夜有霜在樹林裡搜尋了一個時辰，除了大大小小的樹木和被驚起的飛鳥，沒有找到任何其他的痕跡，他越走越覺得可疑，覺得自己在兜圈子，但周圍的景色的確是在變化，走了一天一夜，眼前豁然開朗，林子的盡頭是一處村莊，連著遠處是一座城鎮，人來人往熙熙攘攘。

他走在街上，估摸著玉柏玄的去向，覺得她應該不會在人羣中現身，但又不知道到底去哪裡尋找，便運用內力去聽周圍人的談論，濾掉了一些無用的，心裡越來越焦急地時候，隱約聽到“後央”的字眼，忙仔細去聽。

“你聽沒聽說後央出大事了？”

“後央的事你也知道？當心牛皮吹破了。”

“你聽我說呀，家姐跟著商隊往返於後央和覓冬，沿途發生的事情當然都知道了。先前後央三公主暗害自己的母皇意圖篡位，事情敗露後倉皇而逃，接著被全國通緝，現如今當今後央皇帝，也就是以前的二公主，發佈榜文，說是捉到了真兇，冤枉了三公主，正到處尋她回國呢！”

“這皇家的事，真是反覆無常，像你我這樣的平民百姓，還真是無法理解。”

夜有霜向路過的一個大叔作揖，“這位大叔，我與家人走散了，糊里糊塗來到了這裡，請問此處是何地？”

“這裡是饒夏，你還是不要到處亂走，你家人來了可尋不到你了。”饒夏，這一路竟走到了覓冬。

玉柏玄和離悅用了武鳴先生給的地圖，輕鬆走到了邊城崗哨，老遠就看到了榜文，玉柏玄來到榜文前瞧了得有一刻，離悅在旁邊一臉不耐，“連字都不識了？”走上前一把扯下榜文，衝著守城衛大喊，“公主回來了！”

守城衛訓練有素，板著臉將離悅上下打量了一番，“你有三公主的消息？”離悅點點頭，守城衛看他一身青衫，雖然樸素但氣質不俗，覺得他應該不是來混賞金的，“你等著，”轉身去城內稟報。

一炷香的時間，郡守一步一搖地從城門走出，自打榜文貼出，每天得有百十號人說自己知道公主的下落，一問公主的容貌，高矮胖瘦的都說不出個所以然，郡守雖然不情願，但還是不敢錯過任何蛛絲馬跡，“是誰說知道公主殿下的消息啊？”

見面前走來兩人，一位俊逸的翩翩少年和一個一瘸一拐的女子，郡守瞧著皎玉一般的離悅覺得十分賞心悅目，和顏悅色的問，“公子，敢問公主殿下現在何處啊？”離悅後退一步，將玉柏玄推上前，差點和郡守撞個滿懷，郡守盯著灰頭土臉的玉柏玄半晌，“你說她是三公主？”

“如假包換。”

“咣噹”，黃昏下的城牆根的石頭上，坐著一男一女兩個人，“城門都閉了，”玉柏玄用樹枝劃拉地上的螞蟻，“我的變化真的那麼大麼？不就是黑了點瘦了點皮膚粗糙了一點麼。”

離悅撇撇嘴斜了她一眼，“我就知道師父不靠譜，你哪有公主的樣子，郡守都不認得你，你拿什麼來證明自己的身份？”玉柏玄一拍大腿，“我有胎記呀，你看，”伸出右手給離悅看，手雖黑黃粗糙，但虎口處的月牙狀紅色胎記還是很顯眼。

“剛纔你怎麼不給郡守瞧？”

“我給忘了......”

離悅氣結。

“要不我們回小院去？”

“小院就別想了，咱們前腳走，師父後腳就得去找大師姐，走之前肯定佈下了迷陣，除非師父回來，否則誰也別想進去。”

“那就等等，明天一早城門開了，我就給她們看我的胎記。”

離悅氣得乾脆不理玉柏玄，閉上雙目。夜裡起了風，玉柏玄看著抱緊肩膀的離悅，脫下外衣給他披上，起身坐到了上風口。

次日一早城門大開，換了班的守城衛見慣了流民，並沒有拿他倆當回事，玉柏玄吸了吸鼻涕，走上前去，“勞煩再去稟報一下郡守大人，說我有證據證明自己是公主。”

此時郡守和郡尉站在城樓之上正在巡檢，低頭看見這一幕，頓時火冒三丈，“又是這個瘸子！”守城衛正準備去稟報，郡守和郡尉已經到了跟前，“大膽刁民，屢次冒充公主，其罪當誅，來人吶！速速將這二人拿下！”

守城衛得令正打算將兩人捆住，郡尉大手一揮，“且慢。”

她盯著玉柏玄看了許久，看到了她手上的胎記，眉頭緊皺似在思考，“三公主出生時，先帝龍心大悅曾大赦天下，據說就是因爲公主帶有祥瑞之兆，這祥瑞之兆就是手上的月牙胎記。”

郡守聽了這話明顯有些緊張，“這胎記或許是巧合呢？”郡尉看了她一眼，“來人，用布巾擦拭，以驗真假。”郡守見胎記擦拭不去，冷汗忽的冒了出來，“這......單憑胎記是否過於草率......”玉柏玄走到郡尉跟前，悄悄耳語了幾句。

郡尉平靜無波的臉上突然變得訝異，後退一步單膝跪下，“微臣拜見公主殿下。”守城衛瞬間全部跪倒，一陣微風吹過，只有一臉平靜的玉柏玄，內心毫無波瀾的離悅，和張口結舌的郡守站在風中。

這幾日玉柏玄在郡守府沒做別的，除了吃就是喝，再就是早晚各一次的沐浴，她泡在離悅爲她特製的浴湯裡，感覺全身的毛孔都通透無比。

自打和離悅那次關於嫁人的對話之後，玉柏玄總覺得讓小僕擦背甚爲不妥，於是謝絕了郡守如火一般的熱情，自己沐浴擦身，只在穿戴整齊後才喚小僕前來收拾。

郡守等在門外，看著進出的小僕，滿臉堆笑，“微臣拜見公主殿下。”玉柏玄微笑道，“郡守大人請進。”郡守小心翼翼地躬身進去，“公主殿下，微臣府邸寒酸，公主千金之軀駕臨，讓陋室蓬蓽生輝......”

玉柏玄聽著郡守滔滔不絕的恭維之詞並不言語，只是微笑看著她，她越是不說話，郡守愈是誠惶誠恐，說話都開始結巴。玉柏玄逗夠了她，“郡守大人行事嚴謹事必躬親，是地方百姓之福，本宮現在安然無恙，過去的事不必再提。”

郡守以爲玉柏玄會趁機責難，不成想她如此大度，心中感慨，“公主大量，微臣慚愧，明日一早公主即將啓程返朝，微臣備下薄酒，以表寸心。”玉柏玄一面點頭一面回道，“好。”

夜有霜隱在郡守府邸的大樹之上，見玉柏玄在宴上喝得東倒西歪，旁邊青色衣衫的少年爲她擋下不斷敬上的酒盞。

亥時三刻，衆人散去，青衣少年一把抱起傻笑連連的玉柏玄，往後院走去，一衆小僕被謝絕在門外，夜有霜抿著嘴脣，看著窗紗上倒映的剪影。

“哎呦，你能不能輕一點......你脫我的褲子之前，能不能先打個招呼？”

“你身上哪一處我沒有見過？”

“好歹我也是公主，你這樣我很沒有面子。”

“好，公主殿下，可以開始了麼？”

“嘿嘿，你溫柔的模樣也是很可愛的.......疼疼，你輕些......”

接著便是若有似無的□□，夜有霜咬著嘴脣，絲毫沒有發覺手下的樹枝已經被捏出了幾個深洞，慌不擇路地飛身而去。

離悅咬牙切齒地往玉柏玄腿上下針，“讓你貪杯，勸你還不聽，讓你吃蝦，案上的一盆蝦都被你吃光了。”

玉柏玄酒勁上頭，加上腿上的舊疾復發，臉上紅白相間繽紛多彩，“我不敢了......”離悅嘴上抱怨，手下卻輕了許多，依次將銀針取出，又用藥油爲玉柏玄按摩了半個時辰，待她沉沉睡去，方纔離開。

清晨卯時，公主駕輿準備妥當，郡守將軍等官員靜守在公主房門前等待公主起身，離悅無視衆人一把推開房門又從裡面關上，片刻後，離悅抱著穿戴整齊玉柏玄走出房門，門前小僕想要接過公主，被離悅的眼神制止。

一襲青衫約莫十四五歲的年紀，皎如璞玉的臉龐嬌俏可人，丹鳳雙眼如春曉之花，黛眉入鬢如水墨描畫，及腰長髮青絲如瀑，兩鬢的頭髮用一根青色絲帶束於腦後，夜有霜看著離悅將玉柏玄抱上馬車，與玉柏玄同乘一輛馬車，儀仗浩浩湯湯出發。

車中鋪了厚厚的毛皮褥，小案茶點一應俱全，玉柏玄舒舒服服地靠著軟枕，右腿搭在離悅的膝上，享受著獨家按摩術，順手拿起案上的點心放入口中細細品味，然後挑了一塊比較甜的送到離悅嘴邊，“你嚐嚐，這個好吃，”見離悅沒有理她，“我淨過手的，你也吃一塊吧。”離悅嘴脣輕啓咬了一口。

“怎麼樣，不錯吧？”

“太甜了，”離悅一面咀嚼一面皺起眉頭，玉柏玄趕忙給倒了一盞茶給他漱口，然後將剩下的半塊點心丟入口中，嘴中含糊不清的說，“甜一些的點心纔好吃，真不會享受。”

離悅沒有搭話，手上力氣卻加重。“哎......嗯......”離悅停下手，瞪著玉柏玄，“你能不能不大呼小叫的，這點疼都受不了，怎不想想貪嘴的時候！”

玉柏玄捂住自己的嘴，可憐巴巴地望著離悅。

離悅淡漠地說，“讓他們停車。”玉柏玄以爲離悅生氣了，連忙哄道，“我都知道錯了，以後施針按摩我一定忍住不喊了，你莫要生氣。”

離悅鳳眼一瞪，“我要更衣。”玉柏玄看著潔淨清爽的離悅，“你這衣服也沒髒啊，聞著還有股淡淡的薄荷味，你覺得熱啦？”

公主儀仗威嚴有序，士兵正列隊行進，突然從公主駕輿中飛出一件物什，正好砸中車伕的後腦勺，守衛“刷”的將馬車圍住，長戟直指掉落在地的東西——軟枕，“我說停車！”少年的聲音氣急敗壞，窗幔被撩開，玉柏玄扶著歪向一邊的髮髻，“快停車。”

夜有霜一路上不近不遠地跟隨，見到身爲姬家隱衛的師姐衆人也沒有交流，見玉柏玄親自爲離悅掀開車簾，一臉諂媚地看著青色的身影踩著車櫈而下，本來努力釋然的心又開始酸楚，這位少年儀表出衆氣質不俗，衝她發脾氣她也不惱，想來也一定討她的喜歡，哪像自己整日打打殺殺的粗鄙不堪，眼中的落寞定格在馬車窗幔上，期盼著能再看看玉柏玄。

玉柏玄坐在車內，心中莫名一動，她撩起窗幔向外看去，寬闊的官道上並無閒人，守衛昂首挺胸目不斜視，離悅走近馬車看見玉柏玄探頭探腦的模樣，忍住笑意登上馬車，玉柏玄見他回來了，又堆上滿臉笑容。

隊伍繼續行進，離悅合上雙眼休息，玉柏玄靠在車廂上思緒萬千，他現在在哪呢？他看到榜文了麼？看到了怎麼不來找我？興許是找到落腳的地方了吧......

她想起一年多來兩人相處的那些時日，嘴角不自覺地露出微笑，又想起在村子裡，她曾經對他許下的助他嫁豪門的承諾，微笑變成了苦笑，他如果真的能找到既富貴又對他好的人，自己也就沒有必要去擔憂了吧，萬一人家妻主猜忌，豈不是給他增添煩惱？玉柏玄的身體隨著馬車的行進晃動著，眼睛盯著手腕上的珍珠怔怔出神。

一個月後，黍陽皇宮。

“啓稟陛下，三公主儀仗轉去了東郊皇陵。”

“朕知道了，”玉柏玄頭也不擡，正在批閱奏疏，待內侍退下，她將筆放在案上，擡起陰冷的雙目盯著宮門的方向。

黍陽城門，一衆大臣列隊迎候三公主回朝，一身月白的甯蔚羽不住地墊著腳眺望，完全不顧母親嚴厲制止的目光，當儀仗的角旗出現在他的視野時，他幾乎控住不住內心的雀躍，要不是甯湛屏暗地拉住他，他早就不顧禮數衝上去了。

待馬車停住，衆人跪倒在地，玉柏玄在內侍的攙扶下走下馬車，她身著絳色宮裝，因著在外受苦的緣故，顯得身板更加消瘦。玉柏玄微笑著讓衆人免禮，最先看到的是叔父姬筱，與叔父相視片刻，並沒有之前想象的心潮澎湃，看著叔父平靜目光中閃爍的灼灼光輝，玉柏玄略微頷首，盡在不言中。

甯蔚羽看著單薄的玉柏玄，眼淚止不住地往下落，玉柏玄看到人羣中哭的梨花帶雨的甯蔚羽，掏出錦帕一瘸一拐走上前去，“蔚羽哥哥......”甯蔚羽淚眼模糊地看著眼前的人，又看看玉柏玄的腿，聽見喚他，眼淚更如決堤一般，衆人默不作聲誰也不敢去瞧玉柏玄的瘸腿。

玉柏玄見甯蔚羽泣不成聲，想爲他拭淚又覺得不妥，便把錦帕交給了甯湛屏，甯蔚羽用錦帕胡亂擦了，上前一把拉住玉柏玄的手，“你這是......我.......”甯湛屏生怕他問玉柏玄的傷勢，連忙把他拉回來，拱手道，“臣等恭迎公主回宮，陛下思妹情切，已在宮內等候，還請公主登輿。”

玉柏玄微笑點頭，向身後示意，“離悅，你同他們一起。”衆人的眼光順著看去，離悅已經從馬車上下來，靜靜地立於一側，衆人瞭然，只有甯蔚羽一臉驚詫，有一滴眼淚掛在臉上，水汪汪的眼中還噙著淚水，兩人對視了一眼，離悅並不說話也不行禮。

內侍立刻去安排轎輿，甯湛屏心中由開始的憤憤轉爲悠悠的嘆息：我苦命的兒子啊。

黍陽街道上的百姓紛紛出來湊熱鬧，雖是遠遠看著，但若是能一睹公主的風采，也是榮幸至極。離悅一根手指撩開紗幔，看著街上蜂擁的人羣，心想這羣人若是知道，她們敬愛的三公主曾每日清晨刷恭桶，不知會作何感想，想著想著便笑出聲來。

甯蔚羽心情低落，甯湛屏看著愁容滿面的兒子，勸慰道，“你心心念著那丫頭回來，如今人回來了，你還苦著臉做甚，如果是瞧那個妖媚的小子不順眼，那你可就失了身份了。”

甯蔚羽搖搖頭，“我是看她瘦得沒了模樣，腿還......皇宮內的御醫醫術高明，定能醫好她，至於旁人......她孤身在外，有人陪伴總好過獨自一人。”

甯湛屏欲哭無淚，想我戎馬倥傯殺敵無數，怎麼生個兒子這樣軟弱可欺，得找個人好好教教他，要不以後不得讓人欺負了去。

皇宮宮門大開，離得老遠，玉柏玄就看見身著龍袍的玉柏炎站在臺階之上，玉柏玄連忙下輿，拖著殘腿疾步奔向玉柏炎，走到皇帝面前跪下，“臣妹叩見吾皇，萬歲萬萬歲。”

玉柏炎扶起滿臉淚痕的玉柏玄，垂然落淚，“玄兒受苦了。”二人相對無語凝噎，衆人見到無不動容，跟著唏噓起來，鳳後姬墨暘在側勸慰道，“陛下，三公主回朝舉國歡慶，是大喜之事。”

皇帝接過內侍呈上的錦帕，拭去眼角的淚水，“玄兒回來就好，阿姐給你準備了你最喜歡的吃食，你一定喜歡，”手拉著玉柏玄的手步入正殿，一同入殿的，除了朝臣之外，甯蔚羽和離悅也被下旨允許入席，玉柏炎沒有動筷，一直在詢問玉柏玄在民間的遭遇，說到驚險處，眉頭緊皺驚詫不已，立刻命人去徹查追殺之事。

皇帝不舉箸，衆臣都不敢用飯，姬墨暘舉起面前的酒盞，“陛下，臣侍借這一盞酒，恭賀陛下與三公主重逢之喜。”玉柏炎這才醒神，舉起酒盞，“衆卿同賀。”衆臣紛紛舉盞，殿內一片稱頌之聲。

宴席過後，皇帝又拉著玉柏玄談了許久，鳳後等人在偏殿等候，姬墨暘一臉和煦地看著離悅，“三公主蒙冤流落民間，幸而有離公子相護，方能平安返朝，公子有功於社稷，恩德深厚。”

離悅並沒有接下功勞，而是頷首道，“鳳後謬讚，公主流落在外已一年有餘，草民與公主殿下偶然相識不過四個月，實在不敢居功。”

姬墨暘露出吃驚的神情，“如此說，公主與離公子相遇之前，一直是孤苦一人，也難怪她如此憔悴。”離悅想到救起玉柏玄時她曾問的話，已經大約猜到了她的遭遇，她與同伴被逼至山崖，墜崖之後兩人失去聯絡，至於那人是誰，和玉柏玄又是何種關係，武鳴和離悅從未打算過問，而如今看來，其中關竅甚爲複雜，離悅聽到姬墨暘似是感嘆實爲試探的話，裝作不解其意，“之前的事，草民就無從得知了。”

旁邊的紅衣侍君揚聲說道，“三公主身爲龍嗣，自然有神明庇佑，景側君，你說是不是？”說罷斜了一眼身旁拘謹的白衣侍君，“啊？是，對，鳳後與顧貴君所言甚是。”

顧玖容十分瞧不起皇甫景渢，加上皇甫景渢比他美上幾分，更是觸了他的痛處，姬墨暘身份尊貴端正威嚴，她自然是不敢造次，平日裡就總找茬欺壓皇甫景渢。

皇甫景渢在仁皇帝時作爲質子被覓冬送至後央，雖說先帝對他一直以禮相待，但覓冬國弱，又是質子身份，少不得被人輕視，十幾年過得謹小慎微。

本以爲新皇登基後，覓冬國主能央求新皇將他放回本國，誰知一道聖旨封了側君，覓冬老國主巴不得攀上這門親事，哪還顧得他情不情願，又遇上善妒的顧玖容處處爲難，若不是鳳後威嚴，時不時旁敲側擊地警醒顧玖容，他在宮中的日子簡直水深火熱。

姐妹二人促膝長談直到用過了晚膳，皇帝才依依不捨地說道，“朕已爲玄兒準備了一處府邸，玄兒年過十四，也該有自己的住處了，你先回去好好歇息幾日，等你恢復了，朕還需要你來輔佐，有你在，朕才放心。”

玉柏玄千恩萬謝，掌燈時分來到皇帝賞下的三公主府，說是準備倉促簡陋，可到了才發現規格與當時玉柏炎的二公主府不相上下，府內燈火輝煌猶如白晝，玉柏玄沐浴時照例將小僕都遣了出去，自己坐在浴桶內，細細想著這一年多發生的事恍若隔世。

玉柏炎今日告訴她，毒害母皇的罪魁禍首就是那名曾陷害她的藥侍，母皇曾下旨欽定的一宗大案將他全家處死，而他因是私生子僥倖逃脫，爲報母家之仇更名改姓混入宮中藥局，趁著母皇染疾用藥之際，將雷公藤摻入藥劑之中，當時玉柏玄正在宮中侍疾，便被禁衛當成弒君之人捉拿，才引出這些無妄之災。

玉柏玄想的正出神，聽見門外有人說話，“公子，您可不能進去，公主吩咐，沒有她的準許，任何人都不能進去。”離悅看著門口的小僕，雙手作揖十分恭謹，眼中卻藏著一絲輕視與不屑。

在小僕眼中，離悅不過是公主半路撿來的沒名沒分的野小子，論身份還不如他這個皇帝御賜的小僕尊貴，他站在門口正滿心期待等著公主喚她進去侍候，離悅突然冒出來，他心中惱恨嘴上卻是謹慎，口口聲聲都是公主的吩咐。

離悅看到他眼中的輕蔑，狹長的鳳眼輕輕瞇起，“我進公主的房間，從來不需要通報，”說完推門就進，小僕急忙伸手去拽他的胳膊，離悅反手一揮，小僕只覺手腕又麻又疼，下意識後退幾步。

玉柏玄聽見動靜問道，“是離悅麼？進來吧。”離悅甩甩袖子推門而入，小僕握著手腕又驚又怒，聽見公主發話，收斂表情也跟著進屋。玉柏玄正準備起身擦拭，看見離悅身後的小僕，又緩緩坐入水中，“出去，”離悅拿起浴桶旁的布巾，爲玉柏玄擦拭頭髮。

“喚你時你再進來。”

小僕見玉柏玄冷若冰霜的臉，慌忙退出房間，關上房門。離悅一把將布巾扔進浴桶，玉柏玄見他臉色不愉，便問道，“方纔發生何事，將你氣成這樣？”

離悅逐漸平復了情緒，並沒有回答她的問題，而是從懷中取出銀針和藥瓶，放在榻旁的案幾上，玉柏玄見他不願說，也不多問，自己擦乾身體穿上褻衣，今日施針按摩兩人誰也沒有說話，玉柏玄是因爲與皇帝聊得太多心緒難平，離悅一直沉默著，以至於一直按摩著一處半天沒有挪動。玉柏玄發現他的異常，用手在他面前揮了兩下，換來的是離悅狠狠地一掐，玉柏玄忍著不出聲，做出怪臉，逗得離悅不禁莞爾。