第289章 觸碰寒霜

海上微微起了些風(fēng)浪。

寒冷的夜風(fēng)吹過(guò)海面，起伏的波浪層層疊疊地拍擊著失鄉(xiāng)號(hào)堅(jiān)固的船殼，然而這艘體型龐大的艦船仍舊維持著穩(wěn)定的姿態(tài)，彷彿無(wú)視了風(fēng)浪般繼續(xù)以全速向著北方航行。

半透明的靈體之帆在夜幕下高揚(yáng)，纜繩與桅桿之間偶爾響起吱吱嘎嘎的緊繃聲響，這艘活著的幽靈船在風(fēng)浪中發(fā)出了愉快的嘆息，船上的新成員此刻卻顯得有些心事重重。

凡娜從鄧肯口中得知了有關(guān)半個(gè)世紀(jì)前那場(chǎng)寒霜叛亂的真相，得知了那極盡詭異的潛淵計(jì)劃，以及在半個(gè)世紀(jì)後的今天，那可怕計(jì)劃仍然綿延不絕的絲絲陰影。

與普蘭德曾遭遇過(guò)的、毀天滅地的大火比起來(lái)，發(fā)生在寒霜的潛淵計(jì)劃是另一種層面上的恐怖災(zāi)害——黑暗，冰冷，無(wú)形的可怖之物在海淵中涌動(dòng)，災(zāi)難或許就要發(fā)生，或許已經(jīng)發(fā)生，甚至已經(jīng)結(jié)束，而寒冷的夜幕中，沒(méi)有任何聲音能描述那無(wú)形恐怖的輪廓。

普蘭德的黑太陽(yáng)事件是一場(chǎng)熾烈耀眼的戰(zhàn)爭(zhēng)，寒霜的海淵之下發(fā)生的卻是一場(chǎng)寂靜的扭曲噩夢(mèng)。

“按照提瑞安的說(shuō)法，潛淵計(jì)劃已經(jīng)結(jié)束，當(dāng)年的所有後續(xù)影響也盡數(shù)隨著寒霜女王的死去而終結(jié)，但事實(shí)上我們沒(méi)有任何證據(jù)能證明寒霜之下的某個(gè)超凡異象真的已經(jīng)停止運(yùn)行——我們甚至根本就不知道那到底是什麼東西，整件事從開(kāi)始到結(jié)束，完全籠罩著一層迷霧。而現(xiàn)在莫里斯又收到了一封來(lái)自寒霜的信，那封信是一個(gè)信號(hào)，提醒我們那座北方城邦中有什麼不對(duì)勁的事情正在發(fā)生。”

鄧肯低沉的嗓音在夜風(fēng)中響起，隨後他停頓了片刻，突然扭頭看向凡娜：“海琳娜跟你說(shuō)過(guò)北方海域的‘異動(dòng)’麼？”

“教皇冕下？”凡娜怔了一下，輕輕搖頭，“她沒(méi)有說(shuō)過(guò)，她只說(shuō)讓我乘上失鄉(xiāng)號(hào)，但實(shí)際上根本沒(méi)告訴我具體應(yīng)該做什麼。”

“她沒(méi)說(shuō)麼……”鄧肯輕聲咕噥了一句，但並沒(méi)有在這個(gè)話題上停留，“那就不想這麼多了，你好好適應(yīng)船上的生活就行，放心，我不會(huì)給你讓伱爲(wèi)難的任務(wù)的。”

“我要試著‘探查’一下寒霜方向的情況，如無(wú)必要，不要打擾。”

正在窗戶旁邊閉目養(yǎng)神的艾伊驚醒過(guò)來(lái)，撲棱著翅膀跳到桌子上，歪著腦袋看著自己的主人：“打尖，還是住店？”

果然……隨著失鄉(xiāng)號(hào)不斷遠(yuǎn)離普蘭德並靠近寒霜，他在這處空間中所見(jiàn)到的星光也隨之發(fā)生了變化！

鄧肯擡起頭，感知著自己在普蘭德的那具軀體，他順著感知望向黑暗深處，看到的是一片位於極遠(yuǎn)處的、朦朦朧朧的光點(diǎn)。

鄧肯停下腳步，沒(méi)有回頭：“還有什麼事？”

話音落下，艾伊胸口掛著的黃銅羅盤(pán)“啪”一聲打開(kāi)，幽綠的火焰自羅盤(pán)內(nèi)升騰而起，轉(zhuǎn)瞬間，鄧肯視野中的景象便已然變化！

“如果寒霜真的出了情況，而且跟海淵之下的秘密有關(guān)，我想提瑞安應(yīng)該會(huì)有所行動(dòng)，盯著他，也就相當(dāng)於盯著寒霜了。如果那邊條件合適，我們就在海霧號(hào)附近潛伏下來(lái)。”

“那就別廢話，”鄧肯隨口說(shuō)道，在走過(guò)海圖的時(shí)候低頭看了一眼，“我們現(xiàn)在到什麼位置了？海霧號(hào)現(xiàn)在是什麼情況？”

凡娜張了張嘴，猶豫了兩三秒之後才終於開(kāi)口：“我向您致歉——因爲(wèi)我曾經(jīng)的莽撞……”

一邊說(shuō)著，她一邊在身上摸索了一下，從襯衣口袋中摸出了一枚小小的木片——那是用海息木雕刻成的海浪護(hù)符，她將護(hù)符放在嘴邊，輕聲祝禱了幾句，隨後便將其用力擲入了船舷外的大海。

“啊，當(dāng)然，這很容易，”山羊頭立刻答應(yīng)著，“不過(guò)……您偵查那座秘密港口是想幹什麼？”

說(shuō)著，他便對(duì)凡娜擺了擺手，轉(zhuǎn)身慢慢走向了船長(zhǎng)室的方向：“我先回去了，你早些休息。”

“……打不過(guò)。”

船長(zhǎng)室內(nèi)，山羊頭吱吱嘎嘎地?cái)E起了腦袋，看向正走進(jìn)房間的鄧肯：“啊，船長(zhǎng)，您完成了對(duì)新船員的安撫工作？今天真是不可思議的一天，一個(gè)追隨風(fēng)暴女神的高階神官變成了您的船員，這也可以視作某種戰(zhàn)利品，我認(rèn)爲(wèi)……”

他擡起頭，看了一眼深沉的夜色，以及遠(yuǎn)方無(wú)邊海面上的薄霧。

凡娜仍然站在甲板上，似乎有些走神。

山羊頭立刻領(lǐng)命：“明白。”

鄧肯擡起眼皮看了山羊頭一眼：“你下次當(dāng)著凡娜的面這麼說(shuō)。”

鄧肯點(diǎn)了點(diǎn)頭，邁步走向自己的寢室。

凡娜有些驚訝地看了鄧肯一眼——她這一整天都時(shí)常露出如此驚訝的眼神——隨後才後知後覺(jué)地點(diǎn)點(diǎn)頭：“啊，好的，謝謝。”

“夜很深了，最好不要在甲板上吹太多的冷風(fēng)——夜晚的海風(fēng)對(duì)身心都不怎麼友好。”

鄧肯好奇地看著凡娜的舉動(dòng)：“這是在做什麼？”

鄧肯又想了想，說(shuō)道：“另外在海霧號(hào)停下之後靠過(guò)去看看——在不暴露的情況下，偵查一下提瑞安那座秘密港口的位置和周?chē)h(huán)境，這對(duì)於能夠長(zhǎng)時(shí)間在靈界潛伏的失鄉(xiāng)號(hào)而言應(yīng)該不是難事。”

“那是我親手用海息木雕刻成的海浪護(hù)符，風(fēng)暴女神的信徒在出海時(shí)用這種方式祈禱，”凡娜隨口解釋道，“海息木被認(rèn)爲(wèi)是風(fēng)暴女神偏愛(ài)之物，將其護(hù)符投入海中，象徵著古老的獻(xiàn)祭行爲(wèi)，在投擲護(hù)符的時(shí)候祝禱，也更容易建立起和女神的聯(lián)繫。”

至少是其中一部分。

目前所接觸的情報(bào)已經(jīng)足夠了——僅僅從那幾個(gè)光點(diǎn)所讀取到的信息，已經(jīng)可以確認(rèn)這片星輝便是寒霜的居民們。

寢室的門(mén)在身後關(guān)閉了。

繼續(xù)觸碰這些代表“活人”的光點(diǎn)可能會(huì)引發(fā)較大範(fàn)圍的恐慌，隨後便有可能引起城邦守衛(wèi)者的關(guān)注，他現(xiàn)在還不想和陌生教會(huì)打交道。

海浪起伏的聲音嘩嘩響起，凡娜注視著那個(gè)高大的身影漸行漸遠(yuǎn)，突然，她似乎想起什麼，在鄧肯身後喊道：“船長(zhǎng)！”

“海霧號(hào)仍然在全速航行，但前不久微調(diào)了兩次航向，從位置判斷，它可能已經(jīng)靠近海霧艦隊(duì)那座秘密母港了，”山羊頭立刻回答道，“我們?cè)诹璩恐皯?yīng)該就能進(jìn)入冷冽海，隨後再向北航行四至五天就能到寒霜附近……我們是直接開(kāi)過(guò)去，還是在附近海域隱蔽行動(dòng)？”

鄧肯輕輕呼了口氣，來(lái)到桌前坐下，活動(dòng)著略顯僵硬的肩頸。

“暫時(shí)不要暴露，”鄧肯說(shuō)道，“我還不打算跟寒霜的城邦衛(wèi)隊(duì)‘熱情接觸’。”

略作思考之後，他才靠近了其中一些光點(diǎn)，並謹(jǐn)慎地觸碰了其中幾個(gè)。

“是，船長(zhǎng)！”

他沒(méi)有直接佔(zhàn)據(jù)這些光點(diǎn)所代表的軀殼，而是通過(guò)這種方式讀取著光點(diǎn)背後的淺層信息——情緒，感知，甚至支離破碎的淺表意識(shí)。

他又從遠(yuǎn)方收回視線，看著自己前方那些閃爍的明亮“星辰”。

……

寒冷，緊張，燃料價(jià)格，蒸汽供應(yīng)，市政廳，寒霜……

但他並沒(méi)有第一時(shí)間移動(dòng)位置或者觸碰附近的某一簇星光，而是首先定下神來(lái)，仔細(xì)觀察著那些在視野中閃爍的光芒，感知著那些光芒中隱約透露出來(lái)的氣息。

“啊，當(dāng)然不介意，我說(shuō)過(guò)的，失鄉(xiāng)號(hào)上的氛圍比你想象的要寬鬆，”鄧肯立刻笑著搖了搖頭，“莫里斯平常也是會(huì)向智慧之神禱告的。”

“是，船長(zhǎng)。”

說(shuō)到這她突然停了下來(lái)，緊接著有些猶豫：“您介意這些行爲(wèi)麼？”

而在她身後，波濤翻涌的大海中，那片用海息木雕刻而成的海浪護(hù)符已經(jīng)被浪花攪動(dòng)著上下起伏了許久，直到此刻才突然被一簇浪花捕獲，轉(zhuǎn)瞬間被捲入大海深處。

鄧肯撇了這鴿子一眼：“靈界行走。”

艾伊的身影自黑暗中浮現(xiàn)，被靈體之火包裹的骸骨鳥(niǎo)在他身邊盤(pán)旋飛舞。

他再度來(lái)到了那個(gè)充盈著無(wú)數(shù)星光與線條，無(wú)邊無(wú)際混沌黑暗的空間。

在觸碰了幾個(gè)光點(diǎn)之後，鄧肯便收回了自己的意志。

“我不在意。”鄧肯隨口說(shuō)道，接著擺了擺手，頭也不回地走開(kāi)了。

鄧肯的目光在一片令人眼花繚亂的星光中掃過(guò)，尋找著其中光芒暗淡虛弱、生機(jī)消逝的個(gè)體。

他需要一具有緣的軀殼，來(lái)充當(dāng)打探情報(bào)的前哨。

片刻後，一簇異常閃爍的微光突然吸引了他的視線。

“就是你了！”

(本章完)