背上睡著了，周小同一直緩慢的運行著內力，做那丹田呼吸之事。聽到炮聲，才緩緩收功睜開眼睛，看到父親如此神威，又是一陣興奮，一陣嚮往，什麼時候自己也能像父親那樣威風呀。

三人走出樹林，天色已然大亮，隨便吃了點乾糧充作早飯，上馬緩緩而行。

周康道：“二位哥哥，此地距縣城還有七八十里路，我等不如趁著路上行人少，再趕他幾十里路，好在下午到達縣城，租上一所院落居住。”周德勇說道：“康弟所言極是，我等騎馬小跑到了中午，差不多到了，吃過午飯也就可以慢慢溜達到縣城了。”康步偉說道：“好，就這麼辦。”

三人催馬小跑，周小同抓著馬鬃，任由康國柱爬在自己身上。坐在烏騅馬上很是平穩，即使跑動起來，也感覺不到太過顛簸，周康不去抓繮繩，扶著康國柱，由著烏騅馬隨意奔跑。

大青馬堪堪跑了三十里路，體力又是不支，氣的康步偉直罵娘，罵這大青馬一天不如一天，昨晚上還能一口氣跑個四十里路，到了今天只剩下自己一個人了，反而不行了。他也沒想想自己三百多斤的體重，再加上後面的幾個大包袱，加起來四百多斤，也虧得大青馬身強力壯，一般的健馬早就累趴下了。

周康與周德勇下了馬，把三個孩子也放下來。此時路上已有行人，驚奇的看著這一行六人，還有那高大的踏雲烏騅，個個躲在一邊，生怕那黑馬過來踢上一蹄子，咬上一口。三個孩子在官道上來回奔馳，時而跑到路旁的果樹上摘上幾個果子。

烏騅馬也不時的在路邊覓草，康步偉早已看到烏騅馬並沒有套馬籠頭，也沒有帶馬銜，俗稱作馬嚼子，只是綁了根繩子，並不影響咀嚼東西，上前兩步和周康搭腔道：“康弟，你這黑馬真是奇異，栓根繩子就能駕馭，也不怕它不聽話亂咬。”周康道：“到也不會亂咬，從小習慣了，也是怕傷了烏騅馬，這馬兒沒我的吩咐，從不主動攻擊他人，看它聽話，所以一直沒給它上套。”康步偉搖頭稱奇。

三人牽著馬兒邁著大步走著，三個小傢伙打打鬧鬧，一路到也輕鬆。周德勇問道：“康弟，上次那股強盜好像數量更多，沒想到被這股不經打的南蠻子趕跑了，你是怎麼幾句話就打發了他們的？”康步偉也在一旁盯著周康，聽他解說。

周康道：“上次的響馬只是每年春季在那狼頭嶺駐紮一段時日，目的就是從到縣城交糧納貢的村人那裡，截獲一些好錢糧，他們是本地綠林幫派，熟悉當地情況，過了這個季節就會回他們的大寨，到別處發財了，只留下少數響馬守在狼頭嶺碰運氣，要不然，也不會被這南方逃難來的小股搶匪擊潰。”

三人一邊走一邊聊，周康見二人聽的認真，接著說道：“我們這裡地處大周朝的最北邊，多是村人，沒有大股的行商販運人羣，這些山大王也只是偶爾出來劫道，大部分人馬都會到各村收取保護費，也是實力一般。不像那內地搶匪，專靠劫道爲生，其中不乏有武功高強之輩，我走鏢多年，主要靠的還是名頭，遇到有名望的，到了地頭便前去拜山，給了銀子交了朋友，倒也出不了大事。有時也會碰到不長眼的，那時只好刀兵相見……”

周德勇問道：“我看那股南蠻子向你磕頭答謝，難道你給他們找了山頭？現今聽說有林子的地方就會出現強盜，好多村子被洗劫一空，不知我們周康村有沒有危險。”

周康笑道：“那小股南人並不是窮兇極惡之輩，我也算是給他們找了山頭，不算做強盜，可以靠自己的勞動生存。至於我們周康村，三五年之內倒也無妨，畢竟地處偏僻，沒有多少強人願意去那裡發財，小股強盜去了也是白給。只是，怕以後兩年南方繼續幹旱，難民擴散到此，時間長了也保不齊會出現偏差。”

康步偉道：“我和德勇大哥到了守備營，先把靠北邊的強盜掃平，看他們怎麼到咱們村子光顧。”周康聽說如此，心想到也可行，突然想起一事，說道：“二位哥哥，那本地幫派馬王幫甚是講究規矩，幫衆都是忠義仁厚的窮苦人出身，不會無故傷人，做的大都是正道生意，偶爾會劫持一些貪官奸商的不義之財。一旦遇上可避過，萬一有事可報小弟的名號。”

看二人臉上均是疑問重重，周康也不多做解釋，過了片刻，說道：“如今朝廷派系林立，官員們也是互相陷害，這官場的水很深，我等沒有靠山，保不住哪一天被人家給利用了，自己還不自知，且不可爭那權勢，一旦稍有功名，等待流民回鄉，我們村子安全了，還是趁早辭官爲好。”

周德勇說道：“康弟言之有理，大爺也已囑咐，我和步偉不會貪圖富貴，一旦爭取了些名聲，便會回鄉。”康步偉道：“是的，我們纔不會爲那官府賣命，掃平了北面強盜，就回村種地去嘍。”周康哈哈一笑：“正當如此，如果二位哥哥喜歡出來闖蕩，咱們一起走鏢，倒也快活，掙的銀子，比在那守備營只多不少。哈哈，二位大哥，你倆不知，我等有時遇到不開眼的強盜，便會殺到老窩，把他們洗劫一空，所得錢糧甚豐，哈哈……”

兩人聽著也覺得痛快，這走鏢也有這等好事，思量著以後是不是跟著周康闖蕩。

日到正中，眼看到了吃晌午飯的時候了，周康說道：“二位哥哥，前面不遠就有一個酒店，我等吃過飯再走，離永祿縣也不過十來裡的路程了，下午足可趕到。”兩人齊聲道好。

三馬六人來到店前，門口路邊一溜楔了幾個馬樁，三人拴好了馬兒，帶著孩子走進店內，小店不大，五六張方桌，倒也乾淨。

小店沒有酒保，一老翁出來招呼衆人坐下，周康說道：“老伯，來六碗大面，十斤牛肉，我等吃了便走。”老翁連連應承，走到裡面喚了大面，不一會兒端上兩個大盤子，裝著滿滿兩盤子牛肉。

幾人也不等面來，拿起筷子便吃。老翁言道：“幾位客官，看是從北邊過來的，聽說已有不少村子遭那南來的強匪洗劫，那北邊官道可有強人出沒？”周康笑道：“倒也有一些，不過都是小股強人，成不了氣候，沒有南邊鬧的兇。”老翁言道：“那就好，那就好，幾位客官慢吃。”

一會兒大碗麪端來，六人一頓狼吞虎嚥，康步偉又加了兩碗，看得老翁連聲誇讚，客官真是吃中高手……

幾人吃完，稍作休息，出門上馬，朝永祿縣馳去。