小早川隆景這樣抗議，顯然是摸清了我的行事套路，認(rèn)爲(wèi)我向來求穩(wěn)，而且重視名聲，會懂得取捨和權(quán)衡，那麼本家就徹底顛覆以往我主政時的風(fēng)格，純以至剛的手法壓服他們讓步。
在原本的歷史上，秀吉只有兩萬軍勢和宇喜多家的一萬援軍，就能逼得毛利家讓出五國，而且令清水宗治切腹以謝，難道這四國、九州、備前的十四萬軍勢和兩萬餘水軍做不到那種程度？他們這四面進(jìn)逼的態(tài)勢，可比秀吉水淹高鬆城更加有利的，完全有可能迅速攻下外圍的周防和石見兩國，直取毛利家的吉田郡山城，然後分兵瓦解其防禦和統(tǒng)治體系。
這時候，信景的名義就很有用了。他在九州檢地，毫不妥協(xié)的逼反了好幾家大豪族，並徹底的消滅了他們。這樣的行事風(fēng)格，總會讓毛利家忌憚幾分吧？
我叫來前田利長、本多正純、佐竹景直（幸若丸，佐竹義秀的嫡子、佐竹宣秀的弟弟，歷史上的元親女婿佐竹親直），讓他們分別前往長門國、宇多津港和淡路國義景處，傳達(dá)我的新命令：
“北九州軍勢全力攻入石見國，中九州軍勢和長門衆(zhòng)全力進(jìn)攻周防國，兩方要拿出最大的力量，不惜代價(jià)的迅速擊破當(dāng)面之?dāng)常会嵩诿诩业陌彩|國本處領(lǐng)地內(nèi)匯合！宇多津港的南九州軍勢結(jié)束觀望，攻入穗井田元清和清水宗治的備中國，並轉(zhuǎn)告美作的細(xì)川殿下加強(qiáng)進(jìn)攻，儘快將吉川家趕出國內(nèi)！水軍方面，義景和巖鬆大人前往安蕓國，攻擊毛利宗家的廣島（秀吉時代百萬石毛利家的居城），牽制毛利家的主力；並傳令二見光成攻擊石見銀山等沿海要處，逼迫吉川元春分兵……另外，犬千代把我的赤節(jié)金鉞馬印帶去給家主，讓他帶著馬印親自下到陣前，將小早川景元送還給小早川家；之後的所有戰(zhàn)事，也都由他和上総介（竹中）、上野介（蜂須賀）兩位臨陣決斷！”
“是！”衆(zhòng)人分別領(lǐng)命而去。
這樣應(yīng)該差不多了……我滿意的走出了書房。
與此同時，東海方面的景政也派人送來信件，向我彙報(bào)武田征伐聯(lián)軍的進(jìn)展。
“武田勝賴已經(jīng)和家督武田信勝逃出了新府城，目前不知所蹤，聯(lián)軍正在新府城周邊大肆搜查；森長可率領(lǐng)著配下軍勢，和德川家的三河國援軍一起進(jìn)入北信濃，包圍住了北信濃的真田家；因爲(wèi)大勢已定，羽良景秀率本家軍勢離開了前線，目前正在返回北近江的路上。”
關(guān)於羽良景秀，他還說起了另外一則情報(bào)。上次景秀攻略武田信廉的大島城時，武田信玄的嫡女、織田信忠的未婚妻鬆姬正在城內(nèi)，之後成爲(wèi)了景秀的俘虜。對於這位織田家的御臺所夫人（信長和信玄都沒有取消婚約，織田信忠的正室之位一直爲(wèi)鬆姬留著，因此她是小家督的嫡母；歷史上在本能寺之前，信忠曾經(jīng)派人去迎娶鬆姬，可惜卻不幸在事變中遇難，之後鬆姬出家，爲(wèi)滅亡的武田一門和亡夫信忠祈福），景秀不敢怠慢，將她和侍女留在本陣之中照顧，後來俘虜仁科盛信兩歲的女兒小督姬（母親是武田信廉的女兒），就交給了她照顧。
結(jié)果，整個東海道流言四起，說秀吉已經(jīng)傳下命令，讓景秀迎娶鬆姬，然後繼承武田家的家名。鑑於景秀身上的香宗我部家血脈（秀景的父親是香宗我部家嗣子，被長宗我部家設(shè)計(jì)謀害，以元親的弟弟親泰繼承家名和家業(yè)），而香宗我部家是武田家的支族（一直使用武田菱爲(wèi)家紋），再結(jié)合之前讓景秀繼承別家的說法，這則流言很是矇騙了不少人。甚至連德川家康都有點(diǎn)懷疑了，特地派人前往伏見城晉見秀吉，道歉說之前自作主張，讓穴山信君的孩子繼承了武田家家名，如果筑前守殿下另有安排，他將努力補(bǔ)救云云，以此來試探秀吉的心思。
“羽良景秀現(xiàn)在一定非常苦悶吧！”景政在信中寫道，字裡行間不乏幸災(zāi)樂禍之意，“傳出這樣的流言，而筑前守殿下也沒有澄清，想必他會明白，已經(jīng)不可能繼承羽良家的家業(yè)了，那麼他肯定會投向本家吧！”
我很清楚的知道，這則流言肯定是景政散播的。上次爲(wèi)了揭露秀吉準(zhǔn)備立秀次爲(wèi)繼嗣的心思，我讓景政參與津屋情報(bào)系統(tǒng)，以取代目前在九州的石谷賴辰。而這麼大範(fàn)圍的流言，也只有津屋的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)和他配下的甲賀組結(jié)合才能散播。
可是，對於他這種樂觀的說法，我卻不能茍同。流言之所以爲(wèi)流言，就是因爲(wèi)他只能取信於不明爭相的羣衆(zhòng)，當(dāng)事人和知情者都不會相信，自然也談不上因此而轉(zhuǎn)變態(tài)度。例如我上次說秀吉想立秀次，這正是秀吉真正的想法，因此他不方便作出表態(tài)來澄清；可是，說景秀要娶鬆姬繼承武田家家名的流言，景秀自己肯定不會相信的，而且他肯定能猜出流言是由本家散播。有這樣的認(rèn)知，再加上我之前曾經(jīng)保證過他和千手姬婚約，他不但不會更加傾向於本家，反而會因爲(wèi)流言的困擾而心生反感，甚至?xí)岩晌易鞒瞿欠ＷC時的誠意。
如果說，我上一次是逼迫秀吉表態(tài)，讓他要麼正式立景秀爲(wèi)繼嗣（這顯然不可能的），要麼向天下默認(rèn)放棄景秀的想法，那麼這個流言就是在逼迫景秀表態(tài)。景秀若是對羽良家的繼嗣位置還有想法（這簡直是一定的），他就必須澄清流言，或者做點(diǎn)什麼來爭取秀吉的認(rèn)同。所以，這個流言除了干擾羽良家以外，或許會讓景秀作出什麼不利於本家的抉擇。
不知道景政這樣做時，是沒有考慮周全，還是有意爲(wèi)之，以阻止景秀投向本家？這並非是不可能的事情。我曾經(jīng)和他透露過，準(zhǔn)備將景秀定爲(wèi)連枝家，而這對於他是很有些妨害的，他也絕對有排斥景秀的動機(jī)。
按照《吉良家永貞暫定諸法度》，御門家、連枝家、統(tǒng)領(lǐng)家和奉行家這四類家格的宗家家老衆(zhòng)中，每一類家格只有一人能夠秉政，以防止某一類家族影響過大，導(dǎo)致親藩和譜代失衡、或者奉行派和武斷派爭權(quán)的危機(jī)。如今天下即將平定，一切都要很快走上正軌，法度肯定會得到嚴(yán)格的執(zhí)行，也就是說，他想要主政中樞的話，首先必須和其餘的連枝家競爭，而如果景秀也成爲(wèi)連枝家，以他的能力、威望，所代表的羽良系勢力，以及我對他表現(xiàn)出來的看重，顯然是除了井伊宣直以外的另一個強(qiáng)大對手。
我嘆了口氣。真要這樣的話，那就是景政第二次私心自用了，再加上最初在伊賀國的作爲(wèi)，已經(jīng)是接近了我的底線。不錯，差不多的問題，我都能想到辦法解決，甚至可能利用起來作一番文章，以爭取更多的利益。但我總不能一直替他善後，一直這樣縱容他，否則就不是給他成長的機(jī)會，而是姑息養(yǎng)奸。他的能力越強(qiáng)，聲勢越盛，之後的妨礙就越大。
當(dāng)然，我並不擔(dān)心他會危及信景的地位，經(jīng)過長門征伐和九州檢地，信景的地位已經(jīng)完全穩(wěn)固了下來，景政作爲(wèi)連枝家和信景最信任的兄弟（因爲(wèi)天然的無威脅），只能是恭謹(jǐn)奉從，協(xié)助他掌握和治理本家。因此，我纔會屢次悉心施教，安排他救援信景，獨(dú)立負(fù)責(zé)東海道方面，也內(nèi)定讓他作爲(wèi)第二代的輔弼，爲(wèi)此甚至壓制嫡次子義景（至今僅封淡路一國），雪藏極得人望的周景，只爲(wèi)了讓他在家頭。可是，他卻兩次自作主張，還改變我的既定方針，這不能不讓我有所懷疑，等到他秉政之後，是否會破壞我定下的諸般法度，甚至像室町後期的管領(lǐng)細(xì)川家一樣，將幕府和大將軍架空？
真是，我前一陣?yán)u對秀景表示說，幕府方面不會有什麼問題，他現(xiàn)在就給我來了這麼一手，自以爲(wèi)隱蔽的爲(wèi)自身將來的地位打埋伏……這如何能讓人放心？
好在他除了這一點(diǎn)外，對於交代的事務(wù)都做得很好，以至於還有餘力鬧那些幺蛾子。無論是東海道方面，還是津屋的情報(bào)方面，目前都離不開他。那麼，就等到結(jié)束這場戰(zhàn)事，再好好的教訓(xùn)他一陣吧。
我這樣想著，很快就擬定了對景政的回覆：“景秀方面，不宜再多生枝節(jié)；事已至此，望加強(qiáng)伊勢的防衛(wèi)力量，並加強(qiáng)對筒井、生駒兩家的把握，以防發(fā)生意外，影響本家的總體方針。另外，家主已有子嗣之望，你與家主同齡，也應(yīng)留心此事，若有心儀，可速速告知於我。”
——既然他有空鬧些別的，那麼就讓他操心自家的婚事吧！
……，……
我沒有想到，才向景政發(fā)出信件，東海道那邊就出了問題。
五月下旬末，得知我對毛利家展開了全力進(jìn)攻，秀吉接受黑田孝高的建議，通過織田信雄這張牌向我發(fā)難了。
上次討伐織田信孝後，信雄順利成爲(wèi)吉法師娃娃的後見，得以入主織田家的安土城，代管吉法師領(lǐng)有的南近江十萬石直屬領(lǐng)地。可是，這時候的織田家舊有系統(tǒng)中，已經(jīng)是秀吉一人獨(dú)大，並得到了絕大多數(shù)舊臣的效忠，而織田家名爲(wèi)主家，實(shí)際上已經(jīng)降格爲(wèi)一般的大名，只是沒有向秀吉效忠而已。織田信雄即使再沒眼光，也能夠感受到衆(zhòng)人對安土城方面的態(tài)度，因此很有些不滿的意思。爲(wèi)了安撫信雄的情緒，秀吉將北伊勢的桑名、員弁兩郡封給了他，並且讓景政配合他接收地盤。
從法理上說，這個分封是沒有什麼問題，因爲(wèi)信長從未將這兩郡分封給我。可是，這兩郡是我十多年前平定的，之後又一直以北伊勢擔(dān)當(dāng)?shù)拿x代管著，信長沒有分封，只是因爲(wèi)這兩郡是長島一向宗的策源地之一，領(lǐng)內(nèi)糜爛，家中誰都不願意接手爛攤子，只有我無法推託，一直在救助兩郡的民生；後來信長去世，衆(zhòng)人連判的時候，也都默認(rèn)我的這個地位，因此根本就沒有提及。如今秀吉無視默契，把這兩郡封給信雄，顯然是趁著我無暇東顧，把信雄當(dāng)槍使著來給我添亂。
雖然我擔(dān)任了源氏長者，天下皆知吉良家已經(jīng)脫離織田，可是，信雄畢竟代表著昔日主家的名份，如果我方拒絕他，不僅要面對尾張國的軍勢，還會揹負(fù)上欺凌故主的惡名；但本家也不能輕易退讓，不然就是滅自家的威風(fēng)，在如今兩方即將決戰(zhàn)的關(guān)頭，顯然會弱了氣勢，甚至影響到某些豪族的向背抉擇。
緊接著，景秀也有了動作。他從甲斐撤軍回來，立刻拉攏了生駒家長的族弟、筆頭家老生駒親正，然後軟禁了生駒家長，率北近江軍勢入主若江城。
生駒親正曾經(jīng)接替外派的中川重政，擔(dān)任信長的黑母衣衆(zhòng)，歷史上也因此得到信長的親睞，成爲(wèi)家中的重臣，取代了家主生駒家長的地位，後來又依附於秀吉，最終入主讃岐國。可是，由於我擡起了生駒家長，讓他迅速從千石小地侍成長爲(wèi)萬石級的大豪族，生駒親正沒能像歷史上那樣擡頭，而是不得不按照武家習(xí)慣，在家主生駒家長的手下奉公。在他的心裡，大概免不了會有所遺憾吧！上次他奉命支援景秀，在景秀的指揮下平定北近江，說不定就已經(jīng)和羽良家搭上了關(guān)係。這次正式投效，顯然就是他取代生駒家長的大好機(jī)會，而景秀也因此爲(wèi)羽良家又立一大功。
到了這一步，我心中明白，至少在我打倒羽良家前，是不用指望景秀和秀吉離心了。或許，他是因爲(wèi)景政放出那種流言，懷疑起我之前許嫁千手姬的誠意；或許是他野心太大，不甘心於我許諾的女婿地位，而是想輔佐羽良家擊敗吉良家，執(zhí)掌天下的權(quán)柄，然後再爭取繼承權(quán)；甚至有可能真如秀景所說的那樣，他性格極爲(wèi)好強(qiáng)和偏激，根本就不願再回到本家。
按照這個時代的說法，雙生子之間，註定無法逃脫相互爭鬥的宿命。所謂宿命，我自然是不
信的，可是有一句話我很贊同，那就是“性格決定命運(yùn)”。那麼，如果景秀真的是秀景所說的性格，恐怕免不了要成爲(wèi)秀興的對手。RO！~！
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