第230章 覓血羅盤
鋼鐵戰(zhàn)艦靜靜停泊在普蘭德的港口中，戰(zhàn)艦上空代表海霧艦隊(duì)的旗幟在陽光照耀下隨風(fēng)舒展，那旗幟上的圖案是一簇銳利如刀的冰晶，冰晶中部又有著一道裂痕——冰晶，是寒霜的標(biāo)記，裂痕，則象徵著自我流放的“叛軍”。
在那位鼎鼎大名的海盜船長帶著他的隨從們離開之後，便再?zèng)]有人從那艘戰(zhàn)艦上離開，海霧號(hào)彷彿一座陷入靜默狀態(tài)的冰山，安安靜靜地停泊著，其高聳威嚴(yán)的船舷和艦首阻擋了所有在碼頭上好奇眺望的視線，同時(shí)又有一支城邦衛(wèi)隊(duì)從附近的駐所趕來，封鎖了通往棧橋的路口，以防止無關(guān)人員靠近。
在治安官出面驅(qū)散之後，聚集在碼頭附近的好事者們才終於漸漸散去。
大副艾登站在海霧號(hào)的艦橋上，沉默地注視著碼頭上的動(dòng)靜。
他沒有跟著提瑞安一同上岸——在船長離開戰(zhàn)艦的時(shí)候，他這個(gè)大副要留在船上暫行船長的權(quán)力，以防止出亂子。
“那些城邦衛(wèi)隊(duì)看上去緊張兮兮的，”一名水手在旁邊嘟囔了一句，“是生怕我們上岸劫掠麼——我還以爲(wèi)海上明珠普蘭德的城邦衛(wèi)隊(duì)能比冷冽海上的草包們強(qiáng)一點(diǎn)?！?
艾登頭也不回：“如果他們不出面維持秩序，你又該說普蘭德的衛(wèi)隊(duì)連上街封路的勇氣都沒有了——真讓你去跟他們的蒸汽坦克打，你去麼？”
“……我不去，我不想再被盛在水桶裡拎回甲板上了，”水手趕忙搖了搖頭，緊接著又?jǐn)E頭看了一眼剛纔那幾臺(tái)蒸汽步行機(jī)離開的方向，“船長跟著他們走了啊……沒事吧？那個(gè)高個(gè)子女人看起來不好惹啊，我覺得船長打不過她……”
“我們不是來這裡打架的，我們是應(yīng)邀前來，應(yīng)邀懂嗎？”艾登終於忍不住斜了這水手一眼，“伱，還有你們，能不能調(diào)整一下心態(tài)，船長平常的教導(dǎo)都忘了麼？咱們現(xiàn)在是海霧風(fēng)險(xiǎn)投資公司——打劫是不長久的，做生意不比打劫來錢快？”
“那咱們什麼時(shí)候打劫??？”
“……說不定它只是想活動(dòng)活動(dòng)，”一個(gè)腦門上破了個(gè)洞的水手小心翼翼地說著，似乎是想緩和一下氣氛，“畢竟這東西平常都一動(dòng)不動(dòng)的……”
就在這時(shí)，覓血羅盤突然又傳來了那輕微的機(jī)構(gòu)運(yùn)行聲音，大副和水手們之間的交談瞬間被打斷，艾登第一時(shí)間看向這臺(tái)機(jī)器，他看到這東西的齒輪漸漸開始震顫，其邊緣的數(shù)個(gè)羅盤指針也猛地抖動(dòng)起來，緊接著，所有的指針都突然指向了普蘭德……周圍。
“咔咔——”
它所有的指針都避開了普蘭德。
而現(xiàn)在異常203的指針全部指向普蘭德附近海面的情況，在艾登看來反而變成了一種“欲蓋彌彰”。
僅艾登知道的，異常203就有過指引一位父親找到自己失散多年的兒子，卻在二人見面時(shí)令其陰差陽錯(cuò)互殺身亡的“事蹟”。
艾登冷哼了一聲。
“……我就說這玩意兒只是想活動(dòng)活動(dòng)……”
“沒人知道，能把‘異?！恼_使用方法總結(jié)出來就已經(jīng)夠不容易了，誰會(huì)吃飽撐的去測(cè)試各種錯(cuò)誤操作，”艾登隨口說道，“要不你試試？算你爲(wèi)人類文明做貢獻(xiàn)。”
“……提前擦了會(huì)發(fā)生什麼？”
首先，船長和露克蕾西婭小姐絕不會(huì)在異常203生效期間見面，其次，艾布諾馬爾父子間向來“父慈子孝”。
“不對(duì)勁……這座城邦有問題！”艾登突然反應(yīng)過來，“我們要把這裡的情況告訴船長?！?
“住口?！卑谴驍嗔怂值脑挘劬s仍舊死死地盯著異常203，同時(shí)腦海中回憶著自己剛纔看到的景象。
“不不不，我就是這麼一說?！?
“要不……咱們把中間殘留的血擦掉？”另一名乾屍般乾癟的水手開口，“要不總覺得這玩意兒隨時(shí)要‘醒’過來?！?
“想都別想，”艾登直接打斷了這名部下，“船長命令，未經(jīng)許可不準(zhǔn)離開海霧號(hào)——你們這幫歪瓜裂棗的上了岸絕對(duì)會(huì)嚇到人，普蘭德可不是北方，這地方?jīng)]幾個(gè)人見過會(huì)說話的屍體的?！?
艾登也走了過來，他的目光則落在機(jī)器中心的半球小碗中——那裡殘留著一點(diǎn)已經(jīng)乾涸的血跡，那是船長提瑞安上次使用這臺(tái)裝置後留下的。
光頭大副的眉頭一點(diǎn)點(diǎn)皺了起來。
“先傳個(gè)口信過去，”艾登語速飛快，看向一名水手，“去，把珀利帶過來！”
艾登瞪了這水手一眼：“不會(huì)開玩笑可以不開?！?
在船長席的旁邊，一臺(tái)由諸多齒輪、連桿和羅盤指針組合起來的怪異機(jī)器，那臺(tái)機(jī)器現(xiàn)在安安靜靜，但它的幾根指針仍然微微顫抖著，似乎顯示出它在前一刻還曾突然運(yùn)轉(zhuǎn)過。
所有的指針都轉(zhuǎn)向了普蘭德之外的某個(gè)隨機(jī)方向，但他可以肯定，在剛纔的某個(gè)瞬間，絕對(duì)有那麼一下子，覓血羅盤的指針是指向了同一個(gè)方向的——指向了普蘭德城邦！
只是那一刻非常短暫，短到會(huì)讓人懷疑只是幾根指針無規(guī)律旋轉(zhuǎn)中的巧合，但在艾登看來，那就好像是羅盤的幾雙“眼睛”剛剛注視到自己的目標(biāo)，便在驚恐中轉(zhuǎn)移了視線一般。
“所以船長就只挑了幾個(gè)看起來最像活人的傢伙上岸對(duì)吧，”腦袋癟下去的水手怨念十足地說著，又?jǐn)E手扶了扶自己的腦袋，“其實(shí)我覺得自己長得還行啊，拿半個(gè)貝殼把這兒擋住，再戴上帽子……”
在過去的半個(gè)世紀(jì)裡，提瑞安船長時(shí)常會(huì)將覓血羅盤當(dāng)成某種“警戒裝置”，用它來確定失鄉(xiāng)號(hào)是否返回了現(xiàn)實(shí)世界。
“但船長不是下令禁止我們上岸嗎？”
和大部分具備直接惡意，僅僅保管不當(dāng)便可能致命的異常比起來，覓血羅盤在“保管”方面相對(duì)安全，它不需要什麼特殊的封印條件——但與之相對(duì)的，這臺(tái)裝置一旦激活，便會(huì)展現(xiàn)出險(xiǎn)惡的一面。
哪怕是覓血羅盤，也不會(huì)搞出比兩艘詛咒戰(zhàn)艦見面之後就互相火力覆蓋更“瘟釁核暮”的團(tuán)圓景象了。
艾登和水手們圍攏在異常203周圍，好幾雙眼睛都死死盯著這黃銅裝置周圍的幾個(gè)帶有複雜花紋裝飾的古樸羅盤。
首先，一旦向它注入過鮮血，使用者便會(huì)不斷受到羅盤的引誘，產(chǎn)生向其持續(xù)注血的衝動(dòng)，心智脆弱者甚至?xí)诓婚g斷的放血中把自己活活放死，其次，覓血羅盤雖然確實(shí)能幫助使用者找到“血親”，但它往往會(huì)在這個(gè)過程中“夾帶厄運(yùn)”，在使用者和血親靠近的過程中不斷將事情引向糟糕的一面。
幾個(gè)不死人水手紛紛點(diǎn)頭，表示大副高見，然後安靜了沒幾秒鐘，其中一名左半邊腦袋整個(gè)癟下去的水手又忍不住看向城邦方向，唸叨起來：“咱們能不能上岸看看？普蘭德啊，聽說這座城裡……”
異常203，覓血羅盤，一臺(tái)結(jié)構(gòu)複雜、原理不明的黃銅機(jī)器，曾經(jīng)是寒霜女王的收藏，現(xiàn)在是提瑞安船長的所有物。
異常203偶爾會(huì)表現(xiàn)出“活物”的特性，它並不總是機(jī)械式地運(yùn)行。
他突然想到了船長曾對(duì)自己說過的一句話——
一陣輕微的咔咔聲突然從不遠(yuǎn)處傳來，打斷了艾登的吩咐。
不過這些負(fù)面影響對(duì)提瑞安船長而言一向沒什麼所謂——船長的意志強(qiáng)大，足以抵抗覓血羅盤的“獻(xiàn)血引誘”，而至於血親靠近過程中的厄運(yùn)傾向……
“這東西剛纔動(dòng)了？”一名離得最近的水手小心翼翼地來到了那精巧複雜的機(jī)器旁邊，盯著它已經(jīng)安靜下來的幾根羅盤指針。
艾登和水手們面面相覷。
艾登想了想，鋥亮的腦門上反射過一道陽光：“當(dāng)然是對(duì)面不願(yuàn)意做生意的時(shí)候……”
艦橋上所有人都聽到了這輕微的咔咔聲，幾道視線不約而同地看向了聲音傳來的方向，而最先開口的那名水手首先發(fā)現(xiàn)了聲音的來源。
“閉嘴，沒有船長的命令，誰也不許上岸！”艾登惡狠狠地看了這廢話連篇的水手一眼，“要實(shí)在沒事幹，去船艙裡看看那幾個(gè)之前被糊在甲板上的倒黴蛋活了沒有，要是活了讓他們來報(bào)……”
那些齒輪和指針已經(jīng)徹底安靜下來。
作爲(wèi)船長最心腹的手下，艾登對(duì)這臺(tái)裝置十分了解。
這東西，會(huì)害怕。
“不行，”艾登搖了搖頭，“船長交代過，羅盤中心的血不能手動(dòng)擦掉，要等七十二小時(shí)，讓羅盤自己吸收乾淨(jìng)?！?
這臺(tái)機(jī)器在擁有排名的“異常”中應(yīng)該算是比較有“正面作用”的那一類，它的中心小碗中可以盛放血液，並在吸收鮮血之後用一系列的羅盤指示出使用者“血親”的方位，其指示優(yōu)先級(jí)與血緣親疏、距離遠(yuǎn)近、使用者意願(yuàn)都有一定聯(lián)繫。
覓血羅盤再一次安靜下來，這一次似乎是真的不會(huì)再有動(dòng)靜了。
那名水手飛快地跑開了，過了沒多久，他又跑回了艦橋——一隻體型巨大、尾羽斑斕的鸚鵡站在他肩膀上，正用水手後腦勺暴露出來的頭蓋骨磨自己的嘴殼子。
“珀利，需要你傳信?！卑谴舐曊f道。
鸚鵡頓時(shí)停下了欺負(fù)水手的動(dòng)作，擡起頭盯著大副：“珀利，可以傳信?！?
“去城邦大教堂，尋找船長的氣息，告訴他——覓血羅盤指向普蘭德，城邦不安全！”
(本章完)