當(dāng)露克蕾西婭接過那枚小巧髮卡的一瞬間，鄧肯感覺到自己“心底”深處有某個(gè)部分陡然放鬆了。
那是一處難以察覺的角落，一種無法用語言形容的感受，就好像一份被耽擱了許久的使命終於徹底完成，哪怕這具軀體已經(jīng)忘記了那使命具體是什麼，那份銘刻在靈魂裡的思緒也仍舊發(fā)出了一聲輕嘆。
“希望你能喜歡，”鄧肯沉默了片刻，輕聲說道，“我有很多東西都不記得了，但我記得這枚髮卡是給你的?！?
“我聽提瑞安說了，”露克蕾西婭點(diǎn)了點(diǎn)頭，不知什麼時(shí)候，她感覺那種糾纏了自己許多天的遲疑和焦慮已經(jīng)消散殆盡——儘管之前也曾通過水晶球和父親聯(lián)繫過，但事實(shí)證明，只有在現(xiàn)實(shí)世界中的親眼相見，才能打消那些擔(dān)憂，“不管怎樣，您能返回‘這一側(cè)’就好?！?
鄧肯點(diǎn)了點(diǎn)頭，緊接著便將目光轉(zhuǎn)向了正站在不遠(yuǎn)處，從剛纔開始便一直在努力降低存在感的精靈學(xué)者。
“塔蘭·艾爾大師，”他臉上露出淡淡的笑容，努力讓自己的語氣顯得平易近人一點(diǎn)，“現(xiàn)在我們在現(xiàn)實(shí)中再次見面了——很高興看到你平安無事，我有很多事情要跟伱談?wù)??！?
“別……別說什麼大師，您太客氣了，”塔蘭·艾爾趕緊擺擺手，“直接叫我的名字就行。我是對您仰慕已久的，偉大的探險(xiǎn)家鄧肯船長，額，我是說您還活著……您生前……您還是個(gè)人的時(shí)候……我就……”
鄧肯默默地看著這位精靈學(xué)者，露克蕾西婭則默不作聲地抽出一支像魔術(shù)棒一樣的“短杖”，指著塔蘭·艾爾的鼻子。
“青蛙，還是蛇？”她用平靜的語氣說著危險(xiǎn)的內(nèi)容。
塔蘭·艾爾瞬間舉起雙手，愁眉苦臉地看著鄧肯：“我是想說，在一個(gè)世紀(jì)之前，我就仰慕您的威名，可惜一直無緣見面……”
鄧肯沒想到這位精靈學(xué)者的性格竟如此有趣，忍不住笑了起來：“這是真心話？”
“當(dāng)然，”塔蘭·艾爾一臉認(rèn)真，“作爲(wèi)一個(gè)對邊境很感興趣的學(xué)者，我一直希望能多多結(jié)交那些真正的探險(xiǎn)家們，從他們口中瞭解文明疆域之外的事情，甚至嚮往著能親自遠(yuǎn)航，去探索那道宏偉的濃霧屏障——可惜我註定無法完成這樣偉大的旅程……”
“沒關(guān)係，現(xiàn)在你有機(jī)會跟我好好‘結(jié)交結(jié)交’了，”鄧肯點(diǎn)點(diǎn)頭，緊接著他又好像突然想起什麼，轉(zhuǎn)臉對露克蕾西婭說道，“啊對了，還有一樣?xùn)|西是給你的。”
露克蕾西婭一下子沒反應(yīng)過來，而緊接著，她便看到鄧肯擡手招了一下——之前那道憑空出現(xiàn)在甲板上的火焰門扉一直沒有消失，此刻便隨著鄧肯的動作陡然發(fā)生了膨脹，旋轉(zhuǎn)的火焰中彷彿形成了一個(gè)空腔，瞬間的爆燃與消退之後，一個(gè)巨大的木箱出現(xiàn)在甲板上。
箱子上還站著一隻羽毛潔白、渾身蓬鬆的胖鴿子。
艾伊歪了歪腦袋，一隻眼睛看著露克蕾西婭，一隻眼睛不知道在瞟什麼地方：“親，快遞收一下，給個(gè)五星好評哦。”
露克蕾西婭一愣一愣地看著這場面，尋思著這鴿子是怎麼回事，緊接著便注意到了那木箱側(cè)面的一塊金屬銘牌。
“提瑞安給你準(zhǔn)備的靈界透鏡——最高品質(zhì)的，”鄧肯指了指那箱子，“你不會忘了吧？”
“啊，我……沒忘，”露克蕾西婭眼神往旁邊飄了一下，有點(diǎn)心虛地說道，緊接著便生硬地轉(zhuǎn)換話題，擡手指了指正在箱子上昂首闊步的鴿子，“這就是我哥提到的‘艾伊’？它剛纔說的‘五星好評’是什麼？”
“不用在意，這鴿子的說話方式一般人都聽不懂，”鄧肯擺了擺手，招呼著艾伊落在自己肩膀上，便示意露克蕾西婭在前面帶路，“透鏡先放在甲板上吧，回頭你自己看著處理，我們先找個(gè)能談事情的地方?！?
“好。”
在露克蕾西婭的帶領(lǐng)下，鄧肯與塔蘭·艾爾一起來到了位於中段甲板的某處“會客室”內(nèi)。
這是一間有著寬敞窗戶、靠近船舷一側(cè)的上層艙室，透過窗口，訪客可以看到璀璨星辰號側(cè)面的動力結(jié)構(gòu)，也可以看到這艘船那宛若靈體般影影綽綽，彷彿永遠(yuǎn)被籠罩在迷霧中的船尾結(jié)構(gòu)。
鄧肯來到窗前，頗有些好奇地打量著窗外的“風(fēng)景”，觀察著這艘雖然與失鄉(xiāng)號畫風(fēng)不同，卻同樣帶著詭異氣氛的“詛咒之船”，尤其關(guān)注著它那幽靈王國一般的船尾部分，良久才感嘆了一句：“這艘船跟海霧號完全不是一個(gè)樣子。”
聽到鄧肯這無心間的一句“評價(jià)”，露克蕾西婭神色間卻有些不安：“已經(jīng)過去了很久，不管是海霧號還是璀璨星辰號……都跟您最初的設(shè)計(jì)大不一樣了。爲(wèi)了在‘邊境’生存下來，我對這艘船做了許多大膽的改造，您應(yīng)該不會生氣吧？”
“是該有些變化，變化是好事情，”鄧肯笑了起來，“失鄉(xiāng)號也變了許多，如果你上去看看，也會對它內(nèi)部的狀態(tài)大吃一驚的?！?
踏上失鄉(xiāng)號？
露克蕾西婭一時(shí)間有些恍惚，或許是回憶起了久遠(yuǎn)的過往，也或許是想到了已經(jīng)好幾次登上失鄉(xiāng)號，還隔三差五跟自己聯(lián)絡(luò)、嚇唬自己的兄長。
不過她很快便回過神來，對鄧肯點(diǎn)點(diǎn)頭：“我……會去的?！?
接著她又?jǐn)E起頭，微微提高了聲音對門外說道：“露妮，你可以進(jìn)來了。”
房間的門打開了，在鄧肯略顯好奇的目光中，一個(gè)容貌跟露克蕾西婭有六七分相似，卻全身由金屬、陶瓷和皮革組成的發(fā)條人偶推著放有酒水、點(diǎn)心的小車走了進(jìn)來。
伴隨著微弱的齒輪轉(zhuǎn)動聲，發(fā)條人偶來到會客桌前，對鄧肯微微鞠躬：“很高興見到您，老主人?！?
“你就是露妮？”鄧肯忍不住多打量了這奇妙的人偶兩眼，“我在普蘭德的人偶商店找到了你的‘姐妹’妮露——坦白說，你們區(qū)別可真大?！?
“在您第一次見到我的時(shí)候，我也只是個(gè)三分人偶，”露妮很有禮貌地低著頭，體內(nèi)不斷傳來輕微的滴滴答答和咔擦聲，“當(dāng)然，那時(shí)候我還無法思考和說話，是女主人給了我生命。”
“……不可思議的技術(shù)，”鄧肯看向露克蕾西婭，“不過我船上現(xiàn)在也有一個(gè)會說話和思考的‘人偶’，或許露妮和她能做朋友。”
“我知道，哥哥跟我講過異常099的事情，”露克蕾西婭點(diǎn)頭說道，“露妮也確實(shí)對那位‘愛麗絲’小姐很好奇，但……她真的安全嗎？”
“特別安全，”鄧肯擺擺手，“失鄉(xiāng)號整艘船就屬她最安全了，那地方連個(gè)水桶都比她能打……”
露克蕾西婭：“……？”
女巫小姐終於開始隱隱約約地意識到，父親剛纔說“失鄉(xiāng)號也變了許多”是個(gè)什麼意思了……
鄧肯這時(shí)候則終於把注意力放在了塔蘭·艾爾身上。
在這位精靈學(xué)者侷促不安的目光中，他調(diào)整了一下坐姿，一臉認(rèn)真地問道：“在你們精靈的傳說或傳統(tǒng)信仰體系裡面，有‘無名者之夢’這個(gè)詞彙嗎？”
塔蘭·艾爾聞言一怔：“無名者之夢？”
緊接著，他便突然反應(yīng)過來：“您指的是我之前陷入的那個(gè)夢境？您是說……那個(gè)夢境有個(gè)名字，叫‘無名者之夢’？”
“如果情報(bào)沒錯(cuò)的話，是叫這個(gè)名字?！?
鄧肯給出了肯定的答覆，隨後他便將自己“略施手段”從一羣邪教徒口中得到的情報(bào)盡數(shù)告知了眼前的二人，包括那羣終焉傳道士在陰暗處可能發(fā)揮的作用，也包括他自己的一些粗淺猜想以及之前跟阿加莎的討論，毫無保留。
在鄧肯的講述過程中，塔蘭·艾爾不知不覺已經(jīng)忘記了自己一開始的緊張與侷促，漸漸變得全神貫注，就連旁邊的露克蕾西婭都跟著微微向前傾了身體，臉上時(shí)不時(shí)露出沉思的模樣。
對於醉心研究的學(xué)者而言，這些從異端口中得到的情報(bào)聽上去危險(xiǎn)卻又具備誘惑力，它們或許與那些罪惡的異端邪說關(guān)係匪淺，但它們背後……卻似乎隱隱指向某些知識與奧秘。
等到鄧肯終於話音落下，房間中一時(shí)間變得十分安靜，現(xiàn)場的兩位學(xué)者不約而同地陷入了思考，過了不知多久，露克蕾西婭才第一個(gè)打破沉默：“這些情報(bào)可靠嗎？啊，我不是懷疑您，但那些邪教徒通常都很狡詐，哪怕是教會審判官之類對付異端的專家，也往往要費(fèi)很大力氣才能從那些傢伙口中撬出東西……”
“可靠，”鄧肯語氣中帶著自信，“我用了一些十分有效的調(diào)查技巧——啊，你們要了解一下具體過程？”
露克蕾西婭和塔蘭·艾爾瞬間一愣，想也不想就同時(shí)搖頭。
“……好吧，”鄧肯感覺有點(diǎn)遺憾，“那麼你們現(xiàn)在有什麼想法？塔蘭·艾爾先生，你對這個(gè)所謂的‘無名者之夢’有何猜測嗎？”
塔蘭·艾爾仔細(xì)思考著，過了幾秒鐘才斟酌著開口：“在精靈的各種傳說與傳統(tǒng)信仰裡都沒有這個(gè)詞彙，起碼我可以肯定，這個(gè)詞不是精靈語系裡的，但如果單純討論‘夢’這個(gè)概念的話……我們這個(gè)種族倒是有不少與之相關(guān)的故事?！?
鄧肯立刻產(chǎn)生了興趣：“哦？”
“您聽說過……大魔神薩斯洛卡嗎？”