震耳欲聾的火炮聲從未停歇，瀰漫的硝煙幾乎籠罩了整個(gè)吳王廟和半壁山，巨大的水浪也在江面上不斷起伏。炮火硝煙中，士氣如虹的太平軍水師將士捨死忘生，一次又一次的向著吳軍鐵索防線發(fā)起衝鋒突擊，縱火焚船，揮斧斬鏈，任由波浪把他們推得東倒西歪，也任由吳軍的明暗水雷在他們四周甚至腳下突然炸響，不管致命的炮彈隨時(shí)可能降臨，太平軍將士還是點(diǎn)燃了一條接一條襯托鐵索的吳軍船隻，也斬?cái)嗔艘还?jié)又一節(jié)的粗大鐵索，象螞蟻啃骨頭一樣，一點(diǎn)一點(diǎn)的摧毀吳軍的鐵索防線。
儘管爲(wèi)此付出了不小的傷亡代價(jià)，但太平軍取得的進(jìn)展卻相當(dāng)喜人，還是隻用了一個(gè)上午時(shí)間，太平軍水師就成功搗毀了吳軍的第四道鐵索防線，而隨著硝煙的瀰漫，火炮接連發(fā)射後的炮身過燙，視線受阻的吳軍炮手不但射擊精度大爲(wèi)下降，開炮頻率也被迫放慢了不少，腰懸葫蘆的太平軍將士乘機(jī)猛衝猛打，又把吳軍第五道鐵索防線破壞了不少，繼續(xù)取得突破已經(jīng)毫無懸疑。
還有駕駛拖罟大船的太平軍將士也值得可歌可贊，在火炮數(shù)量對(duì)比懸殊巨大的情況下，太平軍將士奮力操縱著拖罟大船靈活機(jī)動(dòng)，不斷將數(shù)量有限的炮彈準(zhǔn)確命中吳軍的水上工事，也不時(shí)將炮彈轟上長(zhǎng)江兩岸的吳軍炮臺(tái)，並準(zhǔn)確命中多次，大大減輕了自軍所承受的壓力。
不斷有太平軍的大小炮船被吳軍炮火命中，中炮落水後的太平軍將士只要還有一口氣在，都不慌不亂，憑藉腰間繫帶的空心葫蘆充當(dāng)漂浮物，慢慢飄向遊向下遊的運(yùn)兵船隊(duì)尋求營救。拖罟大船被炮火命中後，太平軍的水手能搶修就搶修，不能搶修就乾脆置之不理，只要船還能飄在江上，船頭的船首炮還能繼續(xù)射擊，太平軍將士就一直開炮不止，盡一切努力壓制吳軍炮火，幫助衝擊鐵索的戰(zhàn)友減輕壓力。
靠著這股頑強(qiáng)的鬥志與艱苦的努力，在再一次付出了慘重代價(jià)的情況下，太平軍果然如願(yuàn)以償?shù)脑诘诙斓膽?zhàn)事中又搗毀了吳軍的三道鐵索防線，同時(shí)還多搗毀了一座吳軍的水上木簰，使得吳軍的水上防禦力量大減，所以在天黑收兵時(shí)，傷痕累累的太平軍船隊(duì)到處都是歡呼聲音，還有不少人興奮的唱起了太平軍的軍歌，對(duì)第三天的戰(zhàn)事充滿信心。
連士卒都這麼有信心，太平軍的水師主將韋俊當(dāng)然更是信心滿滿，纔剛回到營地，馬上就召集麾下衆(zhòng)將召開會(huì)議，決定在明天傾巢出動(dòng)，力爭(zhēng)在一天之內(nèi)徹底突破吳軍的水上防線，繼而逼迫吳軍水師決戰(zhàn)。
信心十足的太平軍將領(lǐng)全都抱拳遵令，毫不猶豫的接過韋俊頒佈的命令，惟有副手鍾廷生覺得有些不對(duì)，忍不住向韋俊提醒道：“韋丞相，你有沒有覺得這兩天的戰(zhàn)事太順了？我們是逆流而上，都還能在兩天時(shí)間裡接連突破超越小妖的六道鐵索防線，戰(zhàn)事如此順利，讓末將……，讓末將……?！?
“讓你怎麼了？”韋俊奇怪的問，又問道：“打得順難道不好嗎？難道說，非要進(jìn)展不順纔好？”
“末將不是那意思?！辨R廷生搖頭，說道：“末將只是覺得太順了，比末將想象中的要順利得太多，順利得就好象不是真的一樣，所以總覺得似乎有那裡不對(duì)?！?
“不要瞎想了?！表f俊揮揮手，說道：“你是沒到前線去，不知道那裡的情況，我們這次推進(jìn)能夠如此順利，全是因爲(wèi)我們的將士作戰(zhàn)勇猛，人人爭(zhēng)先，個(gè)個(gè)都拿出了十二成的力氣衝擊吳妖防線，所以才能夠取得這麼輝煌的戰(zhàn)果?！?
鍾廷生點(diǎn)點(diǎn)頭，又嘆了口氣，說道：“可我們的損失也大，兩天被打沉了十三艘拖罟船，五條徹底報(bào)廢，士卒的傷亡更是大的驚人。”
“沒關(guān)係，只要能夠突破吳妖的鐵索防線，殲滅吳妖的水師主力，付出這些代價(jià)絕對(duì)值得！”早有心理準(zhǔn)備的韋俊雖然其實(shí)同樣肉痛心疼，嘴上卻依然說得十分漂亮，又說道：“再說了，只要能夠幹掉吳妖的水師主力，超越小妖從武昌帶來那些空閒戰(zhàn)船就全是我們的了，足夠彌補(bǔ)我們的船隻損失?！?
這時(shí)，艙外又有快船來報(bào)，說是從湖北撤來的清軍水師士兵已經(jīng)走陸路到了富池口，正在連夜渡過富水繼續(xù)向北開拔。韋俊聽了臉上肌肉抽搐了一下，然後一拍桌子說道：“立即下去準(zhǔn)備，明天不管付出多少代價(jià)，都一定要給我徹底突破吳妖剩下的鐵索防線！不然的話，等這些清妖水手過了江上了船重新整編成軍，我們這兩天就白白辛苦了！”
…………
被韋俊等人料中，雖然順利撤回到了田家鎮(zhèn)，但是鮑超和劉連升所率領(lǐng)的清軍水手卻無法立即駕船參戰(zhàn)，必須要花時(shí)間渡江整編，熟悉新船，同時(shí)清軍水師的士兵長(zhǎng)途跋涉下來，體力也消耗得很大，必須要有時(shí)間休息。所以吳超越也沒急著催促劉連升和鮑超等人立即率軍登船參戰(zhàn)，只是給了清軍水師一天時(shí)間休息和整編，然後再接手自己從省城帶來的備用戰(zhàn)船。
皇帝不急急太監(jiān)，吳超越這個(gè)當(dāng)事人都還不怎麼著急，早就想改換門庭抱吳超越大腿的鮑超卻說道：“吳撫臺(tái)，聽說長(zhǎng)毛這兩天已經(jīng)突破了六道鐵索防線，我們現(xiàn)在已經(jīng)只剩下了四道鐵索防線可守，要不今天晚上就讓我們上船吧，一邊休息一邊熟悉新船，明天如果你有需要，只要一聲令下，我們馬上就可以駕船參戰(zhàn)?！?
吳超越一聽笑了，微笑說道：“鮑將軍的好意我心領(lǐng)了，但不用急，明天長(zhǎng)毛再來，你就等著看好戲吧?！?
鮑超和劉連升等人不解的疑惑中，一夜時(shí)間很快過去，田家鎮(zhèn)大戰(zhàn)開打的第三天清晨，太平軍水師主力果然是傾巢出動(dòng)，浩浩蕩蕩的殺奔田家鎮(zhèn)而來，大大小小近千條各種船隻遮江蔽浪，一眼望不到頭，聲勢(shì)之大，是自吳超越上任湖北巡撫以來的前所未見。
與之相應(yīng)的，吳軍這邊當(dāng)然也是傾巢出動(dòng)，陸軍守衛(wèi)炮臺(tái)操縱火炮，水師橫截江面炮口向南，同時(shí)吳超越還早早就規(guī)定了這次大戰(zhàn)的動(dòng)手信號(hào)——帥臺(tái)升一面紅旗，後膛炮開火，以苦味酸炮彈轟擊，同時(shí)四條主力戰(zhàn)船也全部換用苦味酸開花炮彈！降下紅旗停止使用苦味酸武器，升一面綠旗，則是全力發(fā)射康格里夫火箭！
吳超越和趙烈文等人平靜的等待中，辰時(shí)將近時(shí)，太平軍水師主力抵達(dá)戰(zhàn)場(chǎng)，坐鎮(zhèn)蒸汽炮船的韋俊親自頒佈命令，第一波攻擊就出動(dòng)了兩百條軍用舢板，每船載兵五人，正面衝擊吳軍的第七道鐵索防線，同時(shí)又一口氣出動(dòng)了二十條拖罟大船，以炮火掩護(hù)舢板發(fā)起進(jìn)攻。
好不容易纔把太平軍水師主力全部引來，吳超越當(dāng)然不會(huì)這麼快就發(fā)力把太平軍嚇跑，還是隻讓兩岸的炮臺(tái)和水師炮火保護(hù)鐵索防線，而輕車熟路的太平軍水師則從容推進(jìn)，頂著吳軍炮火和長(zhǎng)江波濤靈活前行，軍用舢板很快逼近至攔江鐵索近處，拖罟大船也早早就開火開炮，射擊上游的吳軍船隊(duì)和吳軍水上工事，以及長(zhǎng)江兩岸的吳軍炮臺(tái)。
因爲(wèi)第七道鐵索的木簰已經(jīng)在頭一天就被焚燬的緣故，太平軍將士比頭兩天更快的取得了第一個(gè)突破，只用一個(gè)多點(diǎn)時(shí)辰就輕鬆搗毀了吳軍的第七道鐵索，歡呼著立即又向第八道鐵索發(fā)起了衝鋒，韋俊聞報(bào)大喜，顧不得前方的船隻已經(jīng)有些密集，迫不及待的又派出一百條軍用舢板上前參戰(zhàn)，同時(shí)讓這些舢板船帶來了價(jià)格昂貴的苦味酸武器，鐵了心要在今天強(qiáng)攻突破吳軍的水上防線。
又有一百條敵船加入了戰(zhàn)鬥，守衛(wèi)水上防線的吳軍將士壓力陡然加大的同時(shí)，吳超越的嘴角邊卻浮現(xiàn)出了陰險(xiǎn)笑意，向旁邊的吳大賽隨口吩咐了一聲後，一面巨大的紅旗也迅速升上了吳軍帥臺(tái)的上空。再接著，已經(jīng)忍耐了兩天多時(shí)間的吳軍主力炮營再不客氣，馬上就拉動(dòng)炮繩，第一輪炮擊就轟出了整整五十枚苦味酸炮彈——雖然價(jià)格昂貴，但吳超越還是又向英國人購買了一批後裝線膛炮，同時(shí)大冶兵工廠也已經(jīng)仿製成功，所以吳軍炮營的火炮數(shù)量，早就已經(jīng)是今非昔比了。
從天而降的苦味酸炮彈並沒有引起太平軍將士的重視，在早就習(xí)慣了炮火硝煙的情況下，那怕苦味酸炸彈紛紛落水炸響，或者打到太平軍的船上炸開，太平軍將士也認(rèn)爲(wèi)不過是普通的黑火藥開花炮彈，還是在苦味酸炮彈展露出了遠(yuǎn)非尋常的爆炸威力後，措手不及的太平軍將士才發(fā)現(xiàn)情況嚴(yán)重不對(duì)，而當(dāng)再看到苦味酸炮彈爆炸後漂浮在水面上熊熊燃燒的火焰後，太平軍將士中才爆發(fā)出了陣陣撕心裂肺的慘叫聲，“妖火炮彈！超越小妖打出了妖火炮彈！”
慘叫也已經(jīng)晚了，天生就是木船剋星的苦味酸炮彈炸開間，長(zhǎng)江水面上迅速出現(xiàn)了一片一片的熊熊烈火，迅速引燃周邊的太平軍舢板小船。而兩條被苦味酸炮彈直接命中的太平軍舢板更慘，直接就被炸成了零件狀態(tài)，船上水手無一倖免，直接化爲(wèi)肉泥。還有三條被苦味酸炮彈命中的拖罟大船，更是迅速冒出了巨大火焰，水澆不熄，沙撲不滅，船上水手對(duì)著熊熊火焰大呼小叫，可是又拿這種該死的火焰毫無辦法。
與此同時(shí)，吳軍水師的四條主力戰(zhàn)船也紛紛換上了苦味酸炮彈射擊，岸上水上接連射擊間，太平軍的船隊(duì)中迅速升起了無數(shù)火頭，更有小船粉碎，大船起火，落水的太平軍士兵也再?zèng)]辦法象之前和頭兩天一樣從容下逃，只能是小心躲閃著苦味酸火焰奮力逃離，但還是有許多的太平軍士兵直接被苦味酸火焰籠罩，在水中都被燒得鬼哭狼嚎，鬚髮衣服處處起火，死得苦不堪言。
猛烈的炮火接連持續(xù)間，一直英勇無畏的太平軍船隊(duì)終於出現(xiàn)了巨大混亂，大船小船爲(wèi)了躲火避彈到處亂竄，期間碰撞不絕，大呼小叫不斷，還有一些船隻因爲(wèi)害怕苦味酸炮彈而開始逃離，再也無法打出之前的昂揚(yáng)鬥志和高昂氣勢(shì)，士氣大挫，軍心也更是大亂。
艱難的選擇放到了韋俊的面前，韋俊無法判斷吳軍突然大量轟出苦味酸炮彈，到底是最後的垂死掙扎，還是早有預(yù)謀的蓄意爲(wèi)之，更難決定到底是繼續(xù)不惜代價(jià)的全力猛攻，還是就此收兵，保存已經(jīng)受損不輕的實(shí)力。
“這時(shí)候退兵，前兩天犧牲的弟兄就白死了！”
生出了這個(gè)念頭，韋俊終於下定決心，打出旗號(hào)命令前方拉散隊(duì)列，繼續(xù)進(jìn)攻。結(jié)果吳超越看到太平軍船隊(duì)把隊(duì)列拉長(zhǎng)之後，也果斷下令停止發(fā)射苦味酸炮彈，節(jié)約寶貴炮彈的同時(shí)繼續(xù)引誘韋俊向前方投入兵力。
逐漸停止發(fā)射的苦味酸炮彈讓韋俊鬆了口氣，知道吳超越也捨不得多用這種價(jià)格過於昂貴的炮彈，然而太平軍卻因爲(wèi)隊(duì)形拉得過散，在壓力大減的情況下，卻再也沒辦法保持之前的猛烈攻勢(shì)，對(duì)吳軍攔江鐵索的破壞力度大減，也給了守衛(wèi)水上工事的清軍士兵用火槍和水雷攻擊太平軍水手的更多機(jī)會(huì)，傷亡數(shù)字迅速上升。
是否應(yīng)該向前方再次投入兵力？韋俊猶豫這個(gè)決定的時(shí)候，鍾廷生卻悄然來到了韋俊的旁邊，指著吳軍炮營所在的位置說道：“韋丞相，你注意到?jīng)]有？吳妖的妖火炮彈，基本上是從那個(gè)位置打出來的？”
得鍾廷生提醒，韋俊猛然醒悟了過來，趕緊派人給前方戰(zhàn)場(chǎng)傳令，讓拖罟船集中火力，轟擊吳軍的炮營陣地，結(jié)果還別說，這手還真收到了良好效果，鋪天蓋地打來的炮彈的確給吳軍炮手製造了不少死傷，逼得吳軍炮營只能是匆匆轉(zhuǎn)移一些位置不夠理想的火炮。而與此同時(shí)，韋俊也咬牙又向前方投入了十條拖罟船和一支舢板船隊(duì)，繼續(xù)加強(qiáng)對(duì)吳軍鐵索防線的衝擊！
耐心的等待太平軍的後續(xù)船隊(duì)進(jìn)入射程，吳超越這才命令同時(shí)升起紅綠二旗，旁邊的趙烈文微笑問道：“慰亭，怎麼？不逗長(zhǎng)毛玩了？”
“不逗了?！眳浅轿⑿φf道：“長(zhǎng)毛不是傻子，再吃一次大虧肯定會(huì)跑，與其讓到嘴的肥肉長(zhǎng)翅膀飛走，不如先一口吞下去?！?
說話間，忍耐得更久的吳軍火箭部隊(duì)也已經(jīng)迫不及待的動(dòng)手，不斷用火把點(diǎn)燃引線，一支接一支九尺長(zhǎng)的康格里夫火箭呼嘯飛出，帶著耀眼尾焰射向太平軍的拖罟大船，同時(shí)吳軍主力戰(zhàn)船上也接連飛出一支支康格里夫火箭，當(dāng)面射向敵船，配合岸射火箭覆蓋太平軍的拖罟船隊(duì)。
前文說過，太平軍也用過康格里夫火箭，可惜太平軍用的火箭卻是沒有穩(wěn)定翼的老式火箭，命中率低得十分嚇人，所以當(dāng)看到吳軍突然大量使出康格里夫火箭後，太平軍將士還是沒有過於緊張，相反還有不少人面露不屑，自信那怕停船不動(dòng)，也絕不可能被吳軍火箭命中。
再接著，當(dāng)吳軍的巨大火箭旋轉(zhuǎn)著大量準(zhǔn)確命中太平軍的拖罟船後，太平軍將士當(dāng)然又是一陣驚喜，“怎麼可能？這種大火箭，什麼時(shí)候能打得這麼準(zhǔn)了？”
不但打得準(zhǔn)，爆炸的威力還更大，每支康格里夫火箭攜帶的苦味酸炸藥雖然不多，爆炸時(shí)發(fā)出的威力卻遠(yuǎn)非黑火藥可比，在太平軍拖罟船身上一炸就是一個(gè)大洞，繼而還噴射出根本無法撲滅的苦味酸火焰。再加上康格里夫火箭的快速發(fā)射特性，還沒到五分鐘時(shí)間，太平軍在前線的二十多條拖罟船就已經(jīng)全部升起了火焰，還是根本無法撲滅的苦味酸火焰，船身和船帆一起燃起沖天大火。
與此同時(shí)，再次瘋狂開火的吳軍後膛炮也又一次把江面戰(zhàn)場(chǎng)化爲(wèi)了一片水火地獄，爆炸威力巨大的炮彈入水炸開間，不需要直接命中，光是掀起的波浪就可以直接掀翻周圍的敵人小船，繼而又以火焰焚燒落水?dāng)橙?，太平軍的船?duì)隊(duì)形拉得再散，在這一刻也是死傷大增，船隻傾覆起火無數(shù)。
苦味酸炮彈一枚接一枚的不斷轟進(jìn)太平軍船隊(duì)之中，康格里夫火箭也在一支接一支的呼嘯著射向太平軍船隊(duì)，遭到重點(diǎn)關(guān)照的太平軍拖罟船如同身處煉獄，不管怎麼躲閃都是躲得了東躲不了西，躲得了炮彈躲不了火箭，熊熊烈火在拖罟船上燃燒，冷汗也從韋俊的額頭上滾滾而落。
“上當(dāng)了，超越小妖昨天和前天就是在逗我玩，故意沒發(fā)力，故意引我大量出動(dòng)戰(zhàn)船，才使出突然這些武器，一次性重創(chuàng)我的水師實(shí)力……?！?
終於明白了吳超越的惡毒用意之後，韋俊也鐵青著臉吼出了撤退命令，然而撤退的旗號(hào)打出間，輕便靈活的舢板小船倒是逃得飛快了，沉重笨拙的拖罟船卻只能頂著烈火濃煙和鋪天蓋地的吳軍火力艱難掉頭逃命，還有八條拖罟船因爲(wèi)船舵被炸燬和吃水線處中彈，再也無法掉頭逃命，船上的水手只能是搶在戰(zhàn)船被徹底燒燬前跳水逃命……
順便說一句，餘下的太平軍拖罟船也好不到那裡，沒有一條不是船身船帆起火冒煙，就算逃得回去，也基本都是註定報(bào)廢的下場(chǎng)。
再順便說一句，今天的損失加上前兩天的損失，以及加上九江大戰(zhàn)的損失，太平軍水師加在一起已經(jīng)損失了六成還多的拖罟船，水上炮火力量大減。舢板小船倒是損失相對(duì)不算太多，然而在水上運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)中，吳軍水師的四條主力戰(zhàn)船隻要能夠保持高速狀態(tài)，不用開火，光是帶起的波浪，就可以直接掀翻這種小破船。