裴繼安看著謝處耘這幅模樣，轉(zhuǎn)而問(wèn)道:“我聽(tīng)說(shuō)你前幾日就已經(jīng)不再去州學(xué)，是也不是?”
謝處耘一下子就閉了嘴，面露悻悻之色，道:“學(xué)中說(shuō)我無(wú)故缺課……”
他有些著急地解釋道:“當(dāng)真不是我的錯(cuò)，那些個(gè)學(xué)官本來(lái)就同郭保吉……郭官人不是一路的，我又是個(gè)夾塞，自然時(shí)時(shí)被盯著不放……大把人無(wú)故缺課，偏只拿我來(lái)作筏子！”
裴繼安側(cè)身拖了張椅子過(guò)來(lái)，道:“你來(lái)坐。”
謝處耘自榻邊唯唯諾諾地挪了過(guò)來(lái)。
“有人看到你在坊市間好幾天了，不是在樑安那一處住著，就是躲去柳蔭巷——你整日都在做甚?爲(wèi)什麼不回來(lái)?”
謝處耘支支吾吾。
裴繼安皺眉道:“事情敢做，難道不敢說(shuō)嗎?”
謝處耘低頭道:“也無(wú)什麼大事，就是覺(jué)得丟臉得很，怕被三哥同嬸孃教訓(xùn)，不敢回來(lái)，想著躲一兩日風(fēng)頭。”
裴繼安沉聲道:“我再問(wèn)你一次，爲(wèi)什麼不回來(lái)。”
謝處耘的嘴脣嚅囁了一下，最終還是沒(méi)有回話。
裴繼安側(cè)過(guò)頭，看了他的脖子一眼，道:“你把衣服脫了。”
謝處耘愕然擡起頭。
裴繼安雖是還坐著，面色卻已經(jīng)有些難看，臉上分明寫(xiě)著:是要我來(lái)動(dòng)手嗎?
謝處耘知道此回不能再應(yīng)付過(guò)去，咬著牙，把腰帶解開(kāi)，將外衫脫了下來(lái)。
他外衫裡頭還緊緊束著一件黑色勁裝，十分貼身，因穿在裡頭，竟是不怎麼看得出來(lái)。
此時(shí)不過(guò)初秋，套得兩件衣衫，他脖子上已經(jīng)盡是汗水，外衫一脫，汗味和著一股金瘡藥的味道便散得出來(lái)，裡頭還夾雜著些許腥氣。
裴繼安把一旁的油燈扶起，走得近了，先去脫謝處耘上身的勁裝，又把手中油燈湊近了去看。
縱然火光如豆，依舊還是把謝處耘背上的情況照了個(gè)清楚。
——自右邊後頸至左邊後腰，胡亂綁著亂七八糟的紗布，因爲(wèi)照料不當(dāng)，又頻繁動(dòng)作，此時(shí)有不少地方滲出的血跡已經(jīng)發(fā)黑。
裴繼安伸手把那紗布一撕，謝處耘立刻“啊”地叫了一聲，痛得眼睛都紅了。
既是到了這地步，再如何也瞞不住了，他只好承認(rèn)道:“同郭向北打了一架，不小心被他那長(zhǎng)槍傷的……三哥，我打輸了，不敢回來(lái)同你說(shuō)……”
裴繼安看著那一道長(zhǎng)長(zhǎng)的傷口，也不說(shuō)什麼，取了熱水同藥粉、紗布過(guò)來(lái)。
他沉默地給謝處耘清理傷口，動(dòng)作嫺熟利落，彷彿從前做過(guò)許多次一般，不多時(shí)，就重新上過(guò)藥，復(fù)又包紮好了。
裴繼安越不說(shuō)話，謝處耘就越歉疚，不由得抓著他的袖子道:“三哥，我錯(cuò)了……”
“我答應(yīng)過(guò)三哥不再打架鬧事，只那郭向北實(shí)在噁心，說(shuō)的不是人話，我也曉得他那是激我……可他……”謝處耘咬了咬牙，把頭轉(zhuǎn)到一邊，壓下眼淚，“太難聽(tīng)了……”
“你既然忍不得，就不要再去了。”裴繼安漠然道。
他指了指一邊自己睡的牀，看著謝處耘躺了上去，也不顧對(duì)方欲言又止，收拾完剩下的髒物就走了出去。
*
沈念禾本以爲(wèi)自己得了翔慶府的邸報(bào)，夜晚會(huì)心神不寧，誰(shuí)知竟是一夜好眠。
她早上醒來(lái)的時(shí)候，太陽(yáng)已經(jīng)到了天中，等到洗漱妥當(dāng)，推門(mén)一看，裴繼安早去衙門(mén)上差，他那房間大門(mén)敞開(kāi)，裡頭並無(wú)一人。
後院空蕩蕩的，
沈念禾便去找鄭氏，誰(shuí)知對(duì)方的房中居然也沒(méi)人。 她只好轉(zhuǎn)去前堂。
前堂倒是有人。
謝處耘正坐在桌邊，桌上擺著的豆?jié){飲子、炊餅並白糖糕被推到一邊，他面前則放著幾瓶藥，又有紗布、剪刀等物，手上還攥著一方手帕，背手去碰後肩。
他動(dòng)作十分吃力，左手原還扶著桌子，此時(shí)忽然聽(tīng)得聲響，擡頭一看，見(jiàn)沈念禾從外頭進(jìn)得來(lái)，毫無(wú)防備之下，手一滑，腳又拐到桌腳，整個(gè)人打了一個(gè)踉蹌，險(xiǎn)些摔倒在地。
沈念禾吃了一驚，連忙上前幾步，見(jiàn)他並未受傷，已經(jīng)自己扶地爬得起來(lái)，纔要放得下心，便見(jiàn)對(duì)方露出來(lái)的頸項(xiàng)處血森森的，不由得擔(dān)憂問(wèn)道:“謝二哥沒(méi)事罷?”
謝處耘惱道:“大白天的，你又不是賊，怎的走路這般鬼鬼祟祟的！”
他摔得這一下，整張臉都白了，額頭上全是汗，只覺(jué)得後頭傷處怕是裂了，痛得有一瞬間連動(dòng)都動(dòng)不了，好容易緩得過(guò)來(lái)，看向沈念禾的眼睛裡都要冒出火。
沈念禾早知他性情，只把他說(shuō)話當(dāng)放屁，也不放在心上，倒是見(jiàn)他傷處那樣重，有些不放心，上得前道:“好像出血了，這傷在後頭，十分不方便自己打理，不若我叫嬸嬸過(guò)來(lái)?”
謝處耘沒(méi)好氣地道:“她有急事出去了，留了早飯給你，你自吃你的便是。”
他話一說(shuō)完，見(jiàn)沈念禾只偏頭來(lái)看自己後背的傷，一副想要走過(guò)來(lái)的樣子，一時(shí)心頭那火氣越發(fā)大了起來(lái)，又兼背後疼，叫他忍不住刺道:“沈家妹妹，你可是真行啊，輕輕巧巧幾句話，就把我騙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。”
沈念禾莫名其妙。
“你也不用再來(lái)同我裝，嬸孃已經(jīng)說(shuō)了，欲要說(shuō)你同三哥這一門(mén)親，你自己在背後做了什麼纔有這一日，你自己清楚。”謝處耘冷笑一聲，“只你卻是個(gè)蠢的，你單以爲(wèi)嬸孃同意了便能成事嗎?三哥不是那等愚孝，他自有成算，像你這般輕浮淺薄之人，便是給他提鞋都不配！”
沈念禾見(jiàn)他越說(shuō)越不像，實(shí)在懶得搭理，道:“謝二哥怕是傷得糊塗了，我與三哥就如同親兄妹一般，何時(shí)又有什麼親事了?”
她見(jiàn)那謝處耘頸後傷口開(kāi)裂，已然滲血，再顧不得同這傻子廢話，上得前幾步，將那謝處耘頭一壓，按在桌上，又把他手裡帕子扯開(kāi)，喝道:“別亂動(dòng)！”
謝處耘疼得腳都軟了，哪裡有力氣掙扎，也只好任沈念禾搓圓搓扁，口中卻是叫道:“你作甚！你作甚！你那手別亂動(dòng)， 碰了傷處須是要緊！”
他嘴裡喊得厲害，人倒不是傻的，很快察覺(jué)後頭那人不但雙手平穩(wěn)，便是處理傷口、換藥的手法也熟稔極了，那叫聲頓時(shí)虛了下去，只哼哼唧唧了半晌。
沈念禾從前腿殘多時(shí)，旁的不行，治傷的手法早練了出來(lái)，此時(shí)駕輕就熟，不過(guò)片刻功夫就處置好了，復(fù)又去洗了手，坐回桌邊慢慢吃那鄭氏給她留的早飯。
謝處耘束手束腳地坐在原地，得了人的好處，原來(lái)想說(shuō)的話也不太好再說(shuō)，是以頗有些訕訕，過(guò)得半晌，才又甕聲道:“按理你是客，我當(dāng)要好好待你，只你行事如此奸猾……”
沈念禾將口中食物咽盡，打斷他道:“謝二哥，三哥不是那等愚孝的，他既當(dāng)我是妹妹，難道只嬸嬸一句話，便能叫他改了主意?”
她把方纔謝處耘說(shuō)的話重新堵了回去。
謝處耘呆了一下，不悅地道:“那你也不當(dāng)騙人……”
沈念禾皺眉道:“謝二哥，我身有母孝，父親生死不明，並無(wú)心思去騙你。父母教我行正坐端，說(shuō)話作數(shù)，三哥與嬸嬸待我如至親，我也一般——此話最後說(shuō)一遍。”
“我敬你是三哥摯友，從來(lái)以禮相待，說(shuō)話行事，還請(qǐng)自重，莫要叫我看輕了你。”
她一面說(shuō)，一面站起身來(lái)，行了一禮，自往外走了。
謝處耘萬(wàn)難想到今日會(huì)得這樣一番話，只看著沈念禾遠(yuǎn)遠(yuǎn)而去，後背隱隱作痛之餘，心下微黯，雖說(shuō)未嘗沒(méi)有悔意，卻也忍不住暗道:你自認(rèn)是寄人籬下，孤苦伶仃，難道我又好到哪裡去了?