面具點了點頭，道：“聞人軒這個隱患除了，皇上心頭的陰鬱應當也消了大半，至少算是報仇了。”先前沒有除掉聞人軒，無非是爲沈素期積德，但現在看來真是他們多此一舉。
裴無忌目光在他身上打轉，沉吟道：“如旭，你何時纔會想想你自己？”
面具茫然，眨著眼看著他：“我這不是好好的被你帶回來了……”經他一提，後知後覺的想起自己昏迷是因中了聞人軒的毒，眉頭微皺，“你是說我雖醒過來了，但體內的毒還未解？”
看外面的天色已是上午，這麼長的時間足夠毒醫解毒了，是故他並不擔心，但聽裴無忌適才的口氣，莫非他體內的毒當真未解？
裴無忌見終於緊張起來，滿意一笑：“毒自然解了，不過你日後若還這麼大意，遲早會丟了性命，京城的水太深，即便你有池靖卿做後盾，爲他辦事的時候也應當小心。”若再這次這樣還未出手便被制服，唯有死路一條。
面具不以爲意的擺擺手：“這不是有你及時出現逢兇化吉，想來也不會有什麼危險。”
話一出口，才察覺哪裡不對，張了張口，卻無言解釋，裴無忌亦料到他想到什麼，輕咳一聲，放下手，盤腿而坐，道：“如旭，儘管小王回到明召，你也隨時可以過來，明召的大門隨時爲你而開，這話小王先前便說過，絕非玩笑。”
不出意外，後日登基大典之後，裴無忌便要啓程回明召。
談及分別總是傷感居多，即便他們兩個大男人也不例外。
不知沉默多久，裴無忌拍拍他的見肩膀，下了牀榻，道：“走，帶你去看看聞人軒。”
面具腦海中忽地浮現當時被他嚴刑逼供後的男子，一心求死，可見他手段殘忍，且適才輕輕鬆鬆便說出以蠱毒害人的話，更可說明他的想法可怕至極。
當即心生退意，身體卻隨著他出了房間。
池靖卿得知昨夜裴無忌插手之後，神色淡然，眼神略有複雜，卻未像上次那般立即找面具過來詢問。
翌日。
皇宮上下皆在忙著明日的登基大典，安國又派來蘇家三小姐前來。
浮華殿。
自打知道自己即將草草嫁人後，蘇夙整日魂不守舍，卻仍不忘自己是蘇家嫡女，所以仍不相信這一事實。
望蓮守在門口，沒有蘇夙的傳喚，她亦不敢進去。忽地聽聞前方響起腳步聲，下意識看去，卻渾身一顫。
迎面走來三名女子，爲首的女子在這寒冬之日仍一身薄裙，抹茶色的薄裙在這不見綠色的冬日中尤爲惹眼，隨著邁步，腳邊便傳出鈴鐺清脆之聲。
女子面容絕美，一舉一動間盡顯大家閨秀之得體。她眼波微轉，便生光輝。
望蓮聽著清脆的鈴鐺聲，卻無半分欣賞之心，待人走到身前，條件反射地福身，尾聲輕顫：“奴婢見過三小姐。”
她並不害怕這個以知書達理聞名的三小姐，只是三小姐蘇琦此時出現在此，便說明家族那邊是真的打算放棄蘇夙了。
蘇琦緩步上前，容顏之上帶著得體的笑容，落落大方，道：“不必多禮，來之前聽聞大姐似乎出了些事，本小姐恨不能飛身到大姐身邊，一到皇宮便連忙趕過來了，不知可否方便進去見見大姐如何了。”
望蓮緊緊握著手帕，何嘗不知她來到這裡對蘇夙來說意味著什麼，豈會讓她們進去，再次福身：“回三小姐，郡主她歇下了，三小姐一路奔波，不妨也稍作歇息，晚些時候郡主醒來，奴婢便告知郡主您來過了。”
她自認言語得體，且音量不足以讓房間中的蘇夙聽見。
蘇琦似乎看出她的意圖，大方一笑，微揚聲音：“既然大姐在休息，本小姐便不打擾了。”
蘇夙隔著房門都聽清楚這聲音了，神色大變，心頭暗生恨意，快步走到門前，推門而出，目光凌厲，道：“這不是三妹嗎，怎麼來大越了。”
蘇琦也不惱怒，不緊不慢的掃過蘇夙，略微福身：“擔心姐姐在大越照顧不好自己，父親便派妹妹前來照顧姐姐。”
這話雖未直接言明家主讓她來替代蘇夙，其意卻表達的清楚。
見蘇夙遲遲未語，續而道：“望蓮適才便說姐姐在歇息，看來果真如此，倒是妹妹唐突了。”
望蓮心頭微驚，下意識看向蘇夙，小手掩著嘴巴。
因著這兩日蘇夙無心出門，又不讓自己進去，是故無人服侍她，便導致她頭髮凌亂，衣衫不整，當真像是剛剛睡醒的模樣。
這本沒什麼，但她是蘇家嫡女，禮儀爲重，且此處是大越皇宮，她這幅樣子實在太不得體。
蘇夙見了蘇琦便顧不上其他，腦海中只回蕩著她那句被父親派來的話，雙手緊握，怒火中燒：“蘇琦，別人不知你是什麼樣子，本郡主清楚得很，本郡主等著你暴露的那天！”
蘇琦略微受驚，後退半步，朱脣微張：“姐姐您誤會了，父親並未讓妹妹過來，是妹妹擅自做主前來，果真驚擾姐姐了，妹妹這便離開。”語氣誠惶誠恐，說罷微微福身。
這話配合她的模樣，巧妙的不知情的人當真會相信她正擔心著蘇夙。
而這話卻暗示著蘇夙，蘇家已經完全不在意她的死活，若不是蘇琦好心過來，她就算死在這兒也無人知道。
蘇夙胸口劇烈起伏，目露兇光，卻見蘇琦帶著兩名侍婢朝主殿而去，不由暗自思量，莫非是去向禎溫謹告狀了？
當即拉著望蓮回了房間，道：“望蓮，替我梳妝。”
京城五百里開外，一行馬隊疾馳，忽地一匹馬倒下，馬上的人迅速躍起，馬隊緩緩停下來。
那人快步走向倒下的馬，一探鼻息，不由嘆息：“又累死了一匹馬。”
司政聞言拉著馬過來，仔細環視周圍，道：“馬上就到京城了，大家原地休息一下吧。”聲音沙啞如含著沙子，且透著深深的疲憊。
一人翻身下馬，忍不住提醒：“我們在路上耽擱的時間太久，不知還來不來得及。”
這一行人出了漠北雪山便馬不停蹄的往大越京城趕，出邊境之時被漠北軍隊發現，耽擱兩日，是故延緩了行程，再從南方北上，耽擱的時間便更多。
司政聽著不由皺眉，環視著身邊的人，每人臉上皆是風霜與疲憊，再看那些費力喘著粗氣的馬匹，猶豫半響：“先原地歇息吧，咱們人可以堅持，這些馬也堅持不了了。”
那匹倒下的馬的蹄子上冒著熱氣，顯然與地面摩擦太久。
一行人在京城外歇息，卻不知宮中等著他們的人急的如熱鍋上的螞蟻。
夜涼如水，月明星稀，烏鴉在光禿禿的樹枝上棲息，時而發出悲涼的叫聲。
鳳棲宮。
宮女皆被趕到院子裡，毒醫被面具急匆匆的請來，杵著柺杖走的飛快，片刻也不敢耽擱。
毒醫進了房間，便被請到牀榻邊。池靖卿面色焦急，道：“毒醫先生，素素今晚忽然嘔吐，起先只是將喂進去的湯藥皆吐出來，最後便是吐血，你快檢查一下是什麼原因。”
先前沈素期雖在昏迷中，卻還能靠湯藥維持身體機能，吊著一口氣，但現在連湯藥都吐出來，且與上次一樣吐血，莫非又惡化了？
恍然想起毒醫先前所說，若再找不到化龍草，沈素期命不久矣，莫非大限將至？
池靖卿邊凝視著號脈的毒醫，便忍不住胡思亂想著。短短片刻，他額頭上已遍佈細汗。
毒醫面色凝重，年老的身軀跪在牀榻邊，有史以來第一次，他這百歲的拄拐老人跪在池靖卿身前。
後者豈會不知爲何，忙側開身形，避開這一禮，沉聲道：“你這是何意？”尾聲輕顫，這個統領大越天下的男人露出脆弱的一面，當著昏迷不醒的愛人的面。
毒醫忍不住嘆息，面露愧疚：“啓稟皇上，老夫無能，沈姑娘大限已到，三日之內若無化龍草解毒，便請……”
池靖卿未去猜想後話，緊握的拳忍不住發抖。
毒醫卻依舊殘忍繼續說道：“便請皇上準備後事吧。”
前兩日的假死，很快便要成真了。
池靖卿腳步一踉蹌，撞到牀頭的燈盞，燭火燒起帷幔，火光搖曳。
面具聽見內室有動靜，連忙進來，見帷幔燒起火，而池靖卿竟好半分反應也無，且毒醫竟跪在地上！瞬間便想到發生什麼，快步上前熄滅了火，空氣中還瀰漫著燒焦的味道，卻被陰鬱的氣氛壓下去。
面具未詢問，但見池靖卿遭受重大打擊的模樣，識趣的拖著毒醫離開內室，在院子中低聲詢問，語氣之中透露出緊張：“當真沒有一點辦法了嗎？”
毒醫杵著柺杖，嘆息著搖頭：“沒有解藥，老夫也無能爲力。”仰頭望著天際，眼眶微溼，“造孽啊！”
他的徒弟所做的孽，他這師傅也沒有辦法償還，倘若沈素期當真香消玉損，他的徒弟必然要償命。
看來終究難逃命理。
面具“嘖”一聲，下意識朝臥室看去。隔著牆壁，都察覺得到那濃重的悲切。
池靖卿身體微僵，忽地氣血上涌，一口鮮血噴了出來。