吳超越是在自軍兵工廠門口被江海關(guān)衙役給抓到的，領(lǐng)著容閎參觀了自軍的武器試驗(yàn)室和已經(jīng)小有雛形的武器生產(chǎn)線，也讓容閎知道了自己對(duì)工業(yè)化的理解和重視其實(shí)還在他之上，吳超越原本還想趁熱打鐵，抓緊時(shí)間與容閎做一番深談，那曾想買辦爺爺?shù)墓吠茸泳蛠碜ト肆耍€二話不說就把鐵鏈給套到了吳超越的脖子上。
被嚇了一大跳後，又從滿面笑容的江海關(guān)衙役口中知道了事情經(jīng)過，當(dāng)代陳世美吳超越大聲叫苦之餘，也只好乖乖跟著親爺爺派出的公差回城認(rèn)罪伏法。而水謙益也乘機(jī)湊到了容閎的耳邊，嘀咕道：“純甫，看到?jīng)]有？這就是滿清官員的本性，喜新厭舊另結(jié)新歡，連已經(jīng)訂婚的未婚妻子都可以拋棄！”
做爲(wèi)一個(gè)被西方教育徹底洗腦毒害的留學(xué)生，容閎確實(shí)是一夫一妻制的堅(jiān)定擁護(hù)者，也無比厭惡反感這個(gè)時(shí)代中國的三妻四妾野蠻風(fēng)俗，所以聽了水謙益的嘲笑後，容閎默默無語之餘，也把心中對(duì)吳超越原本已經(jīng)提高了幾分的評(píng)價(jià)又降了下去。
再接下來，轟動(dòng)上海全城的鬧劇自然誕生了，雖說照顧吳超越的面子，海關(guān)衙役只是象徵性的把鏈子往吳超越的脖子上套了一下就主動(dòng)拿走，並沒有真的把吳超越鎖著進(jìn)城，但是當(dāng)吳超越回到城裡時(shí)，海關(guān)衙門前卻仍然已經(jīng)是人山人海，圍滿了看熱鬧的士紳百姓，善意惡意的笑聲此起彼伏，接連不斷。
也是到了過堂的時(shí)候，負(fù)心薄倖的吳超越才總算是見到了自己的正牌未婚妻，結(jié)果讓吳超越心中暗喜的是，與馮婉貞同齡的楊玉茹也是一個(gè)典型的美人胚子，五官俏麗絲毫不在馮婉貞之下，眼大口小皮膚白嫩，楚楚可憐的文靜氣質(zhì)更是把野丫頭馮婉貞甩出八條街，讓良心已經(jīng)差不多蕩然無存的吳超越都忍不住心生憐憫，恨不得馬上撇開衆(zhòng)人，把名正言順的未婚妻摟在懷裡好生安慰。
“爺爺，這事確實(shí)是我的錯(cuò)，我是揹著你和楊姑娘私訂了終身，但我是爲(wèi)了給你一個(gè)驚喜。你一直都催我趕快成家立業(yè)，只是因爲(wèi)各種陰錯(cuò)陽差，我一直沒能讓你如願(yuàn)，所以我打算在正式迎娶玉茹的時(shí)候再給你一個(gè)驚喜，這事趙烈文趙師爺可以做證。”
“至於負(fù)心薄倖失約悔婚，那孫兒更是天大的冤枉，我在濟(jì)南收到長毛打到廬州的消息後，孫兒馬上就寫信給玉茹的父親，說如果長毛有北上定遠(yuǎn)的苗頭，就請(qǐng)他馬上帶著全家去投奔我的好友李鴻章，最好是直接搬到上海來定居。只不過當(dāng)時(shí)我身負(fù)皇差，沒有皇上的旨意不能擅自離開濟(jì)南，所以沒能親自去定遠(yuǎn)，但我當(dāng)時(shí)還專門寫了一道書信給李鴻章，叫他也幫忙照顧玉茹一家，這些事趙烈文同樣可以爲(wèi)我做證。”
這些鬼扯當(dāng)然是吳超越在回城路上臨時(shí)想出來的說詞，事實(shí)上在與楊玉茹見面之前，被楊文定逼著定親的吳超越事實(shí)上對(duì)這門親事是一百個(gè)不滿意，一千個(gè)不樂意，最大的願(yuàn)望也只是最好讓出什麼意外，讓自己可以名正言順的賴掉這門親事。而現(xiàn)在事情既然已經(jīng)到了這一步，又對(duì)楊玉茹這個(gè)天上掉下來的未婚妻十分滿意，吳超越當(dāng)然是極盡鬼扯，把話儘量往漂亮裡說，還裝模作樣的連連請(qǐng)罪，表示願(yuàn)意接受任何處罰和承擔(dān)一切後果。
“給老夫一個(gè)驚喜？父母之命媒妁之言，你瞞著你的父母私自定親就算了，還連我這個(gè)親爺爺都瞞，你這是叫給老夫驚喜？你這是忤逆，是不孝，是想氣死老夫！”
比寶貝孫子更加裝模作樣的假惺惺發(fā)了一通脾氣，肚子裡都快樂死的吳老買辦這才重重一拍驚堂木，衝吳超越咆哮道：“不孝的東西，既然你已經(jīng)下了聘訂了婚約，那就得給老夫遵信守約，老夫令你在兩個(gè)月內(nèi)正式迎娶這位楊姑娘！還有，乾脆向楊姑娘的義母聶夫人和她的義兄聶士成道謝！如果不是她們仗義施援，護(hù)送楊姑娘千里南下，你這個(gè)不孝的東西就罪過更大了！”
忙不迭的點(diǎn)頭應(yīng)諾，頭點(diǎn)到了一半時(shí)，吳超越卻又驚叫了起來，“啥？聶士成？玉茹的義兄是聶士成？！”
滿堂茫然，都不知道吳超越爲(wèi)什麼這麼緊張激動(dòng)，而冷靜了下來後，吳超越也趕緊跑到了聶士成的面前，向聶士成抱拳一鞠，誠懇說道：“聶兄弟，大恩不言謝，既然你是玉茹的義兄，那你就是我的兄弟了。我家兩代單傳，我沒有兄弟姐妹，從現(xiàn)在開始，你就是我的親兄弟！”
性格質(zhì)樸的聶士成趕緊連說不敢當(dāng)，但架不住吳超越的一再要求，最後聶士成還是老老實(shí)實(shí)的與吳超越兄弟相稱，也就此徹底的綁死在了吳超越的戰(zhàn)車上。然後吳超越又歡歡喜喜的跑到聶母面前雙膝跪下，向聶母恭敬說道：“乾孃，你是玉茹的乾孃，那也就是我的乾孃。乾孃在上，請(qǐng)受兒子一拜！”
說罷，吳超越還真向聶母重重一個(gè)頭磕了下去，然而很可惜，吳超越嚴(yán)重低估了自己乾孃的耿直脾氣，摟著乾女兒，聶母不但沒有領(lǐng)受吳超越的大禮，還向吳超越問道：“吳大人，老身想問你一句，既然你從沒忘記過玉茹，也沒打算和她悔婚，那你怎麼還在上海又有了新的未婚妻子？”
說著，聶母還直接向同在堂上馮婉貞一指，剛纔還巧舌如簧的吳超越也頓時(shí)徹底傻了眼睛，膽戰(zhàn)心驚扭頭去看馮婉貞時(shí)，見小籮莉的一雙美目中也早已噙滿了淚水，隨時(shí)可能放聲痛哭，吳超越心中也更是大感爲(wèi)難，實(shí)在沒臉說出自己可以把馮婉貞降爲(wèi)偏房的無恥言語。
還是自家的爺爺好，見寶貝孫子神情爲(wèi)難，知道內(nèi)情的吳老買辦趕緊站了出來，把聶母請(qǐng)到一邊，低聲介紹了寶貝孫子與馮婉貞的真正情況，說了吳超越曾經(jīng)早早就象馮家提親卻遭拒絕的事，又說了吳超越北上勤王時(shí)無意中救出馮家父女的事，更說明馮婉貞來到上海後，因爲(wèi)吳家衆(zhòng)人都不知道楊玉茹的存在，所以才把馮婉貞當(dāng)做了吳超越的正妻看待。最後，吳老買辦還越俎代庖向聶母保證，說楊玉茹一定是吳超越的正妻，並沒有和吳超越正式定親的馮婉貞最多隻是偏房身份。
也還算好，聶母只是性情耿直並不是蠻不講理，聽了吳老買辦的解釋覺得吳超越並不算做得太錯(cuò)，又不委屈她的乾女兒，所以聶母也就點(diǎn)了點(diǎn)頭，向吳超越說道：“那好吧，只要我的乾女兒是正室，那就什麼都好說。”
吳超越忙不迭的點(diǎn)頭間，早就已經(jīng)傷心欲絕的馮婉貞卻是頓時(shí)崩潰，捂著臉哭泣著直接衝出了海關(guān)衙門大堂，吳超越起身本想去追，卻被吳老買辦用兇狠的目光制止，吳超越焦頭爛額，也只好在心裡說道：“小寶貝，對(duì)不起了，一會(huì)我再去安慰你。”
這時(shí)，已經(jīng)收到消息的許乃釗和惠徵都已經(jīng)跑到了堂上向吳超越道喜，吳超越苦笑著還禮道謝，同時(shí)也只能是乖乖的拿出銀子設(shè)宴慶祝，也順便向聶家母子道謝和爲(wèi)她們接風(fēng)洗塵。其間早就盼著抱曾孫的吳老買辦則是笑得連嘴巴都合不攏，還迫不及待的和惠徵商議起了如何給寶貝孫子大辦婚事，決心一定要在自己徹底失去官職權(quán)力前看到寶貝孫子正式完婚。
迎來送往期間，吳超越當(dāng)然一直抽不出空與自己的正牌未婚妻說話，倒是吳老買辦逮住了機(jī)會(huì)把寶貝孫子單獨(dú)叫到面前耳提面命，低聲說道：“婉貞那裡，你要儘快想辦法擺平，老夫也挺喜歡這個(gè)孫媳婦，她的父親聽說在你帳下也挺得力，如果有可能的話，最好是說服她做你的偏房。”
吳超越愁眉苦臉的答應(yīng)，又更加愁眉苦臉的說道：“但恐怕做不到啊，那個(gè)小丫頭脾氣有點(diǎn)固執(zhí)，今天又讓她出了不小的醜，怕她會(huì)想不開犯倔脾氣。”
“還不是怪你自己？早點(diǎn)對(duì)她把事情說清楚多好？”吳老買辦呵斥，又很沒爺爺樣的指點(diǎn)道：“你這笨小子啊，怎麼就不想到先把生米做成熟飯？到時(shí)候看她答不答應(yīng)！”
吳超越翻白眼，也終於明白最小的奶奶爲(wèi)什麼比自己大不了多少了，然後吳超越又在心裡嘀咕道：“有那麼容易就好了，以那個(gè)小丫頭的固執(zhí)脾氣，就算我真把她給推了，她也不會(huì)低頭。”
一直忙碌到了下午時(shí)分，吳超越才總算是把許乃釗和惠徵等人給打發(fā)走，然後趕緊領(lǐng)了聶家母子和楊玉茹一起回家，讓下人騰出自己的院子安頓聶家母子和楊玉茹。然而好不容易把這些事都安排好後，急著去安慰馮婉貞的吳超越本想告辭，正牌未婚妻楊玉茹卻鼓起了勇氣來到吳超越面前，紅著臉主動(dòng)說道：“吳大哥，我們能不能單獨(dú)談一談？”
忙不迭的答應(yīng)，吳超越趕緊把楊玉茹領(lǐng)到了自家的院子中，把她帶到了新淘乾淨(jìng)不久的池塘旁，說道：“玉茹，這裡沒外人，你有話就直接說吧。放心，我知道我對(duì)不起你，你如果對(duì)我有氣，想說什麼就直接說，我不會(huì)介意的。”
楊玉茹搖搖頭，也不敢看吳超越，只是看著池塘裡的游魚不吭聲，許久後，楊玉茹才輕輕開口，聲音有些哽咽的說道：“吳大哥，我知道我配不上你，你還是娶婉貞姐姐做正妻吧，乾孃那裡，我會(huì)自己去說的。”
“你瞎說什麼？”吳超越一聽腦袋大了，忙說道：“玉茹，你不要胡思亂想，我和你是正式定了親的，我也不是你想那種人。”
“不。”楊玉茹搖頭，低聲說道：“吳大哥，你不用瞞我，我知道你不想娶我。其實(shí)在我爺爺被髮配新疆的時(shí)候，我爹我娘就已經(jīng)擔(dān)心你會(huì)悔婚，後來你一直沒派人去我家提完婚的事，娘就勸我要認(rèn)命……。”
哽咽著說到這裡，楊玉茹也忍不住流下了眼淚，抽泣著說道：“剛纔乾孃也已經(jīng)對(duì)我過了，你其實(shí)最早是去向婉貞姐姐求親的，只不過因爲(wèi)她家裡的人誤會(huì)你，所以沒能成好事。我看得出來，你最喜歡的是婉貞姐姐，不是我，婉貞姐姐也值得你最喜歡，她是好人，心腸和乾孃一樣好，我不想插在中間讓你們爲(wèi)難，所以還是讓我走吧。”
“吳大哥，你放心，我不會(huì)讓你背喜新厭舊的罵名，我可以求乾孃主動(dòng)提出退婚，讓你可以沒有牽掛的，和婉貞姐姐在一起……。”
愧疚萬分，楊玉茹越是通情達(dá)理，爲(wèi)吳超越這個(gè)負(fù)心漢考慮，在這方面道德品德爛到了極點(diǎn)的吳超越就越是愧疚萬分。愧疚之下，吳超越除了上前一步摟住楊玉茹外，再找不出什麼花言巧語來哄騙通情達(dá)理又柔弱可憐的未婚妻。
楊玉茹誤會(huì)了吳超越的意思，搖了搖頭，哭泣著說道：“吳大哥，你不用擔(dān)心我，我不會(huì)想不開尋短見，我已經(jīng)想好了，我要和乾孃回安徽去務(wù)農(nóng)，侍侯她一輩子，你忘了我吧，希望你和婉貞姐姐能夠幸福……。”
吳超越更沒話說了，用力摟緊了自己的未婚妻，吳超越剛想說自己絕不會(huì)拋棄楊玉茹，不曾想旁邊的假山後卻突然傳來了一個(gè)同樣帶著哽咽的聲音……
“吳大哥，你要敢讓玉茹姐姐走，那我也走！”
吳超越和楊玉茹驚訝扭頭看去，卻見雙眼哭得通紅的馮婉貞從假山後走了出來，態(tài)度無比堅(jiān)決的說道：“吳大哥，玉茹姐姐是好人，你一定得娶她！你如果敢拋棄她，那我也不會(huì)嫁給你，我也走！”
吳超越張口結(jié)舌，馮婉貞卻快步走到了楊玉茹的面前，一把拉住了這個(gè)情敵，流著眼淚說道：“玉茹姐姐，你剛纔的話我都聽到了，你放心，我不會(huì)妨礙你和吳大哥。他以前去我家求親的時(shí)候，我爹沒答應(yīng)，後來我們也一直沒有正式定親，你纔是吳大哥名正言順的正妻！”
“那你怎麼辦？”楊玉茹哭著問道：“他娶了我，你怎麼辦？”
馮婉貞的眼中又涌出了淚水，但很快強(qiáng)行收住，斬釘截鐵的說道：“我做你妹妹，你是大，我是小！你是好姐姐，我願(yuàn)意！玉茹姐姐，從現(xiàn)在開始，你就是我的親姐姐！”
“婉貞……。”
哽咽著叫出聲，楊玉茹與馮婉貞擁抱著哭成一團(tuán)，吳超越則是稀裡糊塗，張口結(jié)舌，許久才慶幸的悄悄抹了一把冷汗，暗道：“險(xiǎn)啊，幸虧我剛纔說話慢，不然的話，其實(shí)我想說那怕婉貞小寶貝走都行。如果我嘴巴稍微快點(diǎn)，那麻煩就大了。”
就這樣，一場(chǎng)原本將要徹底動(dòng)搖吳超越後宮根基的危機(jī)，在賢惠未婚妻楊玉茹的一番肺腑之言下徹底化解，原本註定要鬥得死去活來的楊玉茹和馮婉貞因爲(wèi)各自的性格使然，不但沒有爲(wèi)了正妻之位大打出手繼而影響到吳超越的家庭團(tuán)結(jié)和軍隊(duì)團(tuán)結(jié)，相反還結(jié)成了親密姐妹。
對(duì)此，吳超越當(dāng)然是喜笑顏開，得意洋洋，給寶貝孫子出過餿主意的吳老買辦卻是滿頭霧水，看著兩個(gè)手拉手在面前有說有笑的未來孫媳婦直揉眼睛，還道：“難道超越小兔崽子把她們都做成熟飯了？也不對(duì)啊，老夫的八房妻妾都是熟飯，也沒象她們這麼親密啊？或者說，小兔崽子吃了什麼洋藥特別厲害？”
盤算到這裡，已經(jīng)六十多歲的吳老買辦還下定決心，準(zhǔn)備一有機(jī)會(huì)就向?qū)O子打聽一下到底是什麼藥有這麼好效果。
良心還沒狗吃光的吳超越當(dāng)然沒有對(duì)兩個(gè)沒滿十四周歲的小籮莉下手，當(dāng)天晚上還回了軍營住宿，期間早就想在戰(zhàn)場(chǎng)上一展身手的聶士成主動(dòng)提出想在第二天參觀吳超越的營地，吳超越也歡天喜地的一開口答應(yīng)。然而到了第二天早上，正當(dāng)吳超越準(zhǔn)備派人去接聶士成過來籠絡(luò)洗腦的時(shí)候，吳大賽卻搶先跑到了吳超越的面前，奏道：“孫少爺，我派去調(diào)查那個(gè)水謙益的眼線來報(bào)，說那個(gè)水謙益昨天下午領(lǐng)著容先生去了租界裡的教堂，與好幾個(gè)神父牧師聚會(huì)，還一直在教堂裡呆到了深夜才返回飯店休息。”
“沒什麼奇怪。”吳超越隨口說道：“那個(gè)水謙益是香港的佈道師，和洋神父聚在一起不奇怪。”
“孫少爺，小的還沒說完。”吳大賽又說道：“就我們之前掌握的情報(bào)得知，和水謙益容先生聚會(huì)那些洋神父，都是在言語立場(chǎng)比較親近長毛的人。其中有兩個(gè)神父，還因爲(wèi)偷偷去江寧在鎮(zhèn)江那邊被攔截過。”
知道西方傳教士曾經(jīng)一度對(duì)太平天國十分友好，吳超越的臉色有些凝重了，暗暗盤算道：“這個(gè)水謙益和比較親近太平軍的洋神父混在一起，容閎對(duì)他似乎又有些言聽計(jì)從，再這麼下去，怕是容閎的思想立場(chǎng)會(huì)出現(xiàn)動(dòng)搖。不行，得儘快讓容閎知道太平天國的邪教真相，也得儘快想辦法摸清楚這個(gè)水謙益的真正底細(xì)，爲(wèi)什麼會(huì)對(duì)我似乎有些仇視？”