霍艾羅德, 歷史悠久的盜賊集團，多年來一直負責著近乎所有與盜賊相關的事務，從訓練到等級考試, 再到對盜賊們的任務派遣等等。然而對其他人來說, 這個組織最爲出名的能力卻是各種劃價出售的情報：但凡從霍艾羅德買到的情報, 全數準確無誤, 這也是爲什麼某些信息雖然掛著鉅額的索款, 依然有人毫不猶豫一擲千金。

當然，霍艾羅德也並非全能，除了每年組織內的盜賊從各方探察來的消息以外, 只有當委託人提出要求時，他們纔會另派人手按要求探聽那些難度較大的情報, 並且有三種情況, 霍艾羅德會直接拒絕委託人的要求：曾經探察該情報連續失敗多次, 或者該情報將對霍艾羅德本身不利，又或者霍艾羅德首領拒絕調查該情報。

卡珊德拉曾和這個組織打過幾次交道, 作爲國家領導人，自然對敵對勢力的情報非常重視，也曾有過將這組織收爲國用的想法，但最終還是因霍艾羅德毫不動搖的中立態度而放棄了。不過也正因爲這樣，如今卡珊德拉反而對這個組織的安全性更爲放心, 雖然霍艾羅德對情報的收集可謂不擇手段, 但對於委託人的信息, 卻做到了十足的保密。

如今卡珊德拉再一次想到了霍艾羅德, 卻不是爲了情報, 而是看中了他同時經營的另一項業務：僱傭盜賊。

“盜賊的分支，寶藏獵人, 最適合協助冒險的冒險賊……你是想僱傭這樣的人？”

苦萊特恩顯然也對這個組織十分了解，聽他這麼說，卡珊德拉笑笑答道：

“沒錯，你我二人的力量完全可以擔當起隊伍中法系職業的任務，寶藏獵人與一般的盜賊不同，靈活性非常強，有時也可以像戰士一樣作戰，或者像弓手一樣進行遠程的射擊。既然我們無法得到傭兵協會的幫助，那麼和霍艾羅德做筆生意也不錯。”

苦萊特恩點點頭：“可惜這隊伍裡沒有牧師之類可以進行治療的職業。”

“所以多帶些藥水和卷軸吧，雖然有些浪費，但治療類的卷軸效果比實際法術要立竿見影得多。”

“也只能這樣了。”

卡珊德拉轉過身來，對身後的歐希婭道，“星相圖現在的情況如何了？”

歐希婭回答道：“赤藍兩支軌道還有段時間纔會重合，具體時間您親自過目吧——不過這段時間前往霍艾羅德應當是綽綽有餘的。”

卡珊德拉點了點頭，又回身對苦萊特恩問道：“僱傭盜賊的事情我來做，你趁這段時間準備藥水卷軸和其他物品吧。”

聽出了她口氣裡的不容反駁，苦萊特恩這次沒有再拒絕，見他答應下來，卡珊德拉跟上了歐希婭的腳步，向著安放星相儀的房間走去。待得計算好來回的時間後，卡珊德拉將隻身前往霍艾羅德的根據地，那據說險境重重的大片沼澤深處。

大約二十分鐘之後，卡珊德拉從克萊薩安悄然離開，傳送到了如今已被特列思軍隊佔領的特西塔城。事先得到消息的斯塔法早早等在了傳送陣旁，卡珊德拉才從光華中走出來，便被他一把攬在了懷裡。

“……”

“……斯塔法？”

“特列西亞，”

被熟悉的感覺籠罩全身，卡珊德拉繃緊的神經忽然間鬆弛了下來，來時思考了一路的各種問題一時間也全被拋到了腦後，空氣中彷彿只剩下了眼前精靈的呼吸。

然而環住身體的那雙手臂如此用力，漸漸升起的窒息感讓卡珊德拉不由想要掙脫出來，察覺到這一切的斯塔法卻沒有放鬆，反而將手臂收得更緊了一些，他湊近卡珊德拉的耳邊，呼出的氣息將星辰之夢蒙上了一層薄薄的白霧：

“我想你。”

……

思念便如遊絲一般糾結錯落，當各自忙著重要或不重要的事情的時候，本以爲想念對方的感覺只是心中淡淡的疼痛，以爲就算見不到對方，能聽到他的聲音便是好的。

然而當他真的站在這裡，用力抱著自己，在耳邊對自己說“我想你”的時候，才發現輕若遊絲的想念已然在心底落了厚重的一層，才發覺強烈的思念原來真的可以讓人窒息，窒息到說不出話來。

傳送陣旁來往的玩家悄悄從兩人身邊走過，久別重逢的氣氛似乎也感染了其他人。斯塔法彷彿在一句話裡耗盡了力氣，手上的力道也放鬆下來。然而似乎是對沒有得到回答而不滿，精靈那帶著淡淡溫暖的呼吸並沒有從卡珊德拉的耳邊離開，

“……我想你。”

彷彿在固執地等待回答一般。

聽到第一聲呼喚時微微有些愣住的卡珊德拉，這時終於抑制不住心底裡流溢出的情感。她輕輕偏過頭來，在精靈的耳邊迴應道：“我也想你……斯塔法，真的好想……”

明明只是離開了幾天，卻對你如此想念。

卡珊德拉從斯塔法懷裡蛻出來，認真看著他的臉，連續多日的作戰指揮讓他的神情間滿是疲憊，她心裡一陣心疼，輕聲道：“你太累了。”

斯塔法搖頭笑道：“見到你就一點都不累了……雖然只有一會兒時間，但過了這段日子，一切就會好起來了。”

“是呢……”

左手被精靈牽著，卡珊德拉的心緒不由開始向著許多年前的一些回憶中飄去，雖然眼下只是短暫的相處，卻正因爲只是短暫的相處，簡直一分一秒也不想和他分開。

“斯塔法，你不能離開戰場的話，至少陪我去找傑羅爾吧？我要問他些事情。”

“傑羅爾？”斯塔法回憶了一下，恍然道，“那個暗精靈藏寶獵人……”

“恩，我要去霍艾羅德，他做嚮導最合適，而且他一直以來都隱居在特西塔，在幾位宗師裡算是最好找的一個。”

雖然臉上還微微有些發紅，但一提到正事，卡珊德拉很快恢復到了冷靜的狀態，看著她的樣子，斯塔法心裡略有些無奈，不過她神情間那一抹堅毅也正是他喜歡的。

想到這裡，他忍不住如往常一樣，伸手將卡珊德拉耳邊的長髮拂到耳後，微笑著道：

“好，你在這裡的時間，我一直陪著你，哪也不去……不過，你知道傑羅爾住的地方嗎？”

聽他這麼問，卡珊德拉笑而不語，從揹包裡取出一本棕黃色皮面的厚皮本，翻開幾頁找到其中一行字，然後指給斯塔法看。

那上面正是傑羅爾的詳細住址。而且不止是他，還有其他幾個熟悉的名字也列在了本子上，有些人寫出了所在地，另一些人則標註了聯繫方式。

“這是……？”

這分明是霍艾羅德內部的資料，斯塔法顯然也看出了它的珍貴，卡珊德拉點了點頭，回答道：“之前我把小睡掉落的物品全部揀了起來，其中就有這本聯絡手冊，看來身爲暗夜之子，小睡在霍艾羅德的地位並不算低。”

“這倒方便了……”

斯塔法翻看了一會兒，將本子還給了卡珊德拉，“不過傑羅爾肯不肯合作就是另一回事了。眼下戰亂四起，盜賊協會卻沒什麼動作，如果他們硬要和兩邊劃清界限也沒辦法逼迫於他。”

卡珊德拉點了點頭道：“確實現在都還不好說，但總比毫無頭緒要好，霍艾羅德雖然自稱中立，組織成員只對職業有限制，但實際上仍是克拉迪法聯盟種族居多。歷史上外族入侵時他們也受到了不少創傷，這一次關係到整個大陸的存亡，我不相信霍艾羅德的首領會不明白眼下的局勢——啊，到了，就是這條巷子拐進去，二十六號……”

特西塔四葉草形的佈局本身就決定了道路的彎曲，眼前這條巷子被路兩旁的建築夾出一條窄而深的小路，視線沒有前行多遠便停在了被一側房屋遮住的地方，正條路上被靠近陽光一面的房屋投下的影子所覆蓋，卻因爲四周植物的生機昂然而絲毫沒有陰森感。

兩個人一路蜿蜒而下，卡珊德拉注意著路邊的門牌號碼，走了沒多遠，她在其中一扇暗藍色的門前停了下來，仔細對照了一下本子上所寫的地址。

就是這了。

她回頭看向斯塔法，後者朝她點了點頭，於是她擡起了手，準備敲門。

就在這時，房間裡忽然傳來了小聲說話的聲音，卡珊德拉心裡一驚，手在中途硬生生收了回來——她曾經聽過傑羅爾的聲音，眼下這個細小的說話聲雖然也有些熟悉，但顯然不是他的，難道這房間裡還有其他人？

卡珊德拉皺了皺眉，將耳朵向門再靠近了一些，之前的說話聲結束後，果然又傳來了傑羅爾簡短的回答，雖然聽不清他在說什麼，卻可以聽出雙方在用帝國語交談。

“怎麼辦？”

卡珊德拉對斯塔法用口型問道，此時她有求于傑羅爾，如果因爲貿然打擾而撞到他不想別人知道的秘密，恐怕要他帶路的事情就更難實現了。

就在斯塔法準備回答的時候，房間裡的對話聲忽然提高了一些。

“要麼不知道，要麼時候未到不能說……傑羅爾大人，傑羅爾大哥！我們來這裡一趟可是很麻煩的，你總不能讓我們空手而歸吧？你……”

“小靈，別說了——對不起，老師，如果您真的不想說，我們這就離開。”

卡珊德拉本就覺得一開始那聲音有些熟悉，如今他音調一提高，再加上另一個同樣熟悉的聲音配合，她忽然想起這兩人是誰了。

克拉迪法競技場上的對手死靈法師，以及與他同會的那個寶藏獵人看海——

克拉迪法的玩家，怎麼會在已被特列思佔領的特西塔城中而不被發現？

卡珊德拉心裡忽然騰起一絲怒氣，手一擡，一把便將大門推了開來。