裴繼安幾步上前，纔要走得近了，卻是漸漸覺(jué)出有些不對(duì)來(lái)——那地上翻滾扭打在一處的兩個(gè)人身量相似，而那穿著淺青色褙子的那一個(gè)，身高也好、體型也罷，同沈念禾全不相同。
而兩人打到激烈處，手腳牙齒並用，各自發(fā)出粗重的喘息聲，一聽(tīng)就是男子，半點(diǎn)不像沈念禾。
裴繼安心生疑竇，便不再同方才那樣著急，而是把腳步放得慢了，轉(zhuǎn)身等到後頭人差不多跟了上來(lái)，復(fù)才道:“庫(kù)房重地，誰(shuí)人在此胡來(lái)！”
他話一出口，後頭跟來(lái)的管庫(kù)同巡衛(wèi)不用分派，便已經(jīng)不約而同地上得前去，七手八腳將兩人分開(kāi)。
裴繼安站開(kāi)幾步，擡頭看了一眼邊上提燈籠的人，奇道:“郭姑娘?這是怎麼回事?”
郭東娘與其說(shuō)是怕，不如說(shuō)是被嚇到了。
任憑是誰(shuí)，忽然給人從後頭衝得上來(lái)，壓著自己同伴欲要行那不軌之事，都不會(huì)不當(dāng)回事。
郭東娘見(jiàn)得裴繼安，當(dāng)即鬆了口氣，忙道:“我也不曉得怎麼了，方纔正同向北來(lái)此處巡庫(kù)，不想此人一下子尾隨上來(lái)……”
她也不好直說(shuō)。
一個(gè)男人，被另一個(gè)男人動(dòng)手動(dòng)腳，哪裡是值得拿出來(lái)大肆張揚(yáng)的?
郭東娘話才落音，後頭許多人提著燈籠也跟了上來(lái)，衆(zhòng)人簇?fù)碇校＜?dāng)先而行。
他往地上掃了一眼，只見(jiàn)得兩個(gè)人分別被架開(kāi)，臉上俱是青青紫紫，全帶了血。
其中一個(gè)身著吏服，看起來(lái)就是個(gè)尋常吏員，只是此時(shí)雙目惺忪，眼袋浮腫，面上除卻傷痕，兩頰發(fā)紅，頭髮亂糟糟的，嘴裡還呼呼喝喝，不知在說(shuō)些什麼，不過(guò)不用走近，已是能聞到一股酒味——好似是個(gè)醉漢。
軍營(yíng)之中不好酒的將士幾乎找不到，郭保吉自己也愛(ài)喝兩口禦寒，卻最討厭有人辦差時(shí)飲酒誤事，此時(shí)見(jiàn)得那人醉模醉樣的，只看了一眼，就厭惡地把頭轉(zhuǎn)開(kāi)，看向另一個(gè)。
他先還沒(méi)怎麼在意，上下打量了一眼，見(jiàn)那人披頭散髮，衣衫都被拉開(kāi)了，腳下的靴子也給拉掉了一隻，實(shí)在有些不喜，正要叫左右把人帶走，忽然瞥到這人的臉，登時(shí)面色大變，厲聲問(wèn)道:“郭向北，你在此處做甚?”
已是連名帶姓地喊了起來(lái)。
郭向北莫名其妙被占人佔(zhàn)了一回便宜，打了一架，還不知打的什麼，又打的是誰(shuí)，此刻猛然見(jiàn)得父親一臉肅然站在對(duì)面，驚得背後一涼，已經(jīng)滿身是汗，腦子哪裡還能動(dòng)，一時(shí)之間支支吾吾的，連話都說(shuō)不全一句。
郭保吉萬(wàn)沒(méi)想到鬧事的還有自己次子的份，心中震怒，斥責(zé)道:“你來(lái)此處不好生辦差，居然膽敢如此胡作爲(wèi)非！”
他在此處罵兒子，後頭跟著的從人一個(gè)都不敢說(shuō)話，有管庫(kù)的不知兩人關(guān)係，卻也看出眼下不好插嘴。
一時(shí)之間，庫(kù)房裡頭安靜得可怕。
郭向北全不知發(fā)生了什麼，被教訓(xùn)得難受極了，然則實(shí)在百口莫辯。
郭東娘也莫名得很，卻知道此時(shí)自己最好不要多話，無(wú)論說(shuō)出什麼，又是個(gè)什麼結(jié)果，一旦自己站得出去，是要被人看笑話的，只好轉(zhuǎn)頭看向裴繼安，盼他出來(lái)打個(gè)岔。
正尷尬間，衆(zhòng)人聽(tīng)得外頭一陣腳步聲，回頭一看，卻是一行人押著數(shù)人進(jìn)得門來(lái)，當(dāng)先一個(gè)卻是謝處耘。
謝處耘上前幾步，見(jiàn)得郭保吉，先行了一禮，叫道:“監(jiān)司！”
他叫完之後，左右看了一回，問(wèn)後頭人道:“那偷潛進(jìn)來(lái)的人何在?！”
話剛落音，就有人押了一個(gè)進(jìn)來(lái)，著其跪在地上。
那跪著的人忙叫道:“是他，就是他！”
一面說(shuō)，一面拿手指了邊上。
衆(zhòng)人循著他的指點(diǎn)看去，卻見(jiàn)一人面上帶血，一臉醉意，被人單獨(dú)架開(kāi)，還在掙扎著要脫身。
——正是宣縣衙門裡頭那一名吏員謝圖。
謝處耘吃了一驚，看著謝圖那一張臉，轉(zhuǎn)頭又看到站在邊上的是郭向北，而那郭向北嘴巴腫得同被狗啃了似的，衣裳半解，看起來(lái)十分可憐。
他好懸忍住笑，心中又是得意，又是幸災(zāi)樂(lè)禍，只當(dāng)著外人的面，尤其是郭保吉的面，不好說(shuō)什麼，便做一副十分詫異的模樣，問(wèn)道:“你是不是看錯(cuò)了?這是宣縣衙門裡頭的吏員謝圖！他眼下正管著物料採(cǎi)買之事，好端端的，如何要潛入庫(kù)房?”
郭向北聽(tīng)得他給謝圖說(shuō)話，已是氣得七竅生煙，怒道:“什麼‘好端端的’?！這人醉酒對(duì)我行不軌之事，還不快抓起來(lái)閹了了事！”
這一回倒是中氣十足，氣由丹田而發(fā)，罵得庫(kù)房裡人人都聽(tīng)得清楚了。
衆(zhòng)人俱是憋笑不已。
先後兩批人進(jìn)來(lái)，庫(kù)房裡早多了七八燈籠，湊在一處，映得當(dāng)中人的臉同身形清晰可見(jiàn)。
那郭向北雖然身量不高，可寬腿粗手，一副虎背熊腰的模樣，年紀(jì)不大，下巴已經(jīng)開(kāi)始長(zhǎng)鬍須，因正在變聲，方纔尖聲高叫時(shí)還沒(méi)什麼，眼下一回歸本音，就同鴨叫一般，十分粗噶。
又兼他的臉黑而粗糙，五官雖然不醜，湊在一處卻挺隨意的，眼下頂著這樣一張臉，說(shuō)另一個(gè)男子對(duì)自己圖謀不軌，實(shí)在叫人難以相信。
郭東娘更是沒(méi)眼看。
她不敢去瞧父親郭保吉的臉。
弟弟丟了這樣大的人，打架也沒(méi)打贏的模樣，此時(shí)還嚷嚷得如此大聲，好似生怕外頭人不知道是郭家兒子被人意圖不軌一般。
被押上來(lái)的那一個(gè)先前已經(jīng)被警告過(guò)，此時(shí)一聽(tīng)得謝處耘質(zhì)疑，又間郭向北幫著自己說(shuō)話，立時(shí)就跟道:“是他，他管著物料採(cǎi)買，最近常同我們抱怨，說(shuō)這庫(kù)房管得死，什麼都要一項(xiàng)一項(xiàng)覈驗(yàn)，許多東西都入不得庫(kù)，是以纔要想了辦法來(lái)改帳……”
這話一出，不單謝處耘面上沒(méi)了輕鬆之色，便是郭保吉也再不能等閒視之，當(dāng)即發(fā)話道:“先押下去，好好審！”
*
審人、問(wèn)話乃是裴繼安帶著人做的，進(jìn)行得可以說(shuō)十分順利，也可以說(shuō)極爲(wèi)不順利。
說(shuō)順利，是因爲(wèi)跟著謝圖一齊來(lái)的共有十餘人，雖然大多在外頭卸貨，只有零星兩三個(gè)在望風(fēng)，可幾乎全部一問(wèn)就招，半點(diǎn)沒(méi)有抗拒。
而說(shuō)不順利，則是因爲(wèi)那謝圖此時(shí)酒氣熏天，雖然問(wèn)什麼就答什麼，可畢竟不能作爲(wèi)證供。
不過(guò)鑑於衆(zhòng)人口供雖然有些出入，可大概都是一個(gè)意思，是以除非他清醒之後，能有什麼巧妙的證據(jù)自證，否則多半逃不掉了。
按著這些人說(shuō)的，那謝圖正負(fù)責(zé)採(cǎi)買之事，因買了不少東西，卻被謝處耘用“不合規(guī)制”、“粗製濫造”等等理由，不肯接收，十分惱火。
又因眼下時(shí)間甚是緊張，一來(lái)想要再找其他人買夠這許多材料，幾無(wú)可能，二是他早已同那些個(gè)商人說(shuō)好，也得了人的好處，還從中吃拿卡要，不知得了多少去，也不肯再吐出來(lái)，是以就想了個(gè)法子，欲要偷溜進(jìn)得庫(kù)房，尋個(gè)機(jī)會(huì)，改了那出入帳冊(cè)。
謝圖的父親謝善乃是宣縣當(dāng)中的老押司，人頭熟，交際也廣，曾經(jīng)有兩個(gè)舊識(shí)正在此處做帳，只要出面說(shuō)一聲，再好好運(yùn)作一番，就能設(shè)法把外頭的帳冊(cè)照著也改了。
屆時(shí)東西其實(shí)沒(méi)有入庫(kù)，帳目上卻是已經(jīng)入庫(kù)的樣子，實(shí)帳虛庫(kù)，一文錢也不用花，就能將事情給應(yīng)付過(guò)去。
而除此之外，那謝圖因看上了小公廳裡頭一個(gè)姑娘家，姓沈的，只是不知爲(wèi)何，最後沒(méi)能成，便想要趁著今次機(jī)會(huì)，即便做不得生米煮成熟飯，也要同對(duì)方親近親近，如此一來(lái)二去，總能得手的那一回。
如若兩人有了好事，只要被人瞧見(jiàn)，就算不成，最後也只能成了。
不過(guò)那沈姑娘平日裡極少單獨(dú)出來(lái)，身邊常有人跟著，謝圖便特地尋了人過(guò)來(lái)盯著她的日常作息，正巧頭夜他才與宣州城中商賈喝了半夜酒，總算說(shuō)好了要來(lái)一批磚木，用於做個(gè)由頭進(jìn)庫(kù)房。
按著小公廳庫(kù)房的規(guī)矩，一旦有材料要入庫(kù)，全程至少會(huì)有三個(gè)人在邊上盯著，實(shí)在找不到機(jī)會(huì)改帳。
爲(wèi)此，那謝圖還想了一個(gè)法子，收買監(jiān)司郭保吉幕僚，從對(duì)方手中討了帳帖子過(guò)來(lái)，僞作那一位“郭監(jiān)司”的名義，挑一個(gè)謝處耘同其餘管庫(kù)全不在庫(kù)房裡頭的機(jī)會(huì)送磚石過(guò)去。
本來(lái)謝圖想得挺好，自己外頭的手下拿了郭保吉的帖子卸下磚木，自己則是設(shè)法偷溜進(jìn)庫(kù)房，將那些個(gè)庫(kù)存全數(shù)改好，再重新出得外頭，做一副什麼都沒(méi)發(fā)生過(guò)的樣子。
只是事情偏生就有這麼巧。
他早間遇得安排去盯著那一位沈姑娘的手下，對(duì)方慣例說(shuō)了說(shuō)作息、行事等等，卻是順口提了一句，說(shuō)那沈姑娘此時(shí)正在庫(kù)房裡頭，身著青色褙子，頭上簪著木簪云云。
等到謝圖順利進(jìn)了庫(kù)房，卻沒(méi)料到裡頭黑得很，雖是隨身帶了火摺子，卻不敢隨意用，正抹黑亂走，忽然聽(tīng)得前頭有人聲，循聲而去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)得有人提了燈籠，火光映照下，果然有個(gè)身著青色褙子的女子邊走邊說(shuō)話，語(yǔ)氣十分溫柔，說(shuō)些什麼“心中有你”“你是自己人”的。
謝圖頭夜喝了許多酒，聽(tīng)得那聲音，就有些按捺不住，見(jiàn)得那青色褙子，更是確信無(wú)誤，當(dāng)即尾隨上前，將那“沈姑娘”一把撲了，欲要好生同對(duì)方交流一回感情。
只是他人是抱上了，感情也交流好了，卻不知道此“褙子”非彼“褙子”，此“姑娘”也非彼沈姑娘，哪怕仗著有酒，並不怎麼覺(jué)得痛，更是生出一股蠻力，卻也被打得屁滾尿流。
此事審問(wèn)到最後，裴繼安卻不敢再深究，而是去尋了郭保吉，把事情同他說(shuō)了，先請(qǐng)了一回罪，道:“因我這一處管制不當(dāng)，才叫庫(kù)房裡頭出了這樣的事。”
郭保吉聽(tīng)得來(lái)龍去脈，不忙先追責(zé)，卻是當(dāng)即把眉頭一皺，道:“那謝圖手中怎的會(huì)有我的名帖同手書(shū)?哪裡來(lái)的?”
這個(gè)中細(xì)節(jié)，裴繼安沒(méi)有詳細(xì)交代，被郭保吉如此一問(wèn)，便把那名帖取了出來(lái)，又報(bào)了一個(gè)名字。
郭保吉聽(tīng)得臉上難看極了。
裴繼安說(shuō)的那一個(gè)人，正正是他手下幕僚，並且還不是尋常幕僚，而是鳳翔、雅州一路跟得過(guò)來(lái)的老人。
正因是老人，他一向信得過(guò)，是以許多事情並不多疑，全數(shù)交代給對(duì)方去安排。
誰(shuí)知他滿腔信任，竟是被人如此辜負(fù)！
郭保吉先還不願(yuàn)意相信，見(jiàn)得那手書(shū)同名帖，果然是真的，並非作僞，等回去之後，又叫了那幕僚來(lái)細(xì)問(wèn)，對(duì)方先還抵賴，後頭只好承認(rèn)，說(shuō)他得了旁人的奉承，偶爾會(huì)把主家的名帖同手書(shū)拿出去做人情，或是倒賣。
如此行徑，又怎麼能忍?
郭保吉一向是個(gè)眼裡揉不得沙子的，尋個(gè)法子，將此人責(zé)罰一番，遠(yuǎn)遠(yuǎn)趕得走了不說(shuō)，還將原本手下的幕僚、清客、謀士全數(shù)整頓了一番，整頓之後，果然發(fā)現(xiàn)許多問(wèn)題，不過(guò)到得最後，卻把那蔣豐顯了出來(lái)。
此是後話。
再說(shuō)此處郭保吉聽(tīng)得裴繼安說(shuō)幕僚，又聽(tīng)到那帳目之事，卻是越發(fā)煩躁。
此處堤壩、雖然是裴繼安一力主持，實(shí)際上做事的是他，可畢竟如此大的一個(gè)工程，他不過(guò)是一個(gè)縣中小吏而已，無(wú)論資質(zhì)還是官品，俱是不足以任命。
爲(wèi)此，郭保吉就特地尋了個(gè)自己用慣的下官過(guò)去挑樑子。
裴繼安會(huì)做人得很， 雖然舉薦了謝圖、謝處耘二人，一人管採(cǎi)買，一人管庫(kù)房，卻又提議郭保吉的手下去管帳目、總採(cǎi)買同物料，自己並不參與其中，如此一來(lái)，此時(shí)就把他自己乾淨(jìng)顯了出來(lái)。
——謝處耘雖是管著庫(kù)房，也時(shí)時(shí)去同裴繼安彙報(bào)，可他實(shí)際的上峰乃是另一人。
——謝圖雖是裴繼安舉薦的，可舉薦之時(shí)他就說(shuō)明此人不堪大用，一面用，一面也要小心地方，看得仔細(xì)些。
更重要的是，那謝圖的上峰也是郭保吉的親信。
繞來(lái)繞去，追究起其中責(zé)任來(lái)，全跑到了郭保吉身上。
琢磨清楚了裡頭的道理，郭保吉哪裡還好教訓(xùn)裴繼安，只覺(jué)得那謝圖實(shí)在是個(gè)刺頭，棘手得很。
他越想越氣，等到見(jiàn)得謝圖的供詞，其中多有狡辯之言，更是生氣，也不用再審，先用“僞造名帖手書(shū)”、“擅闖庫(kù)房”的罪名，賞下去了三十大板，先把謝圖打了個(gè)人事不省。