整棟房屋中，除了布朗·斯科特最後所處的房間之外，其他地方並未發(fā)現(xiàn)什麼異常的地方。

事實(shí)上，甚至就連那間被灰黑色泥漿“污染”過的房間，也沒有殘留任何超凡的影子——除去那些怪異的泥漿物質(zhì)帶來的視覺震撼之外，這座建築物裡不存在絲毫超凡力量。

所有不屬於塵世的，都已經(jīng)隨著布朗·斯科特的消失而離開了。

房屋一樓，伽羅妮仍然在沉睡著，這位身材高大、皮膚如同石頭般的森金人靠在沙發(fā)一角，睡姿平靜恬淡，臉上帶著放鬆的模樣。

在她的睡夢中，自己仍然是老師門下求學(xué)的學(xué)生，仍然過著平靜如常的日子，她那位博學(xué)又和藹的老師剛剛結(jié)束了多年的遊歷，近日已經(jīng)返回家中，要給她講很多很多遠(yuǎn)方發(fā)生的事情。

“如果海蒂在這裡就好了，她會(huì)調(diào)配一些藥劑，至少可以讓這姑娘在清醒過來之後好受一點(diǎn)，”莫里斯低頭看著沙發(fā)上的伽羅妮，表情有些複雜，“我能看出來，她和布朗之間的關(guān)係很好。”

“……陰霾總會(huì)過去，”鄧肯說著，沉默片刻，在口袋裡摸索了一下，摸出一枚小小的水晶吊墜，他將它放在嘴邊輕聲說了些什麼，隨後將其塞在了伽羅妮手中，“做個(gè)好夢吧，一切都會(huì)好起來的。”

莫里斯靜靜看著鄧肯的舉動(dòng)，過了許久，終於還是忍不住開口：“您還把這些吊墜帶到這邊了？”

“……上次進(jìn)多了，剩半盒實(shí)在賣不掉，送都沒人要，”鄧肯面無表情（主要是繃帶擋住了），語氣平淡，“我就想著之後旅行的時(shí)候找機(jī)會(huì)都送出去……你要一個(gè)不？”

“不了，謝謝，”莫里斯趕緊擺擺手，“我不太適合這種女式的飾品。”

“哦，也對(duì)。”

……

夜間冷風(fēng)吹過昏暗死寂的小巷，在路口瓦斯燈掃過來的些許光輝中，凡娜眼神機(jī)警地關(guān)注著周圍的動(dòng)靜。

愛麗絲則站在她身側(cè)，也有模有樣地學(xué)著打量四周——但顯然她根本不知道凡娜在關(guān)注什麼。

“街上很安靜啊，都沒有人，”大概是不適應(yīng)這過於沉默壓抑的環(huán)境，人偶小姐終於忍不住開口了，“凡娜小姐，你一直在看什麼啊？”

凡娜語氣平靜：“某些可能會(huì)出現(xiàn)的超凡者，或者纏繞在那棟建築物周圍的可疑陰影，如果有的話。”

“啊？”愛麗絲呆了呆，“會(huì)有嗎？”

“……你以爲(wèi)鄧肯先生讓我們?cè)谕饷娲菐质颤N？”

愛麗絲想了想：“不是嫌我搗亂嗎？”

凡娜：“……伱說得對(duì)。”

她覺得自己很難跟這個(gè)實(shí)心腦袋解釋清楚，所以乾脆就不解釋了。

但她自己很明白在這裡盯梢的意義。

有一個(gè)從深海返回的“複製品”在城邦裡活動(dòng)了許多天，而那個(gè)複製品就住在不遠(yuǎn)處的那棟建築物裡——那些追隨幽邃聖主的湮滅教徒不可能對(duì)這件事毫無反應(yīng)。

這事背後甚至就有可能是他們動(dòng)的手腳。

鄧肯先生與莫里斯先生去調(diào)查那棟房屋裡面的情況，他們既是去調(diào)查，也是在引誘——會(huì)有邪教徒關(guān)注著這個(gè)地方嗎？那將“布朗·斯科特”送回來的力量，會(huì)在今夜有異動(dòng)嗎？這條街巷裡會(huì)盤踞著陰影嗎？在不速之客出現(xiàn)的情況下，那陰影還坐得住嗎？

凡娜控制著自己的呼吸和心跳，收斂著自己的氣息和力量，在確認(rèn)了街道上仍然沒什麼動(dòng)靜之後，便再次讓自己隱藏在建築物的陰影下。

然後她就看到旁邊的愛麗絲不知突然想起什麼，往前探了探身子——隨後這人偶擡起手，捧著自己的腦袋晃了晃，“啵兒”一下拔了下來，接著便一手扶著牆，一手舉著頭，在牆角對(duì)著外面晃來晃去。

哪怕是身經(jīng)百戰(zhàn)的審判官，看著這畫面也控制不住眼球的震顫，凡娜瞪著眼睛壓低聲音：“你在幹什麼？！”

愛麗絲在牆角晃完腦袋，聽到凡娜的聲音之後趕緊又把頭拿回來“啵兒”一聲安回去，一臉無辜：“我看看對(duì)面動(dòng)靜……”

“下次再有這種計(jì)劃你提前……”凡娜瞪著對(duì)面的人偶，但話剛說一半便又咽了回去，一臉疲憊地?cái)[擺手，“算了，不必在意。”

愛麗絲一臉不明所以，不過她剛要開口，便好像又感覺到了什麼，忍不住朝外面看了一眼：“凡娜小姐，我總覺得……好像有人在附近，但看不見人。”

“有人在附近？”凡娜瞬間警覺起來，她並沒有因爲(wèi)愛麗絲平常表現(xiàn)的不靠譜就在這時(shí)候放鬆大意，而是立刻繃緊了神經(jīng)，一邊感知著周圍氣息一邊低聲問道，“什麼位置？”

“就斜對(duì)面，那個(gè)路燈下面，”愛麗絲也跟著小聲說道，甚至爲(wèi)表示自己的謹(jǐn)慎而蹲在了地上，同時(shí)擡起手指著巷口外，“可是我只看見了線，沒看到人。”

凡娜一開始還沒反應(yīng)過來，只顧著看向愛麗絲手指的方向，過了兩秒才突然一愣，回頭看著人偶小姐：“線？什麼線？”

“就人身上的線啊，大家都有的，從身上飄到天上那種，”愛麗絲比比劃劃，一臉理所當(dāng)然地說道，“腦袋後面有，手腳上也有……”

說到這她突然停頓了一下，又補(bǔ)充道：“哦對(duì)了，鄧肯先生身上沒有——不過他是鄧肯先生，所以很正常……”

愛麗絲說著說著，聲音終於漸漸猶豫著停了下來。

遲鈍如她，也終於注意到了凡娜臉上異樣的表情。

“……你看不見嗎？”這人偶遲疑了一下，想到了唯一的解釋，“額，那我不會(huì)嘲笑你的，船長說過，人和人的眼神是不一樣的……”

“……我看不見，但現(xiàn)在不是說這個(gè)的時(shí)候，”凡娜激靈一下子清醒過來，同時(shí)強(qiáng)行把自己的注意力放到不遠(yuǎn)處的那根路燈旁，“那些線還在嗎？”

她是知道輕重緩急的。

愛麗絲能看到人類身上漂浮著不可見的“線”，而且她一直理所當(dāng)然地認(rèn)爲(wèi)這是正常現(xiàn)象，且其他人也能看到，因爲(wèi)過於理所當(dāng)然，以至於這件事竟然直到現(xiàn)在才因她隨口一句話而突然暴露出來——這或許正是她作爲(wèi)異常099的特殊力量，也可能背後還有著更復(fù)雜、更詭異的解釋，但無論如何，這些事情都不該放在現(xiàn)在研究。

有人隱藏在附近，而且現(xiàn)在他或者他們已經(jīng)暴露在人偶的視線中了——這件事才重要。

“還在，而且微微左右晃動(dòng)著，”愛麗絲擡頭看了斜對(duì)面的路燈附近一眼，小聲彙報(bào)著，但緊接著她又皺了皺眉，“啊，好像少了幾根？”

“少了幾根？”凡娜心中瞬間一凌，而下一秒，警覺便在她心底泛起，多年錘鍊出的戰(zhàn)鬥直覺以及女神賜予的危機(jī)預(yù)感同時(shí)在感知中炸裂，讓她猛然看向了街巷深處的某個(gè)位置。

在一片路燈無法照亮的怪異陰影中，黑暗蠕動(dòng)的影子驟然浮現(xiàn)！

幾乎剎那之間，那裡便浮現(xiàn)出了一個(gè)骸骨嶙峋的虛影，緊接著浮現(xiàn)出來的，是一個(gè)通過鎖鏈與那骸骨虛影連接在一起的畸形怪胎——

那是一個(gè)人，或者至少輪廓上還是個(gè)人，然而他的軀體早已扭曲腫脹成了令人觸目驚心的狀態(tài)，其皮膚彷彿被烈火炙烤過一般焦黑捲曲，其骨骼錯(cuò)亂增生，在體表形成了一片片不連續(xù)的骨板，尖銳的骨刺在他的後背探出、延伸，宛若某種深海怪物的遺骸，而在那原本應(yīng)是臉孔的地方，更是隻能看到一片空洞的凹陷，裡面閃爍著暗紅的光暈。

僅僅一個(gè)照面，凡娜就意識(shí)到了那是個(gè)什麼東西——是一個(gè)已經(jīng)與幽邃惡魔實(shí)現(xiàn)深度共生，而且將自己的軀體“純化”到極高程度的湮滅神官。

湮滅教徒將自身的血肉之軀視作衆(zhòng)神製造的囚籠，而他們向幽邃聖主效忠的方式，就是不斷利用惡魔力量改造自己的軀體，“純化”自身的形態(tài)，這個(gè)過程會(huì)讓他們身上產(chǎn)生越來越多的惡魔特徵，讓他們?cè)絹碓讲幌袢祟悺兓揭欢ǔ潭鹊匿螠缃掏剑渲w已經(jīng)變異到哪怕用臨時(shí)的變形法術(shù)都無法迴歸人形的程度，也無法再在人類社會(huì)活動(dòng)，因此只能依靠下級(jí)教徒奉養(yǎng)，但與之相對(duì)的，他們也將獲得更加強(qiáng)大的力量，以及與幽邃深海更強(qiáng)烈、更直接的聯(lián)繫。

這幫邪教徒果然在盯著這個(gè)地方！

凡娜心中閃過這個(gè)念頭，而在同一瞬間，她的身體已經(jīng)高高躍起。

爲(wèi)了在城邦活動(dòng)，她沒有攜帶那把賜福的鋼鐵巨劍。

但對(duì)於風(fēng)暴女神的忠誠神官而言，“劍”豈是如此不便之物。

空氣在壓縮，水汽在凝結(jié)，海與風(fēng)的呼吸在她手中瞬間壓縮爲(wèi)一柄堅(jiān)冰利刃——堪堪可用。

“異端！”