鄴都，寒冷深夜。
曹叡猛地驚悸而醒，只覺得頭髮裡黏糊糊溼漉漉的很難受。
他從兩具少女中間爬起，摸到一條布巾擦拭臉上、胸膛汗水，彷彿汗水流之不盡，布巾也溼漉漉的。
又扯一條薄薄的絲帛被子披到背上轉身下榻，被他驚動的少女發出嚶嚀之聲，又稍稍改換了一個方便曹叡的姿勢，又繼續沉睡，很是疲倦、勞累的樣子。
曹叡口渴難耐，通明燭火照映下，牀榻周圍金銀酒杯、酒壺、水果、襦、裙、巾帶散落，他只能多走十幾步，在火牆邊上的桌子上拿起一壺溫熱的酒水。
對著壺嘴吸溜一口，飲酒解渴。
空酒壺放在桌上，他攏了攏身上的薄被走出寢殿，問兩名剛剛跪伏在地的中官：“何人當值？”
中官額頭貼著冰涼地面：“蔣濟、曹爽。”
“這兩日怎不見董昭？”
“衛尉公染疾，居家休養。”
“傳曹爽。”
曹叡聽了囑咐一聲，又忍不住長嘆，董昭已經七十一歲了，算一算，距離大限不遠了。
自立國以來，董昭當了六年的侍中，議事、陪駕左右時常常昏睡，已然昏聵不能做事。
這些年國家多難，國運江河日下，勳戚、老臣相繼老死、戰死，朝堂、軍中青黃不接。
以至於到了無人可用的窘迫境地，只能期望於這些與國休慼的老臣。
還有司馬懿那個不成熟、推行到一半的軍制改革……如今也就幽雲六鎮這外六鎮成型，內十鎮……全崩了。
原來的中軍、外軍體系早已被打散打亂，以至於今年魏軍軍制只能在動亂中重新磨合。
爲了提高效率，山西之地以大將軍曹真、鎮軍大將軍陳羣爲輔；而餘下河北各郡國，由衛將軍蔣濟、衛尉董昭聯合管理。
既有主抓的負責人，也有牽制、監察的第二道保險。
不至於一覺睡醒，城頭變換王旗，山河變色。
曹叡沒等多久，曹爽就健步登殿。
如今的曹爽已經不是四五年前那個小胖子，是一個魁梧、壯碩的青年。
穿戴鎏金明光鎧，把盔甲撐得滿滿，行走時步伐沉健，如同一頭直衝而來的野豬，氣勢勇猛。
曹爽入殿內一側的書房，鄭重施禮後應邀落座。
他面前曹叡面容白皙卻有一雙明顯的黑眼圈，且曹叡還一副萎靡不振的樣子，還有一種彷彿失去什麼很重要東西的悵然、無助。
曹爽輕聲詢問：“殿下？”
自驅逐曹丕後，曹叡掌權之初就招曹爽入朝，授官散騎常侍陪伴左右；隨後不到一月就官拜城門校尉。到六月末，天下形勢突變，曹爽又重新加官散騎常侍，兼領城門校尉。
現在的鄴都治安、衛戍握在曹爽手裡，城外的駐兵握在衛將軍蔣濟、衛尉董昭手裡。而宮城內的宿衛禁軍，則掌握在光祿勳崔林手裡。
內外軍權的相互制衡……這種事情，對於少年時就陪伴武皇帝出入軍營重地的曹叡來說，只是一種本能，信手捏來就能達成軍權的動態平衡。
此刻他抿嘴忍著內心悲愴，說：“昭伯，你我也有那麼一天。就是不知這大好頭顱，何人來取？”
年輕氣盛的曹爽毫不膽怯，擠出一縷笑容：“末將不死，無人能到殿前三步。”
曹叡斜眼瞥視自信的曹爽，也不由哼哼做笑，目光上移：“我給他的太少，今後也給不了昭伯多少。我料，你我活不過五年。”
曹爽不接話，突然就聽曹叡說：“除了皇位不能給昭伯，這宮中女子，昭伯若有中意者，自取一人。”
尋常的金銀、布帛、糧食、食邑、官爵……此刻都是虛的，唯一能表達心意的就剩下女人了。
曹叡或許已經大徹大悟，很是慷慨大度：“這是我欠昭伯的，光陰短淺，要及時行樂呀。”
曹爽聽了神情低落，垂頭不語。
曹叡遺傳了父祖的浪漫思維，此刻說著露笑：“你我短則兩年，慢了五年，還能享受這人間奢靡。速速行樂，好過憂慮躊躇。若不遵命……就賜昭伯宮刑。”
“殿下，末將身負都城安危，不敢疏忽。”
“無礙，昭伯難道還不懂麼？”
曹叡右手擡起指著南邊：“漢室老臣多不願內爭，那關雲長逆勢而行，已被架到火上炙烤，就彷彿市肆中立高桿，懸掛此人示衆。他若不氣死，自會尋退路。他有退路，張翼德也有退路，而你我無有退路。”
雙臂又懶洋洋搭在太師椅扶手上，曹叡語腔懶散：“如今的漢室，就如一鍋鹹肉，而我魏室如一瓢清水。漢室老臣就如廚師，添水調味。待鹹味適量，這瓢水也就潑灑在地。”
說著擠出笑容：“及時行樂，廣播子嗣，即對得起父祖立業艱辛，也不枉此生。”
曹爽聽著微微點頭，可還是有些抗拒，不願觸碰這條禁忌。
他不是節慾、疏遠女色的人，家中有的是侍女……可把手伸到宮中，這宮中才有幾個是曹叡的？
宮中女子大約三百多人，其中只有六分之一是曹叡府邸一起遷來的妻妾、侍女。
所以，這是在碰皇帝的人，雖說有封號的嬪妃都已跟隨皇帝去了洛陽，可還有許多寵幸過、沒有封號留守鄴都的宮人；還有這段時間補充的一批新人。
見曹爽拘謹模樣，曹叡右手舉起，伸出兩指：“先向昭伯討要一對兒子，明年此時，務必達成。”
“末將……領命。”
曹爽起身施禮，曹叡本有兩個兒子，嫡長子在今年年初夭折；因此遷怒原配虞夫人；轉而寵愛次子生母毛氏。
雖說還有許多女侍，曹叡幾乎不分晝夜的耕耘，白日裡有空閒時也會努力……可目前就一個兒子，其他宮人也不見動靜，這件事情如同一層黑紗蒙在宮人頭頂。
見曹爽這麼無趣、遲鈍，曹叡也就沒了興趣，遣退曹爽。
反正宮人這麼多，現在不努力享受，等鄴都城破，還不是淪爲敵軍戰利品？