沈念禾三言兩語把印書的事說了，並不提那書乃是補遺再校的《杜工部集》，只說是家藏多年的孤本，別有特殊之處，自己又去書鋪裡打聽過，知道這書十分得人追捧。

她同謝處耘道:“多一個人也多一雙眼睛，正巧謝二哥來了，若是遇得彭知縣，不妨提醒三哥一聲，叫他去把此事問個清楚，也好快些僱人刻印——那書三哥已是看過，也說內容極好，只要印得出來，必定不愁發賣。”

謝處耘聽得眼睛直髮亮，一時連瞌睡都跑沒了，轉頭便看向裴繼安道:“三哥！有這樣的好事，你怎的不同我說一聲！昨日彭知縣下午就回來了，我還同他打了個照面……”

然而這話才說到一半，他看向裴繼安的表情就變得奇怪起來，脫口道:“三哥不是跟著彭知縣一同去的宣州城嗎?”

謝處耘到底聰明，話一出口，就覺出不對來，連忙住了口。

屋子裡的氣氛頓時爲之一凝。

有了這一句話露底，沈念禾又不傻，原本面上還帶著笑，此時卻慢慢直起身來，輕聲道:“原來三哥不是尋不到彭知縣問話……”

忙前忙后辛苦了這許久，哪曉得最後對方半點不領情，她雖是覺得滿腔真心付諸流水，可想到裴繼安那性格，又知道自己畢竟是新來，難受歸難受，還是微笑道:“原來如此，只若是不合適，三哥早些說了也好。”

又道:“我畢竟經事少，不懂得的地方也多，總有考慮不周全的，此時還攔著追來問去，反倒耽擱了你去衙門應差的時辰……”

她語氣輕快，其中還帶著些微自責的味道，彷彿被裴繼安拿話來哄了半點都不值一提一般，最後問道:“三哥晚間約莫幾時回來?”

裴繼安有些無奈。

無論是被沈念禾當場責怪也好，還是給她委屈追問也罷，他都能有一百句不重樣的理由來找補，偏偏這一位心裡不知委屈成什麼樣了，面上還要做一副雲淡風輕的樣子，不願令他爲難。這讓他那滿腹的巧言到得嘴邊，卻又都覺得不太合適，復又吞了回去，最後只得給了個時辰，又道:“你莫要多想，是我這一處另有打算，纔沒……”

然而究竟是個什麼打算，又沒有什麼，裴繼安並沒有解釋。

沈念禾也不去追究，她回得房中，仔細琢磨了一回，終於得出了兩個結論。

第一，裴三哥當真是個從裡到外的大好人。

精校補遺的《杜工部集》，價值不可估量，旁人白得了這樣的好處，定是歡歡喜喜就應了，偏他不願意來佔便宜就算了，還要違背本性，絞盡腦汁來攔阻自己。

想是覺得她一介孤女，又無半點東西傍身，不忍心吧?

其二，原來老實如同裴三哥，也是會騙人的，只是實在太過生疏，被戳穿之後，連撒個謊填補一下都不會。

晚間等他回來，定要問得清楚，如果的確是因爲不忍心奪了自己家傳之物的話，那她必要把話說得清楚，將此事落定了，不能叫他再跑躲。

*

縣衙距離裴家並不算近，沈念禾眼中老老實實的大好人裴繼安一早就出了門。

他與謝處耘並肩而行。

一路上謝處耘憋了半日，見他不說話，終於忍不住歉道:“都怪我，平日裡沒有這樣鈍的，偏偏今日起得猛了，昏了頭，一時竟是沒管住嘴，害得三哥下不來臺……”

謝處耘反省過自己，復又問道:“三哥，你爲什麼不肯去同彭知縣說?難道是那書其實沒什麼好的，

印出來也不能賺錢，你不願傷了那沈家妹妹的顏面，復才如此行事?”　　當著發小的面，裴繼安倒是說了實話，道:“她一個外人，又是生客，她爹還對我裴家有恩，眼下正該是悉心照料以當回報的時候，我再去拿她家傳的東西，成什麼樣子?”

謝處耘不太高興，道:“是她自家主動給的，又不是三哥你逼她要的，怎的就‘成什麼樣子’了?況且也不是不給錢，三哥管著公使庫，如若那書真的值得印，旁的書坊給她半分利，庫裡就給她一分，她那一處又得了錢，咱們這一處也把彭知縣的差做完了，難道不是兩邊都得好?”

裴繼安似笑非笑地看了他一眼，道:“你倒是會算！”

又道:“若書是你的，我便也不講這點客氣了，只那沈念禾畢竟是個生人……況且最要緊裴家而今的情況，我也不合宜太出風頭……”他頓了頓，又認真囑咐謝處耘，“不要去她面前胡亂說，否則給知道了，不知道又會想著做出什麼事來！”

說到這一處，裴繼安又特地道:“她畢竟新來，到得此處，多少有些不適應，你平日裡也該學著好聲好氣， 做哥哥的，也該有個哥哥樣子，我看不到的地方，你也幫忙想著些，等我給她想法子攢副嫁妝嫁得出去，你也有個妹妹家走動，豈不是好?”

謝處耘聽得說那沈念禾是“外人”，自己卻是個“自己人”，心中早得意得不得了，嘴角更是忍不住咧了開來，又聽得後頭三哥說要給那沈念禾“攢副嫁妝嫁得出去”，果然生下來就不是長的自己嫂嫂臉，那笑簡直要扯到耳朵根去，忙道:“我自曉得！不要三哥操心，定把她做個好妹妹供起來！”

又略有些不好意思地低頭道:“其實只開頭那一陣子看不順眼她，而今住得久了，其實蠻好的，雖是瘦得乾柴，也不怎的好看，勝在性情好，處起來舒服地很，相貌倒是其次了?！?

兩人邊走邊說，等到得衙門，裴繼安還未進那偏廳，一旁便有個看門的衙前役叫了他名字，又催道:“知縣今日一大早便到了，問了你好幾回，特還使人來交代，叫你來了立時去尋他，也不曉得什麼事，你快去！”

裴繼安微覺奇怪。

自己一向到得早，而那彭莽雖說稱不上憊懶，卻慣來是踩點點卯的，今次出了什麼事，竟是叫這慣來愛拖拉的知縣早了許多?

他把隨身的背囊給了謝處耘，自己應了聲，自去後衙之中，一進門，便見那知縣彭莽坐在桌案前，一臉的煩躁之意。

對方聽得他敲門，已是緊皺著眉頭叫道:“進來！”

又指著對面的椅子示意他坐，等他坐得下來，復纔有些不高興地問道:“繼安，我這一向待你如何?”