因爲(wèi)軍事壓力的原因，今年依舊是建安二十五年，劉協(xié)並未更改新的年號(hào)。
隨著孫權(quán)稱(chēng)藩，並第一個(gè)送上勸進(jìn)表，華歆緊隨其後，緊接著漢三公九卿、大小將軍紛紛進(jìn)表。
針對(duì)孫權(quán)的戰(zhàn)爭(zhēng)也有條不紊展開(kāi)，南陽(yáng)郡也在動(dòng)員之中，田豫、文聘、申耽都在調(diào)動(dòng)範(fàn)圍內(nèi)，大小豪強(qiáng)紛紛聚集部曲、鄉(xiāng)黨集結(jié)成軍，沿著馳道分隊(duì)行軍。
堵陽(yáng)，田信正率領(lǐng)虎牙軍、降軍開(kāi)闢水田。
稻種已有專(zhuān)人育苗，如今只是依照地勢(shì)起伏修建聚水的土圍、塘堤。
前後半月施工，已有三萬(wàn)餘畝水田得以灌溉、浸泡，泡在水裡的雜草也多被輕易拔除。
部分率先恢復(fù)的水田裡已栽植稻苗，稻苗僅僅露出幾寸長(zhǎng)。
田信穿草鞋走在土壟觀察左右，腦袋裡面根本沒(méi)有種田的知識(shí)，現(xiàn)在全交給軍吏負(fù)責(zé)。
不過(guò)農(nóng)業(yè)是真落後，流行黍米、粟米這種低產(chǎn)作物，小麥、水稻種植並不廣泛。
小麥吃法已有簡(jiǎn)單原始的湯麪，也有胡餅，但饅頭、包子還沒(méi)開(kāi)發(fā)出來(lái)。
水稻種植不廣泛，原因很簡(jiǎn)單……水稻不易儲(chǔ)存。慄米可以在倉(cāng)庫(kù)裡貯存十年，；而稻穀儲(chǔ)存環(huán)境要求高。
龍?bào)J軍沿著古老馳道緩緩行軍，關(guān)平環(huán)視道路東側(cè)波光粼粼的水田，見(jiàn)到了田信身影。
各處吏士、俘虜都在勞作，也只有田信四處走動(dòng)，朝著馳道走來(lái)。
關(guān)平下馬，沿著土壟走去，笑問(wèn)：“孝先真欲在此軍屯？”
“兄長(zhǎng)這是明知故問(wèn)。”
田信走到馳道邊，樹(shù)蔭下已有軍士鋪設(shè)幾條竹蓆，田信與關(guān)平坐在樹(shù)蔭東面，躲避大軍行軍時(shí)的揚(yáng)塵。
關(guān)平端起葫蘆酣暢飲一口:“聽(tīng)說(shuō)孝先拿出江米千石釀酒犒勞吏士，還以爲(wèi)是誤傳。行軍過(guò)望花亭時(shí)，就見(jiàn)吏士勞作時(shí)以稠酒解渴，這是何故呀？”
稠酒就是甜酒、渾酒，米蒸好，一宿時(shí)間就能釀好，酸甜可口。
“稠酒，流行於關(guān)中。”
田信不做考慮就說(shuō)：“別的酒的確耗費(fèi)糧食，酒醉誤事。稠酒一宿釀成，名爲(wèi)酒，實(shí)乃甜粥。吏士勞作多口渴，沸水不便攜帶，只好以稠酒代水，也能增益氣力。而我逆擊徐晃，實(shí)乃抗命之舉。多賴(lài)?yán)羰啃溃蝗荒哪艹晒Γ俊?
田信說(shuō)著擺手拒絕關(guān)平遞來(lái)的酒水：“我律己就好，何必強(qiáng)迫吏士？”
關(guān)平不以爲(wèi)意，飲酒問(wèn)：“應(yīng)該還有別的考慮吧？”
“對(duì)，飲用稠酒不易染疫。”
田信說(shuō)出一個(gè)自己眼中簡(jiǎn)單的答案，就問(wèn)：“兄長(zhǎng)率龍?bào)J軍去葉縣，是協(xié)防，還是接應(yīng)馬孟起後撤？”
“協(xié)防助戰(zhàn)。”
關(guān)平將田信的話記在心裡，說(shuō)：“夏侯尚用兵沉穩(wěn)，孟起將軍雖有小勝，卻難施展一身所長(zhǎng)。漢王恐孟起將軍有失，才使我率軍助戰(zhàn)。”
漢軍出現(xiàn)在葉縣，原本曹仁要親自率兵來(lái)戰(zhàn)，曹丕、司馬懿這些人哪裡還敢讓曹仁出來(lái)？
於是中護(hù)軍夏侯尚親率萬(wàn)餘禁軍，混合趙儼所部屯田兵，重整爲(wèi)三萬(wàn)餘人與馬超相持。
馬超打了幾場(chǎng)小仗也就停歇下來(lái)了，虎牙軍守衛(wèi)通道不能動(dòng)，馬超手裡六千人又無(wú)法豪賭，始終相持。
關(guān)平帶著龍?bào)J軍抵達(dá)葉縣，能打就打一場(chǎng)，不能打就一起後撤，集中兵力佈防於堵陽(yáng)。
田信堵陽(yáng)一戰(zhàn)打的實(shí)在輝煌，不管劉備還是關(guān)羽，都放心，認(rèn)爲(wèi)可以在堵陽(yáng)阻擊魏軍進(jìn)犯之軍。
或許田信、馬超、關(guān)平守在堵陽(yáng)一帶，魏軍缺乏進(jìn)攻的勇氣。
關(guān)平說(shuō)著扭頭看水光豔豔的成片稻田：“竟不想孝先真能沉住氣，還以爲(wèi)孝先會(huì)與孟起將軍率三千騎進(jìn)擊許都，耀武揚(yáng)威於城下。”
“兄長(zhǎng)，我本就不贊同今年開(kāi)戰(zhàn)。能破徐晃，也僅僅是戰(zhàn)機(jī)稍縱即逝，拼命一搏所使然。”
田信解下自己水葫蘆咕嘟喝兩口：“兄長(zhǎng)自幼不曾短缺衣食，不知飢餓睏乏之感。而我曾餓的頭暈眼花，險(xiǎn)些淪爲(wèi)路邊餓殍。”
長(zhǎng)舒一口氣，田信扭頭去看稻田，半瞇著眼：“我不在意北伐成敗，我只在意自己、親友，視線所及之內(nèi)的百姓能否溫飽，能否安寧。北伐對(duì)漢王、關(guān)侯、夏侯老將軍來(lái)說(shuō)是宿命，對(duì)兄長(zhǎng)來(lái)說(shuō)是忠孝所在，對(duì)我而言北伐只是一場(chǎng)廝殺。”
“東征孫權(quán)是廝殺，北伐中原也是廝殺。唯有廝殺，才能過(guò)安寧生活。”
田信說(shuō)著拍拍自己粗布纏腰的腰帶：“兄長(zhǎng)你看，若無(wú)必要，我平日連劍都不想帶。”
關(guān)平斂容，看一眼親衛(wèi)將，親衛(wèi)將走遠(yuǎn)後，關(guān)平說(shuō)：“我知孝先懷有怨氣，可東征勢(shì)在必行。我來(lái)時(shí)父親也有囑咐，爲(wèi)達(dá)成漢王之志，父親不吝一死。對(duì)父親來(lái)說(shuō)，荊益二州不算什麼，能否伸展?jié)h王志氣纔是真正大事。”
“哪怕此番東征，十萬(wàn)大軍覆沒(méi)，父親也無(wú)怨言。”
“興許孔明先生也是如此看法，寧肯搏命一試，也不能委屈漢王。”
關(guān)平擡手搭在田信肩上輕拍：“與徐公明一戰(zhàn)，孝先願(yuàn)以命相搏，虎牙軍吏士樂(lè)死輕生願(yuàn)隨孝先同死。那今漢王願(yuàn)提兵東征，元從將士自然甘願(yuàn)效死。”
田信聽(tīng)了只是一嘆，這奇怪的二元君主體系。
如關(guān)平所說(shuō)，虎牙軍吏士只願(yuàn)聽(tīng)自己的，不怎麼在意更高級(jí)別的命令。
因爲(wèi)盲從、信仰，也因爲(wèi)外面更亂的世道，許多吏士已經(jīng)離不開(kāi)這個(gè)集體，集體纔是他們生命意義所在。
亂世未平前，除非自己犯了重大錯(cuò)誤，將虎牙軍軍心折騰到瓦解，否則這個(gè)集體只會(huì)追隨自己，甚至效力自己的子孫。
關(guān)平的龍?bào)J軍也是如此，番號(hào)是劉備給的，可吏士是關(guān)羽、關(guān)平一點(diǎn)一滴湊齊，戰(zhàn)爭(zhēng)中磨合形成的。
關(guān)羽現(xiàn)在是前將軍，可蕩寇軍編制依舊存在，始終沒(méi)有新的蕩寇將軍接替，依舊由周倉(cāng)監(jiān)管蕩寇軍各營(yíng)軍務(wù)。
所以田信理解各軍對(duì)劉備的態(tài)度，劉備要東征，大家寧可自己拼掉自己的命，也要達(dá)成這一理想，這是展現(xiàn)自己存在價(jià)值、生存意義的時(shí)刻。
開(kāi)國(guó)君主的威望就是這麼強(qiáng)烈，對(duì)亂世中的軍人來(lái)說(shuō)，開(kāi)國(guó)君主就是一切，爲(wèi)之生，爲(wèi)之死，死的有所意義。
劉備的東征，馬超態(tài)度則冷淡的多；自己則是理智看待，關(guān)平則是沒(méi)看法。
關(guān)平走了，留下一封關(guān)姬的帛書(shū)。
田信握著帛書(shū)目送關(guān)平與騎從消失，只是搖頭笑笑。
自己還有一個(gè)感染名額，始終留著不用，自然有作用。
這個(gè)感染名額就像探測(cè)器，對(duì)關(guān)平，張苞都沒(méi)反應(yīng)，倒是對(duì)關(guān)興有反應(yīng)。