郭保吉提著食盒，站在門外，隔門聽著謝處耘哭聲，最後還是將已經搭在門上、欲要推門而入的右手收了回來，默默在原地站定許久，纔將食盒放在了門口，正要轉身，卻見幾步開外站著一人，雙目微紅，手中也提著一個食盒，正盯著緊閉的木門發怔。
他認出這是裴繼安的嬸孃，便朝她點了點頭，往前走了幾步，忽的回頭指著門口地上的食盒，道:“雖比不得你做的，謝處耘一向胃口好，要是你手中的不夠吃，就拿去一同分了。”
語畢，也不再說什麼，徑直走了。
鄭氏目送他走遠，眼睛好似是朝著郭保吉的方向看，腦子裡頭卻全是一團漿糊，只記掛著屋子裡方纔謝處耘那一句“沒有娘了”，心中全是苦味，又是澀味，暗想:我願做你娘，可終究又不是。
她也不曉得尋個地方坐，在此處愣愣站了不知多久，終是不忍也不願進去，只將手中食盒同郭保吉那大食盒並排而放，又等了片刻，依舊不見裡頭動靜，這才靜靜退了出去。
鄭氏同郭保吉不願進屋，沈念禾同裴繼安兩人一同陪了謝處耘許久，其實話也沒同他說幾句，只是一個陪著哭，一個陪著坐。
謝處耘哭得傷心又動情，他這大半個月都被郭保吉支使得團團轉，一回做這個，一回幹那個，甚至還領兵出去將州城方圓三百里都清掃了一遍，零星打了三四回小戰，等回得城中，還未來得及稍事休息，就聽得說衙門裡頭收到了裴繼安的求援信。
聽得自家三哥來，謝處耘又急又喜，哪裡能坐著乾等，立時就自請帶兵馳援。
奔波二十餘天，一刻都沒能歇著，忽然捱了一下晴天霹靂，又哭了半晌，謝處耘再如何年輕，究竟是個人，如何支撐得住，哭著哭著，只覺得頭疼欲裂，一時站立不穩，幸而裴繼安扶著他去得長榻旁，給他擦乾頭髮，又換了衣衫，又把過脈，知道並無大礙，在此處守著人睡著了，才長長舒了一口氣。
他轉頭見得沈念禾猶在一旁擰毛巾，便走得過去，將那巾子接了過來，又挨近低聲問道:“早上同午間吃了什麼，肚子餓不餓的?”
沈念禾心中悲傷之意甚重，早壓過了其餘感覺，此刻聽得裴繼安說，才發現肚子裡頭空蕩蕩的，幾乎是餓得生疼，再一回想，早上似乎只喝了糙米粥，晌午時謝處耘必要她同嬸孃兩個回“家”來吃住，誰知遇得此事，轉頭去看角落漏刻，已是黃昏時分，距離上一次進食，已是過了大半天。
她忍不住去看牀榻上的謝處耘，道:“三哥，謝二哥也沒吃東西，他這般睡著，不要緊吧?”
裴繼安道:“眼下他最要緊是睡一覺，等餓得厲害了，自然會醒來，我今晚會在此處守著，你不必擔心。”
又虛引著她往外走，道:“我同你先去墊點吃食……”
正說話間，他輕輕將門拉開，卻見門口地面處擺著兩個食盒，一大一小，小的已是有近一尺長高，大的更是比小的更高上許多，登時怔了一下，卻是很快反應過來，把兩個食盒提到隔間，將裡頭各色吃食一一取了出來。
莫說此時纔是春末，便是盛夏之際，也沒有什麼東西能經得住這樣放的，果然他伸手碰那碗壁，早已涼透了，便指了指其中一盤糕點，道:“你想吃兩口墊墊肚子，我叫人把這些熱一回再吃。”
沈念禾見得他擺出來的東西半分熱氣也沒有，可究竟肚子餓得厲害，便笑道:“哪裡就有那麼嬌氣了，不吃那得那油膩的便是。”
一面說，一面要去拿其中一碗小食拌飯吃。
她手才伸到一半，就被裴繼安攔了下來，鄭重道:“你本來腸胃就不甚好，小心又要鬧得胃疼！”
又將手邊一盤棗泥山藥糕推了過去，道:“先只吃兩塊，這東西里頭有糯米粉，此時涼了，也不太好克化，一會叫人把那雪蒸糕熱了給你墊肚子。”
他還未出門就已經打了鈴，果然此刻正說著話，早有從人聞聲來了，又有人收拾桌子，又有人送熱食過來，很快重新擺了一桌子。
裴繼安看那人相貌眼熟，正要問話，那人倒是乖覺，恭敬道:“給裴官人見禮，小的原來是伺候郭監司的，後頭因見謝小將軍此處無人使喚，就派我來了。”
又道:“鄭夫人叫小的過來吩咐一聲，說她自會收拾旁的，叫裴官人好好照料謝小將軍便是。”
裴繼安點了點頭，等他人走了，復才望著桌上飯菜出神。
他對方纔這人印象很深，實在是因爲對方常在郭保吉身邊伺候。
貼身從人，說給就給，郭保吉這般對待謝處耘，當真已經算得上是仁至義盡了，便是親生子，也不過如此。
沈念禾聽得方纔那人說話，也察覺出幾分來，等人走了，忍不住小聲問道:“三哥，郭監司對謝二哥……”
裴繼安搖了搖頭，道:“已是到了這個地步，總歸不是壞事。”
郭保吉反了，若是自己還能說一聲並不清楚，乃是受了脅迫，縱然未必有人信，到底勉強可以說得過去，只謝處耘就是跳進黃河，也再洗不清了。
更何況以他的性格同氣血，也絕不會想去洗。
他又安慰了沈念禾幾句，道:“你一路都沒能休息半點，一會吃了東西，先回房睡一覺再說——我午間已是叫人先去收拾屋子了，廚房應當也有熱水溫著……”
沈念禾纔要回話，外頭忽然接連閃了兩下亮光，那光亮才歇，只聽遠處“轟隆”一聲巨響，又一聲巨響，竟是連劈了兩道春雷，幾乎是須臾之間，天中嘩啦啦下起大雨來，風氣裹挾著雨水直往屋子裡卷，吹得桌上的紙張呼啦啦亂飛，只是被鎮紙壓著，卻又哪裡也飛不跑。
兩人不約而同看向桌上的紙張，見它飛不起來了，復才一齊舒了口氣。
沈念禾吃了幾口飯，只覺得味同嚼蠟，實在吃不出好歹來，索性放下碗筷，擡起頭，透過敞開的大門去看外頭半昏半暗天空當中的狂風暴雨。
裴繼安也不再吃飯，卻是把座下交椅往沈念禾的方向挪了挪， 也沒有看她，而是跟著望著門外不知多遠地方的雨水，道:“今後遇得事，若我是那桌上白紙，只盼你便同那一枚鎮紙，叫我能安安穩穩待著纔好……”
沈念禾並未回話，卻是伸出手去，隔著衣袖，輕輕握住了裴繼安的手。
*
翔慶州城當中下著暴雨，遠隔著千山萬水的京城裡也是雷雨不斷。
有老人算著日子，忍不住嘀咕:“今年這雨水來得不對啊……”
年輕人自以爲識得幾個節氣，好笑道:“老人家說話好沒道理，不打春雷，怎麼好驚蟄?”
那老人沒好氣地瞪他一眼，道:“你看這雨連著下了多少天了，幾時春日裡有這樣的暴雨?金水河裡頭的河水都要倒灌出來，這雨再不停，整個京城都要給淹了……”
年輕人不以爲然，道:“總有雨停的那一日，我生出來二十餘年，幾乎年年都見得京城給水淹，也不差這一回。”
兩人正說話間，外頭不知誰人叫了一聲，道:“保康門瓦子淹水了，衛州門外的五丈河潰堤了！！！”
城中雨落不停，汴河、五丈河上下游連著幾處地方潰堤，周弘殷雖然穩坐於宮中，卻是能知天下事，哪裡會不曉得。
然而他此刻除卻要管城中淹，另有幾處地方早已勢同水火，再不去管，後果將不堪設想。
他捏著手中那一份江南西路同宣州兩處衙門發來的摺子，心頭怒意直衝天靈蓋，忍不住將那摺子往地下一砸，質問下頭立著的工部侍郎:“什麼叫郭保吉修的宣州圩田塌了?！”
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