十一月二十六，天降大雪，從子時到卯時，下了整整四個時辰。
偏偏登基大典就是今日，縱然下大雪，也阻擋不了大典的進行。
城內拉起警戒線，官兵在道路兩旁形成人牆，攔著百姓，道路空曠，因何道路積雪未清，文武百官只得下馬車徒步行走。
幾名官員相遇，通往皇宮的漫漫長路之上，便就著今日天氣展開了討論。
一官員道望著無垠天際，道：“今日皇上登基，只是這天氣可不大理想。”
另一官員不以爲意：“瑞雪兆豐年，登基大典之日降下大雪，豈不是祥瑞吉兆，這說明明年定是個豐收之年！”
“這話未免太過牽強了，若大雪遲遲不停，極有可能造成雪災，本便糧食短缺，若再……”
“大典之日豈容說出這等不吉利的話，雪怎麼不會停，皇上乃真龍天子，必有上天庇佑！”
一行人出了京城，大雪仍未停止。
登基大典在泰山舉行封禪儀式，泰山巍峨聳立，山頂似佇立在雲霧之間。
山巔之處，築圓壇以祭天，以報天功，山腳下的青丘之上，築方壇以報地。
圓壇前方，池靖卿一身明黃色龍袍加身，負手而立於五嶽之首的泰山之巔，俯瞰天下。
身後乃四國來使，朝廷重臣，皆仰首而視他。
繁瑣步驟之後，池靖卿緩緩開口，聲音由丹田發出，蓋過衆人，泰山的磅礴之勢似是都被他的威嚴折服。
“今紹祚伊始，奉答天休。思敷惠澤，被於黎獻……方資令哲，共康治道！”
宣佈誓詞之後，身後大臣齊鳴。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
池靖卿心有洶涌波濤，目視皇宮的方向，沉聲道：“即日起，封沈素期爲皇后，母儀天下，專寵六宮！”
此言一出，百官譁然。但很快平靜下來，高呼皇后千歲。
裴無忌站在人羣前方，聽聞池靖卿立沈素期爲後之時，下意識看向禎溫謹，但見後者仍是那副儒雅淡然的樣子，便明瞭他先前可能便得知沈素期未死。
從泰山回宮，皇宮之中早已設宴於昇平殿。
如高山流水般的旋律奏起，舞姬魚貫而入，水袖蛇腰，翩若驚鴻，婉若游龍。
漠北二王子先前在池靖卿手上吃過虧，且前幾日漠北剛在大越軍隊手上吃過敗仗，此次參見典禮，坐在靠房大殿門口最近的位置，好似方便逃跑似的。
一官員面帶笑意，舉起酒杯，看向池靖卿，道：“今日皇上登基大典，大越在皇上的帶領下，必然欣欣向榮，臣敬皇上。”
話音落，便見池靖卿面色寡淡，端起手邊的酒樽，一飲而盡，看也未看自己一眼，發言的大臣面色微僵，不過只是一瞬便很快反應過來，亦將杯中的酒飲盡。
明眼之人皆可看出，池靖卿並不痛快，也無人再敢搭話，分明歌舞昇平，大殿卻籠罩在一片陰鬱之中。
御書房外，司政來回踱步，今早趕回皇宮，直言要見池靖卿，卻被這自稱太監公公的人攔在這，死活不讓見，自己又不知對方是否可信任，也便沒有告訴他自己帶著至關重要的解藥。
不知僵持多久，司政耐心漸失，在哲理身前停下腳步，道：“皇上他人在哪裡，我去找皇上。”
哲理跟在池靖卿身邊，什麼場面沒見過，豈會膽怯：“皇上正在昇平殿款待各國來賓，勸你最好別去煩皇上。”
司政冷哼一聲，帶人朝昇平殿而去。
快步趕到昇平殿，還未進門，便聽裡面傳出緩緩歌聲，走上前便被兩名守衛攔住。
“皇上在裡面設宴，閒雜人等不許入內。”
司政一聽閒雜人等便有些不悅，當即道：“你只管進去通報，有人帶著化龍草回來，求見皇上。”
池靖卿聽聞外面似有動靜，恰好又無心思應對官員，藉故分神，道：“殿前是何人？”
低沉的聲音穿過大殿，門外司政聽得真切。後者脣角微勾，道：“啓稟皇上，屬下司政求見！”
池靖卿對這名字並不陌生，三月前自己派進漠北雪山的人中領頭之人便是司政，忽地想到什麼，忙讓人將司政請進來。
先前攔著司政的守衛面露異色，退到一邊。
司政大步進殿，歌姬停下聲音，退到一邊，他在正中央前方高聲道：“屬下參見皇上，”頓了頓，“啓稟皇上，屬下辦事不利，現在纔將華龍草帶回來，還請皇上責罰！”
池靖卿面色大變，頓時站起：“你帶回了化龍草？”尾聲發抖，當著衆臣與他國來使之面失態，卻渾然不自知。
司政自然知道化龍草對沈素期解毒的重要性，當即不敢怠慢，道：“回皇上，屬下的確帶回了化龍草。”
池靖卿面色隱隱帶有激動，一時顧不上大殿中其他人，道：“你先下去找毒醫，立即配製解藥！”環視四下，“突發急事，怠慢了諸位，朕只能先表達歉意，今日到此爲止。”
話音落，也便從側門離開。
座下之人對沈素期之事多少有所耳聞，也皆見怪不怪了。
裴無忌面不改色，眼底卻掠過一絲異樣。明召亦帶人進了雪山尋找化龍草，化龍草中只那一株，眼下司政帶回化龍草，便說明明召的人未拿到化龍草，而唯有化龍草才能讓宇文念柔的身體恢復健康。
雖說她病弱或健康與自己無關，但在爭奪化龍草一事上，毫無疑問，明召敗給了大越。
池靖卿都走了，官員們也都陸續離開。
司政找到毒醫，將化龍草交給他，後者奉若至寶的拿在手中端詳著，蒼老的面容亦流露出激動：“化龍草難得尋到，真是苦了你了。”
話雖如此，卻未多說什麼，轉身便去熬製解藥。
池靖卿欣喜若狂，在沈素期牀榻前來回踱步，又迫不及待的吩咐著：“解藥熬製好了沒有，來人，去催毒醫加快動作。”心急歸心急，卻並無不耐。
沈素期昏迷半月有餘，終於有機會要醒過來，且也可解了毒，這比他在泰山之巔舉辦登基大殿更讓他激動難耐。
宮女亦知道這意味著什麼，忙不迭的朝宮門口跑去，卻又半路折回來，急忙稟報：“皇上，毒醫先生過來了，毒醫先生過來了。”
池靖卿無心理會她的失儀，當即道：“快請進來！”說著，朝門口走去。待見到毒醫，後者將解藥交上去，道：“皇上，這是解藥。”
池靖卿接過解藥，大步走到牀榻邊走下，打開錦盒，拿出一枚褐色的藥丸，另一手托起沈素期的頭，拿著藥碗送入她口中。
手指發抖，他眉頭微皺，死在做關乎國家生死的大事，小心而緩慢，喂下之後，體貼的爲她順著背，便將人放下。
時間流淌緩慢，半個時辰好似百年之長。池靖卿起先在牀榻邊坐著，又忍不住起身，後又在房間中來回踱步，語氣不掩急切不由道：“毒醫先生，爲什麼素素還沒有醒過來？”
毒醫一時間有些苦笑不得，但房間內氣氛緊張，倘若沈素期仍未醒過來，對池靖卿的打擊是毀滅性的，是故即便他覺得可以放下心來，也不可表現出來，只道：“回皇上，皇后娘娘中毒已深，對藥物吸收要緩慢得多，是故並不能立即醒過來，但服下解藥，便已無大礙，皇上不必太過擔心。”
他雖覺沒有必要太過擔心，但池靖卿仍愁眉不展，沈素期一刻沒有醒過來，他便一刻不能安心。
池靖卿搖搖頭：“不能立即醒過來是還需要多久？有沒有一個準確的時間？”先前他盼著找到解藥，現下找到，他又盼著人儘快醒過來，怕是唯有沈素期恢復如常，他纔可真正放心。
“這老夫也不好說，”毒醫未敢斷言，“不過皇后娘娘終將醒來，這是毋庸置疑的，還請皇上放寬心等待。”
話雖如此，但人未醒，池靖卿如何放寬心。
池靖卿擺擺手，示意人退下，便獨自在房間中，時而來回踱步，時而坐在牀榻邊守著，時間緩緩流逝，天色漸暗，宮女進來點燃燈盞便又退下，沈素期仍未醒過來。
池靖卿耐心盡失，坐在牀榻邊，喃喃道：“素素，你是不是在生我的氣，是我不好，直到現在才找到解藥，沒能儘快解你的毒，你快點醒過來，到時候你打我罵我都可以好不好？”
縱使他語氣誠懇，心急如焚，但仍未有迴應。
耳邊迴響起毒醫走前的叮囑，張了張口，又將話嚥下，握著她的手，心下祈禱。
院中。面具雖知此時不應當打擾池靖卿二人，但實在放心不下，便尋到鳳棲宮來，但見門口守著一宮女，上前詢問：“皇后娘娘醒了嗎？”
宮女福了福身，恭敬道：“回秦公子，皇后娘娘還未醒，皇上在裡面陪著。”
面具點點頭，猶豫半響，仍未進去。池靖卿應一門心思皆在沈素期身上，他進去也無用。
一直昏迷中的沈素期眼前似是一道白光閃過，緩緩睜開眼，卻見四周白茫茫一片，她秀眉微蹙，快步往前走。
紅光出現在眼前，灼熱的氣浪朝自己撲來，她卻半分停止之意也無，繼續朝火光深處走去。
周圍景色越來越熟悉，桃鄉埋葬在火海之中，她義無反顧的往火海深處快步走去。
沈家的匾額出現在眼前，她衝入院中，終於趕在沈家被燒爲灰燼之前趕了回來。