翌日清晨，船隊即將抵達京城外的洛水碼頭。桑梓見徐婉真睡的香甜，時間尚早，不忍叫她起身，想著讓她多睡一會兒。
徐文宇“噔噔噔”地邁著小短腿，像炮彈一樣衝入房間，劉媽媽小跑著跟在後面。
見徐婉真還在睡覺，徐文宇笑嘻嘻的爬上牀，去撓她的癢癢：“阿姐，阿姐！太陽都曬屁股啦，你還不起牀，宇兒都起來啦。”
徐婉真迷迷糊糊的睜開眼，將徐文宇抱在懷裡，道：“宇兒別鬧，讓阿姐再睡一會兒。”
徐文宇在她懷裡扭來扭去，道：“阿姐，都快到京城啦。我剛纔在船頭都看見了，好高的城牆！”
聽得馬上要到京城，徐婉真一驚，瞬間清醒。埋怨道：“桑梓，你也不叫我。”
桑梓吐了吐舌頭道：“我看小姐睡的很香哩！老夫人昨日說了，到了我們也不著急下船。商號的兩船貨還要跟京裡‘錦繡記’的掌櫃做交接，行李箱籠都要收拾，等這些忙完，估計要到午時。”
徐婉真坐起身子，親了親徐文宇的小粉臉，道：“阿姐這就起身，宇兒先去玩，我一會來找你。”劉媽媽牽著徐文宇出去。
桑梓打來熱水，服侍徐婉真洗漱。如今已是初春，大地回暖，衆人都換下了厚重的冬衣。徐婉真穿了一件半舊常服，去給徐老夫人請了安，一起用了早飯。
徐老夫人對鄭嬤嬤囑咐道：“今日真兒第一次見塗家的長輩，嬤嬤你幫著參詳一下衣飾，不可失了禮數。”還有未說出口的半句話是：“也不可讓人看輕了去”。鄭嬤嬤心領神會。
畢竟有幾十年未曾回過京城了，徐老夫人離家的時候，還是十幾歲的少女，當年塗家人口簡單。而如今兄長也是當祖父的人，膝下嫡嫡庶庶兒女衆多。人一多、是非就多。何況她本是出嫁女，眼下回孃家求助。
對徐家衆人的到來，塗家上上下下那麼多人，總會侵犯到某些人的利益。真心歡迎徐老夫人回家的，恐怕除了塗老太爺、塗大老爺、塗大姨奶奶，沒有幾個人。各房都會爲自己的利益打算，人心難以猜度。徐老夫人活了大半輩子，再明白不過這個道理。
因此，這首次正式相見就顯得尤爲重要。徐婉真的表現，徐老夫人一直看在眼底，叮囑了鄭嬤嬤之後，她並不擔心。將劉媽媽叫來，徐老夫人親自爲徐文宇挑選服飾。
徐家在京中本有產業，在緊鄰南市的“嘉善坊”內，有一座三進的院子，院子雖不大，但住目前徐家主僕二十餘人，完全足夠。徐昌宗進京時，拜訪了塗老太爺後，都會在那裡落腳。
但徐老夫人不同，一則闊別老父親幾十年，無論如何，都想再儘儘孝。塗老太爺年歲已高，想盡孝也盡不了多少年了。二則塗老太爺不同意，當日在蘇州決定上京時，徐老夫人就去信跟父親商議。塗老太爺回信說“既然回京，就要回家。你年紀再大，那也是我的女兒，沒有去住外面的道理！”
爲了塗老太爺，就算塗家上下有什麼別的想法，徐老夫人也打算無視。但她擔心自己疼愛的孫輩會受到塗家的刁難輕視，這才慎重其事。
“松溪書院”在京郊以北的邙山腳下，依山而建，前卑後高，層層疊進，錯落有致。書院內遍植松樹，亭閣點綴，山墻起伏。疏朗的山風吹過，松濤陣陣，讀書聲朗朗。
整座書院，分爲內外兩院。
外院是學子們求學之處，佔地頗大。有寬敞明亮的學堂、講師學子們用餐的飯堂，白牆黑瓦處是提供給學子們的住宿。書院給講師們提供專屬的小院精舍，配備一名使喚的小廝和粗使婆子，每一位講師都一視同仁。
在書院進門的中軸線處，是一間高大敞亮的講經堂，清水構架，樸實大方。乃是一月一度的聚衆講解經義之處。偶爾會邀請文壇大家、科場前輩來此講經。尤其是高芒王朝公認的文壇柳伯承回到書院之時，便有各路學子聞訊趕來，盛況非常。
而外院佔地最大，最引人注目的，則是一大片黃土夯基，青石鋪就的校場。塗老太爺作爲書院的山長，引導著書院教習的方向。他認爲，君子六藝：禮、樂、射、御、書、數，缺一不可。就算不能精通，也須時時加以練習，不能變成死讀書的窮酸腐儒。這片校場，大可跑馬，小可練拳。每日的晨練，也是“松溪書院”內，不同於其他書院的風景。講師們也會下場，與學子們一起練習。
而內院，則住了塗家的一大家子。
塗老太爺居於正院，在歲寒三友中，他尤爲喜愛松樹的高潔不屈，將自己居住的院子題名爲“松濤院”，院中自有天地。
寡居的長女塗瓊玉，獨居於“松濤院”左側的“寒梅院”中。自丈夫喪後，又未能留下子嗣，她便回到孃家，深居簡出，將獨女高清揚精心撫育長大。自她出嫁後，塗瓊玉更是閉門不出。
長子塗弘義、與夫人林安蓉居於“長弘院”中，如今的主持中饋的便是塗夫人林氏。他們的嫡長子塗博文一家住在“文翰居”，塗博思一家則在“晴芳閣”裡起居。塗弘義還有兩名庶女，乃葉姨娘所出，均已出嫁。
此時，塗老太爺正在偏院中，身著短打布衣，彎腰餵雞。他年歲已高，如今很少管書院的日常事務，都交給書院的平講郎主持。平講郎原是塗老太爺的得意門生，舉人出身，奈何運氣欠佳，仕途失意，便迴轉書院教習。被視爲下一任山長的人選。
塗老太爺心境淡然，則過起了“採菊東籬下，悠然見南山”的半隱士生活。偶爾去外院講講經義，指點學子文章。大部分時間則在院子裡餵雞養魚、伺弄莊稼，含飴弄孫。
一名女子推開院門，露出一張宜嗔宜喜的臉，見到塗老太爺，道：“老太爺，您的病纔剛有起色，又跑來這裡。”她聲音甜美，面容姣好，約莫三十餘歲，梳著婦人髮髻。眉眼彎彎含著笑意，眼角處有些許魚尾紋，臉頰處有一對酒窩，使人望之可親。
塗老太爺擡眼一看，將手中的飼料都撒在地上，引得雞羣“咯咯咯”一陣瘋搶。笑道：“鄔娘子，你又來管我。”
鄔娘子呈上毛巾給他擦手，笑道：“候在碼頭的下人回稟，徐家的船隊已於辰時抵達。我估摸著，午時前後應該能到家啦。”
塗老太爺聞言一振，道：“好！終於到了。”
鄔娘子抿嘴一笑，攙著塗老太爺出了這院子，回到“松濤院”內更換衣裳。