炮火轟鳴中，一艘詭異的雙生幽靈船就這麼橫插進來，又在交戰雙方的眼皮子底下轟然衝過了戰場，別說海霧號上了，提瑞安甚至覺得就連濃霧深處那些“贗品”戰艦都跟著愣了好幾秒鐘。
隨後，他便聽到艾登的聲音從旁傳來：“船……船長，剛纔跑過去那個好像也是霧裡面出來的，咱們……打嗎？”
艦橋上，一雙雙眼睛全都轉向了他們的船長，因爲船長前一刻說過的話這時候還停留在所有人心中：
開戰之後，這片海域中新出現的所有東西，都是敵人。
“……打個屁！”幾秒鐘令人尷尬難捱的靜默之後，提瑞安終於瞪起眼睛喝道，“追得上嗎？！而且你們沒看到那艘船在海中的影子？”
艾登頓時縮了縮脖子，光溜溜的腦袋上劃過一道反光，他猶豫著開口：“我看到了，那影子……好像纏繞著靈火。”
大副話音剛落，一陣低沉的轟鳴聲便從海霧號船體深處傳來，同時甲板上空的汽笛也突然鳴響——這艘被超凡力量改造過的、昔日的失鄉艦隊主力戰艦彷彿在是自發作出迴應，肯定著大副的判斷。
“船也有感應了，”艾登擡頭四下看了一眼，表情複雜地看向提瑞安，“船長，您說剛纔那艘船是什麼來歷？”
“……或許是父親的安排，”提瑞安表情嚴肅，沉聲說道，“不要深究，繼續作戰。另外通知包括寒霜海軍在內的所有友軍，不要阻攔那艘詭異的……算了，估計那個速度……”
他話剛說到一半，旁邊監聽無線電的水兵便突然收到了什麼消息，緊接著站了起來高聲彙報：“船長！寒霜海軍‘海梟’號傳來聯絡，說剛纔有一艘速度奇快、模樣詭異的幽靈船突然從他們眼前衝了過去，直奔寒霜本島，他們詢問那是不是我們的船。”
提瑞安用力捏了捏眉心，片刻後才擺擺手：“不能跟他們提失鄉號的事情——就說是友軍吧，別的不做解釋。等戰局稍穩之後，我再去向‘他’確認情況。”
“是，船長！”
火炮轟鳴，霧中的火光與爆炸並沒有因這片刻的插曲而有稍許平靜，在遠處沖天而起的巨大水柱間，提瑞安若有所思的目光穿透了交戰區的濃霧，靜靜注視著剛纔那艘怪船離去的方向。
……
“我覺得咱們剛纔好像撞上了什麼東西！”
勞倫斯從舷窗旁邊匆匆跑回到自己的桌子前，對著桌上擺放的一面小鏡子大聲說道，緊接著又不安地擡頭看了一眼外面，看到舷窗外的海域昏暗朦朧，彷彿有無數影影綽綽的虛幻事物正漂浮在海面上，一時竟無法讓人分清哪裡是真實，哪裡是幻影。
而白橡木號自己，正以驚人的速度從那些幻影間穿行。
鏡子中涌動起一片黑霧，穿著船長制服的女冒險家出現在霧氣中。
“我們沒撞上，”瑪莎臉上帶著愉快的笑容，“我們只是差一點撞上。”
“差點撞上也已經很驚悚了！”勞倫斯隨手拿起了那面小鏡子，一邊走向窗戶一邊飛快地說道，“剛纔沒有參照物的時候我還沒發現——咱們現在到底是什麼速度？！”
“非常快，非常非常快——無形無質的幻影，可以如風一般穿越海浪，”瑪莎微笑著，透過鏡子看著勞倫斯的眼睛，“你還記得你很多年前對我說過的話嗎？伱說你要將白橡木號和黑橡木號改造成最優秀的先鋒探索船，然後與我一起，像風一樣掠過大海……我的愛人，我們現在起碼七到八級。”
“我那是個比喻！一個比喻！”勞倫斯眼神中帶著一絲驚恐，因爲就在這麼開口的時候，他便眼睜睜看著又一個龐大的幻影幾乎是擦著眼前的舷窗掠向後方，那幻影艦橋高聳，船身側面的炮塔正遙遙指向遠方，它正在另一個維度與敵人激戰，而白橡木-黑橡木號彷彿是直接從它的主炮炮口前衝了過去。
片刻之後，勞倫斯擡手敲敲額頭，嘆了口氣：“算了，你能保證安全就行，外面現在到底是怎麼個情況？”
“我們正在穿越戰區海域。”瑪莎語氣溫和而平靜。
“戰區？交戰的是誰？”
鏡子中的瑪莎轉了轉頭，似乎是正在觀察她那一側的情況，片刻後轉回視線：“現實世界的寒霜海軍，還有那支大名鼎鼎的海霧艦隊，而他們的對手則是從鏡像中上浮到現實世界的贗品們。”
勞倫斯心中一沉，表情變得凝重：“……最後的時刻到了？”
“看樣子是到了，”瑪莎輕聲說道，“鏡像正在與現實世界重合，最後的‘反相’過程已經開始。”
“爲什麼這麼快？你不是說這個過程沒那麼早嗎？”
“我只能做籠統的推測，勞倫斯——在脫離贗品行列之後，我和這個鏡像世界之間的聯繫已經在飛快減弱，我不知道發生了什麼，但顯然有人有意識加快了鏡像反相的進程……”
勞倫斯一時間沒有開口，只是看著窗外，看著那片朦朧混沌的海域以及那些不斷掠過的虛無幻影，過了幾秒鐘才突然問道：“我們現在仍然在鏡像海域中航行？”
“是的，我們仍然被困在這個鏡像世界裡，”瑪莎點了點頭，“但鏡像與現實世界間的阻隔正在模糊——留給我們的時間不多了。”
“如果反相真的完成，會發生什麼？”勞倫斯問道。
“一座城邦變成古神降臨的溫牀，你說會發生什麼？”瑪莎表情平靜地反問道。
勞倫斯下意識地按著太陽穴。
“……該死，我們離寒霜還有多遠？”
“我們就要到了，”瑪莎在鏡子中擡起手，指向窗外，“我這邊已經可以看到港口區域的燈光，數不清的艦船正在周邊海域集結，過去半個世紀的沉船，無數的複製品——但它們對黑橡木號視若無睹，至少暫時是這樣。”
勞倫斯神色嚴肅地點了點頭，他拿上那面用於和瑪莎對話的鏡子，推開門離開自己的船長室，一邊走向艦橋方向一邊沉聲問道：“等抵達寒霜之後，你需要我怎麼做？”
“找到他們的巢穴——那股用於製造並維持這個鏡像世界的力量就在寒霜深處，我能感覺到它的大概方位，”瑪莎臉上始終掛著的微笑轉成嚴肅，她看著勞倫斯的眼睛，語氣格外認真，“而一旦你開始尋找它，盤踞在城邦周圍的贗品們應該也會立刻反應過來，我會想辦法拖住它們。”
“……僅憑黑橡木和白橡木兩艘船，能對付得了？你剛纔說了，有數不清的艦船正在集結……”
“我們是失鄉艦隊的一員，勞倫斯，”瑪莎嘴角又有了一絲笑容，“而且，參與這場戰鬥的又不只有我們。”
勞倫斯迅速反應過來，若有所思地看向走廊窗外。
那些影影綽綽的龐大艦影正在遠方的海面上戰鬥，隨著時間的推移，鏡像與現實之間的界限正在進一步模糊，很快，包括鏡像寒霜和現實寒霜在內，這整片海域都將燃燒起來。
“我明白了，”勞倫斯點點頭，收回望向窗外的目光，繼續快步向艦橋方向走去，“不過還有最後一個問題——我帶隊進入寒霜倒是可以，可我們該怎麼對付城邦深處的那個……‘玩意兒’？如果那真如你所言，是古神或古神的一部分，那尋常武器可能對付不了。”
艦橋到了。
勞倫斯定了定神，上前推開那扇門。
他的大副，二副，船上的牧師，他的船員們，都在這裡等著他。
還有那個看起來奇奇怪怪的異常077-水手——這乾屍不知從哪找了一頂白橡木號上的船員帽戴在頭頂，此刻也像模像樣地坐在某把椅子上，正好奇且專注地研究著其他船員們的工作。
勞倫斯走向他們，船員們紛紛起身向他致敬。
瑪莎的聲音則從鏡子中傳來：“你會有幫手的。”
勞倫斯迴應著船員們的致意，這時候一聽，頓時驚訝地看著鏡子中的瑪莎：“幫手？”
“是的，幫手——在過去的很多年裡，他們都在這鏡像世界的深處戰鬥，嘗試衝破通往城邦最深處的那扇大門，但始終沒能成功，你去找到他們，不需要說明來意，他們自然會成爲你的助力……大概。”
“大概？！”
“因爲我也不確定他們到底是怎樣的存在，不確定他們到底能不能與人交流——勞倫斯，你知道的，我雖然在這裡徘徊了很多年，卻並沒多少自由。”
“好吧，我明白了，幫手，”勞倫斯嘆了口氣，接著語氣中便不免帶上好奇，“我還以爲這裡只有我們在跟周圍的‘贗品’對著幹，沒想到竟然還有其他人，他們到底是誰？”
“他們自稱……女王衛隊。”