帝京向來(lái)繁華。
天方方暗下來(lái)，燈火便通明瞭整個(gè)街巷，照亮整個(gè)長(zhǎng)安。不過(guò)一盞茶的時(shí)間，長(zhǎng)安換了副模樣，黑夜裡卻燈火綽綽，不似白晝卻美於白晝，街道巷裡人聲鼎沸好不熱鬧。
其中最爲(wèi)熱鬧的當(dāng)屬百媚閣。
帝京繁華之地，煙火之味甚濃，花前酒月，紙醉金迷自然少不得酒樓。
百媚閣便是這帝京乃至天下最大的酒樓。
百媚閣，顧名思義，有酒有肉，有姑娘。
今日的百媚閣更爲(wèi)熱鬧，百媚閣久不出閣千金難買一笑的正紅花魁清素掛牌以競(jìng)價(jià)方式挑選買主，吸引了無(wú)數(shù)達(dá)官顯貴到此想要一親芳澤。
傳言中的清素不僅能撫一手好琴跳一身好舞，面容更是沉魚(yú)落雁如出水芙蓉。加上其賣藝不賣身，不因金銀獻(xiàn)藝而看重敲門之禮，這禮物也是不在乎金銀上的價(jià)錢重視的是禮物的心意和別出心裁，無(wú)論貴賤只要是合了清素的心意哪怕是小乞兒，她也願(yuàn)意接見(jiàn)。這樣的行爲(wèi)方式在這風(fēng)塵之地顯出尤爲(wèi)清高的氣質(zhì)，更是引了無(wú)數(shù)達(dá)官顯貴折腰。
折腰的人無(wú)數(shù)，但能讓清素承其折腰之情的人卻是少之又少，因而極少人見(jiàn)過(guò)她真正的樣貌，況且便是見(jiàn)著了，聽(tīng)說(shuō)也是以紫紗掩面接見(jiàn)，除了一雙仿若含了秋水的眸子，真正面容依舊是看不清。
關(guān)於清素面容的傳言便多了起來(lái)。有妒於她容貌名氣或者吃不到葡萄說(shuō)葡萄酸的人道她多半是有什麼惡疾導(dǎo)致面龐生了許多瘡疤，難看之極以至之能掩面見(jiàn)人。卻又有一睹芳容或是仰慕她的人道她樣貌若其琴音舞姿，驚豔絕絕天人之姿，只因性格內(nèi)斂因而常以紫紗掩面，卻也因著紫紗更添了朦朧的美感。
流言四散，說(shuō)法各異，無(wú)一定論。更是使得清素越發(fā)神秘，也越發(fā)令人嚮往。
今日百媚閣卻傳來(lái)消息道清素要以競(jìng)價(jià)方式挑選買主，親自登臺(tái)獻(xiàn)藝，引得無(wú)論顯不顯貴是否達(dá)官的人都來(lái)瞧上一瞧，一時(shí)之間，百媚閣熱鬧不已。
一樓正閣擠滿了人，人聲沸沸。各式身份各爲(wèi)一羣。來(lái)的早些的便爭(zhēng)了個(gè)前排座位，坐著裝模作樣的飲著茶聊著天眼睛卻不安分的四處亂瞟看看能見(jiàn)著幾位貴人前來(lái)競(jìng)價(jià)，來(lái)的稍晚些的只能熙熙攘攘的擁擠著站著伸了脖子往前看看花魁出來(lái)沒(méi)有。人多了起來(lái)，便喧雜的緊，二樓卻設(shè)了間間雅座，更爲(wèi)清靜些，上座的人也都更爲(wèi)收斂些，只是輕聲交談著飲著茶，顯出同一樓人羣大爲(wèi)不同的貴氣。
三樓更是別緻。
只是設(shè)了不過(guò)五個(gè)座位，都掛著幕簾，幕簾外有提劍帶刀的侍衛(wèi)把守著，而幕簾後的人都見(jiàn)不著臉，只能是影影綽綽的看個(gè)身形，長(zhǎng)相如何根本不得而知，但卻能從幕簾中映出身影的舉手投足之間看到不同爲(wèi)常人連二樓之人都遠(yuǎn)不能及的清傲。
“聽(tīng)說(shuō)，這次的奪魁競(jìng)價(jià)引了不少顯貴。”一樓的人低頭接耳的聊著，往樓上瞟一眼又收了目光，像是怕樓上的人見(jiàn)了一個(gè)不小心得罪了人，“三樓五個(gè)雅座都坐上了，平日裡至多也不過(guò)坐上兩個(gè)，這一二樓的也就來(lái)睹一睹花魁芳容，真正的買家爭(zhēng)來(lái)爭(zhēng)去也是爭(zhēng)不過(guò)三樓的大家。”
“可不是，”身邊有人點(diǎn)著頭應(yīng)和道，“這清素姑娘也真是有本事，看這人山人海的。唉，看，要開(kāi)始了。”
臺(tái)上忽然一陣銅鑼聲響，人們紛紛安靜下來(lái)，只見(jiàn)著濃妝豔抹的百媚閣提著鑼鼓走上來(lái)，聲音裡也淨(jìng)是透著媚態(tài)，“各位客官等久了，再耐著心稍等片刻，清素姑娘馬上便來(lái)。”
人羣裡傳來(lái)陣陣騷動(dòng)，有人扯著嗓子提高了音量表示不滿：“都等了這麼久了，何時(shí)才能見(jiàn)著清素姑娘啊。”
“各位客官莫急嘛，”媚笑一聲，“俗話說(shuō)心急吃不上熱豆腐，況且我們清素姑娘又何止是熱豆腐能比得上的，這頭一回在這麼多人面前現(xiàn)臉，多費(fèi)了心思打扮，自然是要多花些時(shí)辰的。”
說(shuō)完也不理臺(tái)下人的反應(yīng)，轉(zhuǎn)身便下了臺(tái)子，任臺(tái)下的人叫嚷個(gè)不停。
與一樓大廳的人聲沸騰相比，三樓卻是靜的突兀，卻又因著一整層樓都是靜的毫無(wú)違和之感。
“還有多久。”極沉的聲音，雖低卻重。
“約莫一炷香。”三樓最偏僻的座位上遮擋的幕簾動(dòng)了動(dòng)，有人一個(gè)側(cè)身閃進(jìn)了幕簾之中。
“看好了，不能再讓他跑了，今天一定要把東西找回來(lái)。”語(yǔ)氣之中是不容人說(shuō)不的威嚴(yán)。
“是。”身旁的人抱拳低頭應(yīng)聲是，一溜身，極快的退出去不見(jiàn)了人影。
一樓的人絲毫聽(tīng)不到這段對(duì)話，也沒(méi)意識(shí)到今晚的不太平，仍是熙熙攘攘的談笑叫嚷著。
在一樓鼎沸的人聲之中，有兩人同樣身著著淺藍(lán)色的衣裳，一個(gè)身形更爲(wèi)矮小瘦弱，一雙眼睛倒是頗有神采，滴溜溜的轉(zhuǎn)著一副聰明樣。另一個(gè)身形較修長(zhǎng)看起來(lái)結(jié)實(shí)強(qiáng)壯些，面容清秀散著一股書卷氣。兩人坐在偏僻較爲(wèi)安靜處，喝著茶剝著花生，有一搭沒(méi)一搭的聊著。
“你說(shuō)這清素派頭也真是挺足的，都等了將近兩個(gè)時(shí)辰了，不要說(shuō)人，連根毛都沒(méi)見(jiàn)著。”
“這你就不懂了。”身形更爲(wèi)瘦弱的男子剝著花生往嘴裡送，“先不論這清素是不是真的如傳言裡面漂亮還是如傳言裡面臉上生瘡，首先這派頭得做足了，派頭足了，等的久了，自然好奇心也重了，到時(shí)候，無(wú)論這清素漂不漂亮，都不重要了，要的就是這份讓人等待的神秘感和不輕易露面的高貴。人家精明著呢，賣的就是這兩樣，至於清素，若真的漂亮，就更好了，三樓的人銀子砸的快些多些，要是不漂亮，再遮個(gè)面紗掩著面上臺(tái)來(lái)彈一曲，賺的也絕不會(huì)少。”
“原來(lái)是這麼個(gè)理兒。”周身有書卷氣的男子恍然大悟的點(diǎn)點(diǎn)頭表示贊同，卻又話題一轉(zhuǎn)，“不過(guò)，長(zhǎng)安，你說(shuō)那胖子真會(huì)來(lái)嗎？”
“他哪能不來(lái)，”名喚長(zhǎng)安的瘦弱男子丟了一粒花生進(jìn)嘴裡嚼著，口齒卻是清晰的，“一手交錢一手交貨，談的分明。喂，阿靳，你看，競(jìng)價(jià)開(kāi)始了。”