在張衛看來，雖然西城已失，但漢中方面還有黃金戍可以倚靠，局勢並沒有惡化到閻圃所說的那般嚴重。

張衛倒不是輕視劉封，而是有著其他考量，他想要留住主力部隊，等到蜀中生亂時插上一腳，爲漢中開疆拓土。

漢中和蜀中聯繫十分密切，除了陽平關外，自西城也可以直抵巴郡，同時走漢中郡治南鄭出發，也可以抵達巴郡漢昌。

只是這兩條路要比陽平關的道路還要難走，全程都在崇山峻嶺之中，且道路險阻，後勤壓力極大。

若是沒人抵抗還好說，萬一被人堵在了山道中，那就真給曹爽打個樣了。

張衛的意思是，調一萬教兵往援黃金戍就足夠了，南鄭兵要在南鄭待命，一旦蜀中內亂，當全力南下，攻略巴郡。

不得不說，張衛在積極性上要遠勝過閻圃。

閻圃只想著被動防守，可張衛卻要主動的多。

張魯麾下衆人分成兩派，各自支持閻圃和張衛。

一連吵了多日，都沒能得出結果。

最後還是張魯乾綱獨斷，和了一把稀泥。

張魯以愛將楊任爲主將，領五千南鄭兵，五千教兵，入駐黃金戍。

同時，又急令賨人王杜濩聚賨兵三千，防禦定遠山（後世漢中西鄉），阻止陸路通向成固的通道。

成固是南鄭西面的門戶，也是控遏漢水的交通要道，此地一旦失手，騎兵一日可至南鄭城下。

隨後，張魯又從親衛軍中調撥出五千人，並一萬南鄭軍，合計一萬五千精銳交給張衛統帥，南下駐紮於南鄭城南五十里處，一旦蜀中有變，可伺機南下，攻取巴郡。

陽平關的防守，則暫由一萬教兵承擔，一旦有變，再從南鄭抽調兵力增援，兩、三日內，即可趕到陽平關。

張魯的方案無疑是折中的結果，而且即便如此，對於漢中的損失也是相當大的。不但要大量輸送糧草往黃金戍，就是三千賨兵的徵募也絕對不是一筆小的開銷。

可形勢所逼，張魯也是無可奈何，畢竟他覺得張衛和閻圃所言俱有道理，難以決斷，最終也只能一併採納，總算是暫時將這件事給解決了。

可沒過多久，又一件麻煩事來了。

北方曹操來使了，司馬懿自長安出發，走褒斜道越過秦嶺，已至南鄭城外。

張魯只覺得是流年不利，以前雖然和蜀中勢同水火，但好歹也只有劉璋一個人來找麻煩。可今年一下子又多出了劉封來，自己好容易解決了新來的壓力，這曹操又從北面冒出來了。

這可不是什麼好消息，這很可能意味著漢中也將遭遇北面的壓力。

就在張魯猶豫不決的時候，閻圃適時建言道：“主公，北面來使，未嘗不是一件好事。”

張魯驚訝道：“子淵這是何意？”

在張魯看來，曹操和劉封沒有什麼區別，都是亂世崛起的諸侯罷了。

劉封固然不好惹，難道曹操就是個好相與的不成？

仔細說起來，曹操在徐州、兗州乾的事情可比劉封嚇人多了。

閻圃繼續說道：“如今漢室中衰，大將軍奉天子以令不臣，深耕司隸，屯田潁川，又新得南陽之地，麾下虎賁十萬，能征善戰，於中原之地三分天下，其北拒大司馬，東阻劉驃騎，此人傑也。今遣使遠道而來，必有所謀，臣下以爲不如可先聽聽來使想要說些什麼，主公也好再做定奪。”

張魯捋須沉思，半響沒有迴應。

此時，倒是先前同閻圃意見不合的張衛開口勸說起來：“大兄，弟以爲功曹所言不錯，既然曹操千里迢迢派了人過來，必是有所深意。既然如此，我等不如且聽上一聽，若真有利於我漢中，權且應允彼等也不意外。”

看見智囊和弟弟居然都支持見見曹操來使，張魯倒是有些意外。不過仔細想想，閻圃和張衛所言也都在理，張魯也就不再遲疑，當即決定明日召見司馬懿。

次日一早，張魯於正堂召見曹操使者司馬懿。

司馬懿身材不高，僅有七尺三寸，然其生而神貌雄毅，眉目朗秀，鬚髯若裁，顧盼有威。容止端嚴，雖處張魯“仙廬”之中，猶正襟危坐，若對嚴賓。

光是這過人的氣質容貌，就引得張魯、張衛、閻圃等人心中驚訝，暗自推崇不愧是中原名士，當真氣度不凡。

心裡有了好感，問話也就柔和了許多。

司馬懿入堂之後，並不畏縮，而是正大光明的打量著堂上衆人。

其中上首坐著的正是漢中之主，五斗米教教主張魯。

堂上青煙繚繞，張魯頭戴黃巾，身著道袍，端坐蒲團，一對細小的眼睛藏在眼簾之後，同樣正在打量著司馬懿。

司馬懿紫袍玉帶，趨步而入，執禮甚恭，當先問候道：“久聞‘師君’佈道漢中，澤被黎庶，扶危救苦，今日得見，果然仙風道骨，不似凡間之人！”

張魯當先開口道：“尊使一路遠道而來，入我漢中地界，一路辛苦了。然漢中僻陋，唯有清茶可以待客，無有輕慢尊使之意。”

隨著張魯開口，侍女列隊上堂，爲堂上衆人奉上茶湯。

司馬懿低頭去看茶湯，湯水乳白，宛若牛乳，其中茶葉在乳白色的液體中上下翻滾。此時的茶湯大多都是如此，還會加入鹽、糖、蜂蜜乃至於奶製品等配料一併熬煮，是真真正正的茶湯。

“外臣不敢。”

司馬懿客氣的道謝道：“師君厚賜，懿愧領了。”

張魯擡手虛扶，客氣一聲後，試探道：“司馬長史不辭辛勞遠來，不知魏王有何賜教？”

司馬懿端起茶盞輕抿一口，聽見張魯問話後，將茶盞捧在手中，緩緩擡頭，目光如鷹隼般掃過張魯，不答反問道：“師君可知，劉封帳下龐統、許褚已襲取上庸？此地乃漢中東面門戶，上庸之西城，更是漢中東面鎖鑰之地，無西城，則成固危，今既陷落，漢中便如孤舟懸於驚濤之上。”說罷，他將茶盞重重擱在案幾，瓷盞與漆木相擊，發出沉悶的聲響。

張魯聞言，神色忍不住微微變色，抓著拂塵的右手暗暗發力，口中卻是平靜如水的迴應道：“漢中易守難攻，雖失西城，卻仍有黃金戍、錫城等險要之所，只需憑險而拒，縱劉封兵精糧足，也無法奈何得了我，足可保境安民。”

“天師好自信！”

司馬懿撫掌大笑，眼中卻無笑意，繼續發問道：“然劉封乃是漢室中山靖王之後，與蜀中劉璋分屬同宗，劉璋闇弱無能，難以壓制蜀地豪傑，如今蜀中紛亂已現，一旦劉璋失勢，師君以爲誰能趁勢入主益州？”

司馬懿這話一出，別說是張魯了，就是張衛、張愧、閻圃、李休等人俱是臉色微變。

所謂秦失其鹿，天下共逐之。

天下大勢合久必分，分久必合。

張魯之所以能獨霸漢中，而漢中又之所以能自立於亂世之中，靠的就是諸侯不興。大家的體量都差不多，漢中的優勢地理纔會爲張魯贏得優勢，使得其他勢力難以進攻漢中。

可眼下經過十多年的戰火廝殺，天下諸侯互相吞併，已經到了角逐天下的後期。

中原三雄袁、曹、劉外，還能剩下的小諸侯已經不多了，只有遼東公孫、西涼馬騰、韓遂、蜀中劉璋以及他漢中張魯五家了。

對於袁、曹、劉三家外，若是一時之間奈何不了對方，那麼他們最先下手的很可能就是張魯這些小諸侯了。

這也是張魯最近憂心忡忡，食不知味的主要原因。

張魯與其他幾家還不一樣，從宗教方面來說，張魯幾乎算是天下諸侯裡的獨一份。

五斗米教說白了其實是道教的一個分支，而道教的另外一個分支黃巾起義可纔剛剛被鎮壓下去沒幾年。

何況張魯和張角還是同姓，哪怕兩人之間根本毫無關聯，張魯也從來沒有打出過黃巾旗號，可五斗米教與黃巾一樣，也喜用黃巾束頭，所謂欲加之罪何患無辭，更別說還有這麼多的相似之處可以用來穿鑿附會了。

因此，張魯心中一直都是極爲不安的，尤其是和劉璋徹底翻臉之後，更是日日惶恐。

要不是劉璋把事情做的太絕，直接把他老孃給殺了，張魯撐死了也就是想割據漢中罷了，難道他還能反攻蜀中不成？

如今天下局勢已經愈發明顯，其他小諸侯中，劉璋也是漢室宗親，與天子，劉備、劉封可是有著實打實的親戚關係。

韓遂、馬騰則是西涼士族豪強，且與曹操有著舊日交情，韓遂還曾在朝中爲官，遼東公孫更是幽州老牌頂級權貴。

這些人都有一個共同特點，那就是屬於權貴階級的自己人，區別無非是靠近核心圈和靠近邊緣罷了。

唯獨他張魯是特例，他不但不是權貴的自己人，而且還隱隱是權貴的敵人。

他能獨霸漢中，靠的不是門閥名聲，靠的是五斗米教。

他是真真切切給百姓分糧，扶危救困的。

糧食又不會憑空出現，自然是截留的稅賦以及對漢中本地士族豪強壓榨所得。

司馬懿這話算是說到了張魯的痛點上，張魯及堂上衆人一時之間竟然失聲了。

見張魯沉默不語，司馬懿忽然壓低了聲音，小聲道：“師君有所不知，朝中大將軍禮賢下士，愛才如命，久聞師君仁善寬恕，符水治病，濟世救民，早已心生仰慕。若師君願意歸附，必以公侯之禮相待，五斗米道亦可在中原開壇佈道，獲大將軍及朝廷的鼎力支持。”

司馬懿這話一出，堂上衆人俱是一震。

司馬懿目光掃過衆人，頓了頓，話鋒卻是一轉道：“若師君不識天數，執意頑抗，欲奮螳臂而釁天兵，待破城之日，生靈塗炭不說，師君傳承三代，苦心經營的道統可就……”

未說完的話懸在半空，伴隨著司馬懿的嘆息搖頭，卻似重錘般砸在張魯心頭。

閻圃等士族派骨幹眼冒精光，而張衛、李伏等則是勃然色變。

張衛更是跳了起來，抽出腰間寶劍，破口大罵道：“漢賊安敢辱我道統，欺我兄長，莫非是欲試一試我手中之劍否？”

李伏則掉頭對著張魯跪拜請命：“主公，此賊太過欺人，所謂君辱臣死，臣請斬之！”

“不可！”

閻圃趕忙跳了出來，拱手勸說道：“兩軍交戰，不斬來使。司馬使乃是奉了朝廷之命，大將軍之令來我巴漢，若是將其殺害，天下人該如何看待主公？朝廷又該如何看待主公？”

主簿李休亦趨步上前，躬身奏道：“閻功曹所言極是！昔年齊桓公不記管仲射鉤之仇，楚莊王猶容絕纓之過。今司馬使持節而來，若加刃於使者，非但損主公仁德之名，更令天下豪傑寒心！”

閻圃也接著勸道：“李公所言極是！且大將軍挾天子以令諸侯，前歲光復西京，威震華夏。今日若斬來使，不異於以卵擊石，徒招朝廷雷霆之怒。主公縱怡然不懼，何忍使漢中百姓再遭兵燹之災？不若效法高祖臨廣武之智，以禮相待，徐觀其變。”

別看張魯禁絕蜀道，隔絕南北，但他卻從來沒有豎起過反旗，而且表面上還十分恭順。

自董卓亂漢之後，天下大亂，漢中與朝廷聯繫幾近斷絕。

在這樣的情況下，張魯卻年年進貢，向朝廷供奉米帛、藥材等貢品。《華陽國志》記載，張魯仍“歲時奉表”，與朝廷之間維持表面臣屬關係。

張魯雖在漢中實行政教合一的自治（設祭酒、義舍等），但未如黃巾軍般提出“蒼天已死“類反漢口號，而且還積極活動，從漢廷獲得官職。

張魯名義上還接受東漢朝廷冊封的“鎮民中郎將“和“漢寧太守“官職，由始至終未有稱王建制。

尤其是原時空中，有人想拍張魯馬屁，聲稱挖到了玉印，當時漢中朝堂上下俱是勸進，希望張魯能夠進位漢寧王。

可在閻圃的勸說下，張魯果斷的拒絕了這一勸進，可見張魯本身的野心不大，而且對漢朝也沒有特別的恨意，甚至還保有基礎的善意。