第531章 緩兵之計

不過這也並不意味著劉封、龐統就真欺凌申家了。

因爲上庸的重要性，劉封對申家還是比較寬容的，允許申家暫不遷出上庸，但必須交出大部分實權。

如今上庸上下，從主簿到功曹再到督郵，以及下面的各縣大小官吏，十有六七都是申家的人，或是依附於申家的士族豪強。

不退讓部分實權，這上庸就算換了城頭大王旗，可骨子裡依舊姓申不姓劉。

當然了，劉封大部分情況下都算脾氣比較好的，也從來不講究吃獨食。

劉封給予申家的經濟條件相當優渥，不但許諾了上庸境內的雪鹽、霜糖、香油、紙張、農具等生意可以悉數交予申家經營，等於是許諾了上庸郡的壟斷經營權。

這些可都是暴利生意，哪怕上庸郡體量不大，但依舊能帶來不菲的利潤。況且這些東西可都是好東西，別說對外銷售了，就是留著自己用也一樣不吃虧。

除了經濟特權以外，在名譽上劉封也給與了承諾，只要申家肯交出大部分實權，最少許諾給申家一個將軍號，若是申家表現的特別優異，爲其請封關內侯，乃至於列侯也不是不可以。

按理說這條件是相當優厚了，但凡精明一點的騎牆派也該滿足了。

可申家卻好似鬼迷心竅了一般，就是不肯低頭，老想著上庸地形險要，又沒多大經濟價值，不值得對方大動干戈。

申耽等到自家弟弟發完牢騷後，這才慢悠悠道：“那依你的意思，就是沒得談了？”

“這……”

申儀吃兄長一問，卻有些猶疑起來，臉上閃過一絲畏懼之色。

說到底，別看申儀嘴炮上多豪橫，可對劉封還是相當忌憚的。

十幾萬兵馬的劉表他們都對付不了，只能讓出部分房陵給蒯家。

現在面對的可是幾十萬精銳兵馬，至今未有一敗的劉封。

真要跟劉封開戰，哪怕申儀吃了熊心豹子膽，這心肝也得顫個不停啊。

看見弟弟那沒用的模樣，申耽狠狠的瞪了對方一眼，隨即轉頭看向李賢問道：“德芳，城中軍糧可供支用多久？”

李賢低頭思索了一下，擡頭回答道：“如果只是以城中兵馬來計的話，足可支用三年有餘。若是將周遭兵馬悉數撤回，那就只夠一年所用了。”

申家掌控整個上庸，兵力自然要分地駐紮，別說是西城、鍚城了，就是房陵也有申家部曲駐紮。

申家總共有兵馬一萬兩千餘人，其中四千駐紮在老巢上庸，西城兩千、鍚城三千，竹溪兩千，房陵一千。

這樣分散駐軍，不但能夠有效的支撐起申家在上庸郡各地的權力，同時也能夠節約軍糧開支。大軍雲集，糧價必漲，況且集中糧食來上庸也是有運送成本的，顯然不如就食各地來的劃算。

西城、鍚城和上庸之間距離不遠，也都有水道連通，可謂是遙相呼應，互爲犄角，也符合兵法佈防之策。

李賢看了眼申耽，上庸城並不小，平時四千人確實是足夠防守了，可若是面臨大軍進攻，四千人就顯得不夠用了。而且上庸險要險在地形，若是守方兵力足夠，那必然是要出城利用地形佈防，層層阻擊，這樣才能將己方力量最大化。

四千人守上庸城都有些緊巴巴的，那城外的要地不想放棄，那就只能提前調集部分兵力增援上庸了。

果然，正如李賢所想的那樣，申耽沉吟了片刻後，下達了命令：“從鍚城抽兩千人，西城抽一千，至於房陵，全都抽走，讓他們儘快回援上庸。”

“大兄，這是不是動靜太大了？”

勸阻申耽抽調兵力的人不是李賢，反而是對劉封大爲不滿的申儀。

之所以會有這樣的結果，主要還是兩個原因，別看申儀嘴上強硬，實際上他還是很畏懼劉封的，因此，他的強硬僅僅限於嘴上，就連兄長的調兵遣將之舉，到了他眼睛裡，卻成了可能會刺激到劉封的魯莽舉動。

第二個原因是，他覺得如今龐統還在竭力遊說他們，和談的局面完全沒有破裂，現在就調動兵力並不劃算。

上庸的確是申家一家獨大，但不代表其他家就甘心給申家當狗。

申家在上庸的話語權可都是靠著麾下的部曲撐出來的，各地的兵馬，就是申家最有效的嘴巴。況且抽走容易，再想回去可就麻煩了。

其他地方大族可不會白白看著申家力量的收縮而啥事都不幹的，他們必然會填補這片力量，請神容易送神難，到時候就算申家拿回這些權力，也得付出許多代價。

申儀更擔心這些權柄再也拿不回來了。

申耽斜著眼看了眼弟弟，語調平靜的問道：“那你是什麼意思？”

申儀偷看了眼申耽，發現兄長臉上並沒有不悅之後，這才偷偷鬆了口氣，壯著膽子道：“我昨日已經暗示了龐士元，只要能夠保障我家的地位，其他都能談，我們也可以向左將軍效忠的。”

“有用嗎？”

申耽沒好氣的白了弟弟一眼，先前不就是這個條件嗎，龐士元的答覆可是斬釘截鐵的拒絕了。

申儀臉上閃過一絲得色，頗有些自得道：“龐士元這次退讓了。”

“退讓了？”

申耽聞言，卻是不喜反驚，趕忙衝著自家弟弟道：“怎麼回事，你快給我詳細說清楚。”

申儀看見申耽的做派，心中一顫，嚥了口口水，小聲解釋道：“龐士元開了價，他要鍚城和房陵。如果我們肯答應他，他就去替我們在左將軍面前作保。”

“要鍚城和房陵？”

申耽聲音一下子拔高了起來，就是李賢也是面露驚色。

這龐士元好大的胃口。

上庸郡本來就只有上庸、西城、房陵、鍚城四縣，並以其中前三城爲主，再加上竹溪、武陵、北巫三個據點。

現在龐統張口就要房陵和鍚城，等於咬下了三分之一個上庸，胃口不可謂不大。

不過若是真能讓劉封滿意，答應承認他們申家在上庸的特權，申耽雖然鼠目寸光，但這點魄力還是有的。

“左將軍能答應？”

申耽懷疑的望著弟弟：“區區鍚城和房陵，就能讓左將軍滿意了？” 申儀臉上閃過一絲古怪，小聲更正道：“大兄，鍚城和房陵是龐士元要的。”

“我知……”

申耽本想說廢話什麼，可話剛出口，猛的醒覺過來，眼睛瞪的大大的：“是龐家想要鍚城和房陵？”

申儀趕忙點點頭，跟著解釋道：“龐士元胃口當真不小，而且還要求左將軍給我們的雪鹽、霜糖、香油、紙張、農具等好處，也得分給龐家一份，數量就按鍚城和房陵的規模給。”

申耽頓時氣樂了：“龐家的確是荊州名門，我們山野草民攀比不上，只是他龐士元不會以爲龐家的名號在咱們這窮山僻壤也有用吧？”

申儀小心翼翼的回答道：“是，弟弟也說了這些，只是龐士元還說了，只要我們肯答應他這些條件，他就有七成把握說動左將軍把上庸太守的官職給大兄。”

上庸太守！？

申耽先是一陣大喜，險些激動的站起身來。可緊跟著，一股怒氣突然出現，讓他狠狠瞪了弟弟一眼：“這麼重要的事情，你怎麼不早說？”

申儀心中叫苦，其實事情是昨晚談的，談完之後，醉酒的他一覺睡到剛纔，還是申耽找他的人把他給叫醒的，哪裡有空提這事。

另外，龐統那邊其實也沒申儀說的這麼好，只是暗示了他上庸太守可以談一談，別說保證了，話都沒有挑明。

申儀之所以騙他大兄，也是被他大兄剛纔的神情給嚇到了，以爲自己做錯了事，想著將功贖罪，這才誇大了龐統的許諾。

申儀不得不找了個藉口推諉道：“就是昨晚方纔談到的，兄長休息的早，剛纔一時氣憤，沒能想起來。”

申耽緩緩點了點頭，不置可否，片刻後突然問道：“那你覺得此事是否爲真？”

申耽懷疑的視線落在申儀的身上，卻看見自家弟弟連連點頭。

“我觀龐士元貪婪可鄙，慾壑難填，事情應該是真，而且我聽說左將軍對龐士元十分欣賞，之前還帶在身邊參贊大事，他的保證倒是有幾分可信之處。大兄若是不信，可找龐士元來見。”

聽到弟弟這話，申耽這才相信了幾分，只是他一直以來故意躲著龐統，爲的是留下幾分餘地，現在自然不好見他。

剛纔申儀說到龐統做出退讓時，申耽本能的懷疑起龐統的用心來，擔心龐統是想使緩兵之計。

不過現在聽了申儀的解釋，申耽感覺又不像，反倒是懷疑起龐統的確想監守自盜，中飽私囊了。

“德芳，你怎麼看？”

申耽隨即又問起了李賢的看法。

李賢本來在一旁旁觀的好好的，結果被申耽給點了名，頗有些猝不及防。

他剛剛也在震驚龐統的好胃口，甚至因此對劉封都生出了一絲輕視，就像申儀所說的那樣，龐統被劉封看重欣賞，這在荊州不但不是秘密，而且還是人盡皆知的事情。

至於背後有沒有龐家、黃家的推手那就不好說了。

只是劉封這麼欣賞龐統，龐統轉手就把劉封給賣了，都說左將軍如何英明神武，居然寵幸這等奸佞小人，可見人言未必可信也。

一想到劉封也可能是虛名，不但申耽、申儀兄弟倆硬了起來，就連鴿派的李賢也變得自信了不少。

“主公，既然龐士元誇下海口，那就不妨讓他試試。”

李賢斟酌了片刻道：“上庸山地險峻，道路崎嶇，大軍想要通行可不是一件易事。況且左將軍才至襄陽不過月餘，即便龐統辦事不力，那等談判徹底破裂，再調兵也來得及啊。”

聽完李賢的話後，申耽頻頻點頭，覺得對方所言不錯，況且自家弟弟也是同一態度，他就更加放心了。

“好吧，那就暫緩調兵。”

申耽也知道此時從周圍抽調兵力會損失許多利益，他本心也不想抽調。只是先前擔心和劉封撕破臉了之後，會招來劉封軍的攻擊，不得不抽調兵力自保。如今既然能夠和談成功，那他自然不想再白白損耗自家利益了。

“不過也不能任由龐士元自說。”

申耽心頭還是有些警惕心的，叮囑申儀道：“你要多加催促，多做試探，免得上了龐家的惡當。”

申儀趕忙恭敬應是。

申耽、申儀兄弟倆卻是不知道，龐統這一說自然是緩兵之計。

他還擔心引起申家兄弟倆的警惕和懷疑，故意在申儀面前表演了一番欲拒還迎。

可龐統卻沒想到，申儀居然沒能和申耽彙報，險些壞了他的好事。

其實此時龐統的奏報早已經送到了劉封跟前，而且其在奏報中寫的相當清楚，申家不能留。

申耽、申儀兄弟倆不但貪婪無度，而且鼠目寸光，申家上下更是把持上庸權柄而不肯交還。

劉封拿出如此厚利，對方依然不可讓步，還想著做一些表面功夫來換得劉封的好處，簡直是癡人說夢。

因此，龐統在奏報中直接建言劉封動兵，並且將他所打探到的上庸虛實盡數彙報給了劉封。

得知上庸城內僅僅只有四五千兵馬駐防後，劉封大爲驚歎。

聯想到原時空中孟獲爲司馬懿所破時，也是徒有上萬大軍，卻老巢空虛。

可見分兵駐守是上庸地方地形所限，單單一個上庸城沒法養活太多的士卒，只能分佈於地方就食，戰時再行徵召聚集。

既然敵情已經知曉，以劉封的膽略，如何不敢COS一次洛水誓神？

劉封當即以左將軍的名義，修書一封，送予申耽、申儀兄弟倆。

在信中，劉封對申家兄弟穩定上庸，安撫百姓的功績大加讚歎，同時表態可以接受龐統的建言，只要申耽、申儀願意交出鍚城、房陵，讓龐家接手，劉封可以表奏申耽爲上庸太守。

申家兄弟接到書信時可謂是驚喜莫名，心頭僅存的戒備也一下子放鬆了下來。

只是他們並不知道，伴隨著這封讚譽申家兄弟的書信一起出發的還有精銳的劉封軍士卒，此時已經進入了武夷山，距離房齡也不過兩天的路程了。

(本章完)