沈素期沉吟道：“皇上不妨趁現在去換身衣裳，等會兒你若走得急，被你的下屬看了去，定然要笑話你的。”話雖一本正經，卻連眉梢都帶著笑意。
池靖卿佯裝怒意捏了捏她精緻的瓊鼻，眼底盡是寵溺：“你這妮子，你說說這是拜誰所賜啊？”
沈素期笑容狡黠且明媚，逃出他的懷抱：“皇上你再不去換衣裳，可要讓你的臣子們嘲笑了。”
話音剛落，一侍衛便在外喊道：“啓稟皇上，丞相大人求見。”
沈素期聞言咯咯一笑，雙眼彎彎，裡面似是住著星辰。
池靖卿只得起身，道：“讓他去御書房等朕。”旋即朝內室走去。
沈素期狐疑的朝裡面張望，卻未跟進去。池靖卿帶著笑意的聲音從裡面傳出：“不是你讓朕換身衣裳的，莫非想伺候朕更衣？”
沈素期吐了吐舌頭，轉身不再看去。少頃，池靖卿換上常服緩步出來，道：“朕去將段喃打發了，便回來陪你。”
“庸君。”沈素期脣角溢出笑意，“段喃找你想必有要事，你快些過去的好。”
皆說紅顏禍水，紅顏是禍水也好，他自願沉溺於其中。
池靖卿也不惱怒，緩步出了鳳棲宮。
他前腳剛走，清和便進來通報：“皇后娘娘，懷平郡主求見。”
沈素期脣角的笑意還未來得及收起。聽聞此言轉爲疑惑：“懷平郡主……”
清和看出她的疑惑，應道：“回娘娘，懷平郡主乃是安國的郡主，姓蘇。”
換言之，此郡主並非出身皇室。
沈素期心下了然，便讓清和將人請進來，卻見清和遲遲未動，略有疑惑：“清和，這個懷平郡主難道有什麼問題嗎？”
“娘娘……”清和略微猶豫，終找不到理由對她隱瞞，道：“您昏迷之時，懷平郡主在您的湯藥中下毒……”
言盡於此，其餘的沈素期自然能夠想明白。她面色微變，語氣淡淡：“你讓她進來吧。”
春水春桃兩人進來將餐具收拾下去，蘇夙進來時，沈素期坐於軟榻之上，雍容華貴，端莊得體。
見她進來，也未有所動，只看向她。
蘇夙抿了抿脣，見她那與自己相似七分的容顏，又想起先前之事與自己今日來此的目的，心中五味雜全，半響，緩緩道：“懷平見過皇后娘娘。”隨著這話，微微福身。
沈素期示意清和奉茶，回以一笑：“懷平郡主請坐。”
春水搬來貴妃椅放在軟榻前，憑蘇夙的身份，不足以與沈素期平起平坐。
蘇夙心頭卻不是滋味，怎說自己來者是客，她怎能如此對待客人。但表面面不改色，緩緩坐下，再將她打量一番，道：“皇后娘娘國色天香，難怪皇上獨獨對娘娘一人鍾情。”
若沈素期不知她妄想陷害自己，或許會將她的恭維，禮貌含蓄的迴應，但得知她竟想毒死自己取而代之，心態必然有所改變。道：“懷平郡主莫要開本宮的玩笑，皇上鍾情於本宮，本宮深感榮幸，豈能四處炫耀。”
換言之，池靖卿的確對她這樣的女子情有獨鍾，即便她不說，那也是人盡皆知的事情。
蘇夙面色一白，瞧著她並不是難以相處的，本以爲定會展露出小家碧玉的情懷，未想到竟如此落落大方的承認下來。但是這樣一來自己一時之間卻不知如何接應了。
不由看向她，但見她笑容坦蕩，少頃，終於妥協，略微低頭，道：“皇后娘娘，實不相瞞，懷平今日前來，有一事相求。”
清和站在沈素期身邊，聽聞此言頓時戒備起來。
沈素期面不改色，應對如流：“是什麼樣的事情，郡主你還親自過來，此處無外人，但說無妨。”
一句此處無外人，將蘇夙想趕清和出去的想法打消。
蘇夙看清和一眼，卻無法說出讓她離開的話，猶豫半響，緩緩起身，模樣謙卑：“娘娘，此事關乎皇上，還請娘娘莫要摻雜私人情感。”
沈素期心底漸冷，關乎池靖卿，還讓她不要太自私，這話聽來便好笑。她未表現出什麼，道：“郡主請講。”
蘇夙未想到她如此好說話，便放開了說：“事情源於兩國聯姻，懷平乃安國第一大家族蘇家的嫡女，因先前有些誤會，讓皇上誤解懷平，是故皇上便向安國遞交國書，請懷平與貴國十三王爺聯姻。
雖說婚姻大事，父母之命，媒妁之言，但懷平對十三王爺無意，更是連面都沒有見過，要如何嫁過去？聽聞皇上對娘娘的話會格外上心，勞請娘娘替懷平向皇上求情，懷平並不願嫁。”
沈素期心微驚，原以爲是讓自己接納她做池靖卿的妃子，未想到竟是這等事情。自古兩國交好，多半是要聯姻的，況且她都說了是因爲一些原因，池靖卿纔會讓她與大越聯姻。
並不是什麼阿貓阿狗他都會放在眼裡，若不是蘇夙有意取代自己，甚至對自己下毒，池靖卿豈會這樣做。且聽她的意思，事情已成定局，自己說什麼也未必有用。
思及此，道：“郡主，若不是事出有因，想必皇上也不會提出聯姻，何況郡主貴爲蘇家嫡女，應清楚你的命運並不掌控在你手裡，也應該早便做好成爲聯姻的對象不是嗎？”
身份越高，便越身不由己，這不免有些悲哀。
蘇夙未想到她竟半分憐憫都沒有，想來自己表現的還不足以讓她憐憫，當即雙膝一跪，低頭道：“娘娘，可懷平並不願意，您也是女人，應當能夠理解懷平的啊，求求您向皇上求情，請皇上通融，莫要強迫懷平。”
強迫？她向自己下藥時怎麼沒有想過別人的感受，倘若她得逞，池靖卿又該怎麼辦？
沈素期一想起自己醒來那晚池靖卿的模樣，心頭便像被什麼堵住似的，呼吸也難以暢通，別過頭不再看蘇夙，道：“郡主，既然婚姻已成，想必令尊也已同意，郡主即說是父母之命，那郡主也應當盡孝道纔是。”
蘇夙猛地搖頭：“不，娘娘，家父是因皇上的國書才被迫答應的，只要皇上撤回國書，懷平便可以不聯姻，還請娘娘救救懷平……”
沈素期秀眉微蹙，因果循環，蘇夙若是早知如此，又何必當初。
清和在旁邊看出她的不耐，再看蘇夙，也無所顧忌：“懷平郡主，您現在還有如此天真的想法，心態未免太好，倘若令尊是被迫無奈，又爲何會在決定您聯姻之後，便將令妹送來。您有膽識下毒，怎會沒膽識承擔後果。”
沈素期心軟的未說狠話，清和卻不管不顧，她只需要仔細保護好沈素期，旁人感受皆是次要。
蘇夙動作一僵，通紅的眼眶含淚，卻被堵得說不出話來。眼底掠過一道恨意，蹭地站起身來：“本君主與皇后說話，有你這賤婢什麼事？”偏頭看向沈素期，“娘娘，您……”
“郡主，你不必說了，本宮不會幫你，誠如清和所說，你過於自作多情了。”
蘇夙如遭重擊，後退半步：“不，你怎麼能這麼無情，事情分明因你而起，爲什麼你卻不負責任，分明應該你去告訴皇上取消聯姻的……”
沈素期皺著眉，冷眼看著她。
蘇夙得寸進尺，一個箭步上前：“沈素期，憑什麼你一醒來就什麼都有了，我卻什麼都沒了……”
清和一直注意著她的舉動，迅速上前，架住她的手腕，往外一推，蘇夙毫無防備，整個人朝後跌去。
“啊——皇后娘娘殺人了！”
清和眸色漸冷，厲聲道：“來人，將懷平郡主送回去！”
頓時，兩名士兵衝進來，目光一掃，鎖定住蘇夙，將人往外拖。蘇夙拼命掙脫：“大膽！你們放開本郡主！”
沈素期端起茶杯，輕抿一口，淡淡道：“她貴爲郡主，你們動作莫要太過粗魯，待嫁之人，傷著了不好看。”
這話不如不說，士兵雖放輕了動作，但仍將人往外拖，且蘇夙面色發白近乎崩潰。
聲音愈發的遠，清和福了福身：“娘娘，奴婢不該將人帶進來，是奴婢的錯。”
沈素期語氣淡漠搖搖頭：“與你無關。”
池靖卿可是皇上啊，蘇夙是第一個主動親近的人，很快便會有第二個第三個，日後還不知會有多少人來鬧，她總不能每次都讓下人應對。
清和察覺氣氛有些不對，思量半響，看她一眼，道：“娘娘，您別多心，昨日在泰山舉行登基大典，皇上當時便說了，立您爲皇后，且專寵。歷來還沒有哪位皇后是專寵的，可見皇上是位專情的人。”
沈素期微怔，下意識問道：“他當真如此說？”登基大典上定然有許多人，這樣的話他怎麼說的出口。哪位皇上不是三宮六院，專寵一人聞所未聞。
清和不由竊笑，連聲應著：“皇上還說君無戲言了呢，不止如此，皇上在昇平殿款待各國來賓，一聽見找到了化龍草，將所有人都扔下不顧，急忙便趕了回來。”
沈素期思及當時的場景，不自覺的微勾起脣角，卻又暗生羞澀之意，藉著喝茶的動作掩飾，但見清和仍在笑，佯裝怒意：“好了，皇上他不喜歡人多的場合罷了，莫要再笑了。”
池靖卿日日上早朝，豈會不習慣人多？這理由著實牽強。