窗外與尋常無異，面具略微一想，道：“京中傳回消息了？”
若他想的不錯，適才應有通信的情報人員騎馬而過，才附和他此時的反應。
池靖卿不置可否，三人匆匆離了茶館，回了別院。
果不其然，京城傳來消息，皇上認命顧將軍爲鎮國將軍，帶二十萬人馬南下圍剿他們。
圍剿？
面具冷哼一聲：“池靖遠這是把我們當土匪來對待了。”
池靖卿眼色輕蔑，一手按著桌沿，黑眸深邃，聲音略帶寒意：“二十萬大軍，未免也太瞧得起我們了，”話鋒一轉，“話說回來，倘若二十萬大軍視我們爲死敵，除掉我們只是時間上的問題，池靖遠這是要趕盡殺絕，永無後顧之憂了。”
分明即將被趕盡殺絕的人就是自己，也沒見得他有多緊張，到底還不到無還擊之力的程度。
有也好，無也罷，沈素期仍忍不住提醒了一句：“顧將軍並非是不明事理之人，短時間內我們應是安全的，這段時間內想辦法說服他，不動用兵卒纔是我們的主旨。”
禍起蕭牆，最終受苦的仍是黎民百姓。
池靖卿如何不知這個道理，藉故將面具支開，看著她嘆息一聲：“素素，我也希望百姓無死無傷，但所想與所做往往背道而馳，倘若顧將軍偏偏舉兵討伐，爲了不功虧一簣且保全自身，我也只能……”
與之一戰。
顧將軍雖是仁義之人，但顧家時代出名將，又是忠臣之家，恐怕在顧家人心中，皇位纔是第一，改變這種觀念，很難。
沈素期秀眉微蹙，他眼眸深邃得她有些看不透徹，透過他眼眸，彷彿看到了兵戈相見，聽見硝煙戰火之聲。
池靖卿見她面色發白，心頭一緊，壓下不忍，揉了揉她的腦袋，道：“好了，這些事情我會處理妥當，你今日在外那麼久，想必中了暑氣，我叫下人煮好綠豆蓮子湯端過來，你好好休息。”
沈素期怔怔地點了點頭，掩去眸中擔憂，道：“放心，我好著呢，你快去忙吧，別讓秦公子等太久。”素手搭在他手上，神色帶著寬慰。
池靖卿握了握她的手，應了一聲，脣角淺笑：“先送你回房間，他等也等了，多等一時也無妨。”
沈素期莞爾一笑，隨之出了門。
一出門，便見面具倚在門口，見二人手拉手出來，嘖嘖一聲：“果然我不該在這兒等你，走了。”大氣地一揮手，大步朝寬路走去。
沈素期臉頰微紅，輕咳一聲：“不如你……”
池靖卿眼中染了融融笑意，另一手颳了刮她的額頭：“無妨，叫他羨慕去。”
對月影單望相互，只羨鴛鴦不羨仙。
池靖卿看著她躺好閉上眼睛，才放心地出了門。卻不知他前腳剛一出門，沈素期便掀開被子下了地。
顧府。
一直海東青劃過天空，內院一窗前落下。
顧明玉正擦著自己寶貝的紫劍，忽地一隻這麼大的飛禽落了下來，把她嚇了一跳。
認清是隻海東青，鬆了一口氣。她在軍營中長大，沒少見著海東青，剛不過是因爲忽的出現，現下看清了也就不怕了。朝窗外望了望，未發現異樣，收回視線時發現海東青腿上繫著信筒。
她順了順海東青的頭，不料這隻驕傲的飛禽竟避開了她的手，一扇翅膀，朝天空飛去。
顧明玉看著它飛走，坐回椅子上，攤開信箋，越看心中越驚愕，一把將信箋拍在了桌子上，蹭蹭蹭地出了門。
顧府正書房。
細碎地談話聲透過門窗傳出，顧明玉一時心急，也顧不上規矩不規矩了，大步上前，擡手便準備敲。
手剛擡起，眼前忽地浮現信箋中的最後一句話——切莫打草驚蛇。頓時猶豫起來，半響，又放下手臂，皺著眉側耳聽了半響。
“明日卯時，軍隊在城中主道集合，此行匆忙，皇上等朝中大臣也只是出來送行，並不會舉行出征儀式，如此也好，省了那些繁瑣事。”一道爽朗敦厚的聲音傳了出來。
顧明玉又湊近了幾寸，這是她父親的聲音。
“明日清點士兵一事……”
“就交給戚榮去辦吧，顧爲與我還有些事情要商量，許多細節還未敲定。”
清點士兵？
顧明玉仔細一想，忽地想到了什麼，神色一喜，本想再聽幾句，但聽腳步聲靠近，只得匆匆離去。
當天傍晚。
顧明玉白天聽到了有用的消息，傍晚府中人少了些，她悄悄出了房門，朝偏院走去。
偏院離她的房間較遠，足足走了兩刻鐘纔到。一進院子，便見書房還點著蠟燭，從窗口可見一人影坐在窗前。
心中一喜，躡手躡腳地上前。
戚榮畫著涼城地圖，忽聽門“吱呀”一聲響，擡頭看去，看清來人，忙站了起來。目光有些閃躲，輕咳一聲：“小、小姐，您有何要事？”
男女八歲不同席，更何況現下外面黑了，他們二人孤男寡女共處一室，他倒不介意什麼，只是傳出去對姑娘家名聲可不大好。
顧明玉豎起食指放在脣前，噓了一聲，四下看了看，確定書房中沒有其他人，湊近了神神秘秘地道：“戚將軍，我有事與你商量。”
戚榮從書案後走了出來，待她坐下，才隨之坐在她附近的椅子上，看著她道：“小姐有何要事只管吩咐，何來商量一說。”
顧明玉性格颯爽，乃少有的女中豪傑，戚榮打心底裡欣賞她，再加上顧將軍的緣故，多少帶些敬意。
若非如此，她也斷不會冒然前來了。顧明玉眼底掠過一抹狡猾的笑意，卻又嘆了口氣，道：“戚將軍，你知道此次家父帶軍南下一事，這事我本不該過問，但我聽聞二王爺此次起義乃是爲了百姓，如此仁義之人，若枉死豈不太過可惜了。”
戚榮見她神色動容，秀眉微蹙，沒來由的不忍，再加以他先前便對池靖卿之行有了敬仰之情，聽她這話猶如找到了知己，跟著嘆息，道：“小姐，二王爺爲了起義，不惜將自己置身於險地，著實叫人欽佩。”
顧明玉略微鬆了一口氣，果真如士兵閒談那般，戚榮對池靖卿有些好感，甚至傾向與後者的舉動。
她眼睛微亮了一下，身體前傾，眼睛一眨不眨地看著他，脫口道：“既然如此，戚將軍能否勸一勸家父，叫他莫要與二王爺爲敵，再這樣下去……”
戚榮一邊欽佩著池靖卿，卻連話也不讓她說完，搖頭打斷，道：“小姐，想必您知道，顧家向來爲皇上做事，顧將軍對皇上更惟命是從，末將並非沒有開過口，只是顧將軍駁回的乾脆，末將也無法。”
語氣略帶嘆息，他大致料想得到她爲何而來了。
只是若有迴旋的餘地，也不會有明日之行了。
無需成功說服，有這個心思就足夠。顧明玉心中暗暗想著，抿了抿脣，嘆息一聲：“家父向來仁義，若非皇上之命，也斷不會與二王爺作對，既是迫於無奈，爲何不堅持自己的想法。”
天子腳下，違抗皇命，死路一條。
戚榮雖明白這個理，卻不會以此來說服她，沉吟一聲，避開了話題，道：“小姐，此事末將明瞭，您特意前來，只爲了這一事嗎？”若只爲了此事，現下便可離開了。
後半句未脫口，他卻始終惦記著會影響她的名聲。
顧明玉猶豫半響，搖了搖頭：“戚將軍，我瞭解家父的爲人，若真除了二王爺一黨，他日後定會愧疚難安，這也是你我皆不願看到的。”
話鋒一轉，“既然戚將軍說服不了家父，我便親自去說服他，只是明兒便是行軍之日，時間緊迫，我只能在離開京城之後再找機會與家父談一談了。”語氣淺帶著無奈。
戚榮應了一聲，後知後覺地反應過來，搖了搖頭：“小姐，您要隨軍出行？恕末將多言，您雖文武雙全，又聰慧無雙，但戰場兇險，無法做到事事都能夠掌握，屆時恐怕無人可一直護在小姐左右。
還請小姐打消此念頭，想必將軍知道了，也定不會允許。”神色比適才見了她忽然進來還要急切。
戰場無情，刀劍無眼。
顧明玉站起身來，適才的動容愁緒半點不見，氣概竟不是一般男子可比的她雙眸明亮堅定，斬釘截鐵：“正因如此，我纔要去，難道戚將軍能眼睜睜看著家父在錯誤的道路上越走越遠？”
戚榮眉頭一皺，神色鬆動幾分。
顧明玉便是認準了他有欽佩二王爺之意，且屢次嘗試說服她父親的行爲，纔不找別人，偏偏找上了他。
見他動容，趁熱打鐵，道：“戚將軍，我知道明日清點士兵的人是你，也無需你做什麼，只要你在清點士兵的時候莫要揭穿我，其餘事情皆無需你做。日後我在家父面前也不會提起半句。
如此，還不成嗎？”
戚榮竟有些不敢去看她的眼睛，那眸中倔強又略帶著哀求，神色滿是堅定，他避開視線，爲自己開脫：“小姐，你誤會末將的意思了，末將若貪生怕死，便不會在將軍面前多言半句，只是……”
她爲了顧將軍，更爲了天下百姓，此舉深明大義，捨己爲人，一個女子尚且如此，他一大男人怎麼不能痛快些。
顧明玉彷彿要將他看穿，道：“那便助我一臂之力。”預期之後不容抗拒，竟帶了些顧將軍的影子。